聽到李元霸的問話，常百生猶豫了半晌，還是說道：「依照咱們登州目前的造船水平來看，怕是還有些困難！」
「哦？難在哪裡？」李元霸扭頭看著常百生，問道。
「嗚！」常百生低頭思索了半晌，道：「簡單來說的話，主要有三點：這第一點是人力。雖說現在咱們造船廠實行的最先進的流水線工藝，也就是說每人負責自己的一部分零件製造，可如果不是熟手的話，零件製造已經加工，他們就很不容易上手了。」
李元霸想起了前世的時候，一些工廠如果人手不夠的話，一般都會先招聘學徒工，等學徒工適應幾個月的時間之後，才會讓他們單獨上機器。
想來這招聘新工學習和適應，與流水線製造零件的工人程序，是同一個道理。
不過這個問題也好解決，把招來的船工集中培訓一下就是了，只是在時間上要多花一些。
想到這裡，李元霸點點頭，道：「那第二點是什麼？」
「第二點就是配件。其他的都還好說，最主要的是『蒸汽機』的嚴重不足。這麼長的時間以來，神器局日夜研究蒸汽機，也不過製造出了三台，其中兩台用在這裡，還有一台因為最內部的齒輪不匹配，報廢了！」
說到這裡的時候，常百生似乎意識到自己說漏嘴了，連忙扭頭看了李元霸一眼，待見李元霸沒有什麼表情流露出來之後，這才輕呼出一口氣，繼續說道：
「至於第三點嘛，則是燃料問題！」
「這有什麼難的？」不知道什麼時候跑到李元霸身邊的李愔插嘴道：「整個大唐的鐵礦以及石炭礦都任我四皇叔予取予求，難不成你們在有意剋扣燃料嗎？」
李愔的話，頓時讓常百生的臉色苦了起來：
「殿下錯怪下官了，並非是下關有意剋扣朝廷撥付下來的燃料。實在是朝廷撥付下來的那些燃料，並非能夠當時就使用，而是需要經過再加工，光是這道手續就要浪費掉不少的人力、物力。還有，雖說我們一直在致力於改進焦炭的燃燒工藝，可是一直收效甚微。」
常白生嘆了口氣，頗有些悲苦地說道：「所以，這就成了限制我們造船廠想要大量製造蒸汽輪船的三大難處！」
「唉，是本王有些心急了！」李元霸搖搖頭，儘管知道心急吃不了熱豆腐。可是他還是難免有些心焦。
「四皇叔，您想什麼呢？我們大唐國力強橫，這世上還有什麼能夠威脅到我們大唐？將來，我們大唐必然還會更加強大！」李愔的眼睛中透著一股子名叫興奮的精光，
用腳趾頭想，李元霸都知道這小子心裡頭八成是在琢磨著又有仗打了。
「你小子腦子裡面除了打仗還能不能想點別的了？」李元霸沒好氣地拍了拍李愔的小腦袋瓜，道：「走了，進去吧，外面風大！」
還在展望未來。嚮往著自己率領大軍在戰場上縱橫馳騁的李愔，一聽到李元霸的話後，連忙收回了意識，緊跟在李元霸身後道：
「是啊。這外面還真是有點冷呢！常大人，你也快進船艙裡面去吧，反正這玻璃也挺清楚的，從裡面也能看到外面的情況！」
李元霸從長安城運來的製造玻璃用的儀器可不是白看的。眼下登州都督府的窗戶都已經被換成了玻璃。而且這玻璃窗戶已經在登州徹底落了戶，只差一些極少數的平民百姓家還尚未完成罷了。
「是！」
常百生一個船工，可沒有李元霸那麼變態的身體素質。是禁不住這種高時速海風的，所以在聽到李愔的話後，常百生連忙鑽進了船艙。
……
因為蒸汽輪船上裝備了充足的煤礦，所以李元霸這次索性就直接開始了一個遠洋航行。
當然了，儘管是臨時起意，可是李元霸也沒忘了交代手下人回登州通報一聲，免得登州出現什麼亂子。
就這樣，蒸汽輪船在海上航行了起來，至於目的嘛，也沒什麼目的，只是隨性而行。
「王爺，王爺！距離咱們的船隻三里之外的海域上，出現了一艘船隻，向咱們發出了禁行信號！」
臨近申時的時候，一名負責偵查瞭望的船工，急匆匆地跑到了船艙休息室，向李元霸稟報道。
「帆船，你確定是帆船嗎？」李元霸撩起眼皮看了前來稟報的船工一眼，問道。
經過這段時間以來的船隻升級或者製造，登州已經有了三支合共三十艘中型帆船所組成的船隊，每一艘帆船上都安裝了以望遠鏡為主的瞭望台，還有至少五門的神武炮。
這三支船隊，每隔十天的時間就會分出一支船隊來進行巡航，主要目標是那些沒有執行海禁，以及各國盜買盜賣、逃避大唐稅務的番邦船隻。
十天的時間一到，自然由下一支船隊巡航，如此循環往複，每一日都會有船隻在大唐周邊的海域上巡邏。
「回王爺的話，錯不了！」那船工很堅定地點點頭，道：「幾乎所有的帆船都得經過我們造船廠的檢驗，檢驗合格之後才能夠下海，所以小的是不會認錯的！」
「向他們打旗語，主動向他們靠近！」李元霸點點頭，吩咐了一聲。
那帆船一定是海上巡邏隊的，既然是自家人，李元霸也沒必要緊張。
……
過了大概有盞茶的時間，三里之外的帆船終於靠了過來。
帆船的操控室中，除了掌舵的船員們之外，還有兩名身穿李元霸所設計的深藍將軍服的大唐水軍將軍。
「澤哥，這是個什麼玩意？怎麼瞅著像是一大坨鐵皮啊？」其中一名水軍副將，擰著眉頭看著眼目前的鐵皮船，眸子中充滿了驚訝。
「小九，我記得前段時間，咱們曾經從近海護送著三艘貨船進了登州造船廠，是不是？」黃宗澤是三支海上巡邏隊中第一小隊的副隊長，這艘帆船，正好是由黃宗澤負責的。
名叫小九的水軍副將皺了皺眉頭，道：「是有這麼回事！而且，我還記得船上隨行的大監工常大人說，運送的好像是精鐵什麼的……」
說到這裡的的時候，小九似乎是反應了過來，蔓延儘是不可思議地看著在他們的帆船數丈之外的鐵皮船，道：「難不成，難不成那些精鐵都打造成了這東西？」