鄭家的房子小，只有三間卧房，一家子住已是擁擠不堪，鄭母雖總念叨著貼著大屋後面再起一間屋日後給天業住，可手裡的錢卻總是存不夠。
緊趕著在天業上學前，把堂屋邊上放雜物的耳房草草地收拾了一下，鄭天旺給壘了個炕頭，又打了一個核桃木的書櫃，一副桌椅，書房卧房兼用。
如今錢婆子遇了事，來家裡投奔，鄭母作為嫂子又不好趕他們，於是只好讓錢貴全跟天業擠著小耳房裡，錢婆子並芳姐兒跟著鄭母、璧容擠在北屋的大炕上。
且不說旁的，單是錢婆子這夜裡打鼾的毛病就吵得璧容徹夜難眠，有時好容易睡著了，半夜又被芳姐兒搶了被子凍醒，兩宿下來眼底漸漸浮上了一層青色。
「喲，咋的又起這麼早？」秀蓮穿好了棉衣從屋裡出來，看見璧容已經在灶上燒起了水，走過去小聲地問了一句：「那老婆子又打鼾了？」
璧容湊到她邊上小聲地道：「快別說了，昨個兒芳姐兒也跟著打起了鼾，吵得我半邊耳朵都木了。」
秀蓮嚇了一跳，斜著眼撇著北邊依舊緊閉的房門，嘲諷著道：「好傢夥，本來就又饞又懶，再染上這麼個毛病，這要是讓外面人知道了，看哪家還敢娶她喲。」
「業哥兒這幾天起的也晚了呢，得趕緊叫他去，不然就吃不上早飯了。」
「你快上後院拿雞蛋，我去叫他去，趁著那一家子還沒起，給小叔蒸個蛋補補腦子。」
秀蓮去叫門的時候，天業已經醒了，正在穿衣服，倒是錢貴全還佔著大半個炕睡得跟死豬一樣，索性也不理他，讓天業輕手輕腳地出來吃了頓小餐。
璧容見天業一坐下就哈欠連天，吃著蛋羹也似味同嚼蠟，不由得為之擔心，擦擦他嘴邊的油漬，問道：「你昨個也沒睡好？」
天業想起來就一肚子氣，忿忿地道：「別提了，我昨晚上洗好臉回去的時候，那小子擺著大字打著鼾睡得跟死豬一樣，我推了他半天才挪出半個身子地兒躺下，害的我這一宿光想著拽床邊了，生怕他一腳給我踢下去！」
璧容感同身受地嘆了口氣，道：「哎，我比你也好不了哪裡去，感情這娘三可真是一家子。」
天業氣急的抓了抓頭髮，問道：「嫂子，他們什麼時候走啊，難不成就天天賴在咱們家了啊，二哥剛給我壘的炕，這倒好，全便宜錢貴全了！」
秀蓮鄙夷地看著北邊，道：「我也成天盼著他們走呢，不過，你瞅他們可有那意思？人家感情是不嫌睡不慣呢！」
早間大夥一塊吃早飯的時候，鄭母隨意問了幾句：「他姑，睡得可好，家裡地方小，委屈你們了。」
錢婆子伸手抹了抹了嘴角，笑呵呵地道：「不妨事不妨事，我以前沒嫁出去的時候，不也是帶著兩個娃娃住這裡的不是。」
秀蓮見錢婆子那表情就心生不爽，忍不住道：「全哥兒沒睡好吧？我瞅著業哥兒那困勁兒估摸著是沒睡好，你說這讓倆個小子擠在這麼張小炕上也是難受！」
錢婆子聽了，怪裡怪氣地道：「喲，天洪家的這是嫌俺們了。」
秀蓮雖心裡罵著她不知悶，無奈嘴上卻不敢對長輩屋裡，半規半損道：「俺姑這是咋說的，俺是那愛嚼舌根子的人嗎，這大早起咋就這麼大火喲，可得吃點葯去去火哩。」
錢婆子似是早就洞察了一般，陰狠地白了秀蓮一眼，跟鄭母道：「嫂子，你這裡的狀況俺也不是不知道，俺們也不是以後在你這裡白吃白住，喏，這是五兩銀子，讓天旺趁著這幾日在北屋後邊給我們娘三個起兩間房子吧，連上業哥的也一塊，錢我都出了。」
鄭母聽了，眉頭直皺，心道且不說這銀錢不夠，自己家後面統共就那麼大點地，起了他們的兩間屋，哪裡還有地方給天業蓋。何況自己是早有打算在後面擴個小院，日後天業大了給他娶媳婦住的。眼下錢婆子這如意算盤是打在自己家身上了，想出言拒絕，卻是想不出個好說法，瞅著錢婆子這架勢可是不好糊弄的。
璧容見大夥都不說話，心裡也是著急，心想著錢婆子眼下沒糧沒地的，若是再跟了自己一家子住一個屋檐下，日後這娘三的口糧莫不是要鄭母來掏。何況這錢婆子實在不是個好相與的，尤其那全哥兒最近時不時在背後偷著看自己，鬼頭鬼腦的。
眼見著錢婆子就要拍板釘釘，璧容沒轍，只能伸手在桌下戳了戳秀蓮，沖她指了指劉氏的肚子。
秀蓮也不是那木頭人，當即琢磨了過來，笑著跟錢婆子道：「喲喲，俺姑忘了不是，招娣兒娘懷著身子呢，可是不敢動土的，若是觸動了胎神那可了不得呢！」
