墨索帝國·帝都·南界星系航線
哈克·莫里森是豪華飛船「銳意號」的船長。根據帝國的法律，連續完成一百次安全航行的船長，將能夠得到帝國冊封的榮譽爵士爵位，以及一份不菲的獎金。現在，哈克船長正隨著他的愛船，行駛意義重大的第一百次星系航行的路上。
從銳意號的舷窗向外看去，如同銀色薄霧一般籠罩在飛船周圍的超空間通道，仍然是一如既往的美輪美奐。
「我們到什麼地方了？」哈克用他的煙斗敲了敲坐在他前方的導航員。
這已經是哈克一天內第三次嚮導航員詢問這個問題了。哈克當然不希望他的第一百次星系航行出現任何意外。
導航員坎通納是個有著一頭耀眼金髮的小夥子。這位從十八歲就在飛船上工作，至今也已經有五年時間的導航員很能理解船長哈克的心情。
「沒事的，船長。一切正常，我們明天晚上肯定能在帝都吃晚餐。我都和琳娜約好了。」坎通納笑嘻嘻的對哈克比了比大拇指。
「嘿！小兔崽子！下手真快！」哈克也笑了起來。不過，這位經驗豐富的船長的笑容只持續了短短的幾秒鐘就消失了。
「那支艦隊是怎麼回事？」哈克突然指著坎通納面前的監視屏幕，皺了一下眉。
「啊？艦……艦隊？」金髮小夥子坎通納不由一愣，連忙低頭向屏幕看去。
從帝都到南界的這條星系航線，從來都不是一條繁忙的航線。坎通納在這條航線上做了五年導航員，幾乎每次都是獨來獨往。可是這一次，坎通納還真的在屏幕最下方，發現了三個不起眼的小點。
不過，在看清了那幾個小點的顏色之後，坎通納又放鬆了下來。那是三個藍色的小點。
任何一個在帝國飛船上工作的導航員都知道，當飛船檢測到附近有其他飛船接近的時候，會自動向對方發出一束念能波，確認對方的身份。然後，對方飛船在接受到念能波之後，也會回應一束包含了身份信息的念能波。最後，己方飛船將會把對方回應的念能波中包含的信息，自動與資料庫中的信息進行對比，將不同身份的飛船標示出不同的顏色。
比如說，普通的帝國客用飛船，在監視屏上所顯示出的會是綠色。屬於某些帝國豪門家族的私人飛船是銀色。至於那些無法與資料庫中的任何飛船信息相對應，足以讓船長們坐立不安的「准海盜船」，一律顯示為紅色。而藍色，則代表的是「帝國戰艦」。
飛船屏幕上的三個藍色小點移動的速度非常快，大約是銳意號的三倍。不一會兒，那三個原本在銳意號監視系統邊緣的三個藍點，就已經行進到了屏幕中央。
此時，銳意號的近距離探測器，已經可以清晰的捕捉到那三艘飛船的影像。那是三艘帝國最新建造的高速巡航飛船。三艘飛船都統一被漆成了在宇宙中令人難以察覺的黑色，只有飛船腹部畫著一個藍色的徽章。
「這些傢伙是怎麼回事？開得這麼快，可不像是一般的航線巡邏艦。」哈克的眉頭又鎖緊了一些。不知怎麼回事，哈克船長在看到這些代表安全和力量的帝國戰艦時，心裡卻總有種很不安的感覺。哈克船長覺得，這是他整整二十年的星系航行經驗給自己的提醒。
「沒什麼問題吧。據說咱們的皇帝陛下快要過生日了。說不定，這是那個行政星的總督特意派來給陛下送生日禮物的呢？」坎通納不以為然的笑著調侃了幾句。
可是，坎通納的話還沒有來得及說完，那三艘原本正飛速前進的帝國戰艦中，位置在中間的一艘突然閃爍了一下，從他們原本的超空間通道中跳了出去！緊接著，另外兩艘戰艦也迅速離開了超空間通道。
「哎？」金髮小夥子坎通納驚訝的叫了出來。
那三艘帝國戰艦跳出超空間通道的位置，正好是帝國南界與帝國北界的交界處，周圍幾光年之內完全是一片虛無，可以稱得上是這條航線上最荒涼的地區。三艘帝國戰艦為什麼要在這裡停下？坎通納實在是有點想不通。
「難不成有人在附近發現了躍遷點？」坎通納滿臉希冀的看向哈克船長。
躍遷點，顧名思義就是可以讓飛船以跳躍方式在宇宙中行進的空間通道。在地球上，人們一般都將它稱作「蟲洞」。
雖然帝國的超空間航行技術已經發展得十分完善，但是在超空間窗口中航行，畢竟要消耗大量念能。而通過躍遷點航行，則可以有效縮短航行的時間和消耗的能量。就與地球上「節約」的口號一樣，墨索帝國自然也希望帝國公民們採用更節省能源的方式旅行。因此，帝國有一系列的措施，獎勵躍遷點的發現人。
