昏暗的天空，細密如絲的雨水，這個午後顯得格外冷清寂寥。
壞天氣已經持續了好幾天，從最初兩天的傾盆大雨，到最近幾日淅淅瀝瀝的雨絲，大半個青州都在接受雨的洗禮，讓人不禁恍然生出「又到梅雨時節」的感慨。這場雨覆蓋範圍之廣、持續時間之長，均刷新了老人們關於當地大雨的記錄。沒有人知道，該記錄會在什麼時刻中止，到目前為止，人們還看不出老天有放晴的意思。
臨濟城。
臨濟不僅僅是一座縣城，更是青州樂安國的治所，城池規模和發展程度雖不及州城臨淄，卻也非阿牛掌控下的齊國五縣城能與之比擬的。細雨中，數百名士兵排著隊走出郡城，饒是天氣狀況欠佳，他們手中的武具仍給附近的百姓帶來某種壓力，「武器、護具都是嶄新的，裝備不錯。」
全新的武具並不代表這支部隊擁有強悍的戰鬥力。
良好的「硬體」設施只是部隊戰力的一部分，但在冷兵器時代，「軟體」其實更重要。這支部隊顯然並非百戰餘生、號令嚴明的鐵血之師，他們略顯鬆散的隊形，以及許多戰士目中不期然間透露出來的緊張和茫然，已經足以說明問題，兩名士兵相繼跌倒，摔了個滿身泥，更是讓嚴肅的行軍平添一個笑料。
——接連數日的綿綿細雨，讓許多地方的道路都變得泥濘不堪，這場雨，增加了青州軍調動兵員、物資的難度。
臨濟城頭，兩名值守的士兵一邊注視著城外的同僚，一邊低聲交談。
「刺史大人又從我們這裡徵召了八百人，這都是第幾批了？」
留著短須的士兵道：「好象是第八……哦，應該是第九批！」
另一名面白無須士兵的轉頭看了看，直到確定值守武將並沒有注意到他們在閑聊，他才嘆道：「聽王小二說，昨晚趙大麻子那一隊人被緊急徵調出城，齊國境內的戰事仍然激烈。」
「其實不只是臨濟城出兵，除了北海國、平原郡和鄭阿牛掌控的齊國，青州所有城鎮最近都在不斷向前線派兵，普通縣城每次都要派出五百士兵呢。傾青州之力攻打了這麼多天，聽說那邊的主城和縣城竟然還沒有被攻破，連外圍附屬鄉鎮都保住了幾座，不愧是鳳翔城，真夠硬的……」
「還記得李鐵蛋不，就是城北李鐵匠的兒子，他是第二批被徵調上戰場的，前天下午才回城。他在鳳翔城外丟了一條胳膊才被送回來，但好歹保住了性命，我問過李鐵蛋關於鳳翔城外戰鬥的事情，你知道鳳翔境內一天最多死了多少人嗎？」
「多少？」
「不知道！」
見對方有些不滿，短須士兵忙道：「別瞪著我，是李鐵蛋講的。到處都在打仗，從早打到晚，到處都在死人，每個時辰死了多少根本無從統計！實際上，戰死者的屍體根本沒人去清點，一營接一營的部隊被派上去，能活著回來的沒有幾個！」
無須士兵不禁倒嘆了一口涼氣。
想了想，這名士兵苦笑道：「城裡一直在徵兵，但每次徵調援軍時都以老兵為主，照這個勢頭下去，快則今晚，慢則明天，我們這一隊也免不了被派往齊國，真到了那個時候……兄弟們都自求多福吧。」
「聽說新任齊國相待治下百姓甚厚，也曾多次為大漢朝建立奇功，刺史大人何以定要向鳳翔城開戰？鳳翔軍要是那麼容易就被擊敗，鳳翔城不知道已經覆滅多少次了！」
短須士兵面色大變，皺眉道：「這種話你在我面前講講倒不打緊，我可以當作沒聽到，但切不可被旁人聽見！慎言，慎言！」
另一人似乎還想分辨幾句，這時一陣風吹過，捲起旗面上的積水，幾滴雨水剛好落在兩人的頭頸。待到罵罵咧咧地將涼涼的雨水擦去，兩名士兵卻都沒了繼續說話的興緻，一份沉甸甸的擔憂在他們腦海里揮之不去，「我是不是也要上戰場了呢？」
青州，齊國。
境內的戰火，並沒有因為雨天而降溫，激烈的戰鬥從未停止過。
短短几天時間，青州軍與鳳翔軍的攻防戰愈演愈烈，軍隊間的鐵血較量，主將間的智慧交鋒，你來我往，各顯其能。
對臧洪和張超等人而言，第一天的戰鬥算是最順的，他們的聯軍一舉攻破鳳翔三座附屬領地，並且成功地在正面戰場上逼使鳳翔軍退回城內——儘管青州軍方面的損失更大。臧洪現在手上有的是錢，戰損的士卒可以源源不斷地得到補充，掌握了戰場主動權才是最重要的。
但是，從第二天開始，青州軍遇到的煩心事一件接一件。
