剛進入原田，就開始進行嚴密搜尋，幾乎是掘地三尺的尋找。百姓只要稍有抵抗就立刻處死，唯獨女子留下一一揀看，待確定不可能是沈天璣時又全部坑殺。
死亡恐怖的陰影籠罩在整座原田鎮的天空上，當靈珠顫抖著站在常懷面前經受揀看時，手裡攥著的那枚麒麟玉不小心掉了出來。
常懷正欲拾起那玉，本坐在後面一動不動的納蘭徵卻一個箭步過來，抓住那玉的手指微微顫抖。
他起身，狠狠握住靈珠的手臂，「這是哪兒來的？」
靈珠嚇得不敢說話，眼淚都要掉下來了。
「不要讓朕重複第二遍。」
「我說……我說，是……是聖女大人的一個朋友送給我的。」靈珠結結巴巴的把事情全盤托出，親自下廚、相對吃飯還有聊天，最後送玉。本是極少的經歷，但靈珠隱隱覺得，她每多說一句，他的神色就會柔和一分，於是描述得愈發詳盡起來，最後道：「我……我原想送還給她，但是……但是聖女大人已經帶著她走了。」
這是那場大火之前的事情了。儘管如此，他聽著這些也能慰藉幾分壓抑在心頭的刻骨思念。
「你說，她的臉上有傷痕？」
靈珠點點頭，比了一個手勢，「好長一條疤痕。但是，還是很漂亮。」
納蘭徵閉閉眼，很久才能把心裡的抽痛緩過去。那個愛美的丫頭，不知該有多傷心。
整個鎮子，最後都被鮮血浸透，活下來的只有靈珠和她的家人。那日夜裡，軍隊關押俘虜的大帳傳來陣陣女子的哀嚎，凄慘有如厲鬼。行刑的士兵都有些於心不忍，行完後飛也似的離開大帳，心裡嘆息著，這樣一張漂亮的美人臉，皇上也下得了手。
當夜，在鎮中一座隸屬於赫連氏的宅子里，尋到一張寫了字的絲絹。
那絲絹是被埋在一隻花盆之中的，大約是怕被人發現，埋得極深，上面還掩人耳目地覆蓋了好些雜草，但還是被士兵們挖了出來，可見他們搜查之細緻。
那是沈天璣在那房間里獨自梳妝那日偷偷留下的信，大約是房中可以尋到的女子香水口脂之類的臨時調製而成，寫在絲絹上，呈現水紅色，筆跡竟然保存良好。也不過寥寥數語罷了，大意是說，她一個人會好好的，等他來找到她，她希望他也能保重身體，不要因為她而失了自己的原本氣度。
自她在顧殷殷手中醒過來時，她就想了很多，甚至能預料到他會對夜凌興兵，預料到他會搜查這裡，預料到他可能因她而痛恨夜凌遷怒百姓。自己能不能平安回國，她那時候還不能確定，卻對他保證說，她會保護好自己。
納蘭徵看著那絲絹許久許久，一整夜就這樣過去。他望了眼帳外逐漸變亮的天空，心中愈發相信，他的妍兒還活著。或許別人不會相信，可是他相信她說的話，她會保護自己，在某個地方乖乖等著他。
心中驟然升起強烈的急切和渴望。他大步走出帳子，對帳外守著的常懷道：「把孟將軍和幾位統領叫來。」
常懷應了是，一看皇上的樣子，就知道又是一夜未眠。
有多少個夜晚是這樣無眠度過的？已經數不清了。昨日遍尋各地也沒找到皇后娘娘，這會兒喚孟將軍，估計是要一鼓作氣攻下前面的城池了。
當雙方軍隊都在尋找沈天璣時，沈天璣正在為口腹之慾而憂愁。
冰雪消融，山風回暖，夜凌的春日即將到來。今日天氣晴朗，樹枝上的積雪偶爾融化掉落下來，露出歷經風霜的墨綠針葉。天空的雲朵也格外清澈漂亮。這樣好的風光里，沈天璣卻餓得渾身發軟，頭暈眼花。
她逃出來時倒也順了一些乾糧，可幾日里就吃光了。這幾日她本是循著太陽的方向向東行走，想要早些回大昭，可遇到兩回夜凌軍隊的追捕，她跑得慌不擇路，能逃過追捕已經很不容易，如今也不知道走到了哪裡。幾天下來都是荒山野嶺，若是夏天好歹還能尋些野果子，這冬天剛過，地上寸草不生，連只小動物也不見，她已經斷糧斷水很久，如今是強弩之末。
拄著樹枝做的拐杖拖曳這疲憊的身體，視線模糊中，前方好像有一條小溪。她眼睛亮了亮，連滾帶爬地走到小溪邊，雙手顫抖著捧起水來喝。幾口涼水下肚，她才稍稍恢複力氣，睜開眼時，朝剛融化不久的小溪處一照，差點沒被水面照出的髒兮兮的女人嚇到。
