成為一方諸侯，對任何一位領主玩家都具有致命的吸引力，阿牛自然也不例外。然而，此時阿牛卻不得不認真考慮，花費如此龐大的資金「買」官是否划算，就算阿牛私底下已經將長安的那一份自動去除，「首付」一億五千萬金仍然象一座不可逾越的大山，壓得阿牛有些喘不過氣來。
鳳翔目前的經濟狀況雖然上佳，但距離一億五千萬的目標，遙不可及。
反覆權衡，阿牛有意打退堂鼓。
「罷了，這是一個不切實際的目標，與其犧牲領地未來的發展，還不如痛下決心拋棄幻想，這冤大頭我們不當，齊國相不做也罷，將來還有更好的機會也未可知！明天我們就向他們表明態度，讓那群涼州軍閥為如何補償我們慢慢頭痛好了！」
這是個務實的決定。
但是，阿牛表露出這樣的意願時，出人意料地遭到所有人的反對。
第一個站出來表示反對的，竟是在領地里向來以節儉著稱的陳宮，這位王級謀士道：「主公不可！代價雖然昂貴，但從長遠來看主公任齊國相對鳳翔的發展大有好處。機會千載難逢，我們未必還能接到類似於洛陽重建的大任務，就算接到了，時局也未必象現在這般微妙，主公切不可因小失大，有一線希望，便不能輕易言棄！」
盧植肅然道：「過了這個村，可就沒了那個店啊。」
遠在青州的龐統，得知阿牛有意放棄齊國相後，短短兩個時辰內先後三次請小魚傳話，心情之急切可想而知。龐統從多個角度分析獲得諸侯身份的好處，以及錯過這個機會後鳳翔面臨的巨大損失，口若懸河濤濤不絕，千言萬語可以歸納為一句話：「請主公收回成命！」
兩大謀士和盧植的激烈反對，讓阿牛感動之餘，也十分為難，苦笑道：「如果有選擇，我何嘗願意錯過這個機會？但是，我們哪來那麼多錢……」
「錢的問題再想辦法，就算大家砸鍋賣鐵吃糠咽菜，我們也認了！」陳宮臉漲得通紅，目光炯炯。
阿牛本是個有決斷的人，眾人一片熱忱盛意拳拳，陳宮又將話說到這個份上，阿牛自然不忍固執己見傷了大家的心。握緊了拳頭，斷然道：「好！既然臧洪料定我們不可能在這麼短的時間內籌到那麼多錢，等著看在一旁笑話，我們偏不讓他如意！他不想我當上齊國相，我這次還當定了！」
一場轟轟烈烈的籌款運動，隨即拉開了大幕。
時間緊迫，鳳翔人需要在最短時間內，對領地現有流動資金、物資儲備、短期內（不超過15天）可套現金額、可抵押資產、外部籌款渠道以及籌款預期等，進行全面而細緻的評估。
從青州主城到洛陽、再到涼州特別領地，迅速行動起來！
行政中心的官吏，忙著清理資產和帳務清盤；領地投資掌控的生產部門和營利部門，連夜查核產成品庫存並提報未來12天的產量；資產清盤結果出來之前，「節流」的信息已率先被執行，包括舶來鎮船塢的朦沖艦製造、主城及周邊附屬領地戰略地道網構築、八寶谷要塞防禦體系工程、四級石制城牆建設在內的所有燒錢工程被全部叫停，就連陳鑠等人花費無數心血弄出來的「復興河南尹投資計畫」也未能倖免。
總之，能省的必須省，不能省的……盡量省！
一切為了籌款！
盧植、陳鑠、陳宮和阿牛等人齊聚洛陽城主府，千里之外的鳳翔主城，龐統和孫良在小魚的幫助下同樣參與了「連線」會議。很少關心領地內務的王越和劉星也不約而至，端著一旁聽小魚傳話——別管他們能不能幫上忙，當哥哥的關心兄弟趕來旁聽，誰好意思攆他們出去？
這次至關重要的會議並沒有通知軍方將領（實際上關於齊國相的任何消息都還未對武將宣達，只是沒有瞞著仍在主城的幾位兄長），因為阿牛壓根不認為驍勇的將軍們能在籌款問題上幫上什麼忙，自然沒有讓他們與會的必要。但是，阿牛還是低估了大家的好奇心，會議開始沒多久，一個讓人哭笑不得的情況出現了：鳳翔城主府湧入了多位不速之客。
