從傳送陣出來，祝九心情稍稍平靜，把滿心疑惑暫時放下。
和蘇星辰說笑閑逛了一會，隨後兩人約了再見之期，蘇星辰笑意盈盈的輕輕擺手，轉身飄零若仙般走了。
竟是對剛才祝九從洞穴深處逃出來的慌張和異常一句也沒多問。
祝九想不到這小丫頭如此善解人意，心靈之聰慧也如外貌般出色，想起逃離洞穴時惶急中曾經拉過蘇星辰的小手，心頭泛起微微的漣漪。
隨後祝九去到與嚴凱衛歐和中年師兄早先約定的地方匯合。
見面後多番詢問中年師兄，幾經推測也沒想明白試煉洞穴中的異常到底是何原因？
食鬼爐的消息中年師兄也是意外得來，對洞穴中的秘密更是不甚清楚。
把得到的九孔食鬼爐給三人看過，三人都是面色狂喜，祝九壓下始終纏繞在心頭的疑問，說道：
「按照先前約定，你們若是需要這爐子練鬼可以隨時來找我，但是你們的首要任務還是突破現有的合一境，你們現在的法力可推動不了食鬼爐運轉。」
三人一起點頭認同，再過一會，三人相繼離開。
祝九端坐在椅子上，把食鬼爐拿在手裡仔細打量。
這小爐子看起來像是青銅材質，頂蓋生有九孔，輕輕輸入法力，九孔中立時發出好似厲鬼低鳴的怪音。
可惜手頭沒有邪鬼凶靈用來熬煉鬼蠱，否則馬上就可以試試這食鬼爐熬煉的鬼蠱到底有幾分助力，效果如何？
想到得來這爐子的過程，總覺有幾分蹊蹺，看來三號試煉洞穴以後有機會還要再去探探。
之後幾天祝九風聞三號洞穴那次意外死了許多試煉弟子，被宗派提升了試煉等級，再也不許顯像境弟子進入。
四宗大比越見臨近，屍神道內部將要通過一次宗內比試來確定去主峰大比的具體人選。
凡是進階顯像境的弟子可免於宗內比試，直接參加四宗大比，所以這次宗內小比實際上與祝九並沒有多大關係。
距離四宗大比有半個月的時候，宗內小比在諸多外殿和修法殿弟子間展開，這也是宗內各大殿主和十七位長老選拔門下弟子的日子。
祝九此時卻正在修行室中閉關積蓄法力，溫養符籙。
通過幾日的符籙溫養，祝九對顯像境的領悟又深了一層，不但術法操縱上大有提升，而且符籙的使用也更加變化莫測。
這一日已是宗內小比的最後一天，祝九恰好修行圓滿，精神體力都處在目前最巔峰狀態，閑來無事，便準備去鬥法殿看看熱鬧。
從修行室出來，祝九一路行走，來到人聲鼎沸的鬥法殿，二層看台上衛歐眼尖發現祝九進來，立時頻頻揮手，喚他過去同坐。
今日的鬥法殿一層二層都坐了許多被邀來觀禮的外宗之人，萬餘坐席，幾無空位。
祝九來到二層，在二層人群中四處打量，沒有發現蘇星辰蹤跡，想著以她性子不來湊熱鬧實屬正常。
鬥法台上正進行一場鬥法，祝九瞄了一眼，發現鬥法台上戰鬥的兩人都是合一境中品修為，法術使得中規中矩，毫無新意，便再不關注。
轉頭在人群中四處打量，突然感覺有數道目光投注在自己身上。
抬頭一看，蘇星辰這小丫頭竟是在三層，發現自己目光轉過來，還輕輕眨眨眼睛。
看蘇星辰模樣像是被某些宗派高層叫過去，正和另外數位宗派邀來觀禮的外派弟子站在一起，被一些老傢伙們笑嘻嘻的圍在一起說笑。
蘇星辰錶情無奈，偶爾間目光轉動，對祝九露出一絲笑意。
第二道目光也是來自三層，是站在蘇星辰身邊的一位高挺少年，看見蘇星辰和祝九對視而笑，這傢伙狠狠地瞪了祝九一眼。
第三道目光有些出乎祝九意外，竟是永遠跟在嚴夜叉身後的黑衣老僕，這老傢伙見到祝九轉頭，笑眯眯地對祝九使了個眼色。
