莊稼生長在泥土裡，然而，決定它命運的卻是天。比方說，老天爺給它多少日照，是給它暴晒，還是給它陰霾。比方說，給它多少水，是給它洪澇，還是給它乾旱。比方說，給它什麼樣的溫度，是給它酷暑，還是給它嚴寒。這些都是關鍵，直接關係到莊稼最後的收成，甚至，關係著莊稼的死活。還不只是這些。老天爺如果不給面子，莊稼們會生病，就說稻子吧，會得「紋枯病」，好端端的一棵秧苗，就是不抽穗，最終什麼都不是了，成了草。莊稼還會長蟲子，那些瘋狂的、蠻不講理的蟲子把莊稼的枝葉或漿汁當成了它們的大餐，它們搶
在你的前面，把你的穀物統統吃光，統統喝光。最後，你收回去的僅僅是癟子——這些都是「天」的厲害。然而，毛主席發話了，人定勝天。乾旱算什麼？洪澇算什麼？幾個蟲子又算什麼？要掃除一切害人蟲，全無敵。
消滅蟲子與病災的工作交給了農藥。水稻有紋枯病么？那好吧，那就來點「葉棵凈」。「葉棵凈」是專治紋枯病的良藥，可以說藥到病除。麥苗生蚜蟲了？可以用「二三乳劑」去對付。棉花有棉花的辦法，灑一點「樂果」，實在不行了可以用「蚨喃丹」。當然了，最劇烈、最有效的農藥還是「敵敵畏」，它有極好的廣譜性，不管你是什麼莊稼，不管你是什麼病，不管你是什麼蟲子，只要你是「敵人」，敵敵畏——這是一個所有的「敵人」聞風喪膽的名字——絕對叫你屁滾尿流，死無葬身之地。
三丫手裡端著的正是「敵敵畏」。她要消滅的不是病蟲，而是她自己。用「敵敵畏」殺死自己，是企圖尋死的鄉村女人或鄉下姑娘們最新的創造。比起投河來，比起上吊、跳井、撞牆、剪氣管、抹脖子來，喝農藥利索多了，也科學多了，一句話，省事多了。是時代的一個進步。三丫喝農藥的時間是在中午，吃中飯的時候。孔素貞剛剛把碗筷放在飯桌上。大貴坐下來了，紅旗也坐下來了。孔素貞突然聞到了一股不好的氣味。鼻孔吸了兩下，是農藥。農藥的氣味鬼祟得厲害，像會飛的蛇，在屋子裡到處吐舌頭。孔素貞放下勺子，心裡頭突然有些陰森，四下看，三丫的房門是掩著的。孔素貞喊了一聲：「丫！」孔素貞立即又補了一聲，「丫！」躡手躡腳上去了，推開來，一下子愣住了。三丫正站在床邊，手裡頭拿著一隻瓶子。三丫沒事一樣端詳著瓶子上的骷髏，骷髏沒有眼睛，沒有鼻子，沒有嘴，有的只是黑色的、深邃的洞。一共是五個。而嘴裡的每一對牙齒都十分地對稱，安安靜靜地咬牙切齒。看起來三丫已經端詳了一段時間了，終於好了。她把瓶口對準了嘴巴，一骨碌仰起了脖子。孔素貞還愣在那裡，都沒有來得及叫喊，卻已經撲上去了。孔素貞一把打開了三丫手裡的藥瓶。藥瓶掉在地上，破碎了。藥瓶的爆炸聲遠沒有想像中的那樣恐怖，甚至還有些悶。只是飛到遠處的碎片悠揚得厲害。而農藥的氣味喪心病狂了。會飛的蛇即刻變粗了，變長了，成千上萬，黏乎乎的，塞滿了屋子。孔素貞一拍屁股，跳到了一個不可思議的高度，這才喊了一聲：「肉！肉！我的肉哎——！！」
