很顯然，記得高麗故國的，不止是老太監朴不花。大元朝第二皇后奇氏，在這一點上絕對巾幗不讓鬚眉。而她和妥歡帖木兒的兒子，十七歲的孛兒只斤·愛猷識理答臘，此刻在自家母親面前，也堅持認為自己是半個高麗人，有義務讓高麗恢複傳承。
母子兩個接到朴不花放在魚食中的字條，心頭俱是一陣狂喜。立即就行動了起來，召集心腹，調遣人手。就等著在妥歡帖木兒武力解決丞相哈麻時，來一個黃雀在後。
與先前其他華夏朝代不同的是，蒙元自立國以來，就保持著後族輔政的草原傳統。因此，奇氏的權力很大，朝廷中很多重要職位的擔任者，都是她的心腹或者族人。而這兩年妥歡帖木兒沉迷於修鍊「演蝶兒」秘法，沒精力管理家事。皇家的大部分產業，也全由她帶領一批高麗奴僕打理。在人員和錢財都非常充裕的情況下，她幾乎未驚動任何人，就悄然將一切準備就位。
相比之下，愛猷識理答臘手頭的可用力量，就比其母小了很多。在中書省、御史台和樞密院里的心腹，也受到了哈麻一黨的大力排擠，還沒能完全站穩腳跟。不過他是妥歡帖木兒親手推出的監國太子，無論做什麼事情，都不必偷偷摸摸。所以只要狠下心來給自家父親下套，倒也能做得神不知鬼不覺。
母子齊心，勝券在握。如果沒有重大意外發生的話，最遲到了冬天，大元朝內外就要「煥然一新」。然而，隨著發動日期的一天天臨近，皇后奇氏的決心，卻一天天開始變弱。特別是眼睜睜地看著自家丈夫像個傻子般毫無察覺，每次見了自己都強打精神做出一幅可以替全家人遮擋風雨的模樣，奇氏的心裡就彷彿有一把匕首在不停地捅來捅去。
這個男人雖然不擅長治國，也不懂得治家，但是這個男人卻始終沒有虧欠過她，沒有虧欠過她的兒子。而她們母子，卻要聯起手來，將其拉下皇位，取而代之。萬一陰謀發動時火候稍微沒有控制好，有可能就要將他置於死地。那樣的話，等到自己百年之後與他在佛陀那裡再次相見，自己將如何跟他解釋今日的所作所為？
說是為了高麗復國么？好像這個理由很難站得住腳。高麗的確是大元的附庸，大元對高麗也曾經是百般欺凌。可隨著妥歡帖木兒執掌大權後，高麗王朝的待遇，已經得到了極大的改善。如果等到太子即位，憑著自己的影響力，讓高麗不流血就徹底脫離大元掌控，也並不是沒有任何希望。
說是為了大元中興？好像也非常牽強。的確，妥歡帖木兒把國家搞得亂七八糟。的確，大元朝落到今天這種地步，妥歡帖木兒難辭其咎。但是，妥歡帖木兒卻是大元立國以來，在位時間最長，權力最牢固的皇帝之一。而在他之前，已經前後有三任皇帝，根本就是權臣的傀儡。丞相殺皇族如同殺雞！
只有到了妥歡帖木兒這裡，情況才被徹底扭轉。夫妻兩個忍辱負重，先熬死了權臣燕帖木兒。又陸續殺掉了當權太后卜答失里，斗垮了權相伯顏，驅逐了卜答失里給安排的第一皇后答納失里，將失去已久的軍政大權，一點點又收攏回皇帝自己手中。如此絕境逆轉的奇蹟，歷史上恐怕只有當年大唐玄宗李隆基可以相比。只是，只是唐玄宗李隆基給大唐帶來了開元盛世，而妥歡帖木兒卻讓大元搖搖欲墜……
想到夫妻兩個當年同生共死的時光，奇氏就愈發懷疑自己先前的決斷。但是箭已經搭在弦上，想引而不發也毫無可能。最多是努力保住自家丈夫的性命，不讓他無辜枉死而已。於是，趁著察罕帖木兒和李思齊二人還沒抵達大都城，她找了機會，小心翼翼地跟自家兒子，孛兒只斤·愛猷識理答臘商量道：「犀牛兒，我聽說唐高祖胸前生了三個乳頭，秦王在玄武門之變後跪吮其一。然後父子之情恢複如初。你說這個故事有幾分是真的？男人莫非也能給孩子餵奶么？」
「父子兩個都是聰明人，心照不宣而已。」孛兒只斤·愛猷識理答臘自幼被妥歡帖木兒當作帝國繼承人來培養，《資治通鑒》中關於貞觀之治前後的段落，讀過恐怕不下二十遍。此刻聽自家母親忽然提起李淵和李世民父子兩之間的故事，豈能猜不到後者突然心軟？因此想都不想，順口回應。「您沒看見，旁邊還站著尉遲恭么？如果李淵還不識相的話，恐怕史冊上關於這段故事的記載就變成了，李建成和李元吉殺父奪位，而李世民為父報仇了！」
這幾句話回答得，可謂乾脆利落到了極點。奇皇后聞聽，心裡頓時就一片冰涼。猶豫了片刻，強笑著說道：「犀牛兒真是慧眼如炬，居然連李淵父子當時的想法，都能猜得一清二楚。不過李世民這樣做，畢竟落下了個好名聲。李淵退居深宮後，也沒再給他添任何麻煩！」
