荷台達商業區。
荷台達雖然是個軍事基地，但是它同時也是一個商業中心。因為地理位置的關係，這裡距離非洲很近，就隔了個紅海，距離歐洲也不遠，是一個重要的中轉港口。在這裡，每天都有大量來自中東、非洲甚至歐洲的商人，在這裡進行轉口貿易。
這裡滿街上都是漢字的招牌和廣告，街上來往的行人們也是使用漢語交流，看起來和國內的商業區也沒什麼不一樣。不一樣的地方當然還是有的，那些招牌和廣告除了漢字，還有其他文字版本，通常是中文、英文、法文、阿拉伯文四種文字（這裡及附近地區的人就是以這四種文字為主）。另外，這裡除了中國人，還有各種膚色，各種打扮的外國人，他們在中國人開的店鋪前操著或流利或生硬的漢語，和老闆討價還價。
「確實，這裡看起來就和上海的國際貿易市場沒啥區別，真看不出來這裡是萬里之外的地方……」陸一山政委也點點頭，表示認同。
參謀長覃文斌看了看錶，說道：「要不，我們下車轉轉吧，現在才下午兩點十分，離晚飯還早呢……」
李昂沒多想就同意了：「嗯，看看也好……」
他們在商業區的停車場停好車後，就開始逛街，招待所的司機也陪著他們充當導遊。
看到街道上摩肩擦踵的人群，陸政委不禁對那個司機說道：「小張，你們這裡挺繁華嘛，這人流密度都比得上廣州、上海的商業區了。」
司機笑著介紹道：「首長，這裡在租借給我們中國以前就比較繁華，是紅海沿岸的重要港口。我們中國接手之後，這裡就更繁華了，國內的很多企業都在這裡開了辦事處和分公司，做轉口貿易的商人也多得很。尤其是這兩年，因為歐洲打仗，歐洲過來的商品銳減，我們國家的商品就佔了大頭，現在我們這裡已經成了中東地區最大的物資交易中心，不但中東的商人在這裡進貨，就連非洲那邊很多人都是跑到這裡來進貨。」
「喏，你們看，比如對面那家藥品公司，顧客主要都是非洲那邊的……」他指了指街道對面。
只見對面一家叫「德仁」的藥品批發公司里生意好到爆，店門口的招牌上用幾種文字寫著：「全港最低價，批發各種藥物、醫療物資、醫療器材。接受預定。」
李昂他們一時好奇，就隨便走了進去。
裡面的顧客大多是外國人，一個中年白種人正滿頭大汗的和老闆交流，他用怪腔怪調的普通話說道：「老闆，碘伏，二十箱！碘伏，二十箱！我要二十箱碘伏，還要二十包醫用棉花，二十包醫用紗布……」
老闆翻了翻賬本，攤手道：「醫用棉花和醫用紗布還有，碘伏已經賣完了，要下一批才有。你等下一批貨到了再來……」
「下一批貨什麼時候到？」
「大概是下個星期三或者星期四吧……」
「哎呀，時間太長。我有急用啊……」中年白種人一臉焦急的說道。
老闆攤攤手：「威爾，你是我們這裡的老主顧，我也不瞞你。實在是沒辦法，碘伏這種東西是新產品，國內產量比較少，供不應求。如果你實在急著要，那你就換碘酒、醫用酒精，或者雙氧水，反正都是差不多的效果，這幾樣還有貨……」
那個威爾的一臉鬱悶的說道：「我也知道差不多，但是我的客戶指定要碘伏，因為這東西不刺激傷口，用其他藥品的話，傷口痛得很……」
李昂看了一會兒，發現這裡基本上都是買外用藥和紗布、繃帶等外傷用物資。他就拉著一個店員問道：「這位小哥，請問下，你們這裡的外用藥賣得這麼好，是因為戰爭的原因嗎？」
店員原本還有些不耐煩，但一看到李昂身上的軍裝和軍銜，態度頓時就熱情起來。他連忙滿臉堆笑，答道：「是啊，上校先生，你說的太對了！現在非洲那邊打得可熱鬧了，各種外用藥品和器材好賣的很！」店員指了指那個老外，說道：「那個老外叫威爾，是一家比利時貿易公司的老闆，他那家公司就是個皮包公司，專門做二道販子生意。他就是給比利時在非洲的軍隊買藥品的，從我們這裡進貨，再高價賣給非洲的軍隊……」
接著，李昂又隨意問了幾個問題，店員都一一回答了。
「呵呵，謝謝你的解答。」問完之後，李昂就和店員握手道別。
李昂有些驚訝的說道：「哦，這可真奇怪，比利時軍隊難道沒有自己的藥品供應嗎？居然要從民間商人那裡購買。」
他現在是一門心思撲到艦隊的事情上的，對於這些問題還真的不太了解。也算得上是另一種形式的「兩耳不聞窗外事」。
