演練一共進行了七天。即使是臨時大兵，也感覺自己可以上戰場了，並且可以像個戰士那樣去死。
即使是再挑剔的人也會認為可以了。只要李思明一聲令下，該抱頭鼠竄的鼠竄，該躺下裝死的裝死，該面目全非的連他親媽來了也不會認識。各小組，道具、服裝、化妝、爆破、煙火、攝影在磨合中，已經初步適應要求，能夠跟的上。
一切看上去都很順利，但有一樣李思明無法改變，那就是老天爺了。這七天內，一直是風和日麗天高雲淡，往年這個季節，這裡經常有大風大浪。
「也許老天爺出去度假了！」李思明這麼想。
「也許我們該拍最後一部分，這樣的話進度快一點，也可以節約一些成本。」科波拉建議道。他當年是盼好天氣，李思明盼的卻是壞天氣。
李思明其實更喜歡按照分鏡頭劇本的前後順序來拍，因為這樣讓演員對人物和情節更好把握，不至於因為情節的跳躍，而調整不過來表演的節奏。
就在李思明準備移師英國的時候，氣象預報傳來好消息：明天早晨起，附近海面將有十米左右風浪，天氣以陰天到多云為主。
……
昏暗的晨光下，數十艘滿載上美軍士兵的登陸艇劈波斬浪向著未知的海灘衝去，風浪猛烈地拍打著艇身，將冰冷的海水倒灌進艙內，士兵們的體溫迅速地失去，登陸艇在這茫茫的大海中如一片被遺棄的樹葉不停地被拋上又丟下。
前方不是士兵們的家，對未知的恐懼籠罩著他們的全身，但身體卻背叛了他們，有人在這顛簸之中不停地嘔吐，像是想將恐懼隨著胃液一起排出。抖動的鏡頭對準了一位軍官的右手，這隻手在顫抖，為了掩飾這一點，他拿出隨身的軍用水壺用那隻手擰開壺蓋。鏡頭慢慢拉遠，主人公和他的士兵們面容嚴肅，全沒了平時的玩笑和髒字，有人在祈禱，有人親吻十字架項鏈。
「還有三十秒，願神祝福你們！」終於要面對死亡了。艇首的艙門打開，噩運降臨了，密集的重機槍子彈迎面射來，無處可躲，士兵們不停地倒下。米勒上尉命令士兵們從兩側跳上。在水下，彈片刺破水面仍頑強地保持著殺傷力，士兵來不及浮出水面就已死亡，會游泳的士兵浮出水面，隨著失去指揮的部隊往前沖。布滿灘頭的鐵蒺藜，成了躲避密集彈雨的掩護物，沙灘上屍體累累，殘肢血水和無處不在威脅，使士兵們陷入絕境。
這裡是地獄，漢克斯飾演的米勒上尉被這突然的重擊給打蒙了：子彈劃破空氣發出刺耳的聲響，擊中鐵蒺藜時閃著揪人心魄的火花，擊中肉體帶出一長串血線，炮彈橫飛將士兵撒碎並拋起，有年輕的士兵在慘叫或者痛哭，甚至有人拿著自己的斷肢，尋找醫務兵。鮮血將海水染紅，絕大多數人根本就沒有機會踏上沙灘，那短短的淺水區成了士兵們的集體受屠場。
戰爭的殘酷性在這裡表露無疑。李思明的攝影師詹紐茲·卡明斯基用手提攝影機記錄下一切，取消了傳統的移動導軌，而不斷抖動的畫面，呈現在人們眼前的將等同於一位戰地攝影師拍的新聞記錄片：戰地攝影師似乎為了躲避飛來的隨時可以收割生命的子彈，跟著衝鋒陷陣的士兵的步伐，不停地變換位置，因而鏡頭是抖動的。
而從攝影機鏡頭上取下保護鏡，卻又使這台現代攝影機接近於40年代的老式機器。沒有了保護鏡，光線可以直接進入鏡頭並且反射開來，這使光線比原來更加地分散和柔和。這讓人有穿越時空，置身於歷史實景之感。
漢克斯已經分不清這是不是真的，他是一個勤奮的演員，在來這片海灘之前，他無數次對著劇本，揣摩著人物角色和故事線索。但是，當他乘坐在顛簸不堪的登陸艇，遙望這片黑壓壓的海灘之時，他感覺自己就是一個二戰時真正的士兵，他開始胡思亂想，他此刻才體會到40年前的士兵的心中是多麼的恐懼：他們疲憊不堪，渾身濕透，然後跳下登陸艇，但是迎接他們的卻是密集的槍彈，他們眼睜睜地看著自己的夥伴死在身邊，而他們所能做的就是儘快地離開海灘。
身臨其境，或者說實實在在的生活才是表演最好的導師，以前所學習的表演理論此刻都是那麼的蒼白無力。當血肉橫飛地時候，當炸點在身旁接二連三的炸響的時候，他的大腦一片空白，儘管內心深處有個聲音告訴他這是在拍戲，但是他本能地恐懼。
