懵懵懂懂的越兮，他對山外的事大多還是一知半解，這廝最感興趣的便是武道，「北四友」是何方神聖，他是沒有什麼概念的，孫良少不得要耐下性子為他簡單地解釋一番。
臧洪、陳容、張超和田疇這四人，均是文武雙全的超卓人物，並且私交深厚被合稱之為「北四友」。
歷史上，曹操攻打張超時，因袁紹拒絕出兵相救，最終張超兵敗，死於曹操之手，臧洪慨然與當時河北最強大的諸侯袁紹絕交；事後，袁紹派兵來攻，臧洪與同為四友中人的陳容死守東武陽，後因糧草耗盡城破被俘，臧洪、陳容，以及臧洪部下七、八千人寧死不降，皆被袁紹所殺，「一日殺雙士」便是這樣來的；四友中還有一位奇人田疇，袁紹多次招攬為其被拒，待袁紹死其子袁尚復辟之，同樣無功而返，很難講清楚有沒有袁紹殺其兩位友人的原因；田疇後來曾向曹操獻策，助曹操大破烏桓，不過那也僅僅是出於民族大義，事成之後堅辭官爵固不受封，這些事迹大多被解讀為田疇淡泊名利，但是，誰敢說田疇沒有因張超之死，對曹操心懷怨恨的原因在內？
（註：以上對田疇拒絕袁氏和曹操招攬，屬貓一家之言，不足為憑）
不難看出，用生死之交來形容他們之間的濃厚感情，也絕不過份。
臧洪到青州後，陳容一直在他身旁悉心扶助，無論是剛剛上任時掃清黃巾、從青州地方豪強手中收回權力，還是遼東公孫度渡海南擊時率部奮戰，陳容都是臧洪最堅定的戰友、最有力的夥伴、最值得信任的朋友和兄弟。臧洪能在短短時間內將青州整治成現在的氣象，陳容居功至偉。就算龐統等人無從得知歷史上「北四友」的感人事迹，但鳳翔與州府多有貿易往來，副城主孫良與陳容有過數次接觸，他哪裡會不知道陳容在青州府的尊崇地位。
然而，陳容現在卻死了，就在昨晚，就在九里山，就在襲擊塔蘭部落營地的路上，被天下第一城的守護獸——哮天狼犬咬斷咽喉而死。生死與共的兄弟被人殺了，而臧洪又是一個極度重情又很有擔當的人，其後果……
「臧洪多半會與我們不死不休了！」
這一點，就連初涉塵世的越兮，都能一眼看出來。
當然，越兮還有些想不通，不服氣地道：「就算陳容死在我們手裡又如何？我們此前又未曾對不起臧洪，主公還曾助他掃平青州黃巾，鳳翔從不曾欠他臧洪什麼，誰料想他反而恩將仇報。要是沒有臧洪點頭，兩萬冀州軍敢不聲不響地跑到青州，攻擊咱們鳳翔城？陳容之所以會死，還不是想趁我們被冀州軍圍攻的時候，搶奪塔蘭部落的戰馬！這次咱們鳳翔遭此大劫，臧洪擺明是袁紹的同謀，搞不好還是主謀之一！」
越兮還沒有說完，劉星已然大怒，青州府可能早已捲入這起針對鳳翔的陰謀，讓這位大師級武師暴跳如雷：「臧洪夥同袁紹出兵企圖覆滅鳳翔，難道我們就該吃啞吧虧？混帳東西，我們還沒算帳，他還不肯罷休，他有什麼資格不肯罷休？待此間事了，老子定要親手割了他的狗頭！」
孫良打理鳳翔內務這麼久，又多承龐統指點，識見已長了不少，聞言嘆道：「哪有那樣簡單。臧洪的青州刺史雖是袁紹所封，卻也得到了朝廷的默認，誰擅自動他便等同於對抗朝廷，就算明知這次臧洪直接出兵，與袁紹攜手對付我們鳳翔，我們也輕易動他不得，否則，鳳翔將永無寧日。唯今之計，最要緊的還是先想辦法渡過眼前的難關，青州府那邊的事情，還是等主公回來，從長計議為好。」
孫良把阿牛抬了出來，劉星雖仍對臧洪有些憤憤不平，卻也只能眼皮一翻，乖乖地閉口不言。
「臧洪這次怎麼會與袁紹走得這麼近？據我們得到的消息，他們兩家關係不僅算不上和睦，還有些緊張。」孫良自言自語，提出了自己的疑問。
「沒什麼好奇怪的，利益使然。」
一直沒怎麼出聲的龐統，終於說話，見眾人都望著自己，龐統繼續道：「兩萬冀州軍能深入青州，並明目張胆地攻擊鳳翔，袁紹與臧洪必然達成了某種共識，如果我沒有猜錯，袁紹定是向臧洪許下了一些好處。別的我不敢確定，但應該包括了塔蘭部落戰馬的歸屬，冀州和青州都不產馬，八千多匹烏桓戰馬，袁紹會不想要？」
