2007年8月30日，坐在北京市高級人民法院刑事被告席上的吳功陽真誠地向法官表白說：「我感到自己確實是犯法了，給國家、社會造成了很大危害，讓幫助過我的領導、家人遭到了傷害。我一直認罪，希望自己良心上得到一定的寬慰。我願意接受法律的懲處，但希望能夠得到輕判。」
現年39歲的吳功陽6年前曾是商務部一位副部長的正處級秘書。案發前，他的職務是全國整頓和規範市場經濟秩序領導小組辦公室信用組組長。在商務部，吳功陽的仕途可以說是前途無量，但卻因為受賄121萬元而身陷囹圄。而與吳功陽同時落馬的，還有商務部對外貿易司工業品出口處處長孟丹。
如果不落馬，這兩個年輕官員的前途可謂一片光明，提升為廳級幹部應該不在話下。
導致這兩個仕途明星落馬的，是我們普通百姓聽說過但卻很少有人了解底細的「進出口配額」。而把這兩人拉下馬的，是在中國進出口行業內一位神通廣大的神秘富婆李霽月。而李霽月、吳功陽、孟丹等人引發的這一系列案件，也成為中國焦炭配額第一案。
神秘富婆李大姐，中國配額皇后的前塵往事
在講述本案之前，首先要簡單向大家介紹一下「配額」這個名詞。所謂配額，就是為了保護國家產業而對某種產品實施進出口限制，並對產品規定的每年進出口額度。以焦炭出口為例，按慣例，焦炭出口量每年由國家發改委確定，再由商務部採取申報制實施分配下達到各企業。如2004年，由於國內對煤炭的大量需求，中國對外出口的焦炭配額從上年的1500萬噸削減為900萬噸。
由於享受國家退稅等優惠和國內外價格的差異，得到配額就等於得到大筆利潤。因此，很多企業都希望通過各種渠道獲得進出口配額，為企業獲取更多利益。而掌管配額的人，如商務部對外貿易司工業品出口處處長孟丹這樣的實權人物，自然成為各企業的「攻關」對象。正因為配額能夠帶來巨大的經濟利益，在以掌管審批大權的腐敗官員為「賣家」，各配額需求企業為「買家」的「配額大戰」中，出現了各種各樣的「配額掮客」，李霽月就是這些掮客中赫赫有名的「配額皇后」。
李霽月是一個神秘的傳奇人物，她的傳奇色彩在於很少有人了解她的真正底細，而且她更善於把自己身上蒙上一層神秘光環，並把這種傳奇色彩發揮到極致，甚至孟丹和吳功陽這樣炙手可熱的人物都心甘情願地供她驅策。
李霽月祖籍江蘇，1949年2月15日生於北京，從小在北京長大。關於她的家庭背景說法很多。不過，確切的信息是：1968年李霽月中學畢業後進入黑龍江生產建設兵團，4年後返京調至北京無線電儀器公司，並在這個單位工作了11年。在這個期間李霽月結婚生子，她在外交部門工作的丈夫接受過良好的教育，並擁有國外工作的經歷。
此後，頻繁跳槽成為李霽月最重要的職業特點。1983年李霽月調入北京微電子技術研究所，擔任外經辦主任，初次接觸外貿工作。此後的職業生涯里，她再未離開外貿行業。在她眼中，外貿工作蘊涵了無限的商機，而做好外貿僅僅靠商業頭腦、亦步亦趨是遠遠不夠的。良好的人際關係網，特別是與上層的實權者和信息控制者的密切聯繫，會使得這項工作成為遠景無限的聚寶盆。
機會終於來了，1988年李霽月進入國家計委，機關生活讓她積累了豐富的人脈，但僅僅兩年之後，李霽月離開國家計委轉入中國紡織品進出口總公司。之後又於1995年轉入中糧進出口總公司。進入中糧的第二年，李霽月出任中糧機電進出口有限責任公司首位法定代表人和董事長，到達她職業生涯的巔峰。
李霽月在中糧機電曾經風雲一時，但在2001年8月中糧機電召開的股東會議上，她被免去公司董事長和法定代表人職務，改任公司總經理，集團另派人員主持工作。自此李霽月事實上已經失去了實權。
然而，失去昔日的權勢後，外貿圈內卻多了一位神秘的「配額皇后」李大姐。
斡旋特批，分切焦炭配額大蛋糕
手中無權的李霽月心中無比失落，但是，她非但沒有退出外貿行業，而且在這個行業內掀起更大的波浪。
2003年下半年，一個自營出口業務的薛老闆找到在外貿界赫赫有名的李霽月，問李霽月能不能找關係搞些焦炭出口配額，並許以巨額回報，無所不能的李霽月答應下來。
