從隴西回來的當天晚上，燒當羌首領芒中穿過秘道來到龍飛，同行的還有卡扎。
見到阿牛，芒中樂得合不攏嘴：「哈哈，恭喜阿牛成為國相！」
卡扎也喜不自禁：「情況我們都聽說了，兄弟厲害！」
這兩位與阿牛私交頗好，拋開私交不談，鳳翔與燒當羌合作密切，鳳翔領主如今成為一方諸侯，對燒當羌的發展顯然很有利。
「好說，好說。才兩郡之地，實在算不得什麼。我這諸侯得來僥倖，差點就被人生吞活剝神州除名，要不是有點運氣，兩位大哥可見不到我嘍。看芒中大哥和卡扎大哥滿面春風，想必最近也有好消息吧。」阿牛笑道。
芒中眼睛眯成了一條縫：「目前來看，還算過得去。」
卡扎東看看西望望，突然眼前一亮，自顧自地從牆角抱起一壇百花酒，揭開壇蓋，深嗅了一口，也不找盛器，抱起酒罈仰頭猛灌幾口，浮現滿意之色：「嘿嘿，我就知道阿牛定已備好了酒，自從喝了你的百花酒，部落里的酒喝著再沒味道。」
芒中無奈搖頭，某城主絲毫不以為忤，哈哈笑著，招呼芒中和卡扎坐定，再在每人面前擺上兩壇百花酒，接著自己也拿起一壇，幾人邊喝邊聊。
自從得知羌王偽善實惡的真面目，以及快速復興的燒當羌已成為羌王暗中打壓的對象，芒中便知道，想藉助和氣商會經營之便安安穩穩已是奢望。為了族群的生存，為了羌人世界的和平與發展，芒中毅然決定競逐下任羌王之位。芒中也是個厲害人物，不僅充分運用自己超高的聲望，還巧妙地利用燒當羌的經濟實力，先後爭取到罕羌、先零羌、滇那羌、燒何羌等族群支持，再加上覆滅來犯的牢姐羌一役，草原狼群助戰燒當羌已被傳為神跡，使得芒中在與鞏唐羌首領爭取羌王的對決中聲勢大盛，最初時兩者相差懸殊，如今已勢均力敵。
芒中並沒有因取得的成就而飄飄然，冷靜道：「最近我們進展不錯，不僅粉碎了羌王迫使我們遷徙的陰謀，還爭取到好幾個族群支持，尤其三大強族之一的滇那羌，給了羌王沉重一擊。不過，剩下的族群大多與羌王關係密切，為數不多的中立族群，比如上次拒絕接替我族駐地的燒何羌，輕易不願表態，沒那麼好爭取了，離羌王選舉還有一年多時間，我們慢慢再想辦法！」
某城主忽然問道：「且凍羌支持誰？」
「他們與羌王走得比較近。」
「死忠？」
「那倒不是，但很難爭取過來。」芒中下意識答道，隨即反應過來：「阿牛問且凍羌，是何意？」
卡扎也停下喝酒，以目相詢。
「別的族群不敢講，但且凍羌，我或許能幫上點忙。」某城主悠然一笑，揭開謎底：「除了你們燒當羌，和氣商會還與另兩個羌人族群有合作，且凍羌就是其中之一，另一個滇那羌已經站在芒中兄弟這一邊，否則我也可以嘗試一下能否施加影響。」
卡扎與芒中大喜。
「太好了！且凍羌實力雖不如滇那羌，但也是能排進前十的中堅族群，最重要的是，且凍羌本是鞏唐羌的支持者，如果能拉過來，對老羌王打擊會非常大！」卡扎激動道。
阿牛道：「先別高興太早，對方會不會因為和氣商會改旗易幟，還是未知數。如果對方寧願丟掉代理權也不肯就範，我也沒辦法。」
芒中笑道：「不試怎麼知道成不成？阿牛肯幫忙，無論結果如何，我們起碼多一個機會！這樣吧，下次請你吃烤羊肉。」
如此酬勞，顯然芒中沒把某城主當外人。
阿牛也樂了：「君子一言！」
「快馬一鞭！」
下午馬騰對打通絲綢之路完全沒有信心，阿牛忽然心中一動。
馬騰對重開絲路缺乏動力，是因為涼州西北各郡不在其控制之下，且西域各國最近受匈奴人影響很大，匈奴人肯定不願大漢朝因絲路重開獲取利益，想方設法阻撓是一定的。現階段，國力衰弱的大漢朝幾乎不可能通過武力打通絲綢之路，內亂不斷諸侯分立的大漢朝，甚至完全不具備對外用兵的條件。
傳統絲路走不通，要想借出口絲綢獲取利潤，便得另想他法。
某城主腦中靈光一現，通過羌人世界重開絲路，有沒可能？
羌人世界的發展程度雖落後於中原，但他們控制的地盤幾乎與大漢朝相當，同樣連接中亞各國。另一個有利因素是，羌人和匈奴人的地盤並不接壤，中間被涼州和西域各國隔斷，匈奴人即使想從中撈油水也鞭長莫及！如果從羌人世界著手重開絲路，困擾馬騰的兩個問題根本不存在！
