「報！」
斥候拉著長腔，一路小跑來到衙堂之上。
他風塵僕僕，氣喘吁吁。
上得衙堂後，便單膝跪地，大聲喊道：「啟稟主公，樓子山大捷。」
劉闖停下和步騭的交談，「樓子山大捷？」
「昨夜溫侯傾六股河大營兵力，偷襲樓子山烏丸大營，大獲全勝。
今溫侯已經在樓子山紮營，屯兵於樓子山西麓。蹋頓退守樓子山東麓，依小凌河穩住陣腳。」
若在平時，如此捷報，會讓劉闖感到振奮。
可現在，當聽聞樓子山大捷的消息後，劉闖卻絲毫不感到興奮，反而生出一絲苦澀來。他向步騭看去，見步騭也一臉苦笑。呂布的速度實在是太快了，可謂甚得騎戰之術中『其疾如風』的真髓。劉闖前腳剛派趙雲過去，向呂布傳達了他的心意，不想呂布就在樓子山大獲全勝。
問題在於，海賊一事發生，使得遼西局勢一下子變得有些複雜。
在沒有弄清楚，並且徹底剷除那支海賊前，呂布的大勝，不僅僅讓劉闖兵力更見空虛，所承受的壓力，必然變得巨大。試想，那些隨劉闖而來的移民，本就因海賊一事有些惶恐不安。現在劉闖又和烏丸重新開戰，哪怕是大獲全勝，這心裏面也會感到忐忑不安，甚至驚慌。
「要不然，派人與溫侯說一聲，請他暫緩攻勢？」
劉闖合上雙眼，半晌後輕聲道：「既然已經開戰，哪兒來的那許多顧慮。
此事是我考慮不周，未曾想會有海賊來襲。我既然已經把重任託付於溫侯，便應該給予他全力支持。朝令夕改，才是最大的錯著。若使溫侯停戰，非但於事無補，反而會使人心更亂。
子山，這個時候，咱們萬萬不可以自亂陣腳。
已經強硬了這麼久，索性我就再強硬一些，若能渡過這個難關，之後便可以風調雨順……」
兵力空虛，是劉闖現在面臨的最大困境。
如今，他幾乎是兩面開戰，手中精銳，幾乎抽調一空。
臨渝而今，守軍不足千人，偌大府衙里，更不過寥寥百人扈從。
如果一旦被對手發現自己兵力空虛，很可能會造成全盤失利……劉闖現在所做的一切，都是為遼東而做準備。如今，戰爭機器已經開始轉動，劉闖無論如何，都不可能輕易的停下來。
「那，要不要派人請淳于瓊出面調解？」
「不可！」
劉闖毫不猶豫的拒絕了步騭的請求，沉聲道：「淳于瓊之所以在此前要我們停戰，是因為不清楚我們的底細。而今，若咱們主動請求，必暴露出咱們的底細。你休看那淳于瓊與我說什麼同鄉之情，那也是被此前溫侯的氣勢給嚇住。如果他知道咱們的情況，非但不會出手相助，說不定還要落井下石。要知道，他這次來遼西，本就是奉袁紹之命，來壓制我們……」
步騭嘆了口氣，似乎也感受到，事情變得有些麻煩。
猶豫一下，他輕聲道：「那現在該如何是好？」
「子山，接下來就煩勞你多辛苦一下，到處走走，務必平穩百姓的情緒。
既然已經到了這一步，那怎樣都要拼一回，熬過去。若老天欲我成就大事，必然會助我一臂之力。若天不欲我成事，我也要拼一回，殺出一條血路。臨渝這邊就交給我來坐鎮，你帶上兵馬，去走一走……至於海賊那邊，我相信仲達，不會令我失望。區區海賊，能奈我何？
袁顯奕以為這樣就能亂了我的陣腳，那他未免太小覷了我……哼，等著吧，待我穩住局勢後，早晚會要他好看。」
沒有證據證明，這股海賊與袁熙有關。
但思來想去，劉闖認為，除了袁熙，絕對不會有別人指使。
就如前日所言，公孫度不可能在這時候，惹禍上身。他巴不得劉闖在遼西和烏丸人拼的你死我活，兩敗俱傷，他才能夠從中得益。若現在激怒了劉闖，使劉闖提前進入遼東，那麼少不得雙方會有一場博弈。到最後，不管是誰勝誰負，都將元氣大傷，平白便宜了其他人。
陳群陳矯和荀匡，奉命出使遼東，和公孫度商談。
公孫度自然也沒有必要，在這個時候，跑來招惹劉闖……
劉闖和袁熙並沒有什麼恩怨，兩人之前甚至沒見過面。可聯想到頒下烏丸的行動，劉闖就知道，這袁熙對他，心存敵意。倒不是說劉闖得罪了袁熙，而是袁熙將借劉闖，在袁紹面前立名。
