蔣欽的嘆息聲還未從空氣中完全消散，身旁的海里，忽然冒起一道小小的水柱。一道金紅色的身影從海里躍了出來，雜耍般在空中轉體三百六十度，跳到離海平面一米多高才停止了上升勢頭，開始緩緩下落，正是當初被阿牛從孩童手裡救下來的金色鯉魚。
到達最高點時短暫的停滯狀態中，這尾金色鯉魚居然還故意賣弄似的，「撲」地一下，吐出一個不大不小的水泡，等它落回海里時，那水泡還在空中慢悠悠地飄著。
小魚一下子就笑了起來，就象薔薇綻放。
當她走到海邊，伸出縴手在海水裡撥動了兩下，金色鯉魚已遊了過來，在小魚面前歡快地暢遊。
蔣欽在一旁無比羨慕地看著些一幕，雖然一人一魚並沒有說話，但蔣欽知道，人與魚正以一種奇特的方式溝通著。要想獲得金色鯉魚的認可並不容易，整個領地里，能與金色鯉魚溝通的人只有兩個——阿牛和小魚。其它人根本就不要指望該死的鯉魚乾一些力所能及的額外活兒，這也是以小魚在領地內的身份，還在如此危險的時候親自跑到舶來鎮蹲點的原因，主公還遠在司隸，要想讓金色鯉魚乾活，當然只有讓「主母」出面了。
實際上，蔣欽對金色鯉魚多少有些不滿。
作為鳳翔獲得的第一個守護獸，躍龍門失敗的金色鯉魚來頭不小，保護領地船隻不受風浪傷害的能力也堪稱強悍，讓鳳翔水軍和漁民在國內的水面上航行時，不至於遭受自然災害，這對鳳翔很重要。但是，就天下第一城水軍主將的角度而言，金色鯉魚不具備任何攻擊力，甚至無法為鳳翔水師提供任何屬性加成，顯然是一個莫大的遺憾。
鳳翔三大守護獸中，黑羽鷹王大黑，能勝任空中偵察兵，能作為領主的空中代步工具，還能讓鳳翔人有機會習得鷹王召喚，那個技能關鍵時刻說不定能救命；小犬雖然只會一天到晚地瘋跑，好歹也能張開狗嘴咬上幾口，而且小犬對領地治安有幫助，又很懂得走「親民」路線，經常穿著花衣裳把尾巴掄圓了搖，為三大守護獸中人氣最高者；唯獨金色鯉魚，除了能讓船隻在風暴中安然無恙，好象再沒別的本領，連咬人都不會，偏偏還孤傲無比地不愛搭理人，還沒成龍呢，就已經拽成了這樣。
「剛才那場海戰，要是這條神氣的金魚能召喚一場小型的風暴，或者乾脆讓麒麟水師的戰船在原地打轉，該多好啊……這條沒用的金魚，真該被人從海里撈起來吃了！」蔣欽滿懷惡意地想著，他沒有注意到，交流中的一人一魚，都往這邊看了一眼。
溝通並沒有花太多時間，小魚很快站了起來，似笑非笑，「它對你剛才那個危險的想法非常不滿。並讓我轉告你，如果不趕緊放棄將它撈起來吃掉的念頭，它將撤銷對你所在船隻的保護，也就是說，你在哪艘船上，那艘船就很可能被風暴擊沉。」
金魚能在一定距離內感應到別人的想法，它與阿牛和小魚溝通時，也是藉助類似於心靈對話的方式實現，最初阿牛能將它從漁村少年手中救下，正是它主動交流所致。
蔣欽抹了一把汗，天知道，他剛才只是促狹地在心裡想了想而已，並沒有宣之於口，這條魚該不會記仇吧？
「小金雖然沒有攻擊力，但昨晚開始的那一場海戰中，小金和它的朋友還是出了一些力的，它說服了貝娘子，所有生活在我們這片海域的真珠貝全體出動，希望在海戰中給麒麟水師找些麻煩。小金的那些朋友同樣沒有攻擊力，為了幫助我們的船隊贏得那場戰鬥，它們費了不少周折，才陸陸續續攀附在敵軍戰船的船底，一層又一層，以這樣的笨辦法增加敵船的重量，減弱他們的速度，為我們的水師創造機會。」
小魚的面上已滿是莊重，道：「它們要準確分辨出戰船的陣營，並成功攀附在高速運行的戰船上，當那些敵船徹底停下來後又要儘快前往下一個目標……以真珠貝緩慢的移動速度，不難想像，它們要完成這些目標，有多麼困難，超過九成以上的真珠貝，都只是徒勞地在海里游來游去，但它們，確實已經儘力了！」
「小金就是那些真珠貝的指揮者，只有它才能準確分辨出哪些是敵船，哪些是我們的船，還有，哪些敵船上的敵人已經被消滅，真珠貝才不至於浪費力氣。」
蔣欽臉上的驚訝，很快被尊敬替代，由衷的尊敬。
