自大賢良師張角在冀州高舉反旗以來，河北戰事頻頻。
諸侯與黃巾、諸侯與董卓、諸侯與諸侯，你方唱罷我登場，河北大地狼煙四起。隨著玩家勢力實力越來越強大，玩家勢力對遊戲的影響力越來越強，客觀上助長了河北亂局的深化和持續，本就如火如荼的局勢，更加紛繁複雜，更加難以預測。尤其是阿牛的鳳翔城，領地發展史，就是一部鳳翔鐵軍的榮耀戰史。沒有人能講清楚，是河北頻繁的戰事將鳳翔拖入戰爭泥淖，還是總能在不經意惹來一身麻煩的鳳翔城助推著河北的亂局，這是一筆糊塗帳，或許永遠都不會有明確的答案。
有一點大家一致認同：現在是黃巾起義以來，河北最混亂的階段。
這個論斷，絕非空穴來風。
公孫瓚正與劉虞掰手腕，儘管失去了傳奇之師白馬義從，北平虎狼仍表現出了不俗的實力，打得承平日久的幽州軍難堪至極。
遼東肥龍寶寶兵分兩路，一軍佯裝幫助劉虞對抗公孫，在幽冀邊境坐山觀虎鬥，另一路則因昔日諾言，在青州壓制著火雲城的部隊，間接參與了青州臧洪發起的戰爭。
冀州袁紹的情形與肥龍寶寶近似，同樣是兵分兩路，同樣分別在幽州和青州戰場部署兵力，但袁紹的動作可大多了，最起碼，冀州軍在青州戰場上精英盡出，其投入和戰事激烈程度，絕非和平對峙的遼東軍可比。
兗州曹操率部馳援齊國本在很多人的預料之中，但兗州軍不惜血本全力出手的決心，讓正沐浴在戰火中的青州憑添幾分血腥和蕭殺。事實上，兗州軍也是雙線作戰，曹操不僅先後與臧洪和袁紹死磕，樂進、李典二將在廣陵境內夜以繼日的襲攏，讓兗州軍和廣陵軍都付出了昂貴的代價。
青州臧洪內結好友張超，外聯野火眾，主導著這場牽動了多個諸侯勢力的戰爭，其目的無非是要將阿牛的領地連根拔起，青州軍的目標一直非常明確，那便是鳳翔城。但是，曹操出人意料的強硬（亦可看作不可理喻的瘋狂），讓臧洪的青州軍遭受了慘痛的額外損失，若非野火眾穿針引線使得袁紹及時接替了鉗制曹操的差事，臧洪何時能集中精力對付阿牛，還是個未知數。
看看河北的形勢，就算那些最不關心天下大勢的冒險玩家，往往也能感受到山雨欲來風滿樓的緊迫。
幽州劉虞、北平公孫瓚、遼東肥龍寶寶、冀州袁紹、兗州曹操、青州臧洪、廣陵張超、齊國鄭阿牛……細細數來，竟有八路諸侯捲入其中！雖然分屬兩場戰爭，但河北不同尋常的亂象，似乎正在釋放一個信號：諸侯爭霸的時代，真的到了！
剛走出道觀大門，龐統和孫良便遇見了小魚，兩人恭然作揖。
「主母。」
隨著與某城主的關係逐漸明朗，小魚對「主母」這一稱謂，已經由最初的極度不適應到現在的習以為常。向兩人略一點頭，平靜地道：「剛才接到阿牛的消息，他們已經到達指定位置，萬事俱備，只等這裡準備妥當，第二階段計畫便可以啟動了。」
「是嗎！那太好了！！」
向來老成的孫良，聞言後禁不住語帶哽咽，沒有多少人比他更清楚，臧洪等人組成的聯軍對領地造成了多大破壞。拋開經濟層面的影響，鳳翔在青州軍近乎瘋狂的圍下堅持到現在，代價是四萬餘熱血男兒（含民兵和齊國縣城援軍）血染沙場，英魂渺渺。
這是鳳翔人經歷過的最黑暗的日子。
龐統面色平靜如常，看上去對這個消息不以為意，只有真正熟悉他的人，才能從龐統眼眸中閃爍的精芒看出，他的內心並非波瀾不驚。
龐統道：「屬下清楚了。請主母告知主公，半柱香後，第二階段計畫啟動，屬下馬上派人知會侯姑娘，請她儘快趕去與主公會合，沒有她，主公那邊恐怕難以成事。此外，目前鳳翔周邊情形，與我們最初的設想有些許出入，我欲對原計畫作微調，還需報於主公裁定。」
小魚淡淡一笑，道：「阿牛臨走之前，已將鳳翔上下託付於先生之手，對先生運籌帷幄、臨機決斷之能顯然極具信心，其實，先生的才智早已得到公認。阿牛有言在先，『特殊時期，領地大小事務，士元一意可決』，要怎麼做，先生直接決定即可，無須有任何顧忌猶疑。」
龐統感動不已，低聲應諾著，再不多言。
城外。
青州府加派的巡邏小隊，往來穿梭於鳳翔城外，他們個個表情嚴肅，警惕地觀察著周邊情形。詭異的大霧讓他們感到緊張，因為，在這種天氣情況下巡邏，遭遇鳳翔武師襲擊的可能性大大增加了。
