在出發之前某城主便做了一番功課，對臧洪的情形有著清晰的了解。
臧洪，字子源，廣陵射陽（今江蘇淮安）人。
他在演義中甚至沒有獲得出場資格，連個路人甲的角色都沒混上，但歷史上真實的臧洪，絕非一個平庸之人。
臧洪初為本郡孝廉，靈帝末年辭官回家，被張超聘為功曹。董卓之亂時，臧洪說服張超反董，與張超之兄張邈會同劉岱、孔俚、橋瑁等人會盟於酸棗，並由臧洪主誓討伐董卓，可見其地位。
歸附於袁紹後，臧洪出任青州刺史，後又改任東郡太守。曹操攻打張超時，因袁紹不救，臧洪從此與袁紹絕交。袁紹派兵攻擊其駐地東武陽時久攻不下，直至城中糧盡方被攻破，臧洪部下七、八千人寧死不降，皆被袁紹所殺。
臧洪與張超、陳容和田疇皆文武雙全且私交深厚，並稱為「北四友」。臧洪與袁紹反目便是為了張超，四友中的陳容也是在東武陽城破後被俘，拒絕接受招降而選擇了與臧洪同死。
袁紹座下的文武幕僚大多嘆息，「如何一日殺二烈士！」
如果用兩個字概括臧洪，那就是「忠義」！
陳壽的《三國志》評價道：「陳登、臧洪並有雄氣壯節，登降年夙隕，功業未遂，洪以兵弱敵強，烈志不立，惜哉！」
這就是歷史上的臧洪，又一個被湮沒於歷史長河的超卓人物。
清楚了臧洪的事迹之後，阿牛對此次臨淄之行的把握便大了幾分。在阿牛看來，至少此時的臧洪，對鳳翔應該沒有什麼敵意，如果所料不差，很可能對鳳翔好感居多。這樣的結論，並非阿牛的臆測，而是周密分析之後得出的結論，原因如下：
第一、歷史上的臧洪並不是純粹的傀儡，他有著自己的道德準則和行為準則。以袁紹的身份地位，即使有些惱怒某城主讓族弟袁術身名受損，也不太可能專門叮囑臧洪對付一個領主玩家，那樣的做法，明顯太過小家子氣，有損關東諸侯盟主的聲譽！
加之臧洪現在才剛到青州上任，需要處理的事務一大堆，就算袁本初有什麼想法，也應該是待臧洪穩住陣腳以後的事。
第二、既然有「忠義」之名，自然不可能無視鳳翔在與黃巾軍戰鬥中的驕人戰績。洛陽一役，鳳翔鐵軍取得的輝煌戰果，更是令天下人為之側目，貌似這也算是「為國平亂」了。
第三、臧洪初掌青州立足未穩，當務之急是鞏固自己的地位。鳳翔城是青州、乃至全國領主玩家中的佼佼者，鳳翔的軍事實力早已經過數次血戰考驗，此時悍然向鳳翔動粗是極其不智的。
正所謂「強龍難壓地頭蛇」，不客氣地講，阿牛心底還真沒有把臧洪這樣的「空降部隊」放在眼裡，在他將青州的實力徹底整合之前，根本不可能對鳳翔構成實質威脅！
某城主的這份自信，來自鳳翔的精兵悍將，以及每一天都在增長的領地實力。如果臧洪識相的話，現在最應該做的便是與鳳翔保持友好關係，阿牛的五品昭德將軍官職並不比臧洪低，且某城主的官位是靈帝所賜，其正統性遠比袁紹指派的臧洪強。
臧洪沒有讓阿牛失望。
刺史府內，一身便裝的臧洪擺宴為阿牛等人接風洗塵。
這位以「忠義」聞名的歷史人物身材魁梧，國字臉，相貌古樸，氣度從容，談吐不凡，舉止文雅而不失果敢，很容易讓人對他生出好感。酒宴上的臧洪態度甚是隨和，顯然他也知道自己無法在地位壓倒鳳翔城主，事實上臧洪表現出來的善意，讓阿牛等人寬心不已。
臧洪不願與鳳翔交惡，鳳翔同樣也需要州府的支持。
酒過三巡，臧洪起身親自為眾人倒酒，笑道：「早前在廣陵時，洪便聽聞了鳳翔城的諸多事迹，阿牛城主的大名如雷貫耳。洛陽遭受黃巾軍圍攻時，洪更是恨不得肋生雙翼，趕赴洛陽助鳳翔擊退亂黨，只是沒料想鳳翔軍的戰鬥力居然如此之強，幾天時間便打退了黃巾軍的進攻，還追殺數百里，將久經戰陣的黑山軍打得潰不成軍，壯哉！」