孛兒只斤·愛猷識理答臘撇撇嘴，稚嫩的臉上寫滿了不屑，「那是因為李淵手下的心腹，已經老得老，死得死，翻不起什麼風浪來了！否則，他才不會甘心做他的太上皇。您沒見史書上記載么，他當太上皇那幾年，又給李世民生了一大堆兄弟姐妹。這個人的精力，可不是一般的充沛！」
「那……」奇皇后聞聽，心裡愈發覺得寒冷。兒子長大了，遠比其父親殺伐果斷。萬一妥歡帖木兒不肯主動認輸的話，恐怕想做個平安太上皇都沒可能。但到了此刻，她卻不能半途而廢。否則，愛猷識理答臘光憑他自己的力量，不可能斗得贏他父親妥歡帖木兒。妥歡帖木兒反敗為勝之後，也不可能容忍一個逆子活在世上。
這就是皇家，漢人當政也好，蒙古人當政也罷，眼裡頭有的都只是那把椅子，沒有父子之情，也沒有夫妻之恩。可憐自己先前還曾經幻想過將丈夫逼退之後，與兒子共同執掌朝政。現在看來，恐怕兒子在幹掉丈夫之後，下一個目標就會是自己！
想到自己今後最有可能得到了下場，奇皇后就覺得有股冷風從半空中直撲下來，鑽進自己的腦門，鑽進自己的心臟，然後與心中原有的冰塊混合在一起，隨著血液流遍四肢。她的臉瞬間變得很白，嘴唇也被凍得一片烏黑。想再跟自家兒子說幾句手下留情的話，卻發現自己的舌頭也被寒氣凍住了，所有辭彙，堵在嗓子眼兒，一個字都表達不出來。
「到底是女人，不足相謀大事！」見到自家母親忽然難過成這般模樣，愛猷識理答臘偷偷腹誹。然而，眼下畢竟他還沒有取得最後的成功，不能失去自家母親的支持，更不能將善變的母親逼到父親那一邊。於是，強裝出一幅善解人意模樣，笑著安撫，「您放心好了，我會努力控制住火候的。父皇從小就最寵愛我，又這麼早就立我為太子，我豈能真的不顧父子之情？！我想讓他去後宮歇息，主要是為了大元，為了保住列祖列宗歷盡艱辛才打下來的這片江山。否則，等到父皇想起來把擔子完全交給我時，恐怕大元朝已經剩不下什麼了！」
「犀牛兒，你有這個心思，有這個心思就好！」奇皇后將信將疑，強笑著點頭。「娘親先前也是為了你能做個中興之主，才希望你父皇早些退位。可是現在想想，你父皇這輩子，也挺不容易的。娘親這樣做，恐怕過後再也沒臉見他！」
「您放心好了，父皇的心思，根本不在朝堂上！」愛猷識理答臘悄悄撇了下嘴，然後繼續笑著安撫，「您看他這兩年來，每天有一大半兒時間都在修鍊那個『演蝶兒』秘法。哪有功夫管這個國家？只是大元沒有父子相讓的先例，他才沒主動退居深宮。兒臣這次輕輕推上一把，他就有了足夠理由把擔子放下，一門心思去修鍊他的長生之道了！只要咱們母子別斷了每輪八個***的供應，父皇說不定還會感謝咱們娘倆呢！」
「你這孩子，怎能如此埋汰自己的父皇！」聽到「***」三個字，奇皇后心中的寒氣瞬間有一大半兒變成了怨毒。什麼藏傳秘法，什麼長生大道，還不是像春天發情的牲口般，扎堆在一起配種？真的再生出孩子來，誰知道是大喇嘛的，還是孛兒只斤家族的？如此，還不如讓愛猷識理答臘早點繼承皇位，免得妥歡帖木兒哪天修鍊修得走火入魔，把喇嘛的兒子，也給立了太子。
見自己一句話，就成功打消了自家娘親的退意。愛猷識理答臘心中好生自得。笑了笑，繼續補充道：「不過娘親放心，父皇修鍊長生之道，已經有一段時間了。按理說，早就登堂入室。他的那幾個喇嘛師父，兒臣會儘早送去極樂世界伺候佛祖。就不勞他們居住在紅塵之地了！」
「好吧，我兒掌握分寸就好！除了你的父皇，其他人該殺的一定要殺，千萬不能手軟！」比起自家丈夫，奇皇后更恨那些在後宮中日日開無遮大會的喇嘛。尤其是那個膽大包天伽璘真，居然向妥歡帖木兒建議，拉自己一道修鍊的大喜樂。若不是自己知道後，揮刀自刺。弄不好，妥歡帖木兒還真會聽從他的提議，將自己跟眾喇嘛共享。
「那是自然！」愛猷識理答臘笑著點頭，雙目當中寒光四射。無論維護皇家榮譽，還是為了他自己的皇位安全，他都不能再留著那些喇嘛們。否則過幾年，後宮裡冒出一大堆兄弟姐妹，他再想動刀子，恐怕就已經來不及。
「大臣那邊，你覺得會如何反應！」既然無路可退，奇氏