先是派往黑虎嶺剿滅塔蘭部落的軍隊，撲空倒也罷了，斥候小隊在與鳳翔「游擊隊」的戰鬥中屢屢受挫；好不容易把「游擊隊」限制在一個很小的活動範圍，九里山的狼群不合時宜地出現，迫使青州軍退兵。
接著，突如其來的大雨以及隨後的陰雨天，讓青州軍行動十分困難。
最後，進攻鳳翔附屬領地的青州軍，遭遇了異乎尋常的頑強抵抗。
由於領地多次成為戰場，鳳翔城一直有大量建造箭塔的優良傳統，林立的箭塔成了臧洪心頭永遠的痛，「娘咧，這玩藝造那麼多！無恥啊無恥！」讓臧洪頭痛的不只是箭塔，防火拒馬牆也給青州軍的進攻製造了一定麻煩，最起碼，他們需要花費更多時間才能越過拒馬進入鎮內，那些時間足夠讓他們死上好幾次。
良好的防禦設施，精良的遠程武器，還有保衛家園視死如歸的決然意志，分散在各個鄉鎮的鳳翔守軍爆發出了驚人的能量。
每座附屬鄉鎮守軍人數大多只有數百人，但他們作戰英勇，拒馬牆陣地失守後，他們會在每一座箭塔、每一處巷道節節抵抗，經常可以看到這樣的情形：面對如狼似虎且數十倍於已方的青州軍，幾名鳳翔士兵死守箭塔，用他們的血肉之軀，為箭塔內的同伴爭取更多射殺敵人的機會，直到他們倒在血泊之中！
面對這樣的戰士，使得青州軍幾乎攻陷每一座鳳翔附屬領地時，都會遭受巨大傷亡。即使臧洪和張超對鳳翔城主恨之入骨，也不得不對鳳翔將士的忠勇肅然起敬，同時，這也更加堅定了他們一舉覆滅鳳翔的決心——這個對手太可怕！
青州軍運用人海戰術，最終如願以償地攻佔了一個個鳳翔附屬領地。
沒有俘虜。
繼東珠鎮、奇星鎮、玄茗鎮之後，接下來三天時間，鳳翔城西面的糧食生產基地望聖鎮、鐵匠生產基地歐冶鎮、第二座玩家定居領地夢幻鎮、酒類生產基地杜康鎮先後被攻破，並很快被徹底破壞，從鳳翔附屬領地名冊中消失！
但青州軍得到的只是一座座空鎮。
早在青州軍還在集結的時候，龐統和徐榮等人就做出了「附屬領地大多不可守」的判斷，那些防禦力薄弱的附屬領地，百姓和物資均被轉移到主城，損失並不是太大。這幾個鄉鎮被攻滅，對鳳翔城最大的影響便是百花酒被迫暫時停產，百花酒停產對領地經濟打擊頗大，主管經濟的副城主孫良憤憤不平，特地跑到城頭上指著青州軍營盤方向破口大罵。
當然，臧洪有沒有聽到，孫良並沒抱希望。
第五日，更西邊的百草鎮（藥材生產）和桑梓鎮（蠶桑/織布）幾乎同時覆滅。這兩座建在九里山山腳下的附屬領地覆滅，使得位於兩鎮之間的九里鎮（礦產開採/採藥）形單影隻，如果不是九里鎮東南方還有一個破軍鎮（軍屯）吸引了青州軍大部分火力，九里鎮的形勢將更加險惡。
——戰亂時刻，還是軍屯領地的戰鬥力比較可靠。
九里鎮再往西便是大山。
鳳翔建在山裡的兩個附屬領地，分別是斗者鎮（軍屯）和駿河鎮（戰馬養殖），由於「游擊隊」和狼群的存在，這兩個附屬領地反而最是安全。不過，斗者鎮的民兵和守軍絲毫不敢大意，因為，不僅駿河鎮的戰馬價值不菲，塔蘭部落的老幼婦孺也暫時躲藏在這片區域。
第六日，青州軍無斬獲。
第七日，九里鎮被攻破，鎮長高級武師浪雕逃脫。
當初臧洪擔心塔蘭部落的騎兵突然從山裡殺出來，留下了一支部隊封鎖山口，並攻打附近的鳳翔附屬領地，先前百草鎮和桑梓鎮就是被他們攻滅。九里鎮是鳳翔較早開始建立的附屬領地，青州軍佔領九里鎮後，見基礎設施齊備，各方面條件均不錯，又想到附近只剩下一個規模較小的斗者鎮還未攻破，勝利在望，遂將九里鎮臨時當作紮營之所。
他們很快付出了代價！
昔日冀州軍狂攻武威鎮的時候，鳳翔城的地道便發揮了巨大作用，與冀州軍的戰鬥結束，鳳翔不遺餘力地大挖地道，雖說由於時間和經濟方面的問題，很多地道尚未挖通，但幾個關鍵位置的地道卻都已能用。九里鎮是鳳翔西邊最大的附屬領地，這裡的地道恰好是可以用的！浪雕等人突圍前，已經派人對地道口進行了掩飾，短短半天時間，諒青州軍也很難發現。
當夜凌晨，大部分青州軍仍沉浸在夢鄉的時候，浪雕帶人從地道潛入鎮內，輕車熟路地鑽進一些廢棄民居。浪