祝九順著老僕眼色看去，發現天空塔的人也在被邀請過來觀禮之列，聚集在三層的一處獨立看台中。
其中幾個與祝九見過的少年弟子滿臉仇恨地盯著祝九，目色中有著刻骨仇恨。
祝九大嘆倒霉，對幾人的仇視全不在意，倒是其中一位十八九歲的少年讓祝九心中微驚。
這少年目色明亮，滿是凌厲殺氣，祝九的目光與他對視在一起，立時生出微微刺疼的感覺，心中警覺起來，這少年的法力大概還在自己之上。
站在少年身邊的正是與祝九多番爭執的天空塔少女，發現祝九看過來，張嘴說了幾句什麼，看嘴形像是要祝九好看的意思。
祝九心想這可真是出門不利，看見的都是仇家。
轉頭對蘇星辰笑笑，回身端坐，再也不往別的位置看了。
不一會就分別輪到嚴凱和衛歐出戰，這兩個傢伙都是合一境上品修為，因比賽已經進行到最後一日，所以剩下的都不是庸手。
其中衛歐的對手還比他的法力略高，但是衛歐隱忍堅守，最終在處於下風的時候頑強逆轉，贏得滿場掌聲，被屍神道的一位高瘦長老看中，如願成為長老門下高徒。
嚴凱的戰鬥風格則頗為彪悍，有著兩敗俱傷的狠辣，和對手經過一番苦戰，最終洞穿對方防守，險勝一招，也被一位滿面紅光的長老選中。
兩人的戰鬥都是最終慘勝，雖然各自打敗對手，但是自身都有傷勢，雖不影響行動，短期內卻不能運使法力，已經無法出戰半月後的四派大比。
嚴凱和衛歐回來時滿臉興奮，對於失去大比資格並不在意，能去主峰觀禮已是他們的目標。
最終如願被兩位長老分別看中，成為入門弟子，這兩個傢伙頗有些歡天喜地的意思。
轉頭看見蘇星辰從三層腳步輕靈地走下來，祝九身邊的嚴凱大有眼色，立即起身，把自己的位置讓了出來。
蘇星辰在周圍人地注視下，坦然坐在祝九身邊。
祝九美滋滋地看著蘇星辰，悄悄問道：
「星辰，你怎麼這般直接坐到我身邊，有些奇怪呢？」
蘇星辰面色微紅說道：
「嗯！上面有個傢伙討厭的很，我坐過來其實有些不懷好意，一會要是有人挑戰你，可不要怪我。」
祝九轉頭看了三層一眼，先前站在蘇星辰身邊對自己滿懷敵意的高挺少年面色通紅地看過來，像一隻小鬥雞。
具體是怎麼回事，自是一猜可知，祝九低聲問道：
「今日宗派小比，還允許外人挑戰宗內弟子嗎？」
蘇星辰點頭應道：
「宗內長老們說讓別的觀禮門派隨意挑戰我們，順便給他們點顏色看看，這也是展示宗派實力的機會。」
嚴凱和衛歐隔著祝九滿臉傾慕神色地看著蘇星辰，問道：
「小師姐，是不是上面那小子騷擾你，他的膽子也太大了，感和祝師兄搶······」
看見祝九狠狠地瞪過來，兩人臨時改口說道：
「這小子要是敢挑戰祝師兄，祝師兄還不得殺了他嗎？真是個缺心眼。」
蘇星辰粉臉大紅，只裝作沒聽出兩人話中之意，輕聲對祝九說道：
「那傢伙不知收斂，剛才在上面就說了許多大話，討厭得很，一會他要是挑戰你，你替我教訓教訓他。」
祝九嘿嘿陰笑兩聲，點頭答應。
嚴凱和衛歐哀嘆一聲，一起轉頭看向三層看台的傻子少年。
這時候斗台上正好宣布宗內比試結束，下面進入挑戰環節，所有宗內弟子凡是被觀禮之人點名挑戰一律不得迴避，先前鬥法受傷的除外。
三層看台上糾纏蘇星辰的高挺少年立時起身，大喝道：
「我山河派莫四陽要挑戰他。」
說著伸手指了指祝九，這傢伙倒是有趣，連祝九是誰，叫什麼也不問清楚，就起身挑戰，也不知是傻大膽，還是自信。
祝九緩緩起身，正要應戰，三層看台傳來另一道聲音，緩緩說道：
「慢著，我也要挑戰祝九，你靠後吧！」