青州齊國，海魂城。
城內大街小巷上熙來攘往，川流不息行色匆匆的人群，襯托出領地一派熱鬧繁忙景象，很容易讓人們忽略，海魂目前仍只是一座三級城市。不難看出，出現在這裡的冒險玩家數量，比大多數發展狀況更好的四級城市更多，實際上，這是齊國境內一個相對特殊的現象，不止是海魂城，許多玩家領地吸引到的冒險玩家，都超出全國平均水平。
這種現狀，與鳳翔城有著直接的關係。
經過多年經營，以及子龍會的大力協助，鳳翔已經成為集貿易、遊玩、尋奇、修鍊、追星於一身的風水寶地。除此之外，喜歡熱鬧刺激的冒險玩家，也喜歡集結在鳳翔，原因很簡單——「這裡發生衝突的可能性很高，類似於21世紀初的阿富汗和伊拉克，充斥著不穩定因素的熱點地區」。
放眼整個青州，阿牛的鳳翔城無疑是最具人氣的玩家領地！
然而，某城主一貫抗拒與廣大人民站在一起，屢屢為冒險玩家加入領地設置障礙，「歧視冒險玩家」的劣跡罄竹難書，對於那些不舍離開鳳翔的冒險玩家而言，獲得鳳翔定居權的希望簡直比摘下夜空中的星辰還要虛無飄渺。於是，退而求其次，在鳳翔周邊的玩家領地就近定居，成了許多冒險玩家的當然選擇。
鳳翔就象齊國境內一顆最璀璨的星，對NPC鄉民和工匠有巨大吸引力，鳳翔的存在，也使得周邊玩家領地的流民刷新速度多少都受到了一點影響，人口正常增長速度普遍偏緩（不考慮戰爭影響）；最要命的，還是工匠人才的相對短缺，沒有適合的工匠，升級領地便只能是一句空話。這種情況下，遊戲前期，領主玩家吸收大量冒險玩家定居，在鳳翔周邊的領地里顯得較為普遍。
一路逍遙的海魂城，便是這樣的情形。
距離鳳翔最近的兩個玩家領地，其中之一就是海魂，因此，海魂招攬主攻生活職業的冒險玩家，比別的領地更具優勢；一些在鳳翔城呆膩了的閑散玩家，也為海魂城帶來了發展領地必需的大量資金；同時，海魂境內的三個鳳翔殖民領地，相當於「免死金牌」，海魂基本不需要擔心遭遇其它玩家領地攻擊。從這個角度來看，鳳翔在抑制「鄰居」們發展速度的同時，也以另類的方式，創造著機遇。
「如果心態更洒脫一些，與鳳翔共存，未必是一件難以接受的事情。」
站在領地最繁華的大街上，一路逍遙喃喃自語，他的感慨很快無疾而終，一抹愁容定格在面龐上，自從加入野火的那一天起，他便走上了一條不歸路，儘管一路逍遙已經為此後悔無數次，但是，能不能回頭，根本不是他自己能夠決定的。每每想到某城主對待敵人的手段，聯想到自己的所作所為萬一不幸暴露，一路逍遙便感悚然！
正當一路逍遙愁眉不展的時候，海魂城的NPC副城主匆匆趕來，身後跟著一名陌生官吏，看其服飾應是來自鳳翔的普通官吏。海魂副城主對那名官吏頗為尊重，並沒有因為自己在領地內的身份更高而有所怠慢，畢竟對方來自大名鼎鼎的鳳翔——兩個領地根本不在同一檔次，海魂副城主隱隱有討好對方之意。
兩人一路說笑著，來到一路逍遙身前，副城主躬身道：「主公，這位鳳翔城的官使，稱有重要事宜需當面報知主公您。」
一路逍遙沒來由的一陣心悸。
對副城主頜首以示知曉，強作鎮定地問道：「以往有事時，阿牛多半直接與我聯繫，什麼事需這樣正式？」
那名官吏不慌不忙地向一路逍遙作了一揖，不緊不慢地道：「孫副城主著下官過來知會一聲：原定於本月15日的貿易訂單分配大會，海魂城可以不用參加了。」
鳳翔與青州多個玩家領地組成的貿易聯盟，是以鳳翔發布訂單、有資格參與的玩家領地依序認購相應份額、利用領地多餘生產力製造難以銷售的常規商品換取發展資金的雙贏模式，海魂一直擁有訂單認購資格。聽到是這事，一路逍遙鬆了一口氣，隨口問道：「分配大會改期了？」
「沒有。」
「既未改期，那又是為何？莫非阿牛暫時釋不出大額訂單了嗎？」
「那倒不是，據下官所知，這次的訂單總金額規模空前，分配大會仍會按時召開，只是包括海魂城在內的一些合作領地不用參加了。不僅是這次不用參加，如無特別原因，以後都不用再參加。」鳳翔官吏不卑不亢。
