天色已晚，淮陰縣城已經恢複平靜。
不過在平靜的下面，卻暗流洶湧，相信在這個晚上，許多人都無法入睡。
淮陰城下劉闖和曹操的短暫交鋒，已看在許多人的眼裡。有人生氣，有人歡喜，也有人如釋重負。
「玄德公，依我看那闖賊不足為慮。」
陳登夾起一片薄薄的生魚片，蘸了蘸料後，放入口中慢慢咀嚼，而後飲一口廣陵特產的白蒲酒，閉上眼睛回味那魚生和老酒混合在一起的美味之後，吐出一口濁氣，一臉滿足之色。
陳登好食河鮮，更好生食。
把魚肉切成薄薄的片狀，配以老酒，別有滋味。
不過，劉備對此卻不太喜歡。
他本是幽州人，好食肉類，不喜河鮮。
所以每次和陳登一起，他雖然會準備一份河鮮美酒，但絕不會去享用。
「元龍，何以如此說？」
「此子不曉曲直之道，一味剛強。
似今日在淮陰城外，換做旁人必會順從曹公，可他卻是強硬回應。這般不懂進退，不識時務者，此前我等都過於高看了他。說句不好聽的話，若非他是劉陶之後，焉能有此成就？
此兒勇則勇矣，或許能衝鋒陷陣，但絕無人主之相。
這一次他前往許都，便如虎落平陽，狼入囚籠，此生休想再有出頭之日。而他那些部曲，更難成大事，玄德公又何必把他放在心上？」
想想日間劉闖和曹操的會面，劉備也覺得，陳登言之有理。
可是內心中，卻總有一種難言的不安感受。
他總覺得，劉闖絕非表面上看去那麼簡單……按道理說，他在而今的情況下，理應換一種態度，偏偏卻姿態強硬。這樣一個人，怎可能成為一方諸侯？或許如陳登所言，劉闖不過是依靠著他老爹留下來的名聲。但內心裡，劉備還是覺得，劉闖這個人並不是想像中那麼簡單。
「怎麼，玄德公還是不放心？」
劉備吃了一口酒，點頭道：「此兒不除，我心難定。」
陳登哈哈大笑，「要除此兒，又有何難？
只是這件事，玄德公絕不能出面，當借刀殺人，否則曹公也難保住你性命。不管怎樣，闖兒是受天子制詔，在目前情況下，即便是曹公也不好動手。但曹公帳下想要壞他性命者如過江之鯽，玄德公何不著人前去，就算是殺不得刺耳，也不會牽累玄德公，如此豈不是美哉？」
「那元龍以為，何人可以為之？」
陳登想了想，嘴角一翹，森然道：「想除此兒者甚多，但若言最懼此兒者，非臧霸侯成之流。
此二人乃背主之徒，曹公此次得以徐州大勝，全賴這幾人臨陣倒戈。我聽說，臧霸壞了闖兒心腹黃公美之性命，而侯成更使得呂布重傷，險些丟了性命。他二人對劉闖，必然心懷忌憚，更多有畏懼。玄德公可使人暗中挑唆，他二人定會上當。從徐州回許都，路途漫漫……」
「你是說……」
陳登微微一笑，便不再言語。
話說到了這個程度，如果劉備再不明白，那就是個棒槌了。
臉上頓時流露出一抹古怪之色，他沉吟許久，突然微微一笑，「若如此，倒要祝他劉闖，一路順風。」
說著話，他哈哈大笑。
而陳登則輕輕點頭，又夾起一片魚生，放在口中慢慢咀嚼起來……
……
「孟彥，何以如此強硬？」
渡過淮水之後，劉闖一行人又繼續前行，到天黑時，方才宿營。
此時，距離僮國，不過十數里，但鍾繇並不想在僮國借宿，所以乾脆命人就地紮營休息。
也直到此時，鍾繇才有機會開口。
他看著劉闖，一臉無奈之色道：「你這般強硬，豈不是激怒了曹公？」
劉闖曬然，「若曹操果真如此，又豈是曹操？」
鍾繇聞聽，不由得愕然。
說起對曹操的了解，劉闖肯定是比不上鍾繇荀彧這些人。
但若說對曹操性格的研究，劉闖又覺得，鍾繇等人比不上他。
觀曹操一生，性情多疑，而且非常自我。
如果順著他來，說不定會被他懷疑，甚至認為你是別有用心；但有的時候，你和他擰著來，他反而會認為你有風骨。劉闖心知，此次去許都是凶多吉少。就算有鍾繇這些人保護，但如果曹操真的對他動了殺機，潁川世族也不可能真的就會和曹操反目。後世不是有那麼一句話：沒有永遠的朋友，只有永遠的利益？