先是高順一臉難為情地走了進來，在角落裡找了個位置坐下；鞠義在外面等了約摸半分鐘，見高順沒事，馬上埋著腦袋跟進；沒過多久魯漢也到了，張望了半晌，似乎沒找到一個足夠「安全」的偏遠位置，索性眼睛一閉就地蹲下；蔣欽和周泰滿頭大汗地沖了進來，則標識著駐留在鳳翔境內的各部隊主將全部趕到。武將們似乎也知道此時不宜招搖，進來後全都一聲不吭，把兩隻耳朵豎起後，便老僧入定般開始了「坐禪」。
「他……他在問，誰讓你們來的？你們怎麼知道的？」
小魚的詢問沒有得到任何回應，武將們一個個好象睡著了，龐統等人也是一臉無辜的樣子。小魚倒是好說話，也能理解大家的心情，抿嘴一笑，並沒有趕大家出去，才讓武將們懸著的心放了下來。
王越若有所思，轉過頭去狠狠地瞪了劉星一眼，面現責備之意。
劉星忙將頭扭向一邊，恨不得照著鞠義的屁股踹上一腳，「這小子信誓旦旦地說絕不告訴別人，真是……苦也！」
城主府的燈光徹夜未熄。
丑時，對領地可用資產的初步統計結果出爐，陳宮親自核對確認無誤。
「鳳翔、龍飛和洛陽，目前共有現金約680萬金；在不影響領地基礎運營需求的情況下，短期內可變現約500萬金；和氣商會那邊，暫時仍未能取得聯繫，錢多多上月提交的經營報告顯示，商會帳面盈餘380餘萬，如果本月沒有大額支出，商會流動資金應在400萬上下。」
「共計1580萬，這就是領地能動用的所有資金。」
陳宮深吸了一口氣，補充道：「可能有些出入，但最終的結果，應該與這個數字相差不會太大。」
傾盡所有，鳳翔自身擁有的短期內能調動的資金，也不過1500多萬。這個數字足以讓絕大多數領主玩家眼睛充血，但與實際所需相比，實在顯得有些寒磣，僅相當於所需的十分之一強！
某城主面沉如水，資金狀況比他想像的還要糟。
「現金只有680萬？如果我沒記錯，前番從博古和冀州袁紹處得到的賠款都不止這麼多啊！會不會算錯了？」陳鑠瞪大了眼睛。
陳宮緩緩搖頭，道：「前些日子進帳雖多，但其中一些進項是以人才折價體現，而且並非所有收入都落在了我們包里，例如博古的賠款便分給了主公的異人盟友。你長期呆在洛陽，還未經歷過領地真正花錢多的項目，前番戰後，撫恤陣亡將士家屬、補充戰爭中損耗的軍器物資、大擴軍、對外高價徵募精銳士卒、建設領地、挖地道、擴城牆、加固龍飛要塞、設立獎學金……每一項都耗費了大量資金，時至今日，我們手頭剩下的，就只有這麼多了。」
陳鑠漲紅了臉，有些不死心，繼續問道：「可折現的資金呢，聽說主城上次繳獲的戰利品很多啊！」
盧植嘆了一口氣，解釋道：「戰利品確實不少，但我軍在戰鬥中的軍器損耗總要補充，很多戰利品直接補充部隊損失和裝備新軍，否則領地花掉的軍費會更多。就算還有些剩餘，戰爭已結束一個多月，想來早已通過貿易渠道消化了。」
陳宮點頭道：「由於市場渠道通暢，商品流轉很快，我們現在並沒有太多貨物積存，存量多價值大的絲綢又受困於無法外銷，短期內可折現的物品其實並不多。五百萬折現預期，大部分還是來自積存下來的東海珍珠，可惜剩下的珍珠也不多了……哎，華安他們真能折騰！」
一想到大把珍珠被那群醫師用於研究，卻沒見著任何成效，陳宮便覺得心如刀割，如果能全部省下來，那得多少錢啊！
形勢堪憂，辦公室一片沉默。
鞠義琢磨了半天，忘了自己這次只是來旁聽的，興沖沖地提了個自以為英明的建議：「普通貨色別人瞧不上眼，我們還可以賣別人瞧得上的好裝備啊！水師的戰船肯定有人要，俺們死士營的大黃弩不愁買家，可惜雷霆騎倒霉的不是時候，要不他們的鐵壁鎧也可以暫且扒拉下來……」
「胡鬧！」
龐統不悅地道：「臧洪正厲兵秣馬，我們解除裝備等於自縛雙手，有起事來便追悔莫及，這個餿主義，再也休提。」
鞠義的得意勁迅速消褪，灰溜溜地坐下，再不敢言。
巨大的資金缺口，讓所有人心頭都沉甸甸的。
領地現在能拿出來的家底就這麼多，在意識到內部挖潛提升空間有限之後，能否爭取到足夠的外部支持便成了關鍵！