八寶谷底。
一名鳳翔武師的身影消失在秘道入口，前往秘道另一端的燒當羌營地。在鳳翔最需要幫助的時候，燒當羌兄弟伸出了援助之手，慷慨借給阿牛500萬金和2500匹上品西羌戰馬。即使燒當羌在和氣商會的擴張過程中獲利，族群逐漸恢複了元氣，這樣的付出也足以讓燒當羌傷筋動骨。
芒中沒有提任何條件！
要知道，芒中正在競爭羌王之位，也是需大量用錢的時候。
青州大局已定，鳳翔警報解除，再次來到涼州，阿牛自然要拜訪一下，當面對芒中等人說一聲謝謝。
以雙方的交情，阿牛直接穿過秘道自然也無不可，但考慮到目前羌人世界微妙的形勢，阿牛還是選擇了更為穩妥的方式。從成公英等人口中得知，為爭下任羌王之位，芒中所在的燒當羌，和現任羌王所在的鞏唐羌幾乎已展開激烈競爭，支持羌王的一些族群，一直拿燒當羌的經濟奇蹟說事，明裡暗裡都在指責燒當羌偷偷用八寶谷秘道走私，要求燒當羌從現駐地撤離，雙方正鬧得不可開交，敏感時期，某城主可不想給芒中製造麻煩。
龍飛一直是玩家心目中最神秘領地，沒有之一。
外間關於龍飛是鳳翔特別領地的說法甚囂塵上，這是事實，秘密揭破後，自有眾多事後諸葛亮旁徵博引高談闊論順藤摸瓜，以顯示其英明睿智有先見之明。論壇上，「龍飛與鳳翔十大聯繫」、「鐵證如山：鄭阿牛即龍飛城主」等帖子點擊率居高不下，分析透徹，論證縝密，即使阿牛本人也不得不承認有理有據，用心良苦。
阿牛對此的態度是，既不承認也不否認，隨便猜好了。
鳳翔如今的形勢，與臧洪決戰前大不相同，阿牛已不需要借龍飛威名讓敵對勢力投鼠忌器，現在的鳳翔城，擁有足夠自信和自保的力量。正因如此，要阿牛主動揭開龍飛的底，欠缺動力。
阿牛也不會刻意掩蓋龍飛本歸屬鳳翔這一事實，龍飛已是四級城市，待完成必須的升級裝備之後，晉陞一級都城是必然的事情。而玩家領地晉級都城必須佔領名城，阿牛無從得知，特別領地是否也要遵循這一規律，但無論如何，佔領名城必然會出現系統公告。漫說龍飛已經被無數玩家關注著，即使此前默默無聞，晉級都城都不可能隱瞞來歷。
隨成公英等人再次巡視了八寶谷立體防禦體系，龍飛的戰備並沒有鬆懈，這讓某城主頗為滿意。
幾人緩步而行，阿牛問道：「涼州重步營重整工作進展如何？」
馬玩是前涼州重步營的主將，回答道：「重步營重整隻是換了個名字，歸入山字營戰鬥序列，接到命令的當天便完成了全部重整工作。倒是原山字營突然從輕步兵變成重步兵，將士們需要更多時間，適應等階和實力提升帶來的變化。請主公放心，晉級後兄弟們心氣更足，人人努力訓練，斷不會墮了鳳翔軍威名！」
成公英也道：「說起來我們還得感謝臧洪，承認主公是齊國相，卻又以臨淄是州府治所賴著不還，主公不得不指定另行指定齊國治所，正好鳳翔城滿足條件。若非如此，我們的山字營還無法藉機晉級重步兵之列！臧子源還是做過一些好事。」
眾人一陣大笑。
阿牛淡笑道：「龍飛佔據地利，防禦體系成型，又有數千裝備精良的重步兵守護，雖不足以對外擴張銳意進取，保龍飛周全應能勝任。」
成公英不動聲色道：「甚是，要論轉戰四方縱橫捭闔，還得看騎兵。」
阿牛停下腳步，道：「你是在提醒我忘了雷霆騎，為李進鳴不平吧。」
「屬下不敢！」
「李進啊……有萬夫不擋之勇的虎將，自加入領地來多次出生入死，赤膽忠心，戰功彪炳，也是龍飛的奠造者，我怎麼可能忘，忘不了的……為讓雷霆騎成為一支可與飛翼營媲美的強兵，他帶麾下兒郎八入匈奴，最後一次不幸中伏身陷重圍，率部血戰八日，橫穿大半個匈奴草原，彈盡糧絕仍奮勇作戰，腹部中刀腸子掉了出來，他哼都不哼一聲，用衣服草草包紮一下，接著戰鬥……」
「我們趕到時，李進已重傷垂死，還剩最後一口氣，如果我們晚到一步，如果子龍身上沒有救命靈藥，他就完了……鳳翔戰史中，那一戰的慘烈可排前三，最終一千雷霆騎兵僅40人生還，雷霆騎終於在此役之後破繭成蝶，晉階特殊兵種，鳳翔終於有了一支強大的重騎兵。」
