青州，東萊郡。
就在公孫度還在思索到底是殺回遼東，還是在青州打出一片天地時，他已經失去了選擇的權力。臧洪知道公孫度的老巢已經被攻佔後，沒有如約等到三天後再動手，他的判斷是：公孫度如果沒瘋，就一定會斷了殺回遼東的念頭，而是在青州與自己一決雌雄。
所以他先發制人。
臧洪很有決斷，既然公孫度已成喪家之犬，失去了遼東的強大後援，臧洪也不打算任其自由離開，而是決心將公孫度的部隊殲滅於青州境內，藉此機會揚威。若非如此，還不知道會有多少人敢打青州的主意。
三天之約剛過去一天，青州府的水軍部隊從臨淄出發，繞到黃縣以東夜襲蓬萊，將停泊在蓬萊的遼東軍大小戰船燒得所剩無幾，徹底絕了遼東軍的退路！
同時，陳容從東武陽北上，開始收復失陷的鄉鎮，遼東軍佔領的城鎮根本沒多少兵力，在山東半島高歌猛進，而臧洪親提大軍進逼至黃縣，也不攻城，卻將公孫度壓製得不能動彈。青州府的援軍，源源不斷地向黃縣和陳容部靠攏，臧洪的部隊越來越多。
從戰船被焚燒的那一刻起，公孫度就知道事情難以善了，臧洪的狠辣讓這位落魄諸侯心寒不已，不過，他已經沒有多少時間後悔，臧洪出人意料地答應了遼東軍的要求，同意放公孫度一條生路，遼東軍可以經陸路前往徐州投靠陶謙，但所有的攻城器械必須留下。
一招不慎，被人從遼東王的寶座上拉下來，最終不得不寄人籬下，這樣的反差不是每個人都能承受的，但為了活命，公孫度只得出此下策。他並沒有派人向陶謙表示投靠之意，一是沒有足夠的時間，二則，公孫度還抱有一絲幻想，如果條件允許，他不會拒絕在徐州來個鳩佔鵲巢，或者乾脆殺臧洪一個回馬槍，反敗為勝。
不過，在此之前，公孫度必須先從被重重圍困的黃縣脫身。
約定的日子，臧洪撤了黃縣南門外的部隊，為遼東軍讓出一條路來。公孫度並沒有立刻拱手讓出黃縣，直到他派出的先頭部隊離城十里，確信附近沒有麻煩時，公孫度才親率大軍，快速撤出黃縣。
「臧子源真信人也，但此等婦人之仁，如何能成大事！」離開黃縣十五里後，公孫度不禁大笑起來。
公孫度的笑聲還沒有消失，幾聲鑼響，青州府伏兵四起！
臧洪和陳容面色陰沉，冷笑不已，以臧洪的果決，豈會容公孫度平安離開青州，為自己留下一個大敵？公孫度先對青州有了覬覦之心，勢頭不對時就想拍拍屁股走人，世上沒有那麼便宜的事情。
兵不厭詐！
窮途末路的遼東軍，如果看不到逃生的希望便只能死守郡城，作為東萊郡的郡城，黃縣存儲有豐裕的糧草物資，足夠公孫度兩年的用度，臧洪也不敢逼公孫度太狠。只有將遼東軍引離城高堅厚的郡城，在野戰中消滅敵軍，青州府的損失才能降至最低水準。
於是就有了這一次引蛇出洞。
打一開始，臧洪就沒有想過讓公孫度活！
窮途末路之下，一萬四千餘遼東軍（還有六千左右的部隊分散在各個城鎮，被各個擊破）與青州府的部隊展開了激戰，低落的士氣，在求生的渴望和受到蠢弄的憤怒催發下，逐漸變得熾熱，遼東軍最精銳的部隊在絕境中迸發出了驚人的戰鬥力。
青州府的部隊有兩萬三千餘人，人數上的優勢、以及主將的計謀達到了預期的效果，讓青州府的部隊士氣大漲，他們還佔有地利之便，主場作戰更有人和之利。青州府的軍隊，一開始就利用伏擊打了遼東軍一個措手不及。
但是，隨著兩支部隊開始正面對決，肉搏決生死，遼東軍的優良素質開始顯露無疑。隨公孫度跨海南征的將士，大多都是經歷了無數次戰鬥的精兵，他們的戰鬥技巧更加高明，他們更加懂得如何在生死大戰中發揮出自身的優勢，肉搏戰中，青州府部隊的損失明顯大於遼東軍！
臧洪還沒有來得及組建一支強力部隊，此次參戰的部隊，大部分來自於各個城鎮的守備軍，未曾經歷統一訓練。這樣的部隊，戰鬥處於上風時還好一點，一旦遇到強硬的對手，損失稍大一些，就容易潰散。臧洪對此早有預見，州府直轄的執法隊，連砍了二十餘位怯敵畏戰的百人長和千人長，以及三百餘名逃兵，並將臨陣退縮者的人頭懸於陣中，讓青州軍隊再無人敢後退半步。
臧洪之狠辣，可見一斑！