她實在忍受不下這髒亂，遂以水為鏡把長發打理了一番。之後，她抱膝坐在溪水邊，看著天邊的縹緲浮雲和偶爾掠過的飛鳥，看著看著，眼前驀然間就出現了納蘭徵的身影還有襁褓里總是眉目安靜的小晟。
還有祖母、父親、母親，媱姐姐，大哥哥，二哥哥，三哥哥……愛她的人這樣多，她怎麼能輕易放棄？
四周是安靜空寂的群山，她躺在小溪邊，任山林的微風拂過她的臉，帶著幾分早春的溫軟。她能把它想像成鳳宸宮的軟衾嗎？
就這樣在小溪邊睡了一覺，又掙扎著爬起來，繼續朝東走去。很快，她驚喜得發現這片林子前面有一條小路。
興奮地走到小路上，她朝前一看，正見路的盡頭有一輛馬車行來。
她趕緊理理衣裳，沖那趕車的老人揮了揮手。
馬車的主人是個年過五旬的男子，衣著頗為華麗，舉止也頗有氣度。沈天璣告訴他說，自己是準備去岷州尋親的，但是在山林里迷了路，麻煩他能否載她一程，待出了這片荒野，她就自行離開。
那男子自稱姓貝，端詳了沈天璣一會兒，相信了她的話，並很有禮貌的讓她進了馬車，自己和趕車的老人坐在外面。
沈天璣百般推辭，他堅持坐在外面，她也就不客氣了。
馬車內，沈天璣摸了摸自己蠟黃的臉，心道當初顧殷殷給她的偽裝，現在倒起了作用。
一路上男子都十分沉默，除了將身上帶的一隻餅送給沈天璣之外並無別的動作。行了大半個時辰，待遙遙看見有村落時，沈天璣便下了馬車準備離去。那男子道：「姑娘此去大昭路途不近，況且現在正在打仗，亂得很，在下看姑娘此刻一身疲憊，何不稍作歇息再行趕路？在下寒舍就在前面，若是姑娘不嫌棄……」
沈天璣謝絕道：「謝謝這位大哥的好意了。我實在不方便多作停留。」
那男子頓了頓，惋惜道：「既如此，在下也不強留了。」他朝那老僕使了個眼色，老僕便將一袋乾糧並一壺水遞給沈天璣。
沈天璣推辭了幾下見盛情難卻，也就受了。這會子自己性命堪憂，實在不是客氣的時候。
「方才大哥說現在正在打仗，不知，大昭軍隊如今攻到了哪裡？」
男子似乎有幾分恨鐵不成鋼的意味，嘆口氣道：「已經攻下了離原、鄴州兩路，咱們夜凌的東邊兒土地大半都被攻下了。連攝政王和聖女都被俘虜了。」他又瞧了眼沈天璣，「你是去大昭尋親，該不是大昭人吧？」
沈天璣連忙搖頭。
與那貝姓男子分開後，沈天璣卻不敢進村落，怕遇到夜凌抓她的人。方才那男子說，這裡是虞林路，正是毗鄰鄴州的，離鄴州城不遠了，她只要再加把勁，進入大昭軍隊的範圍內，就可以獲救了。
捏了捏手上的乾糧和水的布袋子，分量很不錯，大約能撐到她走到虞林的時候。
彷彿看到了前方的光明，她愈發興奮起來，大約是疲憊太多時日，這一興奮，竟然頭一栽，暈了過去。
迷迷糊糊中，彷彿有人攙扶她。她努力睜開眼，看見的是方分手不久的那名老僕。
渾身無力，她只能任由他們把她送進貝宅。她累得好想睡過去，卻又警覺地不敢真的睡，一直處於半夢半醒的狀態，待感到有人試圖解她的衣服時，她立刻驚醒過來。
她豁然睜開眼，狠狠抓住那隻手，給她解衣裳的小丫頭嚇得臉色一白，拍了心口道：「姑娘怎麼忽然醒了？」
「是我們老爺派我來給您換衣洗浴。」那丫頭解釋道。
沈天璣看了眼一旁熱氣騰騰的洗澡水，相信了她的話，這才鬆開手，「謝謝你。但是我自己來就好了。」
那丫頭本欲再說話，看見沈天璣冰涼的眸子，便不敢再說了。
丫頭走後，沈天璣看著那清澈的水，巴不得立刻跳進去才好。她正欲伸手解開衣裳，忽然發現手上的紫晶飄花手鐲不見了。
除了那對麒麟玉之外，這對手鐲便是她的最愛之物。她記得在山林中獨行還戴在手上的，怎麼這會兒不見了？
那可是祖母的心愛之物，她如何都丟不得。
匆忙把衣裳系回去，她推開房門，卻見院子里空無一人。順著廊子想要尋回方才那丫頭，經過一處廂房時，聽到裡面有人聲。
「那丫頭那樣丑，你也看得上，真是飢不擇食了。」一個女人的聲音，帶著幾分粗啞和幾分難掩的醋意。
接著是那位貝老爺的笑聲，「臉是不行，但好在身段極好。你也曉得，我就喜歡身段好的。」
沈天璣面色一變，不妨廊子上一隻鳥