城主辦公室里象過年一般一片歡騰，某城主和陳宮正興緻勃勃地盤點著此次與糜氏的交易成果。
800匹戰馬換回了320萬金，事實上這是鳳翔有始以來流動資金最多的一次！經濟危機就此告一段落，有了這麼大一筆資金，領地的建設不再會有資金短缺的擔憂。
「主公，這次的交易之後，我們的比武大會的獎金也解決了，短期內沒有任何問題。現在是不是將農夫的獎金也兌現了呢？」陳宮笑著，這位鳳翔的「大管家」兼「首席CEO」心情不是一般地好。
鳳翔的比武大會還有二十多天才會舉行，這是鳳翔有始以來舉辦的第一次大會，阿牛和陳宮都十分重視，不管最終的收穫如何，最起碼不能在準備工作上不到位。好在有陳宮這樣的智者執掌具體事務，真要讓某城主自己負責組織一個大會，只怕還力有未逮。
「先兌現中級農夫的獎金吧。倒不是捨不得花這筆錢，初級農夫的補貼也花不了多少，但是最好還是給他們些念想，等他們技能水平提升起來，該給的補貼一分都不會少。何況我們現在需要用錢的地方還很多，那批來自黃巾軍的戰馬可不是什麼時候都會有的。」阿牛沉思一下之後說道。
陳宮點頭表示理解，介面說道：
「這次的戰馬交易，主公將價格定得如此之低，宮都頗有些意外。不過我們鳳翔與東海糜氏的關係，算是初步建立起來了，最重要的是烏桓戰馬的交易確立，可以使我們省心不少。主公這手『子欲取之，必先予之』實在漂亮！最妙的是駿河鎮之行，不動聲色間讓糜氏對我鳳翔的實力有了進一步認識，從現在的情形來看，至少目前的合作是建立在對等地位的基礎之上。」
以陳宮的性情居然如此自然地品評起領主的行為好壞，對於了解他的人而言，實在是一件令人瞠目的事情。可見陳宮對阿牛此次與糜氏接觸中的表現十分激賞，以及兩人之間的信任與默契，已漸漸超越了「主臣」這一層次。陳宮的性情「變異」貌似越來越嚴重了，不過阿牛對這樣的情況顯然是抱以鼓勵態度。
「公台認為此次糜竺前來，就是為了與我們做買賣的嗎？」阿牛一邊查看著城主手冊，一邊漫不經心地問道。
「當然不是。以糜竺的身份地位，實在犯不著為了百花酒親自跑一趟鳳翔，包括馬匹的交易都只不過是順便完成罷了。不過照我觀察，此次主公的表現，拿到的分數顯然不會低的，糜竺此次毫不猶豫地答應幫忙培訓陰萌就可見一斑呢。」
阿牛抬起頭來，兩人相視一笑。
「與糜氏的接觸才剛剛開始，現在只不過是開了個好頭，將來能達到什麼程度，還有待時間來檢驗。糜竺預訂了五百匹烏桓戰馬，這筆交易我們還需儘快完成，切不可出任何紕漏！」
「主公放心，扎魯少族長準備明日動身追趕他的族人，等下直接跟他簽署協議便是。可惜受我們的戰船建造速度的限制，水軍的運力有限，一次性運次五百匹戰馬都需要出動一些漁船幫忙，否則此次倒可與塔蘭部落多訂購一些戰馬。」想到這裡，陳宮便不由得有些鬱悶。
三天前，塔蘭部落的人就已經滿載著交易物資踏上了歸途，扎魯為了與妹妹柔然多相處幾天，帶著幾個隨從留了下來。好在族人載貨而行速度快不起來，扎魯要追上大部隊沒有什麼難度，現在倒正好與鳳翔簽署新的貿易協議。
此次塔蘭部落帶走的貨物中除了交易物品，還有阿牛奉送的百花酒。烏桓人好飲，扎魯自品嘗到百花酒的醇香之後便愛不釋手，提出購買一些帶回去享用，某城主雖然那時正鬧錢荒，但還是毫不猶豫地直接送了兩百壇，如此慷慨更得扎魯好感，只是扎魯的熊抱也不是一般人能消受的，阿牛差點便被「善意謀殺」。
「無妨，蔣奇的船塢一直在全力工作，我們的船隊會逐漸強大。與塔蘭部落、糜氏的合作也才剛剛起步，保持這樣的趨勢逐漸增加交易量就可以了，太過激進反倒易出差子。」某城主輕笑一聲，這樣的事情著急是沒有用的，只有打下堅實的根基，後續的事情才能有條不絮地進行下去。
「對了，上次復興鎮的那名異人，自從那天突然消失之後一直沒有再次出現，復興鎮的強力吸塵器恐怕已經知道陰謀敗露了，只希望不會影響暗花的行動。」
