暖風微醺，清風細細。
太液池邊，粉黛嬌顏，脂香盈盈，麗色無邊。太后瞧著皇帝今日情緒似乎不錯，心下寬鬆幾分。一一介紹過新帶來的三位姑娘，皇帝神色都頗為清淡，眸光若有似無，只略略瞧了幾眼。那朱大姑娘也不知怎的，竟這樣不中用，生被瞧地軟了腿，若不是身邊丫頭扶著，就直接倒到地上了。
太后頗為不悅，吩咐將這朱家姑娘送出宮去。
皇帝倒是沒甚表情，照樣不動聲色坐在那裡，便是對著一群如花嬌艷的美人兒，也難改不怒自威的陣勢。
「母后，不知朕的表妹，可在此？」清淡低醇的聲嗓，盪過層層春風和暖的氣流，不疾不徐，彷彿輕緩滌盪的晨霧夕嵐，夜半凝霜的琴弦韻律。
太后心中微微一頓，朝遠處的沈天璣喚道，「妍兒，過來見過皇帝。」
沈天璣如夢初醒，卻又如墮夢中，霎時分不清周遭虛實，只循著那聲音一步步走上去。路的盡頭站的那個人，一身威儀凜然，有著上位者天生的凌厲氣場和飛揚眉目。明黃衣袍上森冷猙獰的金龍夔紋，昭示著那人身份的尊貴無雙，也刺傷了她的眼。
早就該猜到的，竟然到現在才知道，是她太過愚蠢。
不長不短的路程，她卻彷彿走過了一個漫長四季，從迷濛幻夢走了出，回到冰涼的現實。他的容顏越發清晰，身影愈發明朗，每一分每一寸，都熟悉又陌生。
周邊宮嬪雖然一個個婉然靜立，卻有不知多少道眼風悄悄望過來。
今日春色的確宜人，暖人的和風輕輕拂過她的面頰，舒淡微溫。她一身粉色束腰襦裙，輕薄淺紗的裙擺在微風中盪著輕緩的幅度，宛若清湖水上淺淺漣漪。腰間香玉色軟煙紗系成輕靈的蝴蝶結，隨意落下如絲如柳的緞帶，隨著輕緩的腳步款款而動，更襯得身姿輕靈婀娜，宛若九天仙子，盈盈踩在碧波之上。墨發間的珠玉玲瓏釵垂下一縷細細銀流蘇，在春陽下晶瑩璀璨。嬌顏略施粉黛，明眸燦然，攬盡錦簇滿園的秀色風光。
他從未見過這樣鄭重裝扮過的她。那張嬌麗雪顏愈發傾世絕美，透出絲絲惑人之意，一身靈動風華，傾世無雙。
眸光微微眯起，他掩在袖中的手掌輕輕屈起，極力掩飾將她立刻收入懷中的衝動。
二人目光相對，似乎在相互凝視著，又似乎都未曾在看對方。直到走到他跟前不遠，她才微微低了頭，斂下眸中萬千情緒，纖細身姿盈盈下拜。
「臣女……沈天璣，見過皇上。」
他的視線落在她的身上，彷彿極淡，又彷彿極溫。半晌才道：「已經行過禮，無須再行了。」
她起身，螓首微低，視線落在自己的軟緞繡花鞋上。
「你就是沈相的女兒？敬國公的孫女？」他淺淡輕緩如平湖秋月的聲音，讓她心頭一愣。
「是。」
「多大了？」他語氣平和，彷彿在說一句再自然不過的事情。
沈天璣頓了頓，只得答到：「十五。」
男子頓了半刻，忽然淡淡開口，「抬頭讓朕瞧瞧。」
水燦明眸微微抬起，撞入他漆黑幽深的眼。他眼中有她看不懂的氤氳和疏淡，眉宇間瞧不出情緒如何。她知道，這是他過去從未在她面前表露過的另一面。
他目光輕凝，她比胭脂海棠花還要動人的嬌艷容色，讓他心頭一跳。
他的嗓音彷彿帶了此刻太液池上的瀲灧明媚，「朕從未見過這位表妹，不想姿色竟這般艷麗無雙。」
一雙漆黑的眼鎖住她，彷彿疏淡輕柔，又彷彿用了某種蠻狠的力量。沈天璣忙低下頭，再不敢與之對視。
太后心下一凜，笑道：「皇帝可要嚇著她了。」又朝沈天璣招手道：「妍兒，到姑姑這裡來。」
伶俐的宮人已經在太后旁邊擺了一隻團花軟墊的楠木椅子。沈天璣低頭坐了。
太后又與皇帝說起別的話題，言語間頗有暗示須得多入後宮臨幸嬪妃之意。宮嬪入宮多日卻不被臨幸，這本於禮不合。但昭武帝勢威，她這個太后也只得暗示暗示罷了。
至於能不能讓皇帝進後宮，還得看妃嬪自己的本事。她眼瞧了下下首諸多宮裝女子，只覺得這些女子實在無用。不知什麼時候，她才能抱上孫子。
美人們暗地裡多多少少都投過來幾分幽怨。皇帝卻彷彿心不在焉，又坐了約摸一盞茶功夫，就推說勤政殿還有些事情待理，起身離開。
眸光有一瞬掠過一直低頭靜坐的沈天璣，又如春風輕絮般，輕緩滑了過去。