鄭母一聽也跟岔接道：「他姑，俺家這後面地方不大，雖說能給你起上兩間屋，可日後全哥兒娶媳婦可要咋整？不如眼前看看附近有沒有空屋要賣的，你們人少，買個三間屋也花不了多少錢，你說是不是這個理？」
錢婆子聽了鄭母這明顯不樂意起屋的意思，抿著嘴也不吭聲，心裡暗罵著秀蓮多事，又抬頭見劉氏護著肚子冷冷地盯著自己，弄得好像自己真想害她孩子一樣。
鄭天洪此時突然道：「娘，俺聽說東老榆樹底下的孫家要在鎮里開了個點心鋪子，一家子準備搬鎮上去呢，不如去問問他家的屋子賣不賣。」
鄭母一聽，喜道：「可是和你姑家有緣不是，你趕緊吃了飯就去問問吧。」
待鄭天洪問了回來，那房子孫家確實要準備賣，連著家裡的幾米地也正尋著買家。院里是兩間北屋，一間東屋，西邊是廚房，帶著一間放糧食雜物的小耳房，都是泥壘的牆，看著並不舊。
鄭母帶著錢婆子去瞧了一眼，錢婆子眼見著在鄭家起屋子的算盤撲了空，憋了幾天的氣也不見有人理她，也只好再另闢他徑。錢婆子看了房子，覺得三間屋子還行，只是嫌院子小，自己還想著養兩頭豬，卻沒有地方。
鄭母笑道：「這還不簡單，叫天旺在後頭給你給你圍個圈就是。」
錢婆子的臉色這才好了些，便讓鄭天洪去問了價錢，一聽說房子要五兩銀子，錢婆子嫌貴，又跟人家幾番討價還價。
鄭天洪被磨得不行，但想起臨出來時，秀蓮千叮萬囑，就是天上下刀子也務必得把這房子買下來。只得厚著一張老臉，找了和孫家要好的鄰居幫著一塊說和，最終以四十二兩的銀子買下了這間屋院子並四畝良田。
如今已是十月中，待把銀錢交與換了房契地契，鄭天洪就緊趕著帶了錢貴全忙著種他家那四畝地的麥子。雖說這日子下種，又忙不上好好耕地，收成定不會多好，但是好那四畝地也能夠他們娘三吃，免得到時候又要自己家貼補糧食。
顧念著這點，每每錢貴全作怪耍滑，鄭天洪都厲聲呵斥，也顧不得錢婆子挑眉瞪眼，橫了心讓他跟著下地幹活。
趕上十月十六的吉日，宜入宅、宜安床、宜謝土。寅時時分，大夥就忙活著起來，拿著成雙的水桶、臉盆、碗筷、簸箕等去了榆樹底下的新屋。按著習俗，捧了一鍋熱水進去，拿著蒲扇挨間屋子繞著扇風，取得個風生水起的好苗頭。擺了果品、紅燭、香台，依次拜了土地公、開基主、灶公灶母。
鄭天旺帶著錢貴全到外面放了鞭炮，老鄭家在西坪村名聲不錯，兩個兒子，一個能種地，一個會蓋房，小兒子又剛入了學堂，加上家裡為人謙和、厚道，附近的幾乎鄰居礙著鄭家的面子紛紛過來道了喜。
錢婆子卻不以為然，半點沒有要招呼人家的意思，反倒挑著眉毛念叨著：「連個紅包都不帶給的，還想在我家裡白吃頓飯，天底下哪有這麼好的事！」
鄭母也沒接茬，只客氣地一一送走了來道喜的人，嘴裡說著：「孩子姑家剛搬來，家裡實在是亂的很，招待不周，改日再請大夥吃頓便飯。」
圍好了豬圈，搭了雞棚，錢婆子來家裡時又跟鄭母念叨著家裡的大門不結實，夜裡透風，於是鄭母又讓鄭天旺做了一扇榆木的大門，豈料錢婆子半句銀錢的事也沒提，態度也不客氣，弄得好像自己家欠了他家一樣。
氣得鄭天旺道：「早知道就用楊木給他們做，沒得騷死他們！」
等錢婆子家的事情全部忙活完，已經進了十一月。趕上十一月初鎮上趕集的時候，璧容帶著綉好了的一套窗幔、帳子跟著秀蓮坐著宋金武的車一塊去了鎮上。
年掌柜收了東西，大方地給了二兩銀子的工錢，又念叨著臨近過年，店裡的綉娘人手不夠，問璧容可願意過來幫一個月的工，月錢給五兩銀子，個人單獨繡的東西銀錢另附。
璧容心裡雖然很樂意，但秀蓮卻說明年她該準備說親了，這樣在外面拋頭路面影響不好。再三商議，只能婉言拒絕。因著家裡這裡日子準備做棉衣棉被，故而只接了幾幅外定年禮的屏風綉面。
拿了銀錢璧容就徑自拉著秀蓮去稱棉花，如今天氣日漸寒冷，籽棉已經漲到了十二文一斤，皮棉則是四十文，秀蓮說三斤籽棉約么能出一斤皮棉。
璧容和秀蓮算計著，天業的棉衣是不能省下的，還有福哥兒、豆芽兩個孩子過