冀州府。
袁紹向沮授道，「最近那幾起連環刺殺事件你在負責，進展如何？」
「第一起刺殺事件發生在五天前，駐守於眉山鎮的初級武將吳其仁，傍晚在酒館消遣時遇難，匕首由左側肋部刺入心臟。」
「第二起刺殺，三天前，東林鎮初級武將莫須有，晌午在自己的住所內被割喉，其住所距離軍營不足百步。」
「兩天前的下午，南山鎮初級武將杜專獨自出鎮打獵，至夜未歸，隨後南山鎮士兵在附近林場內發現了他的屍體，現場有大量血跡和激烈搏鬥的痕迹。種種跡象顯示，刺殺者應也有受傷，杜專被殺現場是對方唯一經過苦戰方才得手的特例，我們的主要線索就來自這一戰。」
沮授嚴肅地講述著關於刺殺事件的資料。
事發到現在並沒有過去太長時間，前兩起刺殺案發生時官府很難找到頭緒，實際上，直到第三起刺殺發生後，冀州府才對這一惡性連環殺人事件給予了足夠的重視。到現在為止，冀州府收集到的資訊並不多。
「三個鄉鎮均靠近鄴城，最遠的眉山鎮距州城不到六十里，兇手的刺殺目標全都是鄉鎮武將。基本可以認定，這是一系列有預謀有計畫的、針對冀州軍方將領的連環謀殺，從作案頻率和三個兇殺點的距離來看，兇手很可能是同一人！」
「遇難者都是初級武將，杜專被殺前曾激烈反抗並使對方受傷，兇手的實力應該不是太高；兩年前開始，原住民聚居的鄉鎮就已經很少有異人造訪，只是偶爾有原住民行商路過，調查此事的官吏回報，三個鄉鎮的軍民，都非常肯定地表示這幾天沒有看到異人進入鎮內，兇手應是一位原住民，但……」沮授說到這裡，平緩的話聲忽然停頓了一下，他有些遲疑。
袁紹和田豐立刻意識到了這一點。
「有什麼問題嗎？」袁紹皺眉道。
沮授一咬牙，道：「稟主公，關於兇手到底是原住民還是異人，負責調查此事的幾位官吏執不同意見，屬下傾向於前者，卻並無絕對把握。」
「嗯？」
袁紹有些不悅，他不認為這是一個問題，遇難者雖然只是最普通的初級武將，也不是單個異人能夠對付的，現在卻有人告訴他兇手是一名冒險玩家，簡直是在侮辱袁紹的智慧！但他素知沮授才智高絕，既然沮授也有些拿不準，事情顯然不象表面上看起來那樣簡單。
沮授望了袁紹一眼，面上的迷茫和狐疑益發明顯。
「杜專的屍體被發現時，身體尚溫，南山鎮鎮長立刻安排了醫師進行檢查，結果發現……發現了一些不同尋常的線索。杜專的屍體和打鬥現場，除了兇手短刃造成的傷害，還發現一些術法攻擊的痕迹。」
「術法攻擊！」
「術法攻擊？」
袁紹和田豐同時一滯，驚呼出聲！
所謂的「術法攻擊」，並不是指黃巾軍高層習煉的妖術，而是與玩家有關。在NPC看來，玩家是一個非常奇特的群體，他們漠視生命，他們擁有死而復生的神奇能力，就連玩家使用的種種技能，雖說實戰效果需要打上一個大大的問號，卻往往都附帶誇張炫目的聲光效果，初次見到玩家發招的NPC，要麼驚若天人，要麼驚恐萬狀，將之視作神奇的法術並不奇怪。
玩家的技能系統非常複雜，絕大多數NPC不懂分辨「武將技」和「必殺技」的區別，類似於「方士、軍師、豪傑職業的武將技分別有哪些」、「哪些武將技是通用的」、「戰鬥技能和輔助技能的分類」等專業問題，要讓原住民一一釐清頭緒，其難度不亞於讓太陽打西邊出來。
「術法」，就是所有玩家技能的總稱。
「原住民不可能習得術法！」這是每一位原住民都知道的鐵律。
發生在南山鎮的兇案現場，居然出現了術法痕迹，只有兩個可能。
其一，炮製出連環刺殺案的並非原住民，而是一位異人，能在肉搏中正面擊殺初級武將的異人；其二，兇手不止一個，原住民和異人聯手。
兩個推測都很不靠譜！
第一個猜測很容易被推翻：神州大地上若有如此強悍的異人，原住民還怎麼活？何況現場有兇手的血跡，「異人不流血」是常識；第二個猜測同樣被馬上槍斃：現場痕迹表明兇手只有一人，事發地軍民的供詞證實並未見到異人出現。
沮授帶給大家的震驚還在繼續。
「我們找了幾位對異人術法有深入研究的人才，對術法痕迹進行過仔細勘察，最後得出了一個不可思議結果。」
