凌縣，始於秦置。
其位置大致於在後世江蘇省泗陽縣眾興鎮凌城村。
這是一座面積不甚大，但是位置卻極為重要的縣城，是淮北之地的中轉站，人口約三萬人。
凌縣的城牆不是太高，地處淮水支流，凌水上游。
劉闖登上城頭，舉目眺望。
但見丘陵起伏，一派荒涼之色。
冬天的氣息越來越濃重，使得人總感到有些寂寥。
高順則站在劉闖身後，看上去滿懷心事，一張略顯古板的臉上，更寫滿了糾結。
抵達凌縣第三天，已臨近十月。
高順零零碎碎從下邳聽到了一些消息，是關於劉闖在下邳的事情。
如果是在一年半之前，他聽到劉闖這麼談論他的袍澤，定然會勃然大怒。可是在經過一年半的相處之後，高順知道，劉闖絕不會無的放矢。可他卻無法相信，侯成真的會背叛呂布？
「皇叔！」
「嗯？」
高順憋了一天，終於忍不住開口詢問，「你說侯元定不可信，可有什麼證據？」
劉闖微微一笑，「沒有！」
「那你為何說他……」
劉闖轉過身，拍了拍高順那厚實的肩膀，「讓事實來證明，我所言是否正確吧。若我說錯了，自會向侯將軍賠罪。但若我沒有猜錯……孝恭你生性敦厚，不喜歡爭權奪利，自然不知道人心險惡。總之，君侯帳下除你之外，我只信文遠和叔龍，其他人都難以讓我放下心來。
不過這些事，並非你可以解決。
而今之計，還是守好凌縣，切不可使凌縣丟失……待君侯南渡廣陵之後，自會有分曉。咱們這一次，任務頗重，我也沒有心思來考慮這些事情。呵呵，真真假假，還是拭目以待吧。」
劉闖把話說到了這個地步，高順也不好再追問下去。
他只能點點頭，轉身快步從城門樓上下去……而劉闖看著高順的背影，心裡卻有一種說不出來的感覺。看起來，呂布對侯成等人還是極為信任，卻不知道這樣下去，會是怎樣結果。
可這一切，已非他可以控制。
他討厭這種感覺，這種不能把事情控制在自己手裡的感覺，真的是很不舒服。
但願不會再發生什麼意外吧！劉闖輕輕嘆了口氣，心情不禁有些低落，沿著馳道緩緩走下城樓。
凌縣的防務還算不錯，高順打理起來，也井井有條。
所以，劉闖也沒有費太多心思，很快就把精力，轉移到下相運糧的事情上面。
十月初，天氣越發寒冷。
曹操屢次進擊葛嶧山，但都被張遼化解，雙方在沂水畔，呈現出膠著態勢。而祖水畔，臧霸李典朱靈的攻勢，似乎也不是特別順暢。侯成宋憲二人在祖水擋住曹軍進攻，也令局勢變得越發焦灼。
隨著時間的推移，曹操明顯有些著急。
進入十月之後，曹軍對下邳的攻勢越來越猛烈，但始終未得進展。
僵持的局勢，也使得呂布對侯成的提防之心，漸漸減弱。一開始，他的確是對侯成等人存著一些懷疑，可隨著戰端開啟，侯成等人的戰績不俗，所表現出來的態度，也讓呂布安心許多。
心裡，對劉闖便多了些不滿。
只不過劉闖畢竟是他的女婿，呂布即便不滿，也不好發作。
可是，遷移南下的進度，卻開始緩慢下來……要知道，棄守下邳，南下廣陵，可不是一樁簡單的事情。呂布需要處理的事情實在太多，見戰局暫時不會出現反覆，呂布便不再操心。
十月初六，呂布命人護送嚴夫人等家眷先行動身，前往淮陰。
同時，曹操的攻勢，也在這一天，變得更加猛烈。
……
「元定，曹操攻勢如此兇猛，恐怕堅持不得太久啊。」
斜陽夕照，祖水染紅，更透出一抹凄然之色。
祖水兩岸的河灘上，屍殍遍野……短短數日，曹軍和徐州軍死傷人數已多達千人，也使得侯成，壓力極大。
他站在河堤上，看著對岸漸漸退去的曹軍，眉頭緊蹙。
宋憲也帶著一臉疲憊之色，走到侯成身後道：「我聽說文遠那邊的戰況，也非常慘烈，死傷更不計其數。若這樣堅持下去，咱們抵擋不得太久……這一次，我看君侯恐怕是凶多吉少。」
侯成聞聽，眉頭微微一蹙，猛然轉過身，凝視宋憲。
「仲敏此話，什麼意思？」
