「你想炸城？」沒等王克柔把圖畫清楚，毛貴和傅有德二人已經猜出了朱八十一的用意，異口同聲地打斷。
不待朱八十一解釋，二人接下來又憑藉各自作戰的經驗，大聲反對，「一丈厚的土城牆，連炸十幾次都未必能炸得塌。並且每次鑿城放火藥的時候，弟兄們都得頂著守軍的滾木礌石上。整體算下來，死傷並不比蟻附低多少！」
「毛總管說得極是！末將在追隨我家趙總管攻打睢陽時，連續炸了二十幾次都沒能把城牆炸塌。最後，還是靠弟兄們蹬著雲梯爬上去，才解決了戰鬥！那邊也是這種黃土夯築的土牆，看上去沒磚面兒的城牆結實，卻特別能扛炸！」
「兵貴神速。你即便最後能將城牆炸塌，前後加起來恐怕也得三四天時間！」見傅有德跟自己想法一致，蒙城總管毛貴繼續大聲提醒，「而守軍的士氣如果都像這位王兄弟說得一般差，蟻附攻城，估計還會更快些。充其量過後給陣亡的弟兄家裡多發些撫恤便是！」
「末將不才，願意帶領麾下弟兄去拿下此城。請大總管派人用火炮壓制一下城頭上的床弩和弓箭手就行！」傅有德想了想，又大聲補充。
總而言之，他和毛貴兩個，都憑著各自的實戰經驗，認定了用火藥炸城牆這個辦法不靠譜。而遍觀紅巾軍以往的戰例，除了芝麻李當初攻打宿州時，曾經用火藥炸塌了城牆之外。其餘，包括朱八十一在內，都沒有過爆破成功的先例。
朱八十一當然知道毛貴和傅有德二人都比自己的破城經驗豐富，然而，若論玩火藥的水平，六百年後的人類，絕對能甩六百年前的祖先好幾百條街。所以，只是出於禮貌，他認真地聽二人說了一陣，然後笑了笑，輕輕擺手，「二位兄弟說得都有道理，但是二位有所不知，自打上次讓弟兄們冒死鑽臭水溝，朱某就苦心積慮，琢磨著下一次再遇到同樣情況該如何處理。並且為此專門打造了一整套傢伙，用來對付各種城牆。二位不要著急，先讓弟兄們扎了營，用了戰飯。今天傍晚之前，朱某絕對讓二位親眼看到，這寶應城是如何被我淮安軍拆掉的。」
「真的？你居然專門為炸城牆製作了神兵利器！什麼東西？方便的話，趕緊拿出來讓哥哥我看看！」毛貴根本沒注意道「炸」和「拆」兩個字的差別，愣了愣，反對的話卻果斷地憋回了肚子裡頭。
別的事情他可以懷疑朱八十一，唯獨制器一道，在他眼中，朱八十一絕對是天下絕頂高手。並且絕對是高到曠古絕今，常人根本無法企及的地步那種。
傅有德雖然對朱八十一的話將信將疑，卻也知道如今紅巾軍中的所有神兵利器，全是出自眼前這位朱大總管之手。所以遲疑了片刻之後，也笑了笑，拱著手說道：「原來朱總管早就胸有成竹，是末將多慮了，請大總管勿怪！」
「二位說這話就見外了！」朱八十一神秘的笑了笑，輕輕搖頭，「二位也是為了咱們大夥著想。但是朱某卻不願，今後每次遇到堅城，都讓弟兄們用屍體去堆。所以才命人打造了幾套攻城利器。二位如果想看仔細的話，等會兒紮下營盤，用完了戰飯，儘管點齊了各自麾下的精兵到距離東城門口三百步外列陣。待朱某炸開了寶應城之後，剩下的事情，也好就交給二位來料理！」
「好，就如你所說，你們淮安軍負責炸城，我和傅兄弟負責進去收拾殘敵！」
「願唯朱總管馬首是瞻！」
毛貴和傅有德立刻雙雙拱了下手，大聲答應。
二人都不知道朱八十一準備了什麼法寶，所以心癢難搔。帶領各自麾下的弟兄紮下營盤之後，草草對付了一口戰飯，就立刻點齊了精銳，到寶應城東側約定的位置列陣待命。
朱八十一體諒到眾人的心思，便沒做太多耽擱。吃完了戰飯之後，也用最快速度把自家隊伍拉了出來。
三四萬人在城東列陣，寶應城的縣令盛昭即便是個傻子，也猜到紅巾軍準備下手強攻了。趕緊敲起大鼓，把麾下所有能召集起來的力量，全都調到了東門附近。城牆城下忙了個雞飛狗跳，折騰了好一陣兒，卻發現外面沒有發起衝鋒。愣了愣，從敵樓中探出半個腦袋，滿臉詫異地向下觀瞧。
只見朱、毛、傅三家隊伍在距離東門偏南，正對著兩個馬臉之間城牆段三百步左右的位置，擺下了三座方方正正的大陣。彼此之間還留著二十多步遠的距離，界限分明。在中央方陣的最前方，則以肉眼可見的速度，搭起了一座指揮台。有個膀大腰圓的黑臉漢子站在檯子上，手裡拿著令旗來回搖晃。