阿牛陷入了對往事的回憶中，娓娓道來。
隨著他的聲音，成公英和馬玩目光似穿越了時空，回到那充滿血腥和殺戮的草原。同為武將，他們完全能夠感受到李進所部當時的處境，晉級前，雷霆騎根本不是匈奴騎兵的對手，他們孤立無援，絕望的逃亡，但他們卻堅持了八天，與匈奴人纏戰千里。
李進幾乎憑一已之力，帶著大家前進！
後來才知道，李進早在第一次突圍墜馬時便已受傷，斷了兩根肋骨！此後的每一次揮鞭，李進都要忍受巨大的痛苦，他象是鐵打的戰神，他的雙鞭，永遠指引著大家突圍的方向！
「趕到土城，看到李進奄奄一息的樣子，我恨不得受傷的是我，我願意花費任何代價救活他，任何代價。」
阿牛目光變得柔和：「你們都覺得李進委屈，我也一樣。」
「可是，回來後，我不得不處罰他。」
「他是一位好將軍，為保護麾下的兄弟，戰鬥到了生命的最後一刻，可是，不管他的初衷怎樣，那一次他的私自行動，讓近千將士魂斷異鄉，逝去的生命無法挽回。鳳翔向來賞罰分明，做錯了事，就必須承擔責任。貶為副將，罰俸降薪，兩百軍棍，加上公台為其攬責，總算保住他一條命……」
「李進是條漢子，傷稍好一點，就獨自一人回涼州準備重建雷霆騎。」
「回涼州後，他沒有回家與妻兒同住，大多數時間都住在原雷霆騎的軍營，沉默寡言，意志消沉……我們與臧洪苦戰時，李進不顧重傷未愈多次要求回青州，陳宮不允，他便認為正是因為他的過失，不僅自己無法出戰，領地還無法用到被打殘還未來得及重建的雷霆騎，當晚把自己灌得大醉，兩天沒有出軍營大門……」
「我一直擔心他的身體，還好最近恢複得不錯，醫師報告說，最多半個月便可痊癒……」
「唔，聽說前天他終於選中了新坐騎，一匹性烈的大灰馬，第一次騎乘差點被掀下來，正忙著與坐騎磨合……」
「這些事，我都知道。」
成公英和馬玩神色肅然，領主對李進的關心，遠遠超出他們想像。
阿牛嘆了一口氣：「他可能以為我還在怪他，其實，從來沒有……那次戰死900多騎兵，大家都心疼，可如果不是他捨生忘死地苦戰，雷霆騎上次就被滅了種，哪有機會晉級？」
「他以為我在怪他，這不奇怪，受處罰後我從來沒有與他單獨說過話。我想這樣會更好，就讓這誤會先繼續下去吧……他有委屈，至少可以避免他把所有時間都用在自責上，以他的性子，那樣會更難受，你們看，至少他的傷好得差不多了，當時傷得那麼重……」阿牛喃喃自語。
「主公！」
身後不遠處，李進雄偉的身軀跪伏於地，泣不成聲。
安撫完李進，前往燒當羌的武師回來，帶回了芒中外出此時不在領地的消息，得知某城主無法在涼州久待，留守的燒當羌人已經派人往尋首領。阿牛也沒有閑著，立刻召回大黑，向北而去。
韓遂敗亡後，馬騰全盤接收了金城郡，麾下大將龐德常駐允吾，而馬騰本人，仍坐鎮老巢隴西。
隴西治所狄道城。
得知阿牛來訪，馬騰親自出迎並設宴款待。
「將軍百忙中仍抽身相見，已足證盛情，如此款待，倒阿牛有些不安呢。」某城主嘖嘖道，雖口稱不安，面上哪有半分不好意思。
戰勝臧洪之後，齊國相的位置阿牛總算坐穩，正式成為一方諸侯，與NPC諸侯相交也多了幾分底氣。
馬騰目光炯炯，笑道：「無須過謙，大家同為漢臣，阿牛如今已是齊國相兼領東萊郡事，官階與領地大致相若。拋開官職地位，阿牛的鳳翔城能擋住臧子源的全力進攻，壽成（馬騰字）佩服，沒想到阿牛一介文士卻英雄了得，只憑這，就有資格與某平輩論交。」
「壽成將軍出身名門，又豪爽過人，阿牛也甚為欽佩呢。」
馬騰笑道：「我們這是在互相吹捧吧？上次見面時，我忙於接收金城瑣事纏身，也顧不上與阿牛多聊，今日定要盡到地主之誼。」說著，雙手端起酒盞，遙向某城主道：「這一杯，祝阿牛榮升齊國相，先干為敬！」
玩家哪會怕喝酒，某城主欣然一笑：「干！」
「咕嘟」聲中，兩人均一飲而盡，早有侍女上前斟滿。
馬騰也不去管鬍鬚間的酒漬，再次端起杯子，正容道：「第二杯，我要敬阿牛重建洛陽，讓大漢故都不至繼續凋零。阿牛，請滿飲此杯！」
「份內之事！