冀幽兩州交界處，密集的馬蹄聲響如雷震。
蹄聲疾，紅塵驚，一條由數千戰馬匯成的白色長龍，以狂飆之勢由遠而近，高速奔進中的騎兵部隊絲毫不亂，馬上騎士冷冽的目光中更是透出陣陣寒意，唯有百戰精銳才有這樣的氣勢！
知道這支騎兵部隊的百姓不在少數，他們在北疆縱橫捭闔從無敵手，與北方游牧民族交兵數十戰未嘗敗績（敗於烏桓聯軍的是北平步卒，白馬義從只是在飛翼營手上吃了點小虧），他們的威名在大漢朝北疆廣為流傳，那些在馬背上長大的游牧民族騎兵對這支漢人騎兵畏之如虎，白馬義從善戰之名勿庸置疑。
最近一個多月里，白馬義從更是讓冀州軍牢牢地記住了他們的名字，儘管他們出戰僅僅出戰了一次。北平軍與冀州軍在界橋南二十里進行的唯一一場正面決戰中，正是公孫瓚親率三千義從先是擊潰顏良的側翼部隊，隨後強行擊穿袁紹所在的中軍，使北平軍反倒為勝。
挽狂瀾於即倒，扶大廈於將傾！
這就是白馬義從！
現在，白馬義從需要火速回師右北軍，將進攻北平城的遼東黃巾軍擊敗，確保右北平全境的安全。三千輕騎要對付三萬黃巾精兵，絕不是一件容易的事情，但公孫瓚和他的三千義從絲毫沒有懼意，有的只是野狼一般的兇殘和冷酷，對白馬義從而言，以少勝多以弱勝強實在太正常不過了。公孫瓚眸子里憤恨不已，他本已打得袁紹只能龜縮在營地里死守不戰，只需分派騎兵在冀州中、南部四處劫掠並斷袁紹的糧道，冀州軍的全線潰敗只是時間的問題，遼東黃巾突然攻擊右北平，讓公孫瓚此前的努力全都付諸東流，他現在對肥龍寶寶恨到了極點。
「攻袁紹時遼東在後面扯後腿，壞我大事，定要將遼東拿下才能放心南下，只是這樣勢必予袁紹以喘息之機，以後再度南征時遇到的阻力也會更大，這也是無可奈何的事情。」
公孫瓚正思忖著，騎兵隊速度慢了下來，武將單經來報。
「大人，前方道路毀損嚴重騎兵難行。」
連年戰亂，神州處處烽火，各處城鄉道路多有毀損，地處北疆的幽州情形更為嚴重，當初袁紹等人想請幽州牧劉虞稱帝以抗董卓，便曾因道路難行亂民猖獗信使遲遲未能趕到幽州。不過，公孫瓚一個多月前才順著這條路揮師南下，路況並沒有惡劣到無法通行的地步，且從右北平趕往冀州報信的騎兵也未講過此路不通，公孫瓚深以為異。
「我親自去看。」
不一會，公孫瓚策馬返回，臉色不善。
「定是那袁紹或遼東黃巾偷偷派人毀了大路，以此遲滯我軍回師北平的速度。這樣的方法對付一般騎兵倒也可行，可他們竟妄想以此擋住白馬義從，未免有些可笑，殊不知白馬義從不僅善於平原作戰，山野小路急行軍也是家常便飯，我們可走小孤山小徑，出斷魂谷、大風口，直插右北平！」
單經勸道：「大人，小孤山一線地勢險要，沿途至少要經過好幾個兇險之地，尤其大風口極為險要，如果敵軍在彼處設伏……」
公孫瓚本是沙場宿將素知兵法，只是被迫從冀州退兵有些窩火，再加上這次關係著北平是否能夠保住，心急如焚恨不得插上翅膀飛回去，一得單經提醒便馬上醒過神來。敵人將前方道路故意破壞，未必只是想拖住北平軍撤退的腳步，利用已方急於回救的弱點設伏也大有可能。然而，三千新軍絕不能擋住三萬黃巾精銳太久！
三千白馬義從勒馬於路旁紋絲不動，靜靜等待著公孫瓚的決定，北平太守一時間進退唯谷。就在這時，又一騎飛奔而來，從右北平過來的又一位信使到了，帶來了黃巾圍攻北平的最新消息：「北平四面被圍，黃巾正大肆伐木製造雲梯等物，看樣子很快就將攻城。田楷將軍幾次派人突圍向大人送信都被黃巾截殺於城外，唯有小人僥倖在天黑之前沖了出來。」
這位信使卻不知道，他能成為唯一的成功者，不過是遼東黃巾需要有人向公孫瓚傳話罷了，天黑之後，再無一人能活著衝破黃巾的封鎖。正所謂做戲做全套，這位信使遭到了百餘黃巾騎兵追殺兩百餘里，將他驅離了大道，待黃巾騎兵退走的時候，信使發現自己所處的位置「碰巧」離大風口不遠，只得走了一趟小孤山小徑——所謂「小徑」是相對大道而言，絕非山道。
「從小孤山過來，路上可有異狀？」
「未曾。」
「你突圍的時候，三萬遼東黃巾軍都在北平城外？」
