鹽湖城鹽宮球館，全聯盟最可怕的主場之一，對於所有到達這裡比賽的球隊來說，從始至終高分貝的噪音會讓人覺得在木材加工廠裡面打球，教練布置戰術那肯定要吼，球員在場上交流基本聽不見，球迷們從頭至尾都會發出巨大的聲響，盡一切可能干擾客隊的比賽狀態。
所以，鹽宮球館也是很多球員的噩夢，這塊場地的布置以冷色調為主，一進入其中就讓人感覺身至於大雪山之中，而噪音會像雪崩一樣朝著耳鼓膜侵襲而來。
當對甘國陽來說，鹽宮球館卻有著不少美好的回憶，比如甘國陽第一次在NBA級別的場館打球就是在鹽湖城的鹽宮球館，當時他和斯托克頓一起代表岡扎加鬥牛犬參加全國賽，在這塊場地他們擊敗了普林斯頓大學。
那時候他還遇到了已經進入了NBA的馬克—伊頓，兩人也算得上半個UCLA的校友，這個大個子與甘國陽始終保持著良好的友誼；還有爵士隊的鮑伯—漢森，甘國陽在1985年的夏天和斯托克頓一起去了漢森的老家馬斯卡廷，在那兒他們有一段美好的假期。
可以說，爵士隊和甘國陽還是挺有緣分的，但這並不妨礙甘國陽在踏進鹽宮球館的場地時，遭到爵士球迷的倒彩，在這裡任何客隊的球星都會受到這樣的待遇，而甘國陽對爵士也決不會手下留情。
如果說克里夫蘭騎士是今年東部最大驚喜的話，那麼猶他爵士就是今年西部的小黑馬，上個賽季爵士取得了西部第五的成績，應該說還不錯，不過他們在第二輪遭到波特蘭開拓者的淘汰，甘國陽在那個系列賽打出了場均30+15的表現，率領開拓者打了爵士一個4:1。
究其原因，就是因為爵士在系列賽始終奉行不包夾的策略，讓馬克—伊頓去主防甘國陽，他們相信最佳防守球員，蓋帽王伊頓可以遏制一下甘國陽。
可除了第一場比賽伊頓的防守起到了效果，幫助爵士先下一城外，後面的四場伊頓再也沒能限制住甘國陽，被甘國陽徹底打垮，開拓者也是輕鬆過關，紳士橫掃。
本賽季，爵士迎來的最大變化不是他們的陣容，而是他們的主教練。
之前爵士的功勛主教練弗蘭克—雷登，在本賽季比賽進行了17場以後，決定主動辭去教練一職，這位面相和藹可親的胖爺爺成為了爵士隊的總經理——之前他身兼兩職，他把自己的教練權柄交給了繼任者，傑里—斯隆。
一直作為爵士助理教練的傑里—斯隆，應該說完美地接過了雷登的班，順利完成過渡，成為爵士主教練。
不過在上任之後，和所有的新人教練一樣，他渡過了一段艱難期，球隊遭遇了四連敗，在11月開季取得不錯戰績的情況下，勝率在12月份不斷下滑，不過到了89年1月份，斯隆和爵士終於漸入佳境，球隊的戰績開始趨於穩定，並且牢牢霸佔住了中西部賽區頭名的位置，將之前中西區的老大火箭以及掘金都死死地壓在了身後。
不過，面對太平洋區雙雄開拓者和湖人，爵士的把握還是不大，尤其對陣開拓者，在甘國陽改到4號位以後，斯隆面前又擺上了一道難題，到底夾不夾擊甘國陽？
在1月份全聯盟夾擊甘國陽的風潮中，很多球隊都以為找到了遏制甘國陽的方法，哪知道甘國陽突然變身為中投小王子，在牛角位、弧頂這個位置中投進入無解狀態，而這兩個位置是最難包夾的，那裡分球路線可謂四通八達，夾擊往往得不償失。
在思量再三以後，傑里—斯隆決定，還是不包夾甘國陽，他決定不在防守上和開拓者消耗精力，而是要在進攻中壓過開拓者，也就是「既然我防不住你，那你也別想防住我，到時候我得分比你多我就贏了」。
這種策略是目前開拓者常規賽常用的核心思路，這是建立在他們極其強大的進攻基礎上的，而爵士方面，斯隆的信心很簡單，來源於他們的大前鋒，卡爾—馬龍。