芒中腦子轉得飛快，阿牛的提議讓他激動莫名，甚至遠比阿牛試圖助其拉攏且凍羌更高興：「如果絲路穿過羌人地區，不僅我們燒當羌能更快發展，對羌人地區的經濟發展也會有極大推動啊。」
阿牛道：「絲路中斷已久，現在問題關鍵就在於，你們能不能與絲路另一端的勢力建立聯繫。」
芒中再也坐不住了，起身道：「幾乎整個羌人世界都有我們族人經商的足跡，由我們來做這件事再適合不過了，也不會引起任何人懷疑。事不宜遲，我馬上回去安排專人負責此事，定要想辦法重開絲路！」
阿牛也不挽留，笑道：「即如此，敬候佳音。」
送走芒中和卡扎後，某城主也沒在龍飛多呆，第二天清晨，阿牛便再次出發，直奔長安。
晉級諸侯之位，雖然主要原因在於阿牛完成了重建洛陽任務，且涼州軍閥也有藉此分化關東諸侯、播撒不穩定種子的意圖。但無論如何，客觀上涼州大佬們成全了阿牛。再則，某城主剛把自己名義上的上司給剁了，另外扶持孔北海上台，涼州大佬們把持的朝廷也是一路綠燈，毫無責難，看起來似對某城主在關東興風作浪大為欣賞，就差沒有派人送張獎狀過來，阿牛總得給涼州大佬們一個當面諄諄教誨的機會。
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只要小皇帝還在長安，與涼州軍閥保持和諧關係十分必要。
上次對鳳翔出兵的諸侯不止臧洪一家，鳳翔如果沒扛住，領地勢必神州除名，那些人不會不知道出兵即意味著要某城主的命，這是事關生死的問題，一旦做了便很難有迴旋餘地。阿牛從不是一位好好先生，實際上這廝睚眥必報，不管怎麼個報法，先在朝中訴訴苦吹吹風，有益無害。
不出所料，此次長安之行，某城主受到涼州軍閥高規格接待。
郭汜、李傕、樊稠三巨頭全部出席，一邊大罵臧洪落井下石卑鄙無恥，一邊狂贊某城主臨危不亂逆襲有理，關東盟主袁紹被某城主戲耍幾欲吐血，更是讓涼州軍閥拍手稱快大覺過癮，廣陵太守張超連帶著受到鄙視……總而言之，阿牛是朝廷的忠誠衛士，是正義的化身，是驅除關東黑暗陰雲的唯一希望，朝廷對鳳翔前段時間的表現非常滿意，並希望某城主再接再厲，千萬別放過那些意圖覆滅鳳翔的諸侯，最好殺他個天昏地暗日月無光……
「放心大膽地搞！我們看好你哦！」
其間，郭汜還對阿牛建新城的魄力讚不絕口，接著嘆息長安軍餉不足恐難護皇帝周全，最後隱晦地提到某城主成為齊國相還欠朝廷5000萬金，言下之意不言自明。
只可惜阿牛也不是省油的燈，一副沒聽懂的模樣，顧左右而言他。
「戰爭給鳳翔帶來多大的損失啊，附屬領地全沒了，主城城牆被推平一半，不知道要花多少錢和時間才能恢複元氣……」
「這年頭，借錢難吶……到處跟人賠笑臉，那些人知道我等錢用，利息高得嚇人，最厚道的都是三分利啊……給臧洪的一萬萬金只收回了三千萬，我還欠了一屁股外債，這日子沒法過了！」
「建劍俠城不得不建，為東萊安全考慮，打腫臉充胖子也得建！現在得抓緊時間大力積蓄力量，否則那些諸侯再打過來怎麼扛？我掛了不要緊，不能辜負各位大人的期望。」
「知道袁紹為什麼免費幫我嗎？上次讓我捐兩萬萬金，說是推薦我做齊國相，老子重建洛陽沒半分好處反而要倒貼一大筆錢出來，袁紹心中有愧。算他良心沒全被狗吃了，實際上分文未取，他也知道，半個月時間鳳翔城能湊出一萬萬金給臧洪已經砸鍋賣鐵了，如果他還有貪念，大不了老子不當那狗屁國相，他袁紹還得給我重建任務的補償。就這樣，他還是佔便宜了，所以才不得不出兵幫我滅了臧洪……各位大人，袁紹幫我滅了臧洪，要不你們幫我把張超給解決了，一個小小刺史，各位手到擒來……」
最後，某城主似對花錢買齊國相，卻被臧洪拿那些錢大量招兵攻打鳳翔，導致大量鳳翔男兒殞命深感痛心：「悔不當初啊……各位大人，我不想做這齊國相了，要不你們另選高明吧，我不想再和諸侯打仗了，他們欺負我是一個異人，這是歧視吧，我是異人怎麼了……不當諸侯，那重建洛陽任務的獎勵你們看著辦吧。」
郭汜和李傕臉都綠了，讓某城主成為諸侯是他們一手