原本按照劍星雨的本意，是並不希望慕容雪跟著一起上路的，畢竟慕容雪一個手無縛雞之力的女兒家，要深入苗疆這等危險之地，實在是令人難以放心！
可在慕容雪的執意之下，終於還是由蕭方說服了劍星雨，將慕容雪一同帶上，雖然劍星雨心中頗有擔憂，但蕭方的面子終究還是要給的，也只能勉強答應了此事！
匆匆告別了謝鴻和東方白，劍星雨一行便連夜上路，一路向著西南方向追去！
在經歷了整整一夜的疾行之後，劍星雨一眾終於在天亮之前趕到了桐塘鎮！桐塘鎮並不算大，常年住在這裡的人絕不會超過三百戶，而令人感到驚詫的是，這地處西南的桐塘鎮竟是有著江南小鎮一般的別緻景觀，整個鎮子只有正中間是一條可容納兩輛馬車並行的大道，這條大道將桐塘鎮東西分開，而在大道的兩側則是一眼望不到盡頭的低矮平房和二層小樓，大道是由巨大的石塊鋪成的，只不過經過長年累月的踩踏，這些巨石也早已是變得坑坑窪窪，不再整齊，但相應的卻也是被磨得頗為光滑，踩在上面別有一種舒適的感覺，在房屋林立的大道兩側不時還會延伸出一條條悠長而狹窄的類似於衚衕的小道，這些小道大都不過兩人並行的寬度，馬車是萬般進不去的，而在這些小道的裡面則是不規則的排列著大小不一的院落和房屋，住在這裡面的大都是桐塘鎮中更為貧窮的百姓，因為一般富裕一些的人都會選擇買下靠近大道兩側的宅子，這樣還可以藉助門帘房來做些小生意賺些錢財！
夜幕之下的桐塘鎮十分的寂靜，月光灑落在這西南小鎮之中，為本就靜謐的鎮子又徒增了一絲祥和的氣氛，只有睡在道路兩側大樹之上的鳥兒不時傳出一陣陣「咕咕」的聲響還能證明時間在流逝，而尋常百姓卻還依舊陶醉在晚秋的夢鄉之中，這裡沒有早市，更沒有鬧市，因此此刻雖已至凌晨時分，但整個桐塘鎮依舊是沉浸在睡夢之中，沒有半點蘇醒的意思！
「嗒嗒嗒！」
馬兒似乎也被這靜謐的環境所感染，在落蹄的時候竟是刻意地輕盈了幾分，馬車緩緩地在桐塘鎮中前行著，坐在最前邊駕車的秦風也一臉謹慎地觀察著周圍的動靜，眼神四處掃著，似乎在尋找著什麼似得！
「月下的桐塘鎮竟是如此恬靜淡然，若能在厭煩了江湖紛擾之後，安靜地在這裡一度餘生，想來倒也是一樁美事！」慕容雪撩開車簾，好奇地觀望著桐塘鎮的夜色。
「很多時候，我們早已是身不由己，又豈能盡如你我所願呢？」蕭方跟著感慨道。
蕭方說完此話，便與轉過頭來的慕容雪相視一笑，笑容之中都帶有几絲無奈之色。
「盟主，我們已經在桐塘鎮中溜了一圈，整座鎮子只有這裡的一間桐塘客棧！」突然，秦風那低沉的聲音幽幽地傳了進來。
「恩！」劍星雨輕應了一聲便起身鑽出了馬車，同時還不忘回頭對著蕭方笑道，「蕭兄，你便在車上陪著慕容姑娘吧，我們先去查探一番！」
說罷也不等蕭方回話，劍星雨和劍無名二人便是走出了馬車。
「桐塘客棧！」劍無名靜靜地注視著屹立在他們面前的一棟三層小樓，這裡可以算得上整個鎮子里最高的建築了，緊閉的大門之上一塊金底紅字的匾額高高的掛在那裡，向來來往往的過客彰顯著這裡的身份。
「不要打草驚蛇，驚擾了別人！」劍星雨輕聲說道，「我們先去找客棧的掌柜詢問一下，看看東方先生他們究竟有沒有在此駐足！」
聽到劍星雨的話，劍無名輕輕點了點頭，繼而身形一晃便掠到了客棧的大門前，泛著寒光的流星劍不知何時被他提在了手中，只見劍無名手腕微動，一道銀光陡然閃過兩扇房門之間的縫隙，只聽得「咔嚓」一聲輕響，緊接著房門便是應聲而開，撬開房門的劍無名沒有片刻猶豫，身子如一條魚兒一般輕輕一滑便消失在了兩扇房門之間的縫隙之中！
「秦風你且守住這裡，在我出來之前，不許任何人離開！」
「盟主放心！」
劍星雨在吩咐一聲之後便跟著劍無名的身影閃進了客棧之中。
客棧一樓的大廳此刻一片漆黑，只有在靠近最角落的地方掛著一塊藍色的布簾，而一道昏暗的燭光隱約透過帘子吸引了劍無名和劍星雨的注意，想必那裡應該是這看店的掌柜或者夥計睡覺的地方！