他終於明白，為何海戰的中後期，一些麒麟水師的戰船顯得越來越笨重，速度緩慢下降。雖然敵船速度下降的幅度非常小，對戰局影響不大，但不可否認，在如此激烈而殘酷的海戰中，那些船底的無名英雄，確實給了滄瀾水師力所能及的幫助，否則，滄瀾將士的傷亡數值可能還會提升，最後截獲的敵船，也不會那麼多！
——黑須武將感覺已方戰船速度下降，並非幻覺。
一想到金色鯉魚和大量的真珠貝，在海水中不斷忙碌的樣子，蔣欽已說不出話來，他做了一件事，對仍在淺水中游弋的金魚，行了一個標準的軍禮。「代我們也謝謝你的朋友。」這句話，蔣欽同樣沒有說出來，他相信，金色鯉魚能夠「聽」到。
「撲」，金魚又吐出一個水泡，迅速消失在海里。
……
剛剛過去的那個夜晚，鳳翔遠征軍與五湖軍在司隸你來我往打得好不熱鬧，位於青州東海國的鳳翔城，更是接連遭遇了冀州軍和倭人分路進攻，以及滄瀾水師和麒麟水軍的海上惡戰，許多條年青的生命，就在這個不平靜的夜晚凋落，或許，可以把這個夜晚稱之為死亡之夜。
死亡之夜，有太多殺戮，以上，並非全部。
同是那個夜裡，就在青州，就在東海國，鳳翔西面的九里山，還有一場戰鬥悄然爆發，又悄然結束。實際上，這才是鳳翔保衛戰系列中，最早觸發的戰鬥！
交戰雙方都比較低調，而且那場戰鬥天沒亮就已結束，如果不是一些戰鬥視頻在網上發布，或許這場戰鬥根本將不為人知。但是，那些視頻在玩家世界中引起的關注程度，將九里山之戰原原本本地呈現在眾人面前，這場戰鬥，直接在玩家世界捧「紅」了一個人，一個老實巴結，又有著些狂野氣質和執著精神的鳳翔人。
最搞笑的是，「紅人」的締造者，是兩個冒險玩家。
時間：死亡之夜。
地點：九里山，黑虎嶺以北約五里處。
主角：越兮。
死亡之夜，丑時一刻，還有半個時辰才到聯軍約定的攻擊時間，黑虎嶺上除了能聽到陣陣狼嗥和風吹葉動的聲音外，一片寂靜，好象那些在夜間活動的大型動物，在這個夜晚集體罷工——山裡藏著數千殺氣騰騰的戰士，大多數「敬業」的動物也只好灰溜溜地避而遠之。
越兮伏在一棵大樹的樹杈上，目光緊緊盯著遠方，他的視力很好，在月光的幫助下，越兮能看到的東西，遠比一般人多得多，由於從小隨父親隱居于山野，越兮對山林有著異乎尋常的喜愛，他能輕易地從一些不起眼的細節中，找出對自己有用的線索，草木折斷的痕迹和方向，或野獸的糞便和足印，都能告訴他很多事情。
山林，讓越兮感到舒適！
一個對山林如此熱愛的超級武將，擁有「山地戰精通」這樣的特性，不僅在情理之中，簡直是如虎添翼。
大敵當前，鳳翔正面臨著生死存亡的嚴峻考驗，越兮當然不是跑到這裡來休閑的，這是越兮加入鳳翔後接到的第一項作戰任務。對鳳翔存有敵意的軍隊還沒有現形，總領軍務的龐統，就命令越兮帶領兩千山字營戰士埋伏在這裡。
越兮不明白，那位丑得很有個性的傢伙，憑什麼認定黑虎嶺下的塔蘭部落駐地可能受到攻擊，他是個老實人，哪怕他是目前領地內最能打的武將（這是大家公認的，周泰早就已經被他弄怕了，哪有天天纏著人比武的？現在冰山猛男一見到越兮就習慣性繞道），也斷然沒有耍大牌的想法，既然大家都很尊敬的龐統讓他來這裡守著，越兮二話不說的就過來了。
當然，越兮其實並不看好龐統，他判斷一個人能力高低的標準通常是……「能不能打」、「有多能打」、「打的時候敢不敢拼」，這個壞習慣暫時還沒有被糾正過來，龐統的小身板當然入不了越兮的法眼。他乖乖聽龐統的話，不僅僅因為鳳翔軍令如山，不僅僅因為他視保衛領地為天職，還有一點點私人原因在內。越兮這人比較厚道，他不想傷害龐統，「他長得那麼丑，已經很可憐了……」
除了好找人比武，幾乎很難從越兮身上找到別的缺點。
越兮一直是個很厚道、很老實、很善良的人——這也是公認的，即使被他翻來覆去殘害的酷哥周泰，也從不否認這一點，每次看到越兮招牌式的憨厚笑容，誰都會感覺到一絲溫暖。
然而，現在的越兮身上，已發生了天翻地覆的變化。
在越兮出發前，龐統曾語重心長地對他說了幾句話，越兮一直記著。
「世間的紛爭，大多脫不了一個利字作祟，我們鳳翔這一次面臨的麻煩同樣如此。如果敵對勢力的力量足夠強大——這是肯定的，他