「沒錯！」
公孫瓚臉上終於有了笑容，大喜道：「遼東黃巾必不料我會率白馬義從由小道進兵，他們縱然想在小孤山一線設伏，時間上也已來不及充分準備。傳我軍令，繞道小孤山小路，即刻出發！」
單經再無疑慮，拱手道：「遵命！」
一分鐘後，三千白馬義從再次踏上征程。
公孫瓚無論如何也無法預知，隨肥龍寶寶一起出征右北平的黃巾軍並非只有三萬之數，還有一萬五千精兵走海路早已趕到設伏地點，當肥龍寶寶天黑後率一萬三千人趕到大風口與之會合時，管亥和張白騎的部隊早已完成了所有的準備工作，他們只須靜靜等待。這一切北平軍根本無從得知，也註定了白馬義從的失敗，對於他們中的很多人而言，這將是他們最後一次縱情馳騁。
信使沒有隨白馬義從上路，他被公孫瓚賦予了新的使命：繼續向南，告知中軍的關靖和公孫范等人前方道路受損騎兵難以通行，他已改走小孤山，著兩人加快速度率中軍與前鋒會與北平城下。
大半個時辰後，信使迎上了北平中軍，將公孫瓚所言相告。公孫范倒還沒有什麼，長史關靖臉色大變，「不好，大人可能中計！」
公孫范大驚，道：「先生認為小孤山一帶有埋伏？」
「小孤山小徑不僅右北平鄉民大多知曉，鄰近郡縣百姓和行商也大多知曉，小徑並非隱密難行，平日也時常有商隊馬隊通行，遼東黃巾豈能不知道我軍可能由該處直插北平？很可能是遼東黃巾的陰謀！」
公孫范能在北平軍里居高位，主要還是因為他與公孫瓚的親族關係，以及毅然捨棄渤海太守之位襄助族兄的情誼，其才能並不出眾。聞知公孫瓚可能中伏，公孫范當即慌了手腳，「這可如何是好？」
「大人進軍迅疾，現在去追已經來不及了，唯有著一將帶中軍騎兵前去接應或許可行。」
「那還等什麼，我自引騎兵前去接應，先生引步卒隨行跟來！」
公孫范正待出發，一員小將擋住了他的去路，正是公孫瓚之子公孫續，公孫續剛剛成年，南征冀州是他第一次隨軍出征，平日里公孫瓚都沒捨得讓他上戰場。現在聽說父親可能中伏，公孫續再也按捺不住，上前請命：「叔父要統中軍，讓侄兒去吧！」
見關靖默然點頭，公孫范不再猶豫，慨然道：「既如此，你將中軍五千輕騎全部帶去，我隨後接應。」
當公孫續點齊人馬往尋其父公孫瓚時，帶著白馬義從一路狂奔的公孫瓚已穿過斷魂谷。斷魂谷是小孤山內的一處險地，山谷兩旁古樹林立極易藏兵，常有山賊草寇在此處出沒禍害平民和行商，官兵前來追緝時就逃入山林中，始終無法將他們除掉，死在這座山谷里的良民也越來越多，天長日久這裡便被命名為斷魂谷。
沒有在斷魂谷遭遇埋伏，公孫瓚懸著的一顆心算是暫時放了下來。接下來只要再越過大風口便能到達北平境內。
大風口，是小孤山裡一處奇險之地，與斷魂谷相連，也可看作是斷魂谷的北部出入口。兩面拔地而起的陡峭崖壁在這裡會師，數里長的山谷到此處收攏至不足兩米寬的大型山縫，兩騎並行都有些勉強，山外的風便由這道裂縫灌入谷內時發出尖嘯巨響，日夜不斷，而裂縫處的強風連人都能吹離地面。
然而，公孫瓚就在大風口遇到了麻煩，一塊巨石橫亘在路中，看情形象是山上大石墜下，兩側均能勉強容人側身過去，雖未能將狹窄的出口封得嚴嚴實實，戰馬卻是絕對過不了的。這個意外，對於急著趕回北平打退敵軍的北平軍來說，實在很不湊巧。
「快，將巨石推開，疏通出口！」
十多名騎兵立刻翻身下馬向巨石奔去，正當他們拉開架勢打算推石時，一枝弩箭精準地釘在一名粗壯騎兵的額頭上，粗壯騎兵還沒來得及出聲便已斃命。隨即，更多的箭矢從半空中落下，轉瞬便將另外幾名白馬義從射翻在地！
「敵襲！」
「敵襲！」
話音未落，兩側的山崖上鑽出大批黃巾，黑壓壓的腦袋與先前谷內的空曠閑靜大相徑庭，這些黃巾全都手持弓箭或弩機，居高臨下向著下方的白馬義從狂射，箭矢如雨。
這是真正的箭雨，一萬黃巾弓弩兵炮製出來的箭雨！
在公孫瓚的帶領下白馬義從遠近戰皆強悍，他們同時兼具重騎兵的強大衝擊和輕騎兵的靈動迅捷，但他們畢竟只是一支輕騎兵。受戰馬素質所限，以及輕騎兵對速度的天然追求，白馬義並未裝備防