對袁熙的想法，劉闖能夠理解，但並不代表，他會原諒袁熙。
若這次海賊偷襲是袁熙所為，那麼劉闖和袁熙之間的仇恨，便難以化解……
見劉闖態度如此堅決，步騭便不再勸說。
「對了，通知伯正，讓他儘快說服蘇仆延表態。」
烏丸在遼西勢大，蹋頓雖然經歷兩次大敗，可其元氣並未受損。如果等他緩過勁兒來，那呂布就要承受巨大的壓力。好在，呂布現在佔領了樓子山西麓，便等於占居了一個有利地形，足以牽制住蹋頓的兵力。不過，若蘇仆延能夠跳出來表明態度，則呂布壓力，必將減小。
最重要的是，蘇仆延表態之後，劉闖就可以把三山嶺的老羆營抽調回來，加強臨渝的兵力。
民事，軍事……
看上去似乎很簡單，可操作起來，卻如此複雜。
劉闖在青州時，雖然也面臨巨大的壓力，可當時的情況，卻遠遠簡單過現在。
如今，劉闖是孤立無援，以前那種拉一邊打一邊的手段就施展不出。在青州時，因為袁紹和曹操的關係，劉闖可以左右逢源，平衡住局面後，安心發展政事。可現在，所有的事情，都集中在了一處。
而且遼西不同於青州，青州民心思定。
可遼東地區，苦寒荒蠻，又有異族多年盤踞，民風彪悍。
人說天下精兵，無不出於并州、幽州、涼州……
這三個地方，都屬於苦寒之所，而且都受異族之苦，民風之強悍，遠非青州那等富庶之地可比。
占居遼東，可得精兵。
但如何能是遼東穩定，卻是一個極大的問題。
而且隨著時間的推移，劉闖囤積在遼東的物資，終有耗盡的時候。
一旦那些物資耗盡，勢必會引來更大的動蕩……以前，劉闖可以不去考慮這些。但現在，劉闖卻不得不認真的考量。
處理完一天的政務，劉闖回到後宅。
他坐在廊下，看著已呈現出凋零之氣的花園，閉上眼睛，沉思不語。
身後，腳步聲響起。
一抹淡淡的香氣襲來，如蘭似麝。
緊跟著，一雙小手搭在劉闖的肩膀上，輕輕的揉捏。
劉闖雖然沒有看清楚是誰，但是卻從那熟悉的體香，猜出了來人身份。
「二姐，你今早才趕回來，怎地不好好休息？」
「夫君遇到了麻煩，妾身又怎能睡得安穩？」
劉闖轉過身，就見諸葛玲那張動人的面容，映入眼帘。
諸葛玲原本在孤竹城實驗拍竿等器具，石臼坨船塢遇襲，也使得諸葛玲格外緊張。好在，孤竹城並不在海邊，所以海賊即便是登岸，也不敢前來襲擊。畢竟，孤竹城還有魏越鎮守。
可即便如此，鄭仁還是催促諸葛玲趕回臨渝。
「夫君，妾身昨日，去看了船塢。」
「情況如何？」
「很不好！」諸葛玲嘆了口氣，輕聲道：「薛校尉出事，令船塢工匠們惶恐不安。
以前，有薛校尉可以指揮，船塢雖然忙碌，但是卻井然有序。而今薛校尉不在，船塢亂成一團麻。鄭大哥雖然已經開始著手重建船塢，卻畢竟對此不熟悉，所以也不知該從何處著手。」
「二姐，你有什麼話，就直說吧。」
諸葛玲輕聲道：「妾身這次去孤竹城，認識了一個人。」
「哦？」
「此人名叫馬鈞，表字德衡，乃司隸扶風人氏。
他少年遊歷豫州，後聽聞鄭師在南山書院編書，便趕來求學。
只是他沒有人引薦，所以不得入門，於是便幫著左伯左子邑造紙，後由左伯推薦，拜入黃公門下。
此人心靈手巧，精於機關器械，能舉一反三。
這次妾身在孤竹城實驗拍竿，得此人幫助不小……而且，他還對夫君的曲轅犁進行了一些改進，可以更加省力。黃公說，此人頗有才幹，與其留在孤竹城，倒不如讓他去做些實事。
妾身回來的時候，黃公還讓妾身向夫君推薦，言此人可接手船塢。」
馬鈞？
何人！
劉闖對這個名字，可說是極為陌生。
但他知道，黃承彥絕不會隨便推薦人，既然黃承彥推薦這個馬鈞可以接手船塢，那就說明，此人確有些本事。
「對了，這是他自己做出來的新式艦船模型。」
諸葛玲把一個盒子遞給劉闖，劉闖打開來，從裡面