九月，河北天氣已經轉涼。
鄴城大將軍府，田豐怒氣沖沖的走出來，迎面正遇到荀諶下車。
「友若，何以來此？」
田豐停下腳步，忍不住攔住荀諶問道。
荀諶嘆口氣，「還不是為孟彥之事？季弼已來鄴城十餘日，明公遲遲未有決斷，我不免有些焦慮。」
田豐目光複雜的看著荀諶，輕聲道：「友若對皇叔，倒是盡心儘力。」
荀諶聞聽，心裡不禁一咯噔，「元皓這是什麼意思？」
「沒什麼意思，只是想說，友若如果是想要主公出兵相助皇叔，還是算了吧。」
田豐說罷，輕嘆一聲。
荀諶不解道：「元皓，為何要算了？今曹操東征，許都兵力空虛，明公正可趁此機會，南下大河，直抵許都，迎奉天子還鄴，從此則名正言順，討伐逆賊。難不成，明公還不願意嗎？」
田豐道：「公孫未滅，主公恐無心南顧。
聽聞公孫瓚自黑山借兵，主公擔心會有反覆，故而決意先滅公孫，後取中原……我雖據理力爭，可主公心意已決。他已命下令，命顏良文丑為先鋒，張郃高覽隨軍聽命，征伐易京。」
「你是說，公孫瓚與張燕勾結？」
「正是！」
荀諶突然有一種哭笑不得的感受，忍不住輕輕搖頭。
「明公何以因小失大？」
公孫瓚，字伯圭，遼西令支人，書佐出身，從盧植學。
這是一個憑藉自己才幹而得以升遷的人，更是以強硬態度，對抗北方匈奴鮮卑而著稱，作戰勇猛，聲名顯赫，號白馬將軍。想當初，他和幽州牧劉虞因證件不和，以至於相互征伐。公孫瓚以少勝多，除掉劉虞之後，並挾持當時朝廷，得到總督北方四州的授權，分派四州刺史，成為北方最為強大的一路諸侯。乃至於和袁紹相爭的初期，公孫瓚也占居絕對優勢。
可因為其自身原因，界橋之戰後，逐漸失去部曲信任，為袁紹所敗。
建安三年初，袁紹曾傳書公孫瓚，想要和他和解，但公孫瓚沒有答覆，反而增兵加強守備。
於是，袁紹出兵征伐。
曾有公孫瓚帳下一別將被圍，公孫瓚卻不肯相救，還說：救一人，那以後大家都會只等救兵，而不肯力戰。等到袁紹來攻打的時候，公孫瓚的界橋別營自度不能自救，而公孫瓚未必肯救，所以紛紛投降。以至於當袁紹兵馬抵達易京城外的時候，公孫瓚才派其子公孫續向黑山賊求救。
說實話，對於公孫瓚的那個解釋，莫說當時劉闖聽到後不太理解，就連荀諶也覺得莫名其妙。
出兵援救自己人，就會造成大家不肯力戰？
這又算是哪門子道理！
在荀諶看來，公孫瓚現在，就如同瓮中之鱉，根本不可能給袁紹造成太大威脅。
真正能夠對袁紹產生威脅的人，是許都的曹操……未來自家女婿也有可能對袁紹製造威脅，可目前袁紹最大的敵人，只有曹操。曹操現在不在許都，傾力征伐呂布，是何等好機會？
袁紹居然放棄這樣的機會，要去消滅什麼公孫瓚。
好吧，就算公孫瓚得了張燕之助，便真能夠翻手為雲，覆手為雨？他若真有這本事，也就不會落得而今下場。公孫瓚的膽氣和強硬，甚得荀諶推崇，但他的格局和氣度，卻不為荀諶所喜。
田豐也是一臉無奈之色，苦澀而笑。
荀諶就知道，剛才田豐肯定也在為這件事情，和袁紹發生爭執。
「元皓，你不是對孟彥，頗為不喜？」
荀諶心裡一動，忍不住開口詢問。
田豐瞪了荀諶一眼，「你道我是為你那女婿才和主公爭執？友若，我的確不喜你那女婿，雖然他刻意的隱藏，可我知道，他並不是一個甘願屈居人下的小子。他的野心甚大，若早生十年，說不得已成為一方梟雄。我不喜歡他這樣的人，之所以勸主公南下，只因曹操更讓我忌憚。」
荀諶，笑了。
田豐對劉闖的態度，從他回到鄴城之後，就表現出來。
雖然場面上他沒有說過劉闖壞話，可私下裡，卻多次阻止袁紹給予劉闖封賞。
用他的話說：「皇叔不過弱冠年紀，已貴為灌亭侯，揚武將軍。