沮授咽了一口唾沫，艱難地道：「那些痕迹，可以完全辨識出的術法分別是：斬鐵、火矢、落日、集火柱、龍捲風、蓮華、雷擊、火藥桶、地茅刺、旋燈、毆打、血刺……等合計十七種，這還只是攻擊型術法，不包括控制型和輔助型術法。那些人才有九成把握，對方還施展了一種名為幻惑咒的術法，該術法附加暈眩效果，很可能直接導致了杜專將軍遇害。」
田豐的臉色也不太好看，道：「十七種攻擊型術法，出手的人懂得術法還真多啊！如此說來，這件事情應該與異人有關，何故公與先前還認為，兇手是原住民？」
沮授嘆了一口氣，田豐和袁紹不是專業人士，也不屑於去研究玩家的技能體系，他們完全不明白，自己先前那番話代表的意義。沮授自己也是因為負責跟進這件案子，才臨時抱佛腳惡補了一通。
苦笑了一聲，沮授道：「大家可能還不知道，異人術法體系，有嚴格的職業區劃，少量低階術法還有可能在幾個職業內互通，絕大部分術法都是職業獨有的，並且，互通的術法大多集中在輔助類型，攻擊型術法根本無法跨職業習得！就象方士職業的集火柱、軍師職業的火藥桶、弓箭手職業的落日，絕對不可能被其他職業學會，更別提使用了，但製造刺殺慘案的兇手，卻……」
袁紹還在默默回味，田豐已反應過來，心頭一凜失聲道：「你是說……」
「不錯！」沮授顯得有些激動。
「杜專遇難現場，所有證據都表明，兇手只是一個人，而不是一大群異人在旁邊助戰！不要懷疑我們的判斷，得出這一結論的，是鄴城九名最優秀的衙役！」
「那十七種攻擊型術法，分別屬於異人的猛將、軍師、豪傑、方士、盜賊、弓箭手、殺手七大職業，除了猛將職業短兵必殺技斬鐵外，其餘16種術法，都有職業唯一性。我們的對手無法以常理度之，他所學甚雜，所有職業的術法技能都能信手拈來，雖說那些術法單個使用時的威力並不強大，全職業的術法技能組合起來，威力不容小覷。他的出現，完全打破了我們對異人術法的既有認知！」
「兇手通曉所有職業的異人術法，還擁有不弱的肉搏實力，我們對他有如下判斷：他好戰嗜殺，杜專的致命傷在胸腹，被人用短刃捅了十三刀；他善於潛藏偽裝，應該會一些易容術和藏匿術，否則他幾次進入鎮內行刺時，鎮上軍民不可能一無所知；他應該受過專業的暗殺訓練，對人體要害了如指掌，第一個遇害的吳其仁就是最好的例子，死在人來人往的酒館裡，直到鮮血流到地上才被店家發現；他善於利用環境……」
「術法攻擊的威力比較差是他的軟肋，除此之外，暫時找不到別的弱點，遠攻近戰，他幾乎無所不能！我實在想不出，世上怎麼有如此可怕的傢伙！」沮授連珠炮似地大聲講述著。
這些信息已困擾了他很久，由於擔心冀州境內出現不必要的恐慌，沮授一直守口如瓶，現在一口氣都講出來，他有如釋重負的快感。只不過，田豐和袁紹就比較倒霉了，這件事對他們造成的精神衝擊是強烈的，兩人臉色蒼白，神情獃滯，人對未知事物的恐懼，不是那麼容易克服的。
全能戰士？
這個念頭一在腦海里形成，立即如毒蛇纏身、青藤繞樹般揮之不去。炎熱的季節，汗毛不自覺地根根聳立，驚懼在心田瘋狂蔓延。
州牧府議事廳內，長時間地靜默。
南山鎮距離州府很近，三十多里。
南山鎮武將杜專被殺的林場附近，一兩里之遙，有一個被樹藤掩映的山洞。山洞並不深，讓冀州高層頭大無比的「全能殺手」，就躲藏在這裡。
殘陽如血，熱風讓人抓狂。
焱炎斜倚著，半躺半靠在清涼的洞壁上，這是他抵禦夏日炎熱最簡便有效的方法。幸福的時光總是短暫的，天黑之後，洞內的清涼會化為寒冷，衣衫單薄的焱炎吃盡了苦頭，每一晚，都會被凍醒，然後不斷揉搓著身體保持溫度，靜靜地期待著白晝來臨。
他很想離開這裡，可情況不允許他那麼做。
接連刺殺了三位冀州低級武將，外面的風聲很緊，冀州府派出來捉拿他的人手到處都是，焱炎需要先避避風頭。焱炎所在的位置，從案發地點就能輕易地看到這一片區域，沒有人想到焱炎躲得如此之近，這兩天時間裡，已經有四批搜尋人員從洞外不遠處走過，每一次都讓焱炎擔心不已，但每一次都是虛驚一場