劍無名輕輕撩開布簾，裡面只擺放著一張長桌，而在長桌之上鋪著一層被褥，一個二十來歲的小夥計正穿著衣服躺在上面呼呼大睡著，夥計的頭頂處放著一盞油燈，剛才那昏暗的黃光正是來自此處！
劍星雨和劍無名見狀不由地相視一笑，劍無名慢慢將流星劍收了起來，繼而伸手輕輕拍了拍這夥計的額頭。
「恩……」夥計被劍無名打擾之後，嘟囔著嘴巴哼哧了幾聲，繼而便欲要再度換個姿勢再睡，可就在他無意間眨巴眼睛的時候，卻是猛然看到了兩張陌生的臉孔，眼睛陡然驚恐地瞪得奇大，臉上的睡意也在一瞬間便消失不見了，「你們……」
「噓！」還不待那夥計呼喊出聲，他的嘴巴就被劍無名用手給死死堵住了，「再敢出聲，我就掐斷你的脖子！」
被劍無名這冷酷的聲音一嚇，這名小夥計一下子便老老實實地閉上了嘴巴，驚恐地瞪著眼睛拚命的點著頭。
「我且問你一件事，今日可有從淮安來的客人在這裡過夜？」劍星雨開口問道。
小夥計眉頭微微一皺，似乎是在回想著什麼，繼而再度拚命的點了點頭。
「他們有幾個人？」見到小夥計承認，劍星雨陡然眼睛一亮，繼而問道，「放心我們不會難為你，只要你安安靜靜的回答我的問題，這個就是你的了！」
劍星雨說著還伸手從懷中掏出一錠金子，而當這小夥計看到這錠金光閃閃的金子時，眼睛一下子便亮了起來，這麼大一錠金子可是他長這麼大從未見過的，頓時心中的貪念便完全掩飾了時才的恐懼，激動地再度點了點頭！
見狀，劍星雨不由地笑了笑，這一招可比動輒以死相逼要管用多了，所謂有錢能使鬼推磨，這還是他跟周萬塵學的！
劍無名慢慢將手鬆開，小夥計這才如釋重負地拚命喘了幾口氣，繼而趕忙斷斷續續地小聲說道：「回兩位大爺的話，昨日傍晚時分的確有從淮安方向來的客人，他們一共五個人，其中四個人的打扮看上去不像中原人士，而且他們都帶著刀。而另一個則是一位年近六旬的老人，自從進店後，那老人從始至終都未說過一句話，不過看他的樣子似乎並不怎麼高興！小的安排他們住在二樓最靠里的一間套房裡，我知道的就這麼多了！」
「你說不像中原人士，那他們像哪的人？」劍星雨問道。
「如果小的所料不錯，應該是苗疆來的！」小夥計一臉肯定地說道。
「哦？你能認出苗人？」
「看這位爺說的，咱桐塘鎮是來往湘西必經之路，苗疆之人自然是見得多了，又豈會不認得呢！」小夥計頗為得意地說道。
「行了，這錠金子是你的了！」劍星雨滿意地笑了笑，繼而隨手一扔便將金子扔到了下夥計的懷裡，小夥計趕忙接過來後放進嘴裡咬了咬，這才欣喜若狂地對著劍星雨道起謝來。
「把金子收好了！」劍星雨淡笑著說道。
「哎！收好了！」小夥計小心翼翼地將銀子塞進了懷裡，還衝著劍星雨討好地笑了笑。
「收好了那你就繼續睡吧！」
「啪！」
「額！」
劍星雨的話音剛落，只見劍無名的右手猛然點在了小夥計的昏穴之上，這夥計低吟一聲便再度昏睡了過去，劍無名的力道掌控的極好，只怕不到晌午時分，這名夥計是醒不過來的！
待解決完夥計的事情後，劍星雨和劍無名二人便悄然登上了二樓，向著最靠里的房間快速掠去，二人的步伐都是極輕，從始至終都沒有發出半點的聲響。
「吱！」
一聲輕響陡然在寂靜的客棧之中響起，接著只見劍星雨和劍無名二人便是閃身鑽進了二樓最裡面的客房之內，這是一間套房，分為裡屋和外屋兩間，兩間房內都設有床榻，一般這樣的房間是專供一些有錢的老爺們住的，他們自己住在裡面，而護衛們則是住在外邊！
此刻，外屋的大床之上正酣睡著三個大漢，這些漢子都是和衣而眠，通過他們那頗為艷麗的服飾就不難看出這三人定不是中原人，服裝穿的頗為光鮮，上面是深藍色的合身小襖，下面是頗為肥大的黑褲，腰間袖口處更是零零散散地掛著許多的裝飾物，有刺繡的錦囊也有串成漂亮形狀的珠子掛飾，床頭上還放著三把鋼刀。
劍無名看了看這熟睡的三個漢字，伸手指了指裡屋的房門，示意劍星雨裡面應該還有一個苗疆之人！
劍星雨踱步來到房門處，伸手欲要輕輕將房門推開，卻是詭異的發現這房門竟是推不動。並非是由裡面鎖上的那種推不動，而是被什麼東西從裡面擋住的感覺！
劍星雨眉頭一