揚武將軍，掌征伐，東漢始置，秩兩千石，月俸一百二十斛。
劉闖早已不是那個對東漢官制全然不懂的菜鳥，經過惡補大漢典章之後，他弄明白了很多事情。
這揚武將軍是個雜號將軍，但卻主掌征伐。
別小看『掌征伐』這三個字，實際上代表著非凡的意義。
也就是說，劉闖憑此職務，可以四方征伐，奉天討逆。這可是一個巨大的權力！
表面上看，這只是一個加官，但實際上，卻是朝廷承認的一方諸侯。但凡諸侯，皆有掌征伐之責。劉闖得北海相，坐擁北海東萊二郡，實際上已經成為一個小諸侯。但這種事情你不擺在明面上說，也就什麼事情都不會有。可若是放到檯面上，勢必會引發諸多的動蕩……
「此曹操離間之計。」
陳矯的反應有點慢，但是卻很快醒悟過來。
此前，他為劉闖感到高興，因為掌征伐的權力，實在是太過誘人。
東漢年間，揚武將軍有很多人擔任過。
但距離現在最近的一個人，便是如今尚在關中的李傕，他隨董卓入洛陽之後，便封為揚武將軍。
與揚武將軍同級別者，尚有揚烈將軍。
劉闖得了這麼一個封號，就等於正式從台下走到台上。
袁紹會怎麼想？
我剛封你為北海相，曹操就封你為揚武將軍，莫非你劉闖腳踩兩隻船，想要左右逢源不成？
到時候，袁紹勢必產生誤會。
那麼劉闖此前所做的種種努力，也勢必將付之東流。
「季弼！」
「喏。」
「我要你立刻趕去臨淄，不管怎樣，要在兩日之內見到荀諶荀先生，把這件事情與他知曉。」
陳矯馬上就明白了劉闖的意思。
劉闖是要通過荀諶，來向袁紹進行解釋。
相信在這個時候，荀諶絕對會幫助劉闖……
劉闖想了想，又輕聲道：「必要之時，可以請老大人委託三公子向袁公說項。」
陳矯拱手領命，立刻叫上幾名隨從，上馬直奔臨淄而去。
把這件事處理完畢，劉闖忍不住搖頭苦笑，在心裏面暗自嘆息。
曹操的手段，好快！
我這邊剛剛與袁紹接上了頭，他就使出了招數。離間計這種計謀，就算是看破了也沒有用處，這是陽謀。以袁紹那性子，被曹操使出這麼一計之後，哪怕知道，也會對劉闖心生芥蒂。
劉闖不得不說，曹操這條計策，使得高明！
就好像之前他抹書離間關羽和劉備一樣，劉闖很清楚，那條計策未必能夠派得上用場，可他相信，不管是關羽還是劉備，心裏面都會有一道裂痕，這是人之常情，讓人根本無法防範。
三國演義中，韓遂馬超最初合作親密無間。
不就是被曹操一個離間計，使得兩人反目成仇？
劉闖坐在大帳中，突然間嘿聲一笑。
「這計策，也不知出自何人之手，毒士未至，想來是那鬼才所謀吧。」
荀彧設計，光明磊落；荀攸長於隨機應變，但總體上也是光明正大的用計。相比之下，曹操手裡面兩個寒門出身的謀士，程昱和郭嘉，卻是手段毒辣，甚至可以說是不擇手段，只問後果。
兗州缺糧時，程昱曾以人肉作為乾糧，以充作軍糧。
而郭嘉……
劉闖忍不住眯起眼睛，嘴角勾勒出一抹古怪的笑意。
「奉孝老兄，你已經把你的屠刀，祭出來了嗎？」
他相信，這條離間計必然是出自郭嘉之手，因為除了他以外，劉闖實在是想不出來，曹操帳下誰人想出這麼一條計謀。高明，實在是高明……這郭嘉可算得上是算透了袁紹的性子。
不過，你一定不會想到，我並非沒有防備。
劉闖冷笑一聲，便站起身來。
郭嘉，一個在後世被許多人可惜的謀士，甚至被許多人所喜愛。
劉闖前世也很喜愛郭嘉，不僅僅是因為郭嘉的十勝十敗論，更因為郭嘉壯志未酬身先死的悲情。但是，這麼一個人物如果成為自己的對手，可就不是一樁令人高興的事情。就算劉闖再喜歡郭嘉，對他再抱有同情，也不可能容忍這麼一個人物，躲在暗處不停的算計自己。
若不能為我所用，便只能將之殺死。
劉闖沉吟良久，突然道：「來人，與我備好筆墨。」