倒是政委陸一山消息比較靈通，當下就笑道：「原本是有的，但是最近沒有了。你想想，他們國家都滅了，哪還有藥品供應啊。前年還有英國法國的支援，從去年開始，英國法國的局勢就不好了，自身難保之下，哪還有力氣支援他們。」
「呵呵，這些比利時人可不是只買葯，他們什麼都要。而且不但比利時人來買東西，就連英國人、法國人、南非人還有德國人，也來我們這裡買東西。他們什麼都要，武器、鋼鐵、汽車、藥品、食品、紡織品、衣服、生活用品等等，全部都要，現在所有的商品價格都漲了一半以上，比如像這種漲得最多的東西，價格比兩年前翻了兩倍多，國內過來做生意的都發了大財。」
司機小張在旁邊也介紹了一下這裡最近的情況。他三年前都到這裡了，對這裡的情況是很熟悉的。
李昂點點頭，想了想說道：「看來協約國這是運力嚴重不足了，他們現在要集中力量對付同盟國，非洲殖民地就顧不上了。與其從國內運輸，還不如在荷台達這裡直接購買，這裡距離非洲很近。而德國人和南非的起義軍，恐怕也只能在我們這裡買東西了。」
覃文斌參謀長不禁說道：「要說現在非洲局勢真讓人看不清，協約國明明佔有巨大的兵力優勢，卻反被德國人打得沒了脾氣。南非又起義了，又和德國人攪在一起，該英國頭疼了。」
李昂搖了搖頭，說道：「沒錯，協約國三十萬大軍被兩萬多德國殖民地部隊打得雞飛狗跳，居然全面轉入防守，真是太丟臉了。」
這次戰爭中的協約國在東非一帶確實是丟盡了臉，整整三十萬正規軍，卻被不到三萬人的德屬東非軍團打得鼻青臉腫，狼狽不堪。不得不說，東非軍團的指揮官萊托·福爾貝克少將是一位罕見的戰術天才，儘管他手下只有二千多真正的德國官兵，其餘90%以上都是黑蜀黍。
大家都知道，黑蜀黍打仗是很歡樂的，經常出現那種雙方數千大軍激戰整日，傷亡卻是零的神奇戰例。不過呢，黑蜀黍也要分三六九等，相比而言，南非的祖魯人戰鬥力都比較高，這個是靠在當年的「祖魯戰爭」當中，刷牛頭刷出來的聲望。不過這一次，黑蜀黍當中又多了個戰鬥民族——坦尚尼亞人。
一戰爆發後，福爾貝克老兄就是硬是靠著這麼兩萬多顯得很不靠譜的坦尚尼亞黑蜀黍，就把協約國的東非殖民地搞得雞毛鴨血，不得安生。協約國聯軍被他像耍猴一樣，耍得團團轉。他使用了種種手段，把協約國的軍隊一會兒調過來，一會兒調過去，搞得他們疲於奔命，然後就找准機會，趁著對方部隊分散，筋疲力盡的時候，突然集中兵力攻擊一路，打了就跑。
福爾貝克也不貪功，就像螞蟻啃大象一樣，就這麼今天三百，明天五百的吃掉協約國的軍隊。他用的這些戰術雖然簡單老套，但每次都用在協約國極為難受的地方，使得協約國聯軍明知是坑，也只得閉著眼睛跳下去。協約國對這個福爾貝克老兄毫無辦法，反而連連跳坑，到目前為止，已經損失了將近七萬人，卻沒給福爾貝克造成多少損失，因此不得不咬牙切齒的轉入防禦，徹底放棄了在東非車飛二德子的計畫。
在南非大起義之後，福爾貝克又派人和南非義軍聯絡上了，雙方結盟後就成為犄角之勢，牢牢的控制住了東非到南非東部的地盤。現在非洲的協約國聯軍被福爾貝克打得沒了脾氣，不得不縮在幾個大城市和要塞裡面防守，至於野戰，那就算了吧，再也不想去了。
不過福爾貝克雖然很能打，但對於現在玩起「烏龜不出頭」協約國聯軍，也沒有什麼好辦法。畢竟他的軍力不足，也缺乏攻堅的裝備。所以現在的非洲戰場已經被搞得和歐洲西線差不多了，雙方陷入了一種尷尬的僵持狀態，當然這個尷尬是指協約國，30多萬人反而被不到自己十分之一數量的敵軍逼得轉入防守，這種難看的成績讓協約國聯軍上上下下的臉上都是火辣辣的。
而造成這一切的萊托·福爾貝克就因此名聲大噪了，被譽為「稀世的名將」，嘉獎、勳章什麼的得了無數。並由德皇威廉二世提名，缺席授予他德軍最高榮譽勳章——功勛勳章（藍馬克思勳章），同時晉陞為中將，擔任東非軍團司令。好吧，對於這個所謂的「東非軍團」只有不到三萬人的狀況，大家就選擇性無視吧……
李昂他們不知道的是，現在德國人在非洲的形勢一片大好，