比如說，躍遷點五年之內的所有權，就是其中一項。在五年之內，所有使用躍遷點的船長，都要向發現人上繳一份不菲的使用費。即便是在帝都·南界這樣並不算繁忙的航線上，一旦發現了躍遷點，也足夠讓哈克船長和銳意號的所有船員都賺個盆滿缽圓了！
要說哈克船長對發現躍遷點的誘惑絲毫不動心，那是胡說八道。最近念能的價格漲得厲害。半個月之前，哈克船長從帝都飛到南界的時候，念能價格還只是四百五十帝國盾一單位。可等到月底哈克船長打算回帝都的時候，價格已經漲到五百盾一單位了。
從南界到帝都，像銳意號這樣的民用飛船，一次單程飛行就要消耗兩千四百單位念能，也就是整整一百二十萬帝國盾。要是能在那幾艘帝國戰艦停下的地方找到一個躍遷點，念能消耗少說能減一半。到時候，那些常年飛帝都·南界航線的船長還不全都要眼巴巴的跑來送錢？
不過，哈克船長二十年的航行經驗，卻讓他怎麼都覺得這件從天上掉下來的好事有點不靠譜。
「……不，別管他們。」哈克船長猶豫了半天，終於還是深吸一口氣，拍了拍坎通納的肩膀，「安全第一。再說，那三艘飛船的性能你也看到了。我們這艘銳意號都快服役二十年了，速度怎麼比得過人家？就算停下來，也爭不過帝國戰艦。想開點。」
「唉！好吧。你是船長，你說了算。」坎通納長嘆一聲，又遺憾的咂了咂嘴，小聲嘟囔道，「那可是一個躍遷點啊！如果我們有運氣搶在那三艘船前面找到，可就發財了！五年時間，少說也能賺個十億盾。到時候……」
「哼！臭小子，有時間想這些沒用的東西，還不如多想想回帝都之後給琳娜買什麼禮物！」哈克船長的煙斗又敲上了坎通納的腦袋。
就這樣，在一陣嬉笑調侃之後，金髮小夥子坎通納很快也將那三艘帝國戰艦的事拋到了腦後。一直銳意號到達帝都，坎通納在報紙上看到了最近的新聞之後，才在驚出一聲冷汗之餘，明白哈克船長的決定究竟有多麼英明！
就在哈克船長決定讓銳意號不做停留，繼續前往帝都的同時，剛才第一艘跳出超空間通道的帝國戰艦里，已經響起了充滿恐懼的慘叫聲。
飛船里的慘叫聲只持續了短短的幾秒，便又重新歸於平靜。帝國高速巡航戰鬥艦「極速號」的一百七十名船員甚至還沒來得及發出求救的信號，就變成了一百七十具屍體。
緊接著，極速號控制室的大門打開，一名身上穿著帝國軍官服飾的男人從外面走了進來。
這個男人長著一張絕對會讓人一眼難忘的面孔。在男人的左右臉頰上，各有一道從眼角直划到下巴的傷疤。兩道傷疤連在一起，就彷彿他的面孔是一張從別處撕下來，再粘到自己臉上的假臉！
假面男皺著眉，快步走到控制室中央的船長席邊，單手將七竅流血的船長屍體扔開。然後在隱藏在船長席椅背的控制台上按了幾下。
呲……
控制室里立刻響起了一聲泄氣般的輕響。緊接著，船長席的座椅竟緩緩向上升了起來。一瞬間接觸到控制室里明亮的光線，讓被囚禁在座椅下面的黑子爵不自覺的眯起了眼。
「哈！」看清黑子爵的模樣，假面男人臉頰上的肌肉抽動了一下。
「啊！你總算來了，我差點就以為要在這裡呆上一輩子。」黑子爵很快就適應了外面的亮度。他一邊深吸了一口氣，一邊對假面男笑著抱怨道。
「嘿嘿！從南界到帝都的航線上，就只有這裡最適合動手。你也不希望前腳從囚室里脫身，後腳就被幾百艘帝國戰艦團團包圍吧？」假面男陰森森的笑著，喉頭髮出如同鐵砂摩擦般難聽的聲音。
「那倒是。帝國皇帝陛下請客時的盛情，還真是讓人不敢領教！」黑子爵也笑了起來。
「哦！另外兩條主人家的惡狗又回來了。你打算怎麼辦？」假面男指了指突然出現在念控屏上的兩個藍色亮點。
「呵呵！放心吧。主人家的惡狗固然厲害，可想要強拉我去做客，也要問問我這邊的狼王肯不肯答應。」黑子爵毫不在意的笑著。
就在黑子爵話音剛剛落下的瞬間，在帝國戰艦的屏幕上，一個巨大的紅色亮點突然出現在屏幕的正中央。緊接著，一艘形狀猙獰的巨型紅色戰艦，便一下布滿了整個舷窗！位於紅