「以冀州軍的實力，派一大將分兵攻掠塔蘭部落營地並不難，但袁紹還是讓給了臧洪，這應該是臧洪默許冀州軍潛入青州的先決條件之一。八千多匹烏桓戰馬，這樣大的一筆財富袁紹都能忍痛放棄，只為能夠攻打鳳翔，所圖謀者必然更有價值，他想從鳳翔得到什麼？袁紹執掌冀州時間不長，又剛剛與北平軍狠狠地幹了一仗，本該偃旗息鼓休養生息，卻偏偏風風火火地跑到青州，這個舉動本身就不合情理，再聯想一下前段時間與冀州和鳳翔有關的重大消息，他所圖謀的，已呼之欲出了。」
龐統不緊不慢地說著，象是正講述一個與已無關的故事，但孫良知道，他實際上是想以這樣的方式，檢驗自己的分析是否還有瑕疵。作為副城主，孫良知道的內情遠比越兮等武將多，遂順著龐統的話頭道：「天師佩！博古城主為脫困放出來的謠言，子虛烏有的黃巾寶藏，竟讓袁紹深認不疑，也讓我們平白無故地遭此橫禍，哎……」
「沒錯，袁紹要的就是黃巾寶藏。不過，袁紹也不是傻瓜，他肯冒著巨大的風險派大軍遠征青州，甚至連八千多匹戰馬都可以捨棄，如果沒有點把握，他會捨得丟下那麼大的血本？那個寶藏是否真的存在，恐怕沒有幾個人能說清楚了。」
眾人均是一滯，孫良眼裡更是金光閃閃瑞氣千條，可憐的副城主就差沒流口水了。如果寶藏確有其事，而天師佩又真是開啟寶藏的鑰匙，那豈不意味著，為錢所困的日子，從此一去不復返？
龐統沒有理會眾人的反應，自顧著說了下去。
發生在主城的這一戰，面對強大至幾乎無法抗衡的敵人，鳳翔現在仍能有現在的局面，龐統的籌謀策劃是最重要的，但在對臧洪的判斷上他還是出現了失誤。龐統畢竟不是神，他已經做得非常非常好，不過，有些錯誤是不能犯的，錯了，就很難挽回，如果不是越兮帶回了陳容的屍體，或許鳳翔到現在仍懵然不知，直至所有鳳翔人大難臨頭。
已經錯了一次，龐統不允許再錯第二次，他需要冷靜地理清思緒，將所有環節所有關鍵點都得通透，現在，他不僅以一個鳳翔人的視角去解讀整個戰局，還要求自己站在不同對手的角度，分析事件的來龍去脈。他的判斷，可能直接關係著鳳翔城的存亡，他必須絕對清醒！
「袁紹是為了寶藏，臧洪呢？黃巾寶藏即使存在，也應該在冀州巨鹿，與臧洪沒什麼關係，除非他有本事把的袁紹幹掉！但袁紹出自名門，手下頗多人才，臧洪能當上青州刺史也是袁紹一手提拔所致，現在看來，這種可能性簡直比寶藏存在還要渺茫。所以，寶藏應該跟他沒什麼關係了。」
「臧洪不應該對鳳翔動手，有很多理由支持這一點：他與主公有些交情；州府需要從我們這裡購買大黃弩和烏桓戰馬；主公在民間風評極佳，攻打鳳翔有失民望；因盧植先生的關係，朝中不少官員對主公也較友善；鳳翔軍驍勇善戰，他不會沒聽說過；最後，主公的幾位兄長都是當世奇俠，雖平時自重身份不輕易出手，但若關係到鳳翔生死存亡，誰都知道三位大俠不會袖手旁觀……這麼多不能動手的理由，可臧洪偏偏給了我們一個『驚喜』，我們都低估了他，低估了他的魄力！」
龐統的神情，冷漠，平靜。
「從他將公孫度趕盡殺絕，不難看出臧洪很有決斷和魄力，不過，在處理公孫度的問題上，他也得罪了一手將他送上青州刺史寶座的袁紹！當時袁紹還只是渤海太守，而他是一州之主，袁紹想借他控制青州，他要反抗並不奇怪，但袁紹隨後很快取代韓馥成為了冀州牧，無論聲望還是實力都在臧洪之上，待袁紹在冀州經營一段時間，一旦揮師東向，臧洪八成保不住青州。因此，臧洪一定很想與袁紹改善關係，讓袁紹將矛頭對準其他人——比如北平的公孫瓚，以便他自已有更多時間積蓄力量。」
「嘿嘿，在關係著自身根本利益的問題上，臧洪是不會含糊的，袁紹要求他為冀州軍攻擊鳳翔城提供方便，他就毫不猶豫地把我們賣了，以達到自保的目的，這樣做不代表臧洪懦弱，以轄區內一個相交不深的異人領地為代價，換取更長時間發展，他很明智！他知道，就算自己拒絕了袁紹的要求，袁紹暗中派出部隊強襲鳳翔，事後他也不敢拿袁紹怎麼樣，頂多裝模作樣地調查一番就不了了之！他不會為了一位異人領主就與袁紹翻臉，既然難以阻止袁紹的行動，何不幹脆地點頭答應？」
「臧洪點頭之前，應該對袁紹等人的行動計畫作過一番通盤考量，他不想給自己找麻煩，更不想面對逃過大難的鳳翔，發動的種種報復，臧洪作出直接參戰的決定前，他一定是認為，鳳翔這次絕對不可能在袁紹等人的聯合攻擊下倖免！既然青州府出不出手鳳翔都死定了，他直接派部隊參戰也沒有什麼心理負擔，