「為什麼不能去？」陸渺渺奇道。
車兒道：「從他們逼走了我師傅，我就覺得這鬥技大會很蹊蹺，絕對不是鬥技那麼簡單，不知道他們究竟在搞什麼鬼。再說，誰告訴你鬥技就是比武了？」
這個倒是有道理，如果僅僅是比武，叫作「武林大會」就好了。
陸渺渺順著話問道：「那這鬥技大會，究竟比什麼？」
車兒搖頭道：「你如果想探聽這個，那是沒用的，比什麼，可是天大的秘密，莊子里只有莊主一個人知道。」
渺渺道：「鬥技大會如此大的規模，難道不需要準備么，只有莊主知道怎麼成？」
車兒道：「為這鬥技大會，我們準備好久了，但是每個人領到的任務都不相干，就算把所有做的事放在一塊看，也搞不明白想幹什麼。我覺得除了山莊，一定還有別的人在準備此事。所以，姊姊，你想啊，這要是一樁好事情，搞得這麼神秘做什麼！姊姊，我識人一向准，直覺也一向准，你聽我的，千萬別去，很危險的。」
「那我可真得好好考慮一下了。」渺渺笑道，「車兒是撫風山莊的……什麼人？」
車兒亮星般的眼眸忽閃兩下，突然頑皮地一笑，道：「我不告訴你。」
渺渺道：「不想說當然不用說。你告訴我這麼多事情，多謝了。」
車兒道：「雖然我看人准，但是，要是我問你，你姓甚名誰，哪裡人氏，為什麼要參加這鬥技大會，我就不信你會對我說實話！不過沒關係，情意不一定建立在實話上。真情意不在唇齒邊，在心裡頭。」
這小孩，倒真會說話。渺渺正想著，又聽車兒道：「姊姊聽我一句勸，什麼都沒有命重要。現在我在逃亡，不好告訴你聯絡的地點，只城中心有家悅來春酒樓，那家老闆是我的好朋友，有事找我，可以在那裡留消息。今天我先走了，要是你回頭改了主意，願意與我比翼雙飛，一定要來找我呀！」
「你找打！」這話不提還好，一提渺渺又火冒三丈。車兒哈哈大笑，朝她擺了擺手，輕靈地躍上了樹梢，一下就消失在樹影之間。
後面幾天的時間裡，渺渺專門在宜都城人多嘴雜的地方流連，果然什麼有價值的消息也未能得到，只覺得那些江湖客，一個比一個說得離譜。直到鬥技大會的前一天，陸渺渺得的消息，也不過鬥技大會是為四大山莊選拔人才，獎品除了金銀，還有十件包括「和氏璧」、「危言書」在內的無價珍品。這些消息，本來就是公開的信息。
鬥技大會前夜，陸渺渺、蕭敬煌、季無月三人果然如期相聚在客棧里。渺渺頹喪地言道：「我四處打探，居然沒打探到半點有用的東西，只知道這鬥技大會，恐怕不僅僅是比武，而且，可能還有些危險。」
蕭敬煌道：「你這不是打聽到了很重要的信息么，不僅是比武，這一點就很有用了。」
無月未說話，只默默地將準備的物品分給他們。無月購置的物品，有三人穿的服裝，給敬煌的和自己的是一樣的黑色勁裝，給渺渺的是月白色衣褲外罩長袍的男裝。三套衣服顯然是特別訂做的，不僅尺寸合適，衣衫里還隱藏著許多小小的口袋，腰間、腳腕處都有特殊設計，可以藏匕首、飛刀等小型暗器。打開無月分給大家的包裹，竟是各種毒藥、迷藥、解藥、暗器一應俱全。渺渺和敬煌的包里放著易容用品，無月自己的包里只有一張暗色的鬼面面具。
敬煌見他為渺渺準備的衣服合身，又特意備了外袍，便惱怒他對渺渺身材觀察得仔細，不冷不熱地道：「多謝費心了，準備得這般周到。你在內衛，不是保護皇族的么，準備起東西來，怎麼一副職業殺手的路子，手上定有不少人命吧？」
無月淡漠地言道：「不滿意，可以不用。」
陸渺渺忙茬開話題：「這幾天，我倒是見了幾個奇怪的人。」便將遇到車兒和慕君歡的事情，對二人講了，只隱去了那些令人難為情的部分。
蕭敬煌認真地聽著，竟是沉思了許久，方言道：「聽你說的，這兩個都不像好人。尤其那個叫車兒的，千萬不要因為年紀小就輕視，更不要相信。所以，這兩個人，能躲開就盡量躲開，不要和他們扯上干係。」
渺渺道：「我看車兒倒不像壞人，他還一直勸阻，說這鬥技大會恐怕有詐，讓我不要去參加。而且他是被人追殺，我們偶然相遇的，並非無緣無故地接近我。」