宋憲朝左右看了一眼，從懷中取出一封書信，遞給侯成。
「這是什麼？」
「宣高昨夜派人送信到我營中，我思忖一夜，卻拿不定主張，所以想要與元定你商議一下。」
侯成心裡一激靈，接過書信之後，順勢便揣進懷裡。
他朝左右看了一眼，壓低聲音道：「仲敏，你瘋了不成……你這個時候，怎還與宣高有聯絡？」
宋憲一笑，「宣高而今，可得意的很。」
「哦？」
「他如今被曹司空拜為琅琊相，廣武將軍，掌征伐之事，乃朝廷親封，可謂光耀無比。
說起來，你我從溫侯多年，沒有功勞也有苦勞，可是到現在，也不過一個騎都尉，又算什麼事情？」
「仲敏閉嘴！」
侯成連忙喝止宋憲，而後輕輕拍了拍額頭。
「此事休要在這裡說，有什麼話，咱們回營再談。」
宋憲撇了撇嘴，便閉上嘴巴。
他和侯成在祖水西岸清理戰場之後，安排兵馬警戒，便返回大營。
回到大營之後，侯成並沒有理睬宋憲，而是徑自回到軍帳里，褪下身上衣甲，坐在榻椅上，看著書案上那封臧霸的書信，猶豫許久之後，將書信拿起來，打開就著軍帳里的燈光仔細閱讀。
臧霸書信的意思非常簡單：如今曹操兵臨徐州，不除呂布劉闖，誓不罷休。
曹操這次態度很堅決，不過他所針對的，也只不過呂布和劉闖二人，對其他人並沒有惡意。侯成宋憲，咱們當初同為袍澤，隨溫侯出生入死，立下過許多戰功。可那又怎樣？到頭來，呂布遲遲不得徐州牧的身份，我也好，你們也罷，更無法名正言順，行走於徐州境內。
反觀那劉闖，小小年紀便成為一方諸侯。
為什麼……不就是因為他是大漢皇叔？我就是不服氣，憑什麼他就能迅速崛起，而我們連個名份都無法獲得？呂布成不得氣候，就算有劉闖幫他，始終不佔大義。你我都是漢家臣子，自當忠於漢室。誰是漢室？天子就是代表漢室，而曹操就是天子的代表，我們自當尊重……
在這封書信里，臧霸可算是說的情真意切。
侯成看完，把書信丟進火盆里，看著那封書信化為灰燼。
他站起來在帳中徘徊，片刻後命人把宋憲找來，輕聲道：「仲敏，你老實告訴我，你是不是已經答應了宣高？」
宋憲聞聽，連忙擺手，「元定，你把我當做什麼人？
想當初咱們在并州一同歸順溫侯，曾有誓言：苟富貴，勿相忘。這些年來，咱們相互依持，一路走過來。親如兄弟。臧霸所則說的有些道理，可若不得與你商議，我又怎能擅做決斷？」
侯成臉上，露出一抹笑意。
他沉吟片刻後，輕聲道：「臧霸這些話，不足以信。
你我隨溫侯與曹操對抗多年，這其中仇恨，自不用多說。別的且不提，對面那李典李曼成的從父堂兄，皆死於溫侯之手。而他又是曹操的親信……似這種情況，在曹操帳下並非少數。你我投奔過去，未必會有好處。所以這件事，還是緩一緩再說。最好……是和公繼商量一下。
仲敏，身無寸功，何以立足？」
侯成考慮的比較周全，宋憲不禁連連點頭，表示贊同。
公繼，就是魏續，為騎都尉，負責下邳治安。
宋憲立刻就明白了侯成的意思，「既然如此，我便去探一探公繼的口風。」
「此事需多小心，切莫被人覺察。
張遼那邊，就不必去費心，我估計若與他說了此事，他甚有可能取你我人頭。所以，這幾日咱們該打還是要打，不但要打，更要打得漂亮，讓曹操知道咱兄弟的手段和本領。同時，你秘密聯絡公繼，看他怎麼說。若是公繼也有此意，那咱們兄弟說不得還能立下大功。」
「元定說的極是，我這就設法與公繼聯絡。」
侯成和宋憲商議妥當之後，並沒有回信給臧霸。
相反，在第二天，他二人更抖擻精神，數次擊退朱靈和李典兵馬，令曹軍損失頗為慘重……
這更使得呂布對侯成二人放鬆了戒備，甚至不再派人監視兩人。
與此同時，張遼在葛嶧山的壓力也越來越大，樂進幾次強渡沂水，攻到沂水南岸。所幸張遼早有準備，將預備隊投入戰場，復將曹軍趕回沂水北岸。雙方如此拉鋸，戰事越發焦灼。
劉闖時刻在關