喀山郊外，灰熊莊園。
這座莊園在喀山東郊的維索卡亞山腳下，距離喀山市區約20公里。這裡原本是某位伯爵的度假莊園，在九月革命之後，那位伯爵見機不妙就跑國外去了，現在這座莊園理所當然的被布黨政府接管了。目前，尼古拉二世一家子就被關在這個莊園的一棟別墅里。
在二月革命後，尼二一家雖然被軟禁，但並沒吃什麼苦。當時的臨時政府首腦，無論是李沃夫還是克倫斯基，都還是善待他們的，沙皇一家最開始被安置在首都郊外的沙皇村，極其舒適地住在亞歷山大皇宮裡，還有眾多僕役相伴，除了沒有統治權，日常起居與在宮廷無異。1917年8月，克倫斯基政府因為蘇維埃的強烈抗議，並且擔心布黨會亂來，就把尼二一家轉移到位於西伯利亞的托博爾斯克的政府官邸。
在九月革命後，克倫斯基政府被烏里揚諾夫領導的布黨推翻。布黨政權對於尼古拉二世是恨之入骨，自然不可能再善待他了，僕役陸續被削減，供應被縮減。1917年的冬天，沙皇全家第一次品嘗到了俄羅斯的寒冷。進入新的一年後，沙皇一家的生活條件繼續惡化，他們的食物變成了最粗糙的黑麵包加土豆配紅菜湯。尼二希望每天能吃上黃油喝一次咖啡的願望，也被認為「過於腐化奢侈」而拒絕。
不但生活水平下降，尼二一家還經常受到布黨衛兵的辱罵和羞辱。但即便如此，尼古拉二世依然天真地認為，就算一無所有，只要熬過這個關口，他和家人是可以活命的，他甚至覺得俄國紅白勢力的內戰，會給來營救他的歐洲皇室親戚們創造某種時機。但是他低估了布黨革命的徹底性。
在布黨的計畫中，尼二是必須處死的。不僅僅是作為暴君的代表，更是政治需要。在布黨看來，沙皇一家是俄國白軍復辟皇權的最好籌碼，他們一旦到了白軍手裡，就能夠憑藉皇室多年的威望將散漫的白軍團結在一起，並迅速集結歐洲很多國家和保皇勢力的支持，與紅軍對抗。而沙皇家族只要留有活口，哪怕沒有到白軍那邊，即使是出國了，也會造成大麻煩，因為他們一旦被歐洲其他皇室扶持成立流亡政府，就會對紅色政權的合法性會產生很大的阻礙。
所以尼二必須死，不但他本人要死，連他的老婆兒女也必須死。之所以現在他們還沒死，是因為布黨高層的意見還不統一。
烏里揚諾夫認為沙皇的存在對新生的蘇維埃政權極為不利，只有處死沙皇全家才能徹底摧舊王朝復辟的機會，他的意見是立即處死。而托洛茨基等人則認為，直接殺了尼二不太合適，也起不到宣傳效果。他們認為應該選擇一個合適的時機，按照慣例和正常程序對沙皇進行公審後，再公開處刑，就像當年法國大革命處死路易十六那樣。
現在布黨高層也很忙，國內那麼多反對派要挨個平定，一時間也顧不上這家子，就他們送到喀山這個紅軍重病雲集的地方。考慮到此時的紅軍當中也有大量官兵來自舊軍隊，其中支持或同情沙皇的人不少，為了防止意外，他們就把沙皇一家關押在郊外的灰熊莊園，由最特別選出的政治可靠的工人赤衛隊看守。在此地2公里外的村莊里還有駐紮了一個營的紅軍，配有20幾輛卡車。一旦有警告，他們會在十分鐘內趕來增援。而在喀山這裡還有八萬多紅軍，只要那個營能支撐一個小時，城裡的大部隊就能趕到增援。
在布黨看來，這樣的布置是萬無一失的，畢竟周圍有組織的白軍都被車飛了，小股部隊根本不可能在短時間解決莊園的警衛。如果是大股部隊的話，又不可能瞞得過周圍的紅軍部隊，恐怕還沒接近到一百公里就被發現了。
今天也和往常一樣，幾個衛兵百無聊賴的守在莊園大門口的崗樓上。這些人都是政治過硬，非常可靠的布黨鐵杆，他們儘管感到無聊，還是很負責的警惕著周圍。不過他們雖然能監視周圍的道路，卻看不到深邃的高空。在他們頭頂3萬米的高空，這個視線難及的區域，一架超越時代的人造物正在圍繞著莊園緩緩盤旋。它正在使用各種超時代的技術感知著這片區域中的建築、設施以及各種生命體，乃至一草一木。
……
在灰熊莊園東北方向約30公里的維索卡亞山腳下，是一片佔地面積頗大的木材工廠。維索卡亞山周圍具有豐富的木材資源，自從新中國建立後，因為大量的基建工程和工業需要，就開始從周圍國家大量進口原木。在這些領域裡，質地堅實厚重的寒帶木材極為受歡迎。因此好幾個來自中國的木材公司陸續在這裡建立了自己的伐木場和木材粗加工廠。