青州軍與遼東軍的戰鬥激烈無比，公孫度不敢多作纏戰，青州不是他的後花園，遼東軍（實際上已經不流言被稱之為遼東軍了，老巢已失）很難得到物資和兵員上的補充，遼東軍一心突圍，且戰且退。
不得不承認，公孫度統率下的遼東軍質素上佳，處於如此不利的形勢，遼東軍仍進退有據，絲毫沒有亂了章法。三個時辰後，遼東軍成功突破了青州府的包圍，向南部撤離。
臧洪再一次展露出其卓越的軍事才華，在公孫度突出重圍前，青州府的部隊和仍源源不斷向戰區靠攏的援軍，就在包圍圈之外的險要地段設伏。受臧洪嚴令，這些小股部隊並不與遼東軍正面接戰，他們佔據高處，以大石或易燃物阻塞要道，並以弓矢火箭不斷擾敵，當遼東軍的清剿部隊千辛萬苦地沖近高地時，那些小部隊早已吶喊著撤走。
他們無法對遼東軍帶來多大的傷害，卻能讓遼東軍疲憊不堪，並拖慢了遼東軍撤退的速度。利用這些小部隊的不斷阻擊，臧洪調遣著大部隊抄近路，對遼東軍實施了一次又一次的包圍！
公孫度的部隊損失慘重！
遼東軍前進的方向上，好象永遠都有敵人在等著，不知道什麼地方會突然射出催命的箭矢，身經百戰的遼東軍，也被臧洪的戰法弄得凄慘無比，即使在夜裡，青州府的追擊也沒有停止過。一路上，遼東軍一批又一批將士戰死，軍械、物資丟失不少，遼東軍已成強弩之末，再這樣繼續下去，不等進入徐州境內，就會被臧洪拖死。
無奈之下，公孫度只得鼓起餘勇，突然轉向攻下昌陽縣城暫且安身，以便修整部隊，將養士卒之力。由於青州府的部隊大多被抽調參戰，昌陽縣城的兵力所剩無幾，且公孫度停止向徐州突圍十分突然，等臧洪發現情況不對時，昌陽已落入公孫度之手。
由於一路激戰，部隊多有折扣，且不斷有部隊在激戰中被青州府的部隊纏處，無法跟著大隊人馬撤離，到這個時候，跟隨在公孫度身旁的部隊，只剩下不到五千人！
昌陽城的糧草雖然不及黃縣充裕，卻也足夠公孫度的部隊兩月用度有餘，遼東軍筋疲力盡，公孫度於是斷了趁勢突圍的念頭，堅守昌陽不再出戰。臧洪和陳容率部趕到昌陽城外時，也明智地沒有選擇攻城，一是沒有攻城器械，二則與公孫度的精銳部隊打攻城戰，損失頗大，臧洪圍而不攻。
不得不承認，臧洪的一番動作將公孫度逼入了絕境，但打到現在這個份上，青州府想全殲公孫度的部隊也不是易事，強攻縣城肯定不可取，遼東軍的戰鬥力強於青州軍，守城方本就佔據極大的優勢，就算臧洪不惜人命狂攻不已，也未必能夠成事。公孫度還有五千精銳部隊在城內，一旦青州府部隊分兵，很可能擋不住遼東軍的突圍之舉，而所有的部隊都集中在附近，錢糧消耗巨大，且青州各地的防衛能力十分薄弱，如果此時再有一路敵人進犯青州，後果不堪設想。
臧洪面臨艱難選擇：放棄對公孫度的追殺，還是冒著風險強硬到底？
最終，青州刺史選擇了前者。
與遼東軍的一戰，臧洪表現出的軍事才能和狠辣果決，讓他在青州的影響力再上一個台階，經此一役，再也沒有人敢輕易忤逆臧洪的意志；戰鬥打到現在，青州府部隊的損失也超過了八千之數，損失不可謂不大，但也正好給了臧洪重整軍備，建立一直州府直接領導的強力部隊的契機。
臧洪的腦子轉得相當地快。
青州府的使者進入昌陽縣城，提出了網開一面，放公孫度入徐州的建議。可惜的是，公孫度已經成了驚弓之鳥，寧死也不敢再相信臧洪的話，血淋淋的教訓擺在那裡。
「前番相信臧子源之言，我的部隊少了一大半，佔據的郡城黃縣也換成了現在的縣城昌陽。現在還想誑我等出城，當我是蠢材嗎？」
青州府的使者被割了耳朵，亂棒打出城去。
臧洪只得留下陳容和一萬五千青州府的部隊駐紮在昌陽城外，三面合圍，唯讓出了南門沒有駐軍，這是為了避免公孫度調頭再在青州境內為禍，同時也有希望遼東軍從昌陽南部撤退，奔往徐州的意思。
公孫度不知究里，還以為又是臧洪的陰謀，死活不肯領大軍出城，只是派出使者經南門望徐州找陶謙，表示願意投誠之意。如果陶謙願意接納，派出部隊前來接應，公孫度始肯出城。
就這樣，青州府與公孫度的部隊，在昌陽縣對峙，公孫度坐困愁城，雙方形成了僵局。
公孫度佔據昌陽縣城時，阿牛已經回到了鳳翔城。
塔蘭部落的