荀彧也好，鍾繇也罷，之所以維護劉闖，固然是有劉陶的情分在其中，但更多的確是一種利益的驅使。
如果真的把希望都寄托在荀彧等人身上，那才是最愚蠢的選擇。
劉闖要賭！
他就要賭曹操喜愛猛將的這種心理，和他對著來，表現出強硬姿態。
越如此，曹操就會對他越有興趣。一個不懂得剛柔之道的人，必然成不得大事。劉闖自出世以來，被許多人稱讚有中陵侯風骨。不是說他才幹有多少，而是說他的性子，和劉陶相似。
劉陶是什麼性子？
剛烈忠直，寧折不彎。
這時候若劉闖順著曹操來，說不定會更加危險。
反正我一直是以強硬姿態示人，索性就用這份強硬，來做我的保護色，賭曹操會因此而心生好奇。
只要曹操有好奇之心，那麼劉闖就多一些把握。
但說實在話，劉闖心裏面也忐忑不安，不知道他的強硬，最終會產生怎樣的結果。
不過從目前的狀況來看，曹操可能會很生氣，但還不至於生出殺心。
只是這些話，他不可能告訴鍾繇。鍾繇很明顯是曹操擁躉，別看他現在對劉闖很是關懷，可一旦劉闖威脅到他的利益，或者說威脅到鍾氏的利益，他會是怎樣一個態度？尚未可知。
鍾繇眉頭微微一蹙，看著劉闖，輕輕嘆了口氣。
「孟彥，這一路想必也辛苦了，便好生歇息，明日一早，咱們還要趕路。」
「舅父，咱們可是直接去許都？」
「嗯。」
「那我什麼時候，能夠去潁川？」劉闖沉聲道：「我想回去，修繕父母墳塋，另外重建家宅，也算是歸宗認祖。還有，我娘親究竟是何許人也？為什麼沒有人告訴我，她出身於何處？」
鍾繇臉色一變，詫異看著劉闖。
這孩子是真傻還是假傻，你認為你去了許都之後，還能像現在這樣自由嗎？恐怕你一舉一動，都會受人牽制。不過，鍾繇也知道，劉闖有這種想法不足為奇。當年他就想要回潁川重建家園，歸宗認祖。而今他有機會回潁川，自然會有這種念頭。若這麼說起來，這孩子倒是個孝順的孩子。至少他的心裡，始終挂念著爹娘，挂念著家園……若真如此，似乎還有挽回餘地，說不定能使他歸心與曹公。不過這件事要操辦起來，好像也確實有些困難……
「這件事，待回許都之後，再商議吧。」
鍾繇說到這裡，停頓一下後，又開口道：「至於你娘親……呵呵，該你知曉時，自會你知曉。」
什麼意思？
劉闖有些困惑，難不成母親的身份，還是個禁忌不成？
不過看鐘繇似乎不想說，劉闖也就沒有再去追問。
相信鍾繇這麼說，一定有他的道理……只是這樣一來，也使得劉闖對母親的身份，更加好奇。
夜深了，鍾繇告辭離去。
夏侯蘭帶著五十名飛熊騎在帳外警戒，而劉闖則躺在帳中，輾轉難寐。
這個時候，想必陳宮等人，應該已經過了海西……估計再有些時日，他們就可以返回膠州灣。
可自己呢？
此去許都，卻不知道什麼時候能夠離開。
心裡如果說不怕，那絕對是謊言……但劉闖隱隱約約可以覺得，他這次去許都，說不定能有意外收穫。
想到這些，劉闖的心情突然放鬆許多。
他翻身從榻上坐起來，揉了揉眉心，便披衣走出小帳。
十一月中旬的夜晚，頗為寒冷。
營地里點燃了大大小小數十處篝火，飛熊騎則自成一隊，儼然和整個隊伍格格不入。
夏侯蘭正坐在篝火旁和人說話，見劉闖過來，連忙迎上前。
「一切都還算安好？」
「公子放心，一切正常。」
夏侯蘭猶豫了一下，復又低聲道：「不過我感覺，鍾先生似乎對我們有些提防。你看這四處篝火，分布雖則散亂，但實際上卻是把我們圍起來。表面上是保護，但更多恐怕還是監視。」
劉闖頓時笑了，「他不放心我，也是正常。」
鍾繇這次，也擔了很大的干係。
劉闖也算是他保下來，如果劉闖在中途跑了，恐怕鍾繇也不會有好果子吃。他對劉闖有提防，本就在想想之中。劉闖也沒有太吃驚，也只笑了笑