中國公司僱傭的當地伐木工將砍到的大樹用拖車拖到這裡的工廠，進行削皮、去枝、修圓、烘乾等程序後，製成半成品的原木，再通過鐵路送回中國。幾個月之前，這裡的木材工廠都還是一片繁忙的景象，直到立憲會議之後幾派徹底撕破臉，這些中國公司才陸續撤離。
在內戰全面之後，就只剩下「林風」這一家公司還在堅持營業了。因為很多工人都參加革命去了，沒幾個人伐木，也找不到運輸的車皮，再加上因為蘇俄當局要沒收所有的外國公司，林風公司現在還在和當局扯皮，整個公司都處於半停產狀態。
左安的車開進了木工廠的停車場，剛剛停下車，他就發現停車場里多了一輛悍馬牌越野車。這種越野車是中國北京車輛廠出產的，該車性能優越，皮實耐操，簡便易學，在國際上極有口碑，不但國內市場大量採購，還大量出口到國外。林風公司也有這種車，不過眼前這輛車肯定不是。
「蘇俄紅軍的車……」左安看了看這輛車的車牌和塗裝，馬上就知道它的來歷。俄國的經濟比較緊張，這種車輛的進口量遠遠不如其他歐美列強，基本上只有校級軍官以上才有配備。「看來，這次來的還是個中級軍官……」
「好了，各位同志，這裡就是我們公司的木材廠……」左安笑著招呼后座的那些乘客。
乘客們下車後，為首的那個人四處看看，就低聲問道：「左經理，東西準備好了嗎？」
「當然，鍾麗平上尉。我們都連夜組裝好了，一共七架。」左安朝旁邊努努嘴。「那邊帆布下面蓋著的就是……」
鍾麗平順著他示意的方向看去，那是十幾堆「蓋著帆布的半成品原木」，嗯，看起來是「蓋著帆布的半成品原木」。其中有一堆帆布有意無意的只蓋著一半，露出下面已經烘焙好的原木。
「起飛之前，我們需要開機檢測……」鍾麗平說道。
左安攤攤手，指著旁邊那輛悍馬牌越野車說道：「恐怕只能等到晚上，現在不行。雖然這裡都是我們的人，附近也很偏僻，但是現在蘇俄有人來了……」
沒錯，左安這次從喀山帶來的這幾個人，都是從國內趕來的飛行員。而那些偽裝成原木堆的東西，就是經過特別改造的「運-1」運輸機。這些飛機都是拆散之後，在前幾天夜間用飛艇悄悄空投下來的。至於為什麼不直接使用飛艇，那是因為這些東西實在太大，這附近根本沒有適合降落的場地，同時它們的速度實在太慢，到時候很難跑得掉，人家蘇俄也是有戰鬥機的。
安頓好那批飛行員之後，左安就來到木材廠的辦公室，還沒進門就聽到裡面傳來公司總經理謝小川的聲音：「伊柳申斯基同志，這裡是中華人民共和國的財產，是中國人民的財產，貴國無權沒收！」
一個中年人的聲音響起：「謝，我必須說明，這不是針對你和你的國家。所有外國公司的產業必須無償的移交給我們，這是上頭的命令……」
聽到裡面有人，左安沒有立即進去，就站在門口等著。
「布黨難道不是社會主義政權嗎？我們中國也是社會主義國家。貴國這種行為，對於同是社會主義陣營的中國是非常不友好的！我們的大使正在和貴國政府交涉……」
這時，一個急躁的聲音響起：「閉嘴！可惡的修正主義分子！休想欺騙我們！烏里揚諾夫同志說過，你們中國根本不是社會主義國家，而是修正主義，和帝國主義一樣邪惡的修正主義國家！對，你們就是披著社會主義外皮，帝國主義國家！地方蘇維埃沒把你們槍斃，而是讓你們帶著自己的東西滾回中國，已經是最大的寬容了……」
「好了，柴科夫同志。」那個中年人制止了同伴，向謝小川說道：「謝，你也聽到了，這是喀山地方蘇維埃的決定。你們如果有異議，可以向最高蘇維埃反應，但在有新的命令下來之前，我們必須執行。所以，請你配合我們工作。我會給你2天時間準備，這期間請你們收拾好自己的個人物品，兩天後我們的人會來接收木材廠。這是正式的書面通知……好，那麼我們告辭了……」
很快，門開了，三個穿著紅軍軍裝的俄國人從裡面走出來。為首的是個上校，這人左安認得，是當地蘇維埃的伊柳申斯基，目前擔任本地的工業人民委員。
「你好，左……」伊柳申斯基向左安打了個招呼，就帶著手下走了。他身邊那個上尉用看階級敵人的眼神狠狠瞪了左安一下，還從鼻子里發出一聲輕蔑的哼聲。