皇帝一走，諸嬪妃也再無心思逗留。一個個精緻裝扮而來，又滿心失望而歸。皇上那森硬威嚴的氣息，帶著生人勿近的凜冽，她們連靠近都不敢，又談何爭寵？
今日這場，也只有沈相那女兒撿了便宜。皇上那樣的誇讚，莫不是有意立她為妃？
眾女子多般心思流轉，瞧沈天璣的眼中都掩不去的幾分異樣。
散後，太后並未立刻放沈天璣離開，而是與她說了許久的話。
「你過去可曾見過皇上？」
沈天璣一愣，低頭道：「未曾。」
太后嘆氣道：「哀家與皇帝母子分離多年，對他的心思並無多少了解。本以為先帝遺詔中特別除去沈府女兒之名，皇帝與先帝一向父子親厚，必不會納你為妃，可今日瞧著……」她頓了頓，又續道：「倒是哀家的疏忽，皇帝登基已然八載，早就是自己拿主意。」
沈天璣心頭也暗自嘲笑，她自己不也是一樣？前世的記憶，讓她過於自信了。
不知是哪個環節出了錯，造成如今的局面。
「哀家同你這般大時就入宮做了皇后，天下人女子無不艷羨。」太后的眸光掠過遠近怡人春色，眼神卻沒有焦距，腦海中一幕幕晃過多年前的往事。她頓了半晌，才又道：「你若是想要進宮，姑姑自然幫你。可哀家有言在先，這禁宮是吃人不吐骨頭的地方，這些年來姑姑不在宮裡，在這禁宮之中並無多少根基，凡事還得你自己去爭。」
「姑姑……」沈天璣知道，這是她的肺腑之言。或許別人坐在她的位置上，會拚命拉了親生侄女兒進宮，鞏固自身勢力，也興盛家族門楣。但是她這位姑姑卻不會！
太后拍拍她的手，「你母親與哀家說過，你和安親王世子情投意合，與安親王府的親事算是私下定好了。若皇帝果真有讓你進宮的心思，哀家會盡量幫你避過。」
太后瞧著沈天璣的清麗眉目，只覺得這侄女兒的命運與自己是如此類似，心下愈發憐惜。
她哪裡知道，與安親王世子的「情投意合」，本是沈天璣有意為之。一直以為沈府會被昭武帝削弱、打擊，她才早早謀劃好，以助沈家避過劫難。沒想到，兩世的差別這樣大，白費她一番打算。
沈天璣一時不知說什麼好。
太后看她神情，倒像是默認了。她又出言安慰了幾句，眼見著暮色四合，她才吩咐貼身宮人，也就是慈毓宮掌事宮女嵐秋姑姑將沈天璣送出宮去。
徒步出了上林苑，繞過西宮諸殿宇，一頂軟轎早就停在慶華門外。沈天璣上了轎，轎子沿著長長的朱紅圍牆行了不知多久，忽然停了下來。
熔金的落日將整座禁宮照得蒼茫庄肅，殿宇飛揚的屋角上，掛了漫天彩霞。
沈天璣以為是出了凌華門了，正要下轎，卻聽見外頭嵐秋姑姑的聲音。
「慈毓宮嵐秋奉太后懿旨，特送沈小姐出宮，還不快些讓路？耽誤了宮禁時辰，你擔待得起嗎？」
攔在小轎前面的，是另外一頂金頂朱漆的大轎子，四角垂下琉璃燈盞，長長的明黃色流蘇在暮色微風中盪著細紋。
嵐秋原以為是某個勛貴家眷的轎子暫停在此，才有此一言。不料，轎子後頭走出一個人來，神情嚴肅莊重。
「奉皇上聖旨，接沈小姐回宮覲見。」常懷拱手言道，不帶任何情緒的聲嗓回蕩在長長的朱紅宮道中，有沉沉的回聲。
嵐秋目露驚訝，還來不及再開口，常懷已經大步走到那小轎子跟前，對這厚重的轎帘子，恭敬道：「請沈小姐換轎。」
常懷帶著的小黃門也極有眼色，低頭小跑著立在小轎前，等了許久，才見沈天璣掀開帘子時，遂擎起手臂讓她借力。
她的目光淡淡掃過低頭斂眉的常懷，自己下了轎，朝數步遠的大轎子行去。
聖上旨意，無人敢逆。嵐秋眼睜睜看著那隱隱尊華的轎子將人沿原路抬了回去，心念一轉，匆匆回去慈毓宮。
暮色煌煌，宮牆幽深。
轎子回到慶華門處，換成了車輦。沈天璣透過挽起的朱黃細紗帘子，望見暮色下的重重宮闕，華麗庄肅的禁宮高牆這樣龐大，一眼望不到頭。殿宇頂廡上凜然的貔貅，睥睨世人，與天邊夕陽交相呼應，無盡蒼莽。
眸光在這重重宮闕中逐漸暗淡，心頭微微涼。
車輦終於停在東華宮前。禁宮之內，宮殿樓宇無重數，除去東西遙望的摘星攬月兩座樓台之外，最高的便是帝