某城主淡然一笑，「刺史大人過獎了。洛陽之戰能夠獲勝，靠的是曹孟德、王匡，以及孔北海等人提兵相救，否則以鳳翔駐守洛陽的那支孤軍是絕計擋不住黃巾軍進攻的。」
某城主謙遜的作風讓臧洪暗自點頭，臧洪目光炯炯，向阿牛問道：「據洪所知，洛陽之戰開始之前，形勢於守軍極為不利。黃巾軍三面圍城，唯獨留下西門網開一面，鳳翔本可從該處退走，為何阿牛城主卻選擇了死守孤城？從當時的情形來看，這無疑是自尋死路，洪一直想知道阿牛城主為何會作出這樣的決定！」
某城主心頭一動，將杯中酒一飲而盡，大笑道：「大漢故都，豈容黃巾賊寇染指！」
阿牛當然沒有那麼崇高偉大，鳳翔作出死守洛陽決定時考慮過很多，其中絕對沒有上述的那個原因。某城主知道，對付臧洪這樣的人，抓住「忠義」二字做文章是不會錯的。
這個「答案」臧洪一陣默然，隨後望向阿牛等人的目光中，已多出了幾分敬重和親近。當他知道洛陽戰役中死守孤城、率領飛翼營一次次對城外的黃巾軍冒死突擊的趙雲也在座時，這份親近達到最高點，「果然是少年英雄！」
「刺史大人或許還不知道，我這五弟還有些不為人知的事迹，說出來刺史大人應該不會感到陌生。」某城主笑道。
「哦？阿牛城主請講！」
「黃巾之亂中，槍挑大賢良師張角者正是子龍；討伐董卓時，鳳翔表面上雖然未曾參戰，子龍卻臨時在曹孟德帳下效力，汜水關前龐德被董卓軍的李四擊敗後，力挽狂瀾的趙五便是子龍的化名。這兩件事關係著鳳翔的安危存亡，若非阿牛看在刺史大人為人光明磊落，絕不會輕易外泄，還請代為保守機密。」某城主說完，起身遙遙一禮。
臧洪慌忙起身，鄭重承諾絕不會泄露機密。
「黃巾軍一而再、再而三地攻擊鳳翔，原來是因為張角死在鳳翔手中！若非趙雲殺了張角，朝廷想要平定黃巾亂黨恐怕還要多費些工夫；關東諸侯共討董卓之時，鳳翔沒有參戰本就是一件奇怪的事情，現在終於真相大白了……」臧洪默默思量著，心中的震駭無以復加。
「阿牛城主竟將如此機密的事情告知於我，鳳翔一脈果然敢作敢當，縱然將來袁公欲對鳳翔不利，洪也絕不能將此事泄露出去！」只要不是聾子就應該知道阿牛與袁術間的過節，儘管臧洪現在還沒有接到來到袁紹的明示或暗示，但此刻臧洪已經做出了決定。
在他看來，鳳翔一脈絕對是大漢朝的忠義之士！
阿牛同學簡直太耿直了！這麼耿直的人很容易吃虧的，臧洪都不禁有些為某城主擔憂起來，「如果被董卓知道，鳳翔就不妙了。」
如果阿牛知道臧洪現在的想法，恐怕會笑得抽筋。
兩件事情看似屬於絕對機密，實則不然。
張角的死，黃巾軍早已心知肚明，否則也不會屢次向鳳翔出兵，反正鳳翔是否承認都無法改變黃巾軍的敵意，何況現在的黃巾軍自顧不暇，根本無力對鳳翔構成威脅！
至於趙五，已經有人向董卓方告密，紙是包不住火的。以董卓的為人，即使不敢肯定此事的真偽，也絕不會再給鳳翔好臉色。
如此一來，是否告訴臧洪也沒有太大區別，反倒有可能獲得臧洪的好感，至不濟也可以起到敲山震虎的作用，從而為鳳翔爭取到更好的生存環境。當然，在這裡私下講講已是阿牛的極限，這還是因為臧洪有「忠義」之名的緣故，想要某城主在公眾場合承認這兩件事情，那是不可能的！
宴席上的氣氛十分融洽，儘管某城主覺得十分無趣，「這就是社交，無聊的社交！」
直到臧洪接下來期期艾艾地一番話，才讓阿牛來了精神。
「有件小事，不知道阿牛城主是否能夠幫忙。」