甘國陽走上球場以後，鹽宮球館裡的一切他都非常的熟悉，甚至連對面的對手他都非常熟悉，他甚至能夠走上前和斯托克頓以及馬克—伊頓有說有笑，但雙方心裡都清楚，待會兒比賽開始可就六親不認了。
卡爾—馬龍沒有理睬甘國陽，而是在那裡默默地練習中投，這位勤奮的大前鋒從不會放過任何提高自己的機會。
從1985—1986年進入聯盟的不被看好，到1987年常規賽一鳴驚人進入全明星，1988年一躍成為聯盟得分高手，今年他更是連續打出強力表現，多次打出單場40分，要不是甘國陽和喬丹的得分表演更加瘋狂，馬龍會受到更多的關注。
而在全明星賽上，不甘做配角的馬龍最後時刻直接搶走了甘國陽的風頭，拿下全明星賽mvp，完成了一個低位樂透秀的逆襲。
甘國陽看著在那兒練中投的卡爾—馬龍，心中卻全然沒有在後世馬龍給他的那些印象，1989年的馬龍還沒有後來那麼強壯，頭髮也沒有剃光，胳膊還沒有變成鐵鉗，臉上還有著青澀的感覺。
和馬龍的多次交手甘國陽也知道，現在的馬龍還是個猛衝猛打型的內線，屬於典型的大前鋒的身高，中鋒的力量，小前鋒的速度，陣地進攻中面筐強突那一下甘國陽有時候也頂不住，而快下的速度直逼德雷克斯勒，並且衝擊力極強，對抗非常好，經常打成2+1，是衝鋒陷陣的利器。
但是，經驗更加豐富一些的甘國陽，已經想好了要在比賽中怎麼去對付他了。
「比賽要開始了，準備好受死吧，鄉巴佬，愛哭鬼。」當雙方球員站在場上準備開始比賽的時候，甘國陽湊到馬龍身邊，開始了他的垃圾話攻擊。
這點垃圾話對於馬龍來說還算是小兒科，馬龍也知道，甘國陽這傢伙嘴巴就是這樣，兩人多次交手，馬龍慢慢地也是習慣了，他沒有理會甘國陽，而是把注意力集中到了跳球上，站在中圈的是兩名超級巨人，薩博尼斯和馬克—伊頓。
伊頓在聯盟打了多年，蓋帽那是無敵，但他的彈跳很一般，很多時候就是依靠他的身高和那雙長臂，不需要跳就可以把對手的球給冒下來。
薩博尼斯不同，此時的薩博尼斯還沒有受到膝傷的困擾，在開拓者的精心保護和治療下，薩博尼斯依舊保持了出色的身體素質，因此在和伊頓的跳球中，身高、彈跳都佔優勢的薩博尼斯率先觸到了皮球，他把球撥向了甘國陽。
此時，卡爾—馬龍卻早有準備，他搶前一步，一把推開了甘國陽，率先起跳單手把球撈如了懷中，甘國陽沒有怎麼防備，差點被馬龍推了一個趔趄。
馬龍搶到球後直接持球殺奔前場，開拓者這邊根本沒有人可以阻擋馬龍，波特試圖搶斷也被馬龍躲過，最後馬龍用一個左手撐在後腦勺上的扣籃動作作為結束，也打響了比賽的第一槍。
鹽宮球館一下子更加的嘈雜了。
馬龍得意洋洋地跑回後場，然後對著甘國陽說道：「這個動作我是和你學的。」
馬龍現在還記得，當年他剛剛進入聯盟，第一次面對波特蘭開拓者，他因傷缺席了比賽，比賽當中甘國陽就像他展示了左手撐在後腦勺然後右手輕鬆扣籃的動作，給馬龍留下了深刻的印象。
傑里—斯隆站在場邊，看著馬龍在一開場就表現出了良好的狀態和旺盛的，心中也是稍稍一定，他知道在沒有了丹特利以後，馬龍就是這支爵士最最重要的輸出點，除了他以外球隊沒有第二個場均過20分的點，只要馬龍能夠穩定的輸出，爵士就有獲勝的機會。
不過，斯隆的腦子還沒轉完，開拓者那邊也開張了，甘國陽在弧頂和德雷克斯勒擋拆，然後後撤步跳投命中，一個三分球。
自從甘國陽的活動範圍被設定在扇面區域，大量打擋拆以後，他的三分也是越來越可怕了。
「娘們才總在外面投籃。」馬龍這一球大意了，根本沒去防備甘國陽的三分。
「我會讓你知道，誰才是娘們。」