海魂副城主很快反應過來，猶如挨了當頭一棒，急道：「官使的意思，莫非我們海魂城已經被鳳翔排除在合作名單之內了嗎？」
「這個嘛……如果貴方要這麼理解，亦無不可。」
「為什麼？怎麼會這樣？！」
鳳翔官吏嘆了一口氣，道：「箇中原因，下官臨行前倒也問過，副城主最先只是說『一路城主自己心知肚明』，後來又講了一句我家主公曾講過的『每個人，都需要對自己的行為負責』，究竟是怎麼回事，想必一路城主心頭已經有數了。下官此來只為傳話，更多詳情委實不知，貴方若對此有任何疑問，大可前往我城，向孫副城主當面詢問。」
「每個人，都需要對自己的行為負責！」
鳳翔突然中止了海魂城的貿易合作資格！
作出這番表態的並非阿牛本人，而是孫良，此舉顯然得到了阿牛的首肯，這是否意味著，阿牛不願再與一路逍遙有直接接觸？是否意味著阿牛對一路逍遙懷有強烈的怨念？如果這些猜測成立，那麼，深層次的原因究竟是什麼？鳳翔城到底發現了什麼？
「難道，已經被他發現了？」
「肯定發現了！」
「鄭阿牛定是想趁著現在州府軍未發動，先把卧榻之旁的敵人消滅！」
除此之外，海魂城主實在找不出別的原因，一路逍遙腦子裡轟地一聲，同時，還有一絲如釋重負的感覺，一路逍遙已經背負了太久的壓力，這個結果，早已在他的臆想中出現了很多次，一直令他感到不安。到了現在這一刻，似乎終於到了拋開包袱的時候。
這一刻，痛並快樂著。
「告辭！」
鳳翔官吏轉身快步離去好一會，一路逍遙才從震驚中清醒過來，一系列現實的問題擺在他的面前：如果不幸猜中（事實上他已經認定結果便是如此），接下來鳳翔會怎麼做？海魂該如何應對？能撐過這一關嗎？
一想到堪稱恐怖的鳳翔軍，一想到辛苦建成如此規模的領地可能很快灰飛煙滅，海魂城主就覺得天崩地陷，幾欲崩潰！
他沒有勇氣去找阿牛當面求證，以期弄清楚此次事件的真實原因，人往往便是這樣，好比一個人一旦認為門後面藏著對自己不利的事物，哪怕只是猜測，也會下意識地盡量離那扇門遠一點，而非將門打開一探究竟。
一路逍遙事後已經不記得，當時是怎麼回到城主辦公室，並將辦公室大門緊緊關閉。鳳翔城的強大絕不是海魂城能夠比擬的，兩個領地相距如此之近，若阿牛決意揮師出戰，海魂城絕無幸理，重壓之下，他近乎本能地想到了找組織，第一時間聯繫了自己的「上級」、野火第二天王——該隱的左手。
聽完一路逍遙的陳述，該隱的左手也是神色大變。
「我知道了。」
該隱耐著性子安慰了一路逍遙幾句，「別自己嚇自己」、「情況未必如你想像中的那樣」……對於一路逍遙一而再提出「組織上一定要對海魂城提供安全保護」的要求，該隱支支吾吾避而不談，只是以「要先向老大彙報」為由，迅速中斷了通訊。
該隱的態度，一路逍遙更加不安。
他敏銳地感覺到，自己的「上級」，似乎對保護「下線」的領地毫無興趣，一旦鳳翔鐵軍殺來，野火多半會拋棄已經失去利用價值的海魂城！
一路逍遙心寒不已。
怎麼辦？
繼續與野火站在一起，大概沒什麼前途，此時若棄暗投明申請轉作「污點證人」，素以強硬鐵血著稱的阿牛會接受嗎？而且，在與該隱的左手洽談後，一路逍遙原本堅信的理念有些動搖，他拿不準阿牛是否真的知曉了自己的秘密，如果事情並非自己想像中的那樣，主動跳出去道出真相，豈非一個天大的笑話！
在城主辦公室內焦躁不安地思慮了許久，一路逍遙有了決定：「去通天那邊看看吧，或許能夠從他那裡得到一些消息。」
一路逍遙與通天路的革命友誼，始於兩人聯手對抗鳳翔，也正是那段經歷，奠定了兩人雙雙讓出三個附屬領地、淪為鳳翔殖民地的基石。不過，通天路在發展領地方面更為出色，他的藍光城早已進入四級城市之列，領地經濟狀況良好，軍隊建設也相當不錯，在討伐董卓戰役中表現上佳，藍光城的水軍也頗具規模，讓一路逍遙羨慕不已。
一路逍遙進入藍光城時，赫然發現，好友通天路的領地，比他上次來時又有極大發展。