幽州，薊城，公子府內，劉和與劉襄父子兩個大眼瞪著小眼，正互相較著勁兒。
劉和手中捧著一隻從令支帶回來的雪白絨毛小狗，引誘兒子說：「快，叫爸爸，不然不給你摸！」
剛滿一歲的劉襄被侍女小瑤抱在懷裡，不停地蹬著兩條小腿，開檔的褲子下面還探出個「小丁丁」，兩隻手張牙舞爪地朝著絨毛小狗身上夠，嘴裡還冒著泡泡。可惜，因為劉和故意站得開了一些，劉襄總是夠不著，把他急得哇啦直叫。
因為摸不著小白狗，劉襄急得抓耳撓腮，卻也不哭，而是轉頭對小瑤嚷嚷：「壞……，打……打！」
孩子在說「打」的時候，還用嫩蔥一般的手指朝著劉和比划了兩下，頓時惹得小瑤和不遠處幾個看熱鬧的護衛「吭哧、吭哧」地笑起來。
「臭小子，誠心氣你老子是不？」被兒子無視了的劉和，翻個白眼，將小白狗塞進劉襄懷裡，然後有些鬱悶地朝後院走去。
頓時，又是惹得一陣鬨笑。
孩子還小，剛剛開始咿呀學語，因為劉和前段時間一直蹲在令支城內，所以少了跟兒子接觸交流的時間，等他回來時，小傢伙根本就不認識他，所以死活不肯給他好臉看。
在公子府中，劉襄的地位現在可是漸有取代他老子劉和的趨勢，無論劉虞和蔡邕，還是蔡琰和糜貞，都把這個小傢伙當成寶貝一樣寵著，捧在手裡怕摔了，含在口中怕化了。
沒辦法，小傢伙身上承載了太多的東西，有血脈的延續，有聯姻的因素，還有繼承人的身份，正因為小傢伙的降世，劉和才能想去哪裡就去哪裡，不然他也得老實呆在薊城，不可能像現在這麼信馬由韁。
劉和的書房之中，已經做了母親的蔡琰，正在替他夫君整理著近日從各地傳回來的消息和情報。比之當初剛來薊城時，蔡琰多了幾分成熟的韻味，雖然身子豐腴了一些，但卻顯得更加端莊賢淑。大才女在誕下劉襄之前，一直擔任著劉和的私人助理，在處理各種案牘公文方面輕車熟路，如今不過是重操舊業而已。
蔡琰拿起一份從洛陽傳回來的密報，看了幾眼之後，不由得皺緊了眉頭。
「唉，這京師只怕又要亂了呢……」蔡琰微微嘆了一口氣，準備整理下一份文檔。
剛剛進門的劉和，看著愛妻的背影，問道：「什麼又要亂了？」
蔡琰轉身，將手中的卷宗往劉和面前遞上，說道：「洛陽那邊剛剛傳回消息，段煨已經丟了安邑和鹽池，如今退守吳山一帶。長安城內自王允去世之後，呂布開始逼宮，城外幾股勢力也是明爭暗鬥。這麼下去，司隸之地可不是要大亂了？」
「嗯，我家昭姬不僅詩文做的好，分析起天下大勢來，也是條理分明，頭頭是道，要不以後讓你做咱大漢第一位女丞相？」劉和打趣說道。
蔡琰嗔怪著說道：「夫君又亂說話！若是被太傅聽到了，少不得挨一通罵！」
劉和真要是許給自己媳婦一個女丞相，那他又該算什麼？
有些話，也就夫妻倆背著外人才能說說，不然傳到外人的耳朵里，不知道要惹來多少是非。
夫妻兩人在書房內說了一會話，東扯西嘮的，也沒有個中心和重點，不過兩人都不在意，似乎很享受這份隨意和靜謐的感覺。
可惜美好閑適的時光總是短暫，當郭嘉和田疇一起來見劉和時，蔡琰悄悄從側門退了出去，將自己的夫君「讓」了出去。
「公子，情況有些不妙了，我們是否該出手幫著洛陽那邊減輕一些壓力？」田疇首先開口說道。
「南面的情況我已經掌握，現在出手是不是有點早？」劉和似在自語，又像是在反問。
郭嘉建議說：「也不宜過晚。如果被袁紹完全佔了河東和河內，子龍和正方在洛陽可以騰挪的空間就會大打折扣，到時候局面就有些被動。」
劉和有些猶豫地說道：「驍騎衛和幽燕軍尚未恢複元氣，況且幽州西線也無法離開他們，鎮北軍現在承擔著本軍和度遼軍的共同防區，也是一動也不能動。冀州方面振武營已經抽調了五千步兵增援遼東，振威營倒是可以動一動，但僅憑這一軍，恐怕拿不下防守堅固的鄴城。這麼算下來，就算我們想幫著洛陽分擔一部分壓力，也是有心無力啊。」
劉和說的都是實情，因為幽州一直走的是精兵路線，為了保證內部的經濟民生持續發展，在軍隊規模上已經有好幾年不曾擴編，加之如今幽州的攻略重點放在遼東，所以很難抽調出成規模的部隊南下牽制袁紹。