陳宮所講的異人當然就是煙煙壹息，所謂的「突然消失」便是下線。就在煙煙壹息在監獄裡被鳳翔的武師們侍候得「欲仙欲死」之際，居然憑空消失了！要知道玩家在監獄中不可能逃脫，是否處在戰鬥狀態都沒有任何影響，能夠造成這一結果的，只有一個解釋：現實中，有人強行中斷了煙煙壹息與遊戲的連接。
對於這樣的「靈異事件」，某城主當然不會覺得意外，並不是所有玩家都象阿牛一般是宅男，搞不好煙煙壹息和強力吸塵器就是現實中的朋友。煙煙壹息雖然暫時脫離苦海，但監獄的時間是按照在線時間來計算的，那廝上線之後仍然是在鳳翔的監獄之內。
「沒關係，派人隨時注意監獄的情況，他已經熬過了兩天，想來也挺不容易的，就讓他下線多歇息一下好了。等他出現時繼續玩！」阿牛對煙煙壹息的遭遇根本沒有絲毫憐憫之心，某城主向來沒有把「敵人」當「人」看的習慣。
所謂「斬草不除根，春風吹又生」，如果是鳳翔失勢，相信敵人也不會有絲毫手軟。鬥爭，永遠是殘酷的！
在煙煙壹息的事情上某城主多少有些失算，因為自那次突然強制下線之後，這人就再也沒有在鳳翔的監獄裡出現過，通俗地講，煙煙壹息這個角色就象在遊戲中消失了一般！
當數月之後某城主想起這件事情時才反應過來，煙煙壹息竟然就此告別了這個遊戲，鳳翔的「鬼哭狼嚎二十一法」的威攝力還真不是蓋的。兩天時間的不懈努力斷了強力吸塵器一根爪子，也算是個意外收穫。
想到復興鎮以往對鳳翔犯下的斑斑劣跡，阿牛再也無法保持先前的愉悅，起身行至窗前遙望遠方，冷冷地道：
「從時間上推算，何謙他們應該已經到達巨鹿郡，對復興鎮的行動應該很快便會發動，不知道強力吸塵器接下來會是什麼表情。這位先生一向習慣在陰影里暗算別人，希望他在被人暗算時也有足夠的承受力！」
————
就在阿牛與陳宮在城主辦公室議事的時候，鳳翔的軍營前接連閃過白光無數，白光之後，便是一個個玩家出現。鳳翔的NPC鄉民對這樣的情形已經見慣不驚，異人的行為在他們看來總是那麼不合常理。
白光幾乎不間斷地閃了兩分鐘才停了下來，隨之出現的約兩千玩家，領頭的便是子龍會的幫主——風流瀟洒趙龍！只是現在趙龍的情緒看起來很不好，神色間也頗有些狼狽，不僅僅是這位幫主，他身後的子龍會玩家大多如此，貌似剛剛打了一場大敗仗似的。
事實上，子龍會確實剛剛收穫了一場慘痛的失敗。子龍會玩家的復活點大多設在鳳翔的軍營，死亡後會直接在軍營里出現，甚至在鳳翔處於戰爭狀態時，子龍會玩家的復活也不會受到影響，這樣的待遇當然只有盟友才能得到。
天涯明月刀早已等候在軍營門口，看到這麼多同伴復活回城，這位副幫主的臉色也相當難看。正打算問問情形，趙龍的話已經甩了過來：「回去再說！」
玄茗鎮的一間房屋內，十餘名子龍會的核心成員面容嚴肅，趙龍、天涯明月刀、諸葛林等人盡皆在場。
「大家都已經知道了前次行動的情況，我們的行動再次失敗，這一關的敵人，很難對付。」氣氛太過凝重，趙龍的發言總算暫時打破了令人窒息的沉默。
「連環任務眼看著即將完成，卻不料卡在這個環節上。兄弟們有什麼想法不妨直說，就不信我們子龍會過不了這一關！」天涯明月刀憤憤然。
「這一關已經失敗了兩次，接近5000人次精英成員降級，損失不可謂不大。再這樣繼續硬拼下去也不是個辦法，我們應該認真考慮是否需要請外援了！」諸葛林淡淡說道。
「外援？不行！這個任務我們做了這麼久，現在找人來幫忙，豈不是要把獎勵拱手讓出去一部分？而且我們子龍會都辦不到的事情，別人也未必有那把握，如果到時候幫不上忙反把我們的任務情況到處亂講，那可就虧大了。」天涯明月刀第一個反對，在座的子龍會核心成員也大多不同意請援。
「附議。兄弟們努力了這麼久好不容易做到這一步，如果現在讓人來分一杯羹，心理上實在難以接受。」
「是啊，我們子龍會到現在連駐地都沒有，不就是為了這個任務嗎？這一關雖然有些變態，但兄弟們只要努力，還是有過關的可能！」
「我倒是贊同林的意見。大家不要太樂觀，在座的有幾個沒參加這兩次的戰鬥？那些敵人真的是我們能搞定的嗎？級別相差太多就罷了，人家的數量比起咱們子龍會只多不少，現在想通過這一關，難。」
……
趙龍卻沒有表示意見，抬手示意大家安靜之後道