他寫了一封書信，命人送去江東。
你不讓我好過，我也不會讓你舒服……如果孫策不得死，那麼你郭嘉又會是一個什麼狀況？
在後世，有一個說法，孫策被刺，死於郭嘉之謀。
當然這種說法並不準確，也沒有人能夠證實這種說法。
但劉闖卻相信，孫策之死，與郭嘉絕對脫不了干係。而這原因，正是源自郭嘉對孫策的一句評論。
「策輕而無備，雖有百萬之眾，無異於獨行中原也。
若刺客伏起，一人之敵耳。以吾觀之，必死於匹夫之手。」
事實上，孫策也的確是死於刺客之手。
但劉闖絕不相信，那些刺客，是什麼許貢的門客。樹倒猢猻散的道理，大家都很清楚。許貢死於今年，也就是建安二年。而刺客伏擊孫策，是三年後。你可以說許貢的門客非常忠誠，可劉闖卻相信，若沒有人在幕後指使，三年時間，就算再忠實的門客，也不會冒此風險。
唯一可能，是死士。
這世上並非所有人都是劉勇。
而事實上，劉勇只有一個，可那許貢，居然聚集了許多門客為他報仇，未免太過於古怪……
當然了，最重要的是，孫策被刺的時候，正欲和袁紹夾擊曹操。
這一點也讓劉闖更加相信，孫策的死，和曹操，和郭嘉，有著密不可分的關係。
從『獅兒不可與之爭鋒』到『生子當如孫仲謀』的對手變幻，似乎也說明了不少的問題。
既然你要害我，那咱們不妨過過手吧。
劉闖把書信寫好，派出信使。
門外夏侯蘭稟報：「啟稟公子，劉政求見。」
……
劉政得袁紹封賞，拜都昌令。
說穿了，這劉政也就是袁紹在北海國埋下的一枚棋子。
劉政明白，劉闖也很清楚。
對此，劉闖並不在意，畢竟他和劉政合作的不錯，之前劉政駐守淳于，也的確是給予劉闖不少幫助。
就目前而言，兩人並無太大衝突和矛盾。
劉闖與劉政進行交談之後，便隨即拜岑壁為北海賊曹，坐鎮劇縣，協助劉政平靖北海盜匪。如今，已是隆冬，眼看著那些盜匪山賊沒了糧食，肯定會四處活動，襲擾地方，也正是需要剿匪的時候。劉政前來，也正是為此事而來，他希望劉闖留下一人，能助他清剿匪患。
劉闖，也是順水推舟……
在劇縣停留一日之後，劉闖命周倉和夏侯蘭，統帥步騎共九百人，並六百匹戰馬，啟程離開劇縣，踏上返回高密的歸途。
就在劉闖抵達劇縣的當天，袁譚攻破台縣，大敗田楷。
與此同時，袁尚奪取土鼓，輕騎出擊，佔領歷城，將田楷後路截斷。
田楷並兩萬人，被袁譚困於東平陵，敗亡只在早晚。
不過，就在袁尚整頓兵馬，命彭安留守歷城，他親率大軍準備前往東平陵和袁譚匯合的時候，卻突然迎來了一位客人。
「子山何以來此？」
袁尚口中的『子山』，並非步騭。
這位『子山』兄，倒是和劉闖關係也非常密切，是荀諶長子，荀麓。
「顯甫，我此次前來，乃奉家父之命，請顯甫你出面，救我家妹夫一回。」
妹夫？
袁尚露出愕然之色，有些不太明白。
荀麓的妹婿，那不就是劉闖？
說實話，袁尚對荀旦，並不是特別喜愛。他之所以要爭奪，更多是因為他看中了荀諶的影響力。換句話說，袁尚對荀旦更多是一種出自政治婚姻的想法，而不是說他有多麼喜愛荀旦。
不過，在見識到劉闖的手段之後，袁尚這個心思也就淡了。
他和袁譚想的有些不太一樣，他覺得，若能得劉闖這麼一個助力，必然可以為日後奪嫡而獲得優勢。他想的比袁譚要深遠一些，雖然年紀比袁譚小，但以才幹而言，袁尚的確強過袁譚。
「子山，究竟怎麼回事？劉皇叔怎麼了？」
袁尚當然知道，劉闖已經離開齊郡。
對於劉闖的這個選擇，袁尚倒是能夠理解……看起來，劉闖並不希望過多涉入他與袁譚之間的爭鬥。事實上這樣很好，袁尚不求劉闖能立刻投靠他，但是也不希望劉闖涉足太深。
而現在，似乎拉攏劉闖的機會，來了！
荀麓哭喪著臉，「曹操，要害我妹夫。」
袁尚越聽越糊塗，不