提瑞安騎在一匹低矮的騾子上和一臉灰敗的艾斯並排走著，前面是扛著王旗的金袍子開路，後面是拉著三十個大車慰問糧草的北疆士兵，他們已經朝北走了兩日，自從在無冬城和國王公爵告別後，艾斯就一言不發，提瑞安倒是悠然自得，沒走到一個風景優美的地方就從背上去下畫板，讓大家休息，他要寫生。
艾斯對這個矮小的小惡魔說不上厭惡，但也沒多少親近，蘭尼斯特和史塔克就是兩個完全風格迥異的家族，蘭尼斯特崇尚高雅、智謀，一直認為自己是西海最高貴的家族，而史塔克則信奉堅韌、耐心，認為無論什麼家族，都應該經受時間的考驗才能屹立不倒。
「嘿，你就像去上刑場，已經兩天沒有說過話了吧？」
「……我是去當灰袍子，你只是去參觀慰問，境遇不同，心情不同。」
「我說，你覺得你和一個自小就被人嘲笑，回頭都能夠嚇死蠻人，吃飯都需要搭張凳子才能夠到刀叉的侏儒比起來，還有什麼可自哀自怨的？」
艾斯無奈地嗤笑一聲，小惡魔絲毫不介意別人拿他的模樣和身高開玩笑，反正開他玩笑的人都沒有什麼好下場，他朝著騾子屁股上打了一鞭子，自顧自地越過艾斯，搖頭晃腦地說：
「永遠不要忘記自己是什麼人，因為這個世界不會忘記。你要化阻力為助力，如此一來才沒有弱點。用它來武裝自己，就沒有人可以用它來傷害你。」
聽著小惡魔含義頗深的語句，艾斯覺得心中的陰霾又驅散了一些，當他們越過一片森林之後，兩座巨大的山峰一左一右將前進的道路夾在中央，金袍子停下了腳步，因為前面的森林邊緣有一個灰袍子正在沖他們觀望。
金袍子隊長威廉爵士策馬走上前去，問：
「日安，灰袍子，請問距離黑城還有多遠？」
灰袍子行了一個禮說：
「請問遠方的來客來自哪裡，去黑城幹什麼？」
「我們是奉歐朗傑三世陛下的命令，前來慰問堅守在城牆上的勇士們的。」
灰袍子神色一陣怪異地沖後面喊道：
「是燈橋來的慰問團，放他們過去！」
森林中走出來十餘名手持弓箭的灰袍子，把威廉爵士直接嚇出了一身冷汗，好險啊，幸虧咱也是學過北方歷史的，知道灰袍子不好惹，可算沒有丟大臉。和灰袍子施了一禮，正準備吆喝大家繼續前進的威廉爵士卻被一旁的小騾子上的提瑞安制止了。
「等等，可敢摘下你們的斗篷？」
提瑞安發現他們的動作完全不符合王朝正規軍的標準，反而有些野獸的做派，灰袍子聞言一愣，為首的摘下了斗篷，露出了一頭金髮。
「不是說你，我說的是後面那幾位！」
威廉也聽出了蹊蹺，手掌在了劍柄上，後面的十幾個灰袍子無所謂地摘下斗篷，露出了蠻族畫滿紋身的臉孔和黑色髮辮。
「蠻族，金袍子，保衛大人！」
「嘿，我勸你不要衝動！」
為首的西海灰袍子連忙出言制止他們，可金袍子哪裡會聽從他的勸告，一名騎士拔劍就朝著灰袍子們衝過來。
「呼啦！」
一旁高聳入雲的森林中伸出一隻巨手來，一把將馬上騎士撈了過去，蘇普巨人一臉獃滯地走出森林，將所有的金袍子都嚇呆了。
「我的主神啊，這是什麼怪物！」
「六耳，把他放下，放下，他們是客人！」
蘇普巨人六耳搔了搔頭皮，將那個掙扎著的騎士放到了路邊，騎士滾了好幾個滾兒，才狼狽地從地上爬起來，大張著嘴看著六耳，阿巴阿巴地說不出話來。灰袍子隊長對六耳說：
「快回去幹活，延誤了工期，白臉大人又要剋扣我們的配給了！」
六耳傻乎乎地走回了森林，他蹲下腰去，扛起了一捆上百根大樹捆紮的木料，一步步地朝著兩山之間的窄路走去。看著巨人扛著一大堆樹木的背影，不只是金袍子們大腦宕機，提瑞安和艾斯也傻眼了。
灰袍子笑著走過來行禮道：
「大人，您沒有看九趾總長的報備嗎，蠻族和灰袍子現在已經是一家人，北面的威脅已經徹底消除了。」
「什麼……什麼一家人，你們，你們……不好，灰袍子和蠻族串通一氣，準備進攻北疆……」
「閉嘴！」
提瑞安見威廉爵士已經搞不清楚狀況了，騎著騾子越眾而出，道：