郭嘉和田疇來見劉和之前已經想過了這些困難，此時劉和提出來之後，他倆倒是沒有覺得有多麼為難。田疇建議說道：「年前西涼馬騰曾經派人來薊城聯絡，話里話外的意思是想跟幽州攀上關係，袁紹此時在河東用兵，南面需要面對李傕的部隊，西面則是要防備馬騰，公子若是將馬家這股勢力拉過來，便可以讓他們從西面襲擾袁紹，同時還可以牽制關中的李傕。」
「呃，馬騰這股勢力目前倒是可以借用一下，就怕粘上了之後，將來尾大不掉，我們親手在西涼又扶起來第二個董卓。」劉和想起記憶中有關西涼馬騰的那些線索，總覺得跟西涼馬家聯合，有種與虎謀皮的感覺。
「公子不必如此顧慮，就算日後西涼馬騰壯大起來，到時候幽州只會更加壯大，收拾起他們來反而更加容易！」郭嘉的意思很明顯，就是支持田疇的建議，立即派人與西涼馬騰取得聯繫，對袁紹和李傕形成牽制。
「好，那就這麼定了！子泰立即安排得力之人前往武威，與馬騰和韓遂取得聯繫，我能開出的條件就是支持馬騰出任涼州牧，韓遂出任涼州刺史！」劉和拍板，定下了此事。
郭嘉接著建議說道：「冀州和并州之間，還有一股勢力可以借用。」
劉和仔細琢磨郭嘉這短短一句話的信息量，將目光投在地形圖上冀州與并州之間。
「這冀州與并州之間只有南北走向綿延上千里的太行山脈，郭嘉卻說有勢力可以借用……」劉和沉吟著，「太行山……，對，太行山，想起來了！」
「奉孝說的這股勢力，可是藏身於太行山中的黑山軍？」劉和目光灼灼地看著郭嘉。
郭嘉頷首說：「正是張燕率領的黑山軍。」
劉和把臉一沉，有些氣憤地說：「哼，這張燕可不是什麼好鳥，我記得當初他可是被袁紹鼓動起來帶人偷襲了常山國，就連常山相孫瑾都被黑山亂軍所殺，這筆帳我還沒有找他算呢！」
郭嘉笑著說道：「公子息怒。此一時，彼一時。當初張燕不是也曾與太史子義他們合作，對付過袁紹么？對於黑山軍這種反覆無常的亂匪，只要開出的條件合適，他們跟誰都可以合作。如今袁紹將主要兵力都投到了河東和河內，不論是鄴城附近，還是晉陽附近，防守兵力都很有限，若是此時張燕率眾出山，在袁紹的地盤上製造混亂，一定可以讓袁紹亂了陣腳，停止繼續南進的步伐。有了西涼馬騰和黑山張燕這兩股勢力牽制袁紹，就能為我們爭取到至少半年的時間，那時候遼東之事已經有了結果，公子便可以調動數萬大軍南下，一舉將袁紹趕出冀州！」
田疇附和說道：「一旦將袁紹的勢力趕出冀州，我們就可以與河內連成一片，而通過河內的聯繫，我們就可以直接向洛陽輸送兵力物資，再也不用擔心洛陽孤懸於外！」
「拿下完整的冀州，好處還不止這些。到時我們可以直接威懾到兗州曹操，逼著他將主要兵力陳列於黃河南岸，這樣就可以減輕徐州的壓力，我們還可以順勢收拾青州的局面，使徐州、青州和冀州完全連結起來！」
郭嘉說道這裡，臉上掩不住興奮之情，彷彿已經看見了劉和一統中原的情形。
「你們兩個傢伙，想得倒是挺美，可我問你們，以張燕那麼狡黠的性格，又該如何拉攏和唆使他與袁紹對著干呢？」劉和有些納悶地問道。
「此事最簡單不過！只要公子答應日後給他們一個名分，將他們頭頂上黃巾餘孽的帽子給摘掉，保准張燕哭著喊著來抱公子您的大腿！」
「咳咳……這話說的過了哦！我有什麼資格給張燕大義名分，有如何幫他摘掉造反派的帽子？」劉和有些心虛地說道。
田疇和郭嘉對劉和的矯情視而不見，田疇直接說道：「聯絡張燕這事，最好的人選應該是管亥，可惜這廝如今在徐州，屬下以為可以給太史將軍去一封密信，讓他親自去見張燕，將一些話說清楚。太史將軍此前在冀州與張燕又過接觸，辦這件事應該不難。」
「嗯，我現在就給子義寫信。」劉和關鍵時候從不客氣，立即提筆揮毫。
「對了，你們覺得徐州方面盧州牧能夠頂住袁術的進攻么？萬一老盧有個三長兩短，我都沒臉去見康成公和蔡學士他們幾個。」
「袁術不過欺世盜名之輩，成不了什麼大事，以盧大人之能，定會讓他吃夠苦頭！」作為將盧植從冀州調往徐州的始作俑者，郭嘉倒是充滿信心，一點也不擔心徐州方面的戰況。