李思明是導演，幾分鐘以前他無比清楚地知道自己的身份。但是當各炸點接二連三地響起，成批成批的士兵倒下，「鮮血」四濺，「肢體」橫飛的時候，他忘記了自己的身份，他的眼前一片血紅，跟幾年前他曾見過的天空一樣。他彷彿又置身於曾經的戰場之中，那裡他失去了自己的最親密的隊員：謝武那血紅突起的眼睛，袁靖翔那至死仍倔強保持的投彈姿勢，徐風那被炸成漏斗一樣的身軀，劉丹最後時刻與敵同歸於盡的氣概。那該死的血色的天空，還有那最後的風景，佔據了他的大腦，控制著他的思維和四肢，他身體內的熱血在沸騰。
李思明已經對身邊的一切都置若罔聞了，做了一個令所有人都意想不到的舉動。他看到漢克斯扮演的人物已經發矇了，這雖然也是劇本中所想表現的，但是李思明本能地認為軍官在這血與火的戰鬥之中，應該勇敢地站出來，迅速地做出正確的決定，帶領自己的士兵離開這個屠宰場。在李思明曾經的經歷之中，他知道，任何猶豫不決，都會造成部下更大的傷亡，他認為一個優秀的軍官從來就不是將部下的生命當作自己晉陞之梯。李思明曾經這樣做的，現在他認為漢克斯也應該這樣做，他已經忘了這是一部電影。
所以在眾目睽睽之下，他跑到漢克斯的身邊大喊：「快起來，你是軍官，你的兄弟正在流血，快帶著你的人離開這裡，你這是瀆職！你是劊子手！」
漢克斯已經傻了。攝影師和他的副導演科波拉愣住了。
但是漢克斯不知是「良心發現」還是反應了過來，接著演下去。他看到李思明眼神中的絕望和痛惜，還有勇氣與責任，這正是自己這個角色所要體現出來的複雜感情。漢克斯一時明悟這種複雜的感情：顫抖的右手表明主人公對戰爭的恐懼，成片倒下的下屬讓他痛惜，恐怖的槍炮讓了一時失聰，但是軍人的職責與勇氣，讓主人公站了出來，指揮自己的士兵，去完成任務。
「也許導演更適合這個角色！」在那一剎那他甚至產生這種古怪的想法，直到若干年之後，他才猛然發現自己當時的直覺是那麼的準確。
李思明忘了自己的身份，他在「戰場」上到處亂竄，鼓舞士氣，他更像一名美軍軍官在指揮一場戰鬥，他忘了子彈隨時會「擊中」自己的。
還是科波拉反應了過來，示意所有人繼續工作，手提攝影機小心地避開李思明的身影，直到漢克斯扮演的主人公終於離開了海灘，找到了一個棲身之所才告一段落。
「李，雖然你在好萊塢被人們稱為最有才華的導演，但是今天我不得不承認這一點。」科波拉感嘆道，「你激情四射，所有的人都被你感染，配合起來比演練時還要順暢的多，這真令人難以置信。這一段膠片我想是足夠用了，而且是足夠出色！」
「不過，這剪輯師恐怕有的忙了。」攝影師詹紐茲·卡明斯基開玩笑道。由於要避開李思明的身影，他不得不改變了原先的移動路線，因而這畫面是比較零亂的，後期剪輯製作恐怕要麻煩一些。
李思明驚魂甫定，現在還沒完全冷靜了下來，此刻的他為自己剛才的瘋狂鬱悶不已，這裡只是在拍電影而已。
「嗯，今天出了點意外，我保證沒有下一次了！」李思明不好意思地道，剛才他擅離職守，搶了別人的活計。
「那麼接下來？」科波拉問道。
「我先理一下思路！」李思明。他需要洗個冷水澡，讓自己清醒一下。離開軍隊已經好幾年來，他一向自認為自己是一個意志堅強的人，但現在他不得不承認殺戮與血腥的經歷已經無法忘卻。
李思明獨自呆在帳篷里，脫得精光，將一盆冷水從頭澆下，清涼的水讓他的血液流動的熱情得到舒緩，充血的眼球已經回覆到了正常狀態。
李思明很快地回到了海灘上。他還想補拍一下這段鏡頭，為後期的製作提供更多的選擇。
「你沒事吧？」科波拉關心地問道。
「我很好！」李思明點頭道。
「你確定？」科波拉表示懷疑。
「當然！」李思明開玩笑道，「到目前為止，我記得我還是正牌的導演，而你是副導演，我可不能讓你奪了我的權！」
科波拉大笑，這位還沒忘拿自己開心，說明現在的狀態還不錯，也許所謂「天才」，都是這個模樣。
那位可憐的「清潔工」卡爾森，此時正躲在臨時廁所旁，偷偷地在記錄本上這樣寫著：
「今天是《拯救大兵瑞恩》的第一次正式拍攝，經過了一周時間的演練，各小組及演員們配合得簡直是完美。
在李思明導演極力塑造的人間地獄之中，一切看上