「我叫提瑞安·蘭尼斯特，請問你叫什麼名字？」
「我叫灰腳，提瑞安大人，需要我領路嗎？」
「非常好，灰腳，你們能降服蠻族，還征服了巨……」
提瑞安見他身後的蠻族灰袍子們臉色不善，奇怪地看著灰腳，灰腳連忙湊過來說：
「大人，不是降服，是合作，咱們成立了戰後重建委員會，現在大家都在委員會的管轄範圍下，不分蠻族和灰袍子了。」
「額，戰後重建委員會，非常有意思的名字，那誰是頭，九趾嗎？」
「不是，是門修斯委員長。」
「什麼？傳說戰神門修斯，他不是死了很久了嗎。我算算，差不多有344年了。」
「大人，是另一位門修斯委員長。」
提瑞安已經完全搞不懂了，怎麼又冒出一個和傳奇戰神同名的委員長來，他們在灰腳的引領下開始緩緩朝著兩山之間開進，一直走到山腳下才發現，山頂上正在修建兩座哨塔，兩山之間正在搭建一座石橋，山頂上立著十幾個巨人，在螞蟻般大小的灰袍子的指揮下把石橋的橋墩夯進山峰的岩石中。
「注意落石！」
山腳下一名蠻人站在巨人肩膀上，不斷揮舞著手中的小紅旗，衝車隊喊：
「先別過來，等工程完畢後再走。」
「這……應該比鳥巢城的哨塔還高吧？」
艾斯看著高聳的哨塔喃喃道，提瑞安看向灰腳，連忙打聽道：
「到底發生了什麼事，怎麼會……哦，小心！」
一枚巨石突然從南山上滾落下來，站在下面的金袍子們躲避不及，眼看就要被咋成肉醬之際，空中突然傳來一陣破風聲，一道黑光直接在半空擊中巨石，巨石轟地一聲炸開，化作石粉灑落在眾人的頭上，提瑞安朝著黑光看去，發現時一柄小巧精緻的黑色戰錘，戰錘落在地上後就像被什麼力量召喚一般，迅速地朝來路飛回去。
「這，這又是什麼？」
「委員長的戰錘，來自悖逆者布蘭科迪恩。」
「悖逆者……布蘭科迪恩不是偉大的築城者嗎？」
「哼，偉大的築城者，等你到了就知道了！」
沿途都是大興土木，開墾田地，修建房屋的普通人和巨人們，有了蘇普巨人們的幫助，許多簡易房屋很快就搭建起來，森林被大片大片地剷除，改為一片片正在開發的農田，所有人的臉上都寫滿了疲憊和……一種新希望！
「見鬼，真的是希望，這種神情在燈橋可看不見？」
「你在說什麼，提瑞安大人？」
「艾斯，你該看看他們的神情，雖然累的像狗一樣，卻在雙眼中綻放著光芒，這種光芒我只在賭徒的眼中見過，真是太不可思議了，有誰會想到，蠻族、灰袍子，巨人會在一起工作，哦，快看，那些高大的建築莫非是用來給巨人居住的嗎？」
走在前面帶路的灰腳得意地點頭道：
「委員長允許蘇普巨人住在房舍里，他們的老大還因此親吻了委員長的戰靴，別看蘇普巨人傻大笨粗，他們只是不善於表達自己的情緒，可腦子裡比誰都清醒，誰對他們好，他們就像誰效忠……」
「灰腳，他們的食量怎麼樣？」
「大人，你問這個幹嘛？」
「我只是覺得你們擁有這麼龐大的人口，還要為巨人們提供口糧，你們的糧食夠嗎？」
「……怎麼就不夠了，我們的狩獵隊每天都會帶回數量龐大的動物肉食，我們的漁夫拉回來的海魚都要用上百輛大車裝載，我們的……」
「好了好了，我明白了，我只是隨便問問。」
看著就像被踩著尾巴的貓一樣跳起來的灰腳，提瑞安知道，他們缺糧。一行人跟著灰腳沿途指指點點，看著到處都是忙碌的景象，提瑞安不由地對身旁的艾斯說：
「我只在書本上看過，西古提人和拉克拉斯人一樣是世界上最吃苦耐勞的人種，原本以為是吹牛，沒想到他們真的非常勤勞，如果燈橋的民眾有他們一半的耐性和積極性，我相信西海早就稱霸世界了。」
「提瑞安大人……」
「你可以叫我提瑞安，或者提米。」
「額，提瑞安，我覺得他們現在的狀態都是被迫的，如果他們擁有足夠的糧食，我想他們就……」
「快看，快看，又是一道隘口，主神在上，他們竟然要用山脈當城牆，鋼鐵當大門，這需要多少鋼鐵才能打造出這樣巨大的城門啊？」
二十