袁紹為了向曹操表示自己的嚴重不滿，這次派出了重量級的使者前往昌邑面見曹操，此人便是車騎將軍府別部司馬許攸。
許攸抵達昌邑之前，華歆已經帶著田楷願意投效的好消息回來了，曹操自然是非常高興，他準備立即派出手下大將夏侯惇和軍師戲志才率領少量兵馬前往青州收編田楷的部隊，結果被荀彧給勸了下來。
荀彧對曹操說：「主公當初派華歆前往青州遊說田楷時，只是抱著試一試的態度，如今得了田楷的兵馬和地盤，算是意外之喜。然而，意圖拉攏收服田楷的絕不會是我們一家，冀州袁本初、平州公孫度、徐州陶謙等勢力，也會派人前去勸說田楷，所以田楷雖然口頭上答應了我們，未必不敢做出背信棄義之事。此時若是派夏侯將軍和戲從事二人只率領少量兵馬前往青州，萬一田楷意圖不軌，夏侯將軍和李功曹便有生命之危！此時若是派出大量兵馬前往青州，則會讓田楷起疑和警惕，引起不必要的衝突。」
曹操是個很有眼光的人，他對於荀彧的擔憂比較認同，於是問荀彧：「若不派人前去接收田楷的兵馬和地盤，豈不是等於坐失良機？」
荀彧回答說：「以我之見，鄴城袁本初獲悉我方收編了田楷之後，一定會派人前來昌邑進行交涉，主公不妨做出適當的讓步，將田楷所據青州之地讓給鄴城，命令田楷率軍進入兗州我們指定的位置駐守，如此一來，既不會影響我們與鄴城的盟友關係，還能得到一部兵馬。」
曹操本來是想將田楷的地盤和兵馬全都得到，如今荀彧建議他只收兵馬而不佔地盤，這讓他心中頗為猶豫和不舍，於是皺眉思索起來。
程昱贊同荀彧的意見，於是開口說道：「田楷如今所據之地實乃雞肋，北面有渤海鮮於輔虎視眈眈，西面有麹義軍與其緊鄰，東面則有孔融阻斷退路，南面又有臧霸軍攔路，西南邊又有我軍步步緊逼。常年混亂的青州根本無法與富庶的徐州相比，主公現在首先還是要奪下徐州，而不應該過早地進入青州。若是我們將田楷的地盤讓於袁公，則田楷無處可去，必然會率軍前來兗州。」
程昱有幾句話沒有明說，那就是如果將田楷的地盤讓給袁紹，那麼己方就不必跟劉和的勢力直接交界，將來劉和若是向南擴張，第一個倒霉的還是袁紹，而兗州則可以有更加充足的時間進行備戰。程昱這幾句話之所以不便明說，只因目前袁曹兩家是盟友關係，所有可能影響兩家關係的話都要迴避，以免被有心人傳到鄴城，造成不必要的誤會。
曹操聽了程昱的分析，豁然開朗，於是笑著說：「兩位所言正合吾意！我們豈能一家獨佔了這份好處？」
數日之後，使者許攸攜帶著袁紹的親筆書信來到昌邑。曹操看完袁紹的來信之後，裝出一副吃驚的表情，他對許攸說：「這次確實不知本初兄竟然也派人前往青州勸說田楷，不然我是絕對不會派人前去的！事已至此，我不能失信與田楷，更不能惹的本初兄生氣，我這就派人前去告訴田楷，讓他立即盡起所部兵馬撤出青州，將地盤讓給本初兄！」
許攸本來以為這趟前來昌邑會十分的麻煩，沒想到曹操一看完袁紹的書信便做出讓步，竟然願意將田楷佔據的青州地盤盡數讓給袁紹，頓覺輕鬆不少，於是說道：「多謝孟德寬宏大度！」
辦完了正事之後，曹操誠心挽留許攸在昌邑多留幾日，每天都在府中擺下豐盛的宴席，還讓手下人輪流捧著酒樽向許攸敬酒。許攸見曹操如此給自己面子，心裡十分得意，於是放開酒量與前來敬酒的陪客們痛飲，每天都是喝得十分盡興。
某日夜裡陪客散去之後，曹操讓人將許攸扶進自己的帳內，然後陪在許攸身邊說話。
曹操說：「子遠兄這次不辭辛勞前來昌邑，一定要多留些時日，你我好好敘舊暢聊！」
喝得醉醺醺地許攸直著舌頭說：「多謝孟德好意，這次只怕是不行了，本初催我甚急，此間既已事畢，明日我便要返回鄴城。」
曹操便說：「既然如此，我也不便繼續強留子遠兄。我已吩咐手下為你備下一份禮物，還望不要推辭不受！」
許攸有些激動地說：「孟德如此待吾，攸銘記於內，來日一定相報！」
第二日，曹操派出一隊士兵護送許攸返回鄴城，光是暗中送給許攸的禮物便裝滿了數輛馬車。
歷史上，許攸此人便是以貪財而出名，如今曹操投其所好，絕對是有著更為長遠的圖謀。