李霽月的另一個特殊能力在於，她能夠把她所認識的人的能力發揮到極致。她之所以答應薛老闆，是因為她1997年在公園裡晨練時，認識了一個在商務部工作過的人。隨即，李霽月找到這位晨練的朋友詢問，能不能介紹一個商務部具體分管配額的領導，她想「諮詢」一下配額的相關事宜。那位熱心的朋友隨即在2003年秋天的一個上午直接把李霽月領進了商務部，領到外貿司工業品出口處處長孟丹的面前。
此時大權在握的孟丹39歲，是商務部里有名的美女處長，她的職責是管理國家工業品的出口，其中包括分配焦炭、稀土等資源型產品的配額數量。
由於是同事的介紹，孟丹不好拒絕。加上李霽月提到經歷上與孟丹相似，都長期從事外貿工作，對於李霽月諮詢的焦炭配額的有關問題，孟丹認真作了解答。10分鐘後，李霽月起身告辭，臨走的時候，李霽月記下了孟丹的電話。正是這個電話，將她們繼續聯繫到了一起。
李霽月無疑具有前瞻的眼光，因為從2003年開始，國際煤炭價格持續走高，出口配額也越來越難搞。由於國際鋼鐵業需求激增，2003年中國焦炭出口達1500餘萬噸，接近全球貿易總量的60%。適逢此時，中國「為保護環境和確保國內供應」，對焦炭出口政策由鼓勵變為限制。這個限制的殺手鐧有二：一是當年10月到次年1月，商務部兩度下調焦炭出口退稅，從15%降為零；二是2004年的出口配額調整到900萬噸。
由於焦炭配額的縮減，中國煉焦行業協會曾上書商務部，建議對貿易公司與生產企業實行競標辦法分配出口配額，具體由政府、協會、商會組成管委會監管。但由於相關利益人士的反對，此事不了了之。之前，焦炭配額的發放採取二次分配的方式，即由商務部先行將配額發放到各省商務廳和五礦商會，再由後面兩機構按實際情況分發給各個企業。到2004年11月，商務部明令回收了這一分配權。
國際焦炭價格應聲瘋漲至每噸400美元，比上一年同期翻了兩番。
毫無疑問，這一細微的變化背後，孟丹所在的工業品出口處對配額分配擁有更大的調配度和自主權。孟丹對焦炭市場的走勢一目了然，是其工作特質決定的。李霽月清楚，焦炭配額分配製度有機可乘。看到焦炭配額分配製度有機可乘的人，不僅僅是她一個。當然，分管配額的孟丹更清楚。
李霽月盯上了這塊蛋糕，因為這塊蛋糕後面有著不為人所知的巨大利潤。每噸焦炭配額的「中間費」突然漲到180美元，差不多是焦炭銷售價格的一半，這種利益的誘惑是無比巨大的。退居二線的李霽月自然不甘清閑，她利用已有的網路，為獲得關鍵信息不惜一擲千金，孟丹這樣的盟友她自然不會漏掉。
2004年6月以後，商務部開始對焦炭出口配額統一進行分配，工業品出口處確定的配額數量要由司務會審議通過。而2004年下半年，商務部為避免與歐盟的貿易糾紛，一舉增加400萬噸焦炭的「調劑配額」。這種「調劑配額」是在正常程序外，為了支持西部開發，對中西部地區等企業經領導批示申請焦炭出口配額的。經過領導轉批到外貿司後可以下達「調劑配額」，但下達的數量原則上不超過4萬噸。這種特殊情況的下達方式是：工業品出口處上報申請批件，批件經司長簽發後送辦公廳印發，將加蓋公章的批件下達給申請的企業或部門，抄送企業所在地方的商務主管部門。這種不超過4萬噸的批件，按程序可以不經過外貿司司務會討論。
這就是「調劑配額」特批件的程序。認識孟丹後，李霽月再次向孟丹諮詢了辦理特批件的詳細過程，孟丹毫無保留地向李霽月介紹了情況。孟丹顯然忽視了李霽月的能量，因為焦炭配額特批件的確不是一般人能夠拿到批文的，就連孟丹也難以拿到。
了解了特批件的程序，李霽月找到急需焦炭配額的山西焦炭集團等4家企業，辦理了申請焦炭出口配額的文件。2004年7月，李霽月多方斡旋，找人請有關領導在4家企業的焦炭出口配額申請上籤了意見，遞到了商務部。
配額申請送到商務部後，最關鍵的部門就是孟丹所在的工業品出口處，如果卡在孟丹手裡等於前功盡棄。李霽月找到孟丹，告訴孟丹自己上報了4個焦炭特批件，並告訴了孟丹申報配額的企業名稱。李霽月千叮嚀萬囑咐：「你幫助看著點，加快審批，別耽誤了！」
對於孟丹而言，這只是舉手之勞。孟丹爽快地答應