一想到那些來去如風的黑衣武師，巡邏將士心裡便很不踏實，近段時間，鳳翔武師親手炮製的「恐怖事件」實在太多了，就算臧洪極力封鎖消息，但巡邏隊整隊整隊地「失蹤」，徹底隱瞞真相的難度可想而知。隨著鳳翔武師在行動中逐漸貫徹「心理戰」精神，在襲擊青州府巡邏隊時往往留下一兩個活口，臧洪很快便放棄封鎖不利消息——臧洪不得不放棄，除非他能狠下心將那些劫後餘生的士兵全部殺死，否則，關於鳳翔武師的種種可怕傳說，不可能在軍營內消失。
在青州軍下層士兵口中，鳳翔武師益發被妖魔化。
「那人長著兩個腦袋，四隻眼睛四隻手！我親眼見過！」
「沒看見翅膀，但是會飛！真的，他們得手之後，一下子就飛到城牆上去了！」——夜裡暗花武師對鉤索的使用，顯然讓那些幸免於難的青州府將士百思不得其解，除了用「飛」來解釋，他們實在找不到別的理由了。
「他們普遍會隱身術，其中一些比較厲害的還會幻化外形！我以前所在的巡邏隊，隊長就是被伏在路邊的蛇咬了一口，不一會就毒發身亡，然後兩個黑衣武師鬼魅般出現，殺死了其它人……我打小怕蛇，當場就暈了過去，才撿了條命回來，那蛇定是他們變的！」——很顯然，驚弓之鳥會神話任何真實的意外。
「如果巡邏時感覺後面有人，千萬不要回頭……」
子時三刻。
一支巡邏隊小心翼翼地行進著，他們並不孤單，半里之內還有5支巡邏隊，一旦有事，只消堅持片刻，友軍就能很快趕到現場。但沒有人願意遇到鳳翔武師，隊長非常清楚，如果遇到最可怕的黑衣武師（暗花），幾乎沒有人能挽救他們的生命，除非幸運地被對方選為活口——一般情況下，巡邏隊的隊長，不具備這個資格。
「奇怪，這麼好的天氣，他們居然放棄出手？」
從戌時霧起到現在，兩個多時辰過去了，青州軍的巡邏隊竟然奇蹟般地沒有遇到襲擊，這讓隊長滿腹狐疑，以他對鳳翔武師的了解，「勤奮」的武師絕對不會放棄這天賜良機。實際上，青州軍發現近期鳳翔武師的出擊頻率越來越高，暗殺行動也越來越大膽粗獷，種種跡象表明，鳳翔武師的復仇意志如熊熊篝火越燒越旺，他們中的一些人，行徑已與傳說中的死士無異！
「到底是怎麼回事？」
這個問題，讓青州軍不少人為之困惑。
沒出人命固然是好的，但包括所有弓箭手在內的大批將士枕戈待旦，苦候假想中的襲擊，精神和身體均疲憊不堪，大營里隨處可見打哈欠的傢伙。很多武將樂觀地斷言，「鳳翔損失慘重，已無力出城作戰」，抑或興緻勃勃地宣稱「他們的武師都死光了」。
一些謀士也向臧洪進言，「徒勞無益，可讓將士們分批休息，以養士卒之力」。
「不行！」
臧洪端坐於帳內，眼瞼下垂，冷笑道：「濃霧天氣最適合偷營，兩個多時辰居然沒有一點動靜，甚至對我們的巡邏隊都秋毫無犯，這正常嗎？！鄭阿牛狡黠，只可惜這次欲蓋彌彰稍嫌過火，反倒暴露了他的真實企圖。今晚敵軍必來劫營，諸將士切不可大意！」
臧洪的判斷，很快得到了驗證。
丑時一刻，鳳翔北牆外。
「卟」！
一隊途經此段的青州巡邏隊嚇得不輕，那是重物墜入護城壕的聲音！
由於巡邏隊眾多，幾分鐘後，同樣聽到響動另兩個巡邏隊先後趕了過來。正所謂人多膽壯，三位隊長商量了一下，決定各隊派一名士兵，悄悄潛往城牆方向，瞧瞧到底是怎麼回事。三個被指派的倒霉蛋腿都軟了，不過軍法無情，靠近鳳翔城可能死得很快，如果拒絕，只怕死得更快。因此，儘管三人各自在肚子里掘隊長的祖墳，還是只得硬著頭皮向城牆方向靠攏。
三個人全部活著返程，且帶回一個驚人的消息。
「人！好多人！」
一名相對鎮靜點的士兵，準備地將先前所見描述了一遍：「隱隱綽綽中看到，有人借濃霧的掩護，從城牆上綴繩而下，城外已聚集了數百人，正在下城的至少千人以上！剛才定是其中某人不慎掉落武器，落入城下護城壕中！」
隊長們倒吸了一口涼氣，面面相覷。
「不會吧，數千人？」
「他們幹嘛不直接打開城門，我們又沒封門，綴繩而下多麻煩啊！」