許攸返回鄴城，將曹操寫給袁紹的書信面呈袁紹，袁紹看完之後十分高興，他對手下們說：「曹孟德還是很尊重我的，也識大體，這次他有意將青州田楷的地盤讓於我，諸位以為該派哪位將領前去接收？」
郭圖本就主張袁紹出兵攻打田楷，如今看到有利可圖，於是急忙建議袁紹說：「主公可以派高覽將軍率領兩萬兵馬前往青州。」
田豐立即出語制止袁紹說：「萬萬不可分兵進入青州！青州乃四戰之地，如今吾軍兵力堪堪自守，若是分出兩萬，則防守必然薄弱，還請主公三思！」
袁紹不喜田豐之言，說道：「高覽帶走兩萬兵馬之後，我們可以立即在冀州再募三萬士兵，以彌補這部分兵力的空缺！」
田豐本想提醒袁紹，如今窮兵黷武，會加重冀州百姓的負擔，但他看到袁紹已經面露不耐煩的神色，只好低頭不語，心中有些無奈。
隨即，袁紹命令高覽統率兩萬兵馬，由郭圖出任軍師，周昂、高翔、焦和、王摩四人擔任偏將，浩浩蕩蕩開赴青州。
袁紹這邊人馬一動，各路潛伏在鄴城附近的細作立即便將消息傳了出去。
高覽軍尚在路途之中時，田楷便接到了曹操的命令，要他立即率軍離開駐地，從濟水渡河之後進入濟北國的盧縣境內，就此將隊伍安扎在盧縣。田楷本來以為有了曹操的撐腰，自己可以繼續留在青州作威作福，結果曹操卻是將他的地盤轉手就讓給了袁紹，逼著他必須離開青州，這讓田楷內心覺得很受傷。田楷知道自己若是真的去了盧縣，今後就徹底被曹操所控制，而自己麾下的兵馬用不了多久也會被曹操全部吞併。
田楷思來想去，竟然找不到一條生路，心中不免灰心喪氣，便欲率軍開赴盧縣。正在這時，一位不速之客的到來，卻讓田楷改變了主意。
秘密來見田楷的這位不速之客，便是當初兵敗之時無路可走的公孫瓚長史關靖。
關靖和單經兩個難兄難弟在代縣兵敗被俘之後，便失去了消息，被劉和派人看管了起來，一直未曾委任新的職務。這次各路勢力盯上了青州田楷之後，身處薊城的劉和雖然要求鮮於輔不可冒然兵進青州，但不代表他會放過任何一個削弱對手，強大自己的機會。郭嘉暗中建議劉和，在關鍵時刻派出關靖前往青州遊說田楷，說不定可以起到意想不到的效果。
劉和想到過田楷投靠任何一方，唯獨沒有想過田楷可能倒向自己這方，他有些疑惑地問郭嘉：「吾與田楷有殺主之仇，聽說田楷一向終於公孫瓚，就算他到了走投無路的地步，那又怎麼可能投奔於我呢？」
郭嘉一臉自信地回答：「公孫瓚活著的時候，田楷自然會對他忠誠，但公孫瓚勢力如今已經徹底覆滅，所以田楷已經失去了效忠的對象。如果田楷真的對公子心存仇恨，當初在聽聞公孫瓚死訊的第一時間就會率軍攻打渤海，但實際上他根本沒有任何舉動，這就說明田楷已經在為自己的後路著想。這段時間，各路勢力肯定明著暗著沒少派人前去遊說拉攏田楷，為何遲遲不見他行動？只因為田楷不想輕易歸順任何一方，還妄想著繼續在青州割據一方，逍遙快活！」
劉和點頭，更加不解地說：「田楷如果想著繼續在青州作威作福，他就更不能投靠我了。誰都知道吾父和我最不能容忍的就是手下將領擁兵自重，割據一方，他若是投靠過來，豈不是自找苦吃？」
郭嘉說：「公子並不需要田楷的效忠，只要派關靖前去告訴田楷，說幽州跟公孫瓚的事情已經揭過去了，我們不僅不會出兵攻打他，相反的，當他遇到危險的時候，還可以躲進渤海郡境內躲避。」
劉和大概聽懂了郭嘉的意思，他說：「你是想讓我派人去給田楷壯膽，讓他繼續守著自己的地盤？」
郭嘉點頭，說：「正是這個用意。田楷佔據的青州地盤，我們想要出兵佔領並不困難，但想要長期佔據卻需要大量兵力。既然我們現在不便佔領，那也不能便宜了別人，還不如讓田楷繼續替我們占著！」
李儒附和說道：「卑職以為，公子不僅要給田楷壯膽，還要派人前往北海聯絡孔融，提醒孔融注意袁紹和曹操這兩個傢伙，讓他明白唇亡齒寒的道理，逼他向田楷提供一些支持，兩家聯合起來應對來自袁紹和曹操的壓力。」
劉和有些猶豫地問郭嘉和李儒：「若是關靖對我心存仇恨，見到田楷之後不按我的吩咐去說，反而挑唆田楷繼續與我作對呢？」
郭嘉和李儒兩隻「狐狸」對視一笑，一起對劉和說：「如此最好！」