「朱屠戶在幹什麼？唱戲么？」寶應縣令盛昭皺了下眉，滿頭霧水。
就在此時，中央方陣忽然分開，有大約兩千多人馬，推著車子，舉著各種奇形怪狀的兵器，緩緩向寶應城的城牆靠了上來。
「他們，他們推的是大炮！天，他們準備用大炮將城牆轟開！」有名從淮安戰場逃下來的老兵痞，蹲敵樓附近的城垛後，抱著腦袋，大聲驚呼。
「大炮？」盛昭聽了微微一愣，定睛細看。果然發現正在緩緩向前移動的紅巾軍隊伍里，有近百輛樣子怪異的雞公車。每輛車的輪子都有三尺磨盤大小，上面蓋著厚厚的一塊麻布。被十幾名身穿步甲的壯漢推著，「轟轟隆隆」地向前走。
護衛在炮車正前方的，則是數百刀盾兵，手裡巨盾居然有五尺多高，下面好像也墊著兩個小輪子，用手推著大步前進。
護衛在炮車左邊，則是數百名身穿半身鐵甲的漢子。兩人一組，肩膀上扛著根長長的管子，手裡還拎著幾根長長的木頭棍子，看上去怪異至極。
「大火銃，他們又把大火銃抬上來了！」敵樓的平台上，驚呼聲一陣高過一陣。上午的戰鬥中，守軍可是沒少吃這種大火銃的虧。甭看其笨重無比，射擊頻率也跟床弩差不多。可威力奇大無比。所發射出的彈丸足足有核桃大小，任何甲胄都防不住。只要挨上一下，從前胸到後背就是一個透明的大窟窿。
「嘶——，朱屠戶真捨得下血本兒！連大火銃都弄出了幾百支來！」站在盛昭身邊的，是以見多識廣而聞名主簿趙肖，嘬著牙花子，低聲道。
「大火銃？此物與咱們手中的大銃有何分別？」盛昭聽得微微一愣，扭過頭，強壓著心中慌亂向此人詢問。
「這個，大火銃么？就是，就是比小火銃大上一點兒的火銃。」主簿趙肖在胸前畫了個十字，煞有介事地回應。
這根本就是一句廢話。大火銃當然比小火銃大，只要不是瞎子都能看得見。問題是，朱屠戶怎麼把火銃造得那麼大，那麼長，用的時候還不怕炸膛？要是官軍也能造出幾百支來，往城牆上一架。還用再擔心紅巾賊的進攻么？直接用火銃從上往下轟便是，十幾輪轟擊下來，看紅巾軍有多少人命可以往裡頭填？
不過涉及到具體製造方法問題，向這位趙主簿諮詢，肯定等同於問道於盲。這位最擅長的是畫十字架，喊上帝保佑，然後雲山霧罩地瞎白活上一大通。真正本事，卻是半點兒也無。想到對方平素的表現，縣令盛昭無奈地嘆了口氣，抬起頭，將目光再度轉向城外。
目光剛落在護衛在炮車另一側的隊伍上，他的眼睛便再也移動不開了。那是什麼奇門兵器，怎麼比大火銃還粗？並且長長短短的，每個人手裡拿得都不一樣？最令人費解的是，隊伍中最前方的兩排人，還抬著七八張巨大的板子。一看就是由純鐵打造，黑黝黝在太陽下泛著金屬特有的冷光。
「喂，趙主簿，別畫十字架了。那些鐵管子到底是什麼東西，你認識么？」專門負責貼身保護盛昭的蒙古百夫長哈斯也看得滿頭霧水，走到主簿趙肖身邊，用力推了他一把，瞪圓了眼睛追問。
「應該，應該是一種秘密，秘密武器吧！」主簿趙肖一邊畫著十字架，一邊滿嘴跑舌頭。「比大火銃管子還粗，就是特大火銃！諸位也知道，那朱屠戶是個妖人。什麼，什麼稀奇古怪的東西都可能造得出來？」
「我問你到底是什麼東西，沒問朱屠戶的事情！你到底知道不知道？」蒙古百夫長哈斯把眼睛一瞪，厲聲呵斥。
「是，是管子和鐵板！」主簿趙肖被嚇得兩腿發軟，趕緊大聲補充。「管子和鐵板，管子和鐵板搭在一起，可以，可蓋房子。我知道了，他們，他們要，要靠近了搭箭摟。用鐵管子和鐵板搭箭樓，不怕火燒！」
還甭說，他情急之下，蒙得還真有些靠譜。那些紅巾軍士卒扛著和抬著的，如果換成竹竿、木板和繩索，不就是搭箭樓的材料么？想到此節，縣令盛昭再也不敢耽擱，立刻扯開嗓子，大聲命令，「床弩，床弩準備。瞄準敵軍左翼那些拿鐵管子的，給我，給我射！」
「床弩，大人命令床弩射擊。瞄準了敵軍左翼，射擊！」傳令兵扯開嗓子，迅速將命令傳遍整個東側城牆。
「是！」兩個馬臉上的守軍答應一聲，舉起木槌，狠狠敲在床弩的發射機關上。「呼！」十幾根一丈半長的弩箭帶著風聲，呼嘯著朝紅巾軍隊伍的左翼撲了過去，速度快如閃電。
然而，此物畢竟不是