敬煌劍眉微挑，道：「鬥技大會有詐這句話可以信，但是你聽我的，這個人不要信。」他不敢說得太多。他的本意是，如果這車兒被追殺，是為了接近你的手段呢？但是想想陸渺渺對自己本來也不信任，再想想自己和她相識的過程，說這句話無異於挖個坑把自己給埋了，便只說道：「我們去參加這鬥技大會，確實要處處小心，因為這大會看上去極不正常。」
渺渺問道：「怎的不正常了，蕭四你都查到什麼了？」
敬煌道：「最不正常的，就是我查了許多方面，竟然什麼都沒有查到。」
陸渺渺已經明白了他的意思。如果是為了徵募高手而舉辦的競技大會，完全沒有必要如此神秘，這與車兒的想法是一樣的。只聽敬煌又說道：「應該可以斷定，這大會是為篩選人而辦的，但以什麼標準篩選人，選人去做什麼，目前搞不清楚。而且這次的彩頭也太大，太蹊蹺，超出了四大山莊的實力。渺兒，你一定要這和氏璧么？」
陸渺渺點點頭，道：「我也有些不好的預感，如果等鬥技大會完了，這和氏璧有可能就再也見不到了。」
敬煌道：「因為這些彩頭很有誘惑力，我便將它們一個個調查了，有吸引力的除了和氏璧，還有危言書，這個有人對你提起了。其他的，也大抵都算得上無價之寶，只有排在第九位的一件，叫作『流魂珮』的，居然查不出來歷。」
這「流魂珮」，渺渺和無月都沒有聽說過，便接著聽蕭敬煌講下去。
「流魂珮，在鬥技賞中的介紹是古寶玉，價值連城。但這個古寶玉，在任何一份史料中都沒有記載。拿這樣一件誰都沒聽說過的物品充作彩頭，是非常奇怪的。所以還存在一種可能，是有人聽到這流魂珮的名字便一定會來，而辦大會的人，正是在找這些了解流魂珮的人。」
「所以，」蕭四總結道，「明天我們是兩眼一抹黑地去參加一個兇險的大會，只能隨機應變了。易容是必要的。而且，在任何方面不要跟流魂珮扯上關係，也不要顯出聽說過。」
陸渺渺聽了覺得果然兇險，心裡便對敬煌存了些歉意。她與無月是為了報仇，可他是完全沒必要涉險的，便言道：「蕭四，其實，你不必去的。」
蕭四白了她一眼，道：「你覺得呢，我會不去？」
渺渺想想這許久以來蕭四對自己的關切，便覺得勸他也無用，心頭竟有一絲淡淡的暖意流過，緊張之感也一掃而空了。
三人準備停當，便早早睡下，為第二日的鬥技大會養精蓄銳。
鬥技大會的第一日，是在撫風山莊開始。因為鬥技大會未設任何資格限制，所以許多人抱著一試的心態前來，前來參加的人數眾多，達到了三千多人，饒是撫風山莊在四座山莊中最大，也給擠得滿滿當當。陸渺渺穿了無月買的衣裳，略微易容改扮，便成了一位俊美的少年公子。而蕭四天不亮就敲她的房門，說自己不會易容術，要渺渺幫他易容。渺渺道：「好說好說！」三下五除二，便給他弄老了二十多歲。現下蕭四斜眼瞅著不喜易容、僅一張鬼面將臉孔遮住的季無月翩若驚鴻，瀟洒神秘的模樣，眼神里閃著厭惡的光。
誰也沒想到，這鬥技大會的第一項，居然是簽生死狀。
想參加的人都擠在撫風山莊了，但凡會些功夫的，對於自己處於什麼層次都多少有些認知。一看要簽生死狀，便知道這鬥技不是點到為止的比拼，恐怕頗多兇險，便「呼啦」一下散了一半。最終留下來，簽了生死狀的，還有一千四百餘人。畢竟，這彩頭也太誘人了。
接下來便進行第二項。撫風山莊的幾名弟子，青色長衫，謙謙有禮，引著眾人到了一間極大的堂屋之內，卻未進行任何說明。這間堂屋修得確實氣派，屋內的陳設早提前清空了，容納了一千多人，也並不覺得十分擁擠。
眾人站在屋內，不明就裡，正面面相覷，卻見堂屋的門窗忽地「啪啪」連聲，全部閉緊了，屋外四圍皆從上而下落下了草簾，將光線擋了個嚴嚴實實，整個房間立即陷入了一片黑暗。
有不少人「霍」地將兵器亮了出來，屋裡被一種緊張的氣息包圍。陸渺渺感覺身邊的兩個男人皆沒有反應，既沒有運氣，也沒有使用能力，她便也跟著未作反應。萬一，這是一個測試特殊能力的考驗呢？
就在這時，很神奇的，屋裡的一片黑暗之中，如同海市蜃樓一般，緩緩憑空出現了一尊亮金色的觀音菩薩，慈眉善目，手托凈瓶，持楊柳枝，大有普渡眾生之態。人群中發出一陣驚嘆之聲，陸渺渺心上卻是一凜：這與祖師爺創造的幻境，是不是有點相似？