若再封賞，恐怕難以服眾。主公有意報答當年中陵侯恩義，何不多與財貨？反正他喜歡財貨，便與他就是，也好讓他好好駐守北海，牽制曹操。待他將來再立功勛，給他封賞不遲。」
田豐不是傻子，他深知，若抨擊劉闖，會惹來多少麻煩。
且不說潁川那幫人不會答應，就憑劉闖那中陵侯之子，大漢皇叔之名，便頗讓人感到頭疼。
更不要說，劉闖造紙編書，北海國名士雲集，更有鄭玄為他撐腰。
若田豐敢冒然抨擊劉闖，很可能惹禍上身……再加上當年他和劉陶或多或少都存了那麼一段香火情，田豐也不可能對劉闖下死手。但必要的打壓和節制，卻不能缺少，這是原則問題。
荀諶並沒有在意田豐這番話，而是笑了。
「我離開時，曾提醒孟彥，讓他交好元皓。你猜他怎麼說？」
「怎麼說？」
田豐也不禁有些好奇，忍不住開口問道。
「孟彥說，明公身邊，元皓剛直，公與多智，都是既有主見的人。
似元皓這樣的人，在大是大非前誰也無法勸動，所以想要靠小恩小惠拉攏，反而適得其反。」
田豐灰白鬍須微微一抖，雖然面色如常，荀諶卻能感受到，他內心中的歡喜。
「算你家小兒聰明，若他真敢拉攏我，我必尋他麻煩。
好了，你莫再考慮太多。主公那邊很難改變主意，你若是真想幫你女婿，不妨走走三公子門路。我知道，三公子對你那女婿，可是非常讚賞。只要他肯相助，想來能緩解你女婿的壓力。
還有，你莫再滯留鄴城，趕快赴任去吧。
你在這邊多滯留一日，就會多閑言碎語……我知道你是擔心你女婿，可也要量力而行。」
說完，田豐便登上馬車。
看著田豐車仗離去的背影，荀諶思忖片刻，突然一笑，轉身便走。
他沒有再去找袁紹，而是直接上了馬車。
田豐說的不錯，劉闖想要成就大事，總要經歷些磨礪……若連這一關都闖不過去，又何言大事？
他在鄴城滯留的是有些久了，也該啟程赴任。
……
只是，荀諶萬萬沒想到，劉闖竟然會陷入險地之中。
臧霸的反水，莫說荀諶沒有想到，甚至包括呂布在內，得知臧霸投降的消息時，也大吃一驚。
「那孟彥如今可好？」
「幸虧皇叔早有安排，提前覺察到曹操的陷阱，前日已率部強行突圍，如今在良成屯駐。」
呂布這才鬆了口氣，片刻後突然拔劍斬斷桌案：「宣高該死，竟敢背我。」
陳宮道：「君侯，如今形勢，可不是太好。
曹操近十萬大軍兵臨城下，彭城恐難以堅守。若曹操兵臨下邳，我有一計，可退曹操。君侯騎戰，天下無雙，無人可以抗衡。一旦曹操抵達下邳，請君侯率鐵騎駐守城外，我守城內。
若曹操攻城，則君侯從後偷襲；若曹操攻打君侯，我便出城偷襲，使其首尾不得兼顧。
而今深秋，曹操糧草未必能夠堅持多久。只需數月，曹操糧盡之時，定難再堅持，自然退兵。」
呂布聞聽，不由得陷入沉思。
陳宮的計策聽上去似乎不錯，可是……
「公台，此事容我三思。
不過今孟彥屯駐良成，該如何是好？」
陳宮正要開口，忽聽外面有小校道：「君侯，良成皇叔親來下邳，求見君侯。」
「孟彥來了？」
呂布大喜，連忙起身向外走。
陳宮則緊隨呂布身後，一起來到王城門外。
遠遠的，就看到劉闖那魁碩身形，在人群中格外醒目。
呂布忙快走幾步，大聲道：「孟彥，你可無恙？我聽說曹操設計陷害與你，正準備出兵相救。」
劉闖也忙上前幾步，拱手與呂布一揖。
「丈人，小婿安好。
曹賊區區詭計，焉能壞我性命？如今我已屯駐良成，只是李典朱靈臧霸合兵一處，更有劉備在沂水畔虎視眈眈。近五萬曹軍屯駐宿羊山下，我此來正要與丈人商議，該如何才能退敵。」
呂布也不客氣，引劉闖入王城議事。
「方才公台獻計，言與我裡應外合，拖延曹軍，令其退兵。
不知孟彥，以為如何？」
劉闖一怔，朝陳宮看了一眼。
歷史的慣性果然如是，陳宮一如歷史上那樣，獻出同樣的計策。
按照史書記載，呂布最後是被嚴夫人勸阻，沒有採納陳宮的計策。對此，劉闖不置可否。