王大貴背起三丫就往合作醫療跑。他的急促的腳步差不多就是一個熱情洋溢的宣傳員，一路狂奔，一路吶喊。一眨眼，王家莊喧鬧起來了。王家莊本來是安靜的，王家莊本來是闃寂的，似乎一直在等待著「事件」，一直預備著「事件」的發生。現在好了，「事件」到底來了，寂靜一下子打破了，石破天驚。消息就是命令，也就是喘口氣的功夫，所有的人都衝出了家門，他們在跑。許多人都在咀嚼，許多人的手上都還握著碗筷。他們衝到了孔素貞的天井，當然，撲空了。他們憑藉著豐富的經驗，憑藉著對事態的發展無與倫比的判斷，直接向合作醫療衝鋒而去。在孔素貞的家與合作醫療之間，一路雞飛，一路狗跳。王家莊沸騰了。人們堵在合作醫療的門口，窗口，竭盡全力去搶佔最為有利的地形。為了能夠搶佔最佳的視覺角度，一個制高點，一些人甚至都爬到樹上去了。最後出場的當然是最關鍵人物，是興隆。人們在給他讓路。興隆一邊走，一邊捲袖口。到了進門的時候，他的袖口差不多也卷好了。合作醫療的小屋裡全是人，密不透風，幾乎都沒法轉身。興隆說：「把人抬到外面去。」庄稼人都是熱心人，大伙兒在搶，七手八腳，一起把三丫架到門外，放在了地上。現在，屋子裡只剩下興隆了。他用肥皂反覆地在水裡搓手，他要為三丫做好洗胃的肥皂水，滿滿的一大盆。最終，肥皂水做好了，興隆端著盆子蹲在三丫的面前。三丫緊閉著眼睛，緊咬著牙關，不鬆口。從三丫堅決的樣子來看，大伙兒以為興隆要用筷子撬三丫的牙齒了，沒有。興隆有興隆的辦法。他在縣裡頭學過的。興隆叫人把三丫的腦袋摁住，左腿摁住，右腿摁住，左胳膊摁住，右胳膊摁住，三丫一點都動彈不了了。到了這個時候，興隆捏緊了三丫的脖子，不讓三丫吸氣。然後，一鬆手，三丫的嘴巴突然張大了。興隆拿起預備好了的樹枝，準確地塞到三丫的牙齒中間，這一來她的牙齒就再也咬不起來了，嘴巴當然也就閉不嚴實了。興隆沒有立即就灌，而是捏緊了三丫的鼻子。這一點是十分重要的。只要把三丫的鼻子捏緊了，她的呼吸就只能依賴嘴巴了。為了呼吸，她就必須把嘴巴里的肥皂水咽下去，有多少就咽多少。飽了為止。興隆有條不紊地，一轉眼就灌下去半臉盆。四周里鴉雀無聲，人們在心裡讚歎興隆的手藝，讚歎興隆救死扶傷的鎮定。三丫被灌飽了，激動人心的時刻終於來到了，三丫再也不能躺在地上裝死了。要知道，她的肚子里裝的可都是肥皂水呀，萬般地噁心。雖說還閉著眼睛，但身子坐了起來，剛直起上身就開始狂嘔。聽上去她的五臟六腑全是水，嘩啦啦地噴湧出來了。黑壓壓的人群後退了一步，鬆了一口氣。興隆用他的指頭在地上摳了一塊嘔吐物，伸到孔素貞的面前，讓孔素貞聞聞。這一點至關重要，肚子里的農藥多不多，氣味濃不濃，這才好確定下一步的措施。孔素貞沒有聞，卻伸出了舌頭，舔了一塊，把嘔吐物含在了嘴裡。這種時候孔素貞哪裡還敢相信自己的鼻子，女兒的性命全在這兒呢，她只肯相信舌頭。但孔素貞什麼也沒有嘗出來，自己就吐了。孔素貞又嘗了一次，這一次確鑿了，反而更害怕了，沒有農藥的味道，一點都沒有。照理說她的心中應當充滿驚喜才對，孔素貞卻沒有，直愣愣地望著興隆，不知所以。只能讓男將王大貴接著嘗。
端方來到合作醫療的時候大門口早已是水泄不通。全村的人差不多都齊全了。沈翠珍倒是一個例外，來了，卻沒有擠到人堆里去，一直站在最外圍的路口。她有她的心思，她在等待端方。只要端方一出現，趕緊得把他拖走。在這種時候，端方不能出現在這種地方，是非之地不可留哇。沈翠珍最擔心的事情還是發生了，端方，他來了。沈翠珍什麼也沒說，一把就把他拽住。可是，端方的臉已經黑了，完全是六親不認的樣子，哪裡還能拽得住。端方直接往人縫裡擠，附帶把他的母親也帶進來了。端方的到來幾乎沒有引起任何人的注意，然而
，他的力氣實在是太大了，完全依靠胳膊的力量十分蠻橫地推開了一條道路。人群里一陣騷亂，端方來了。端方究竟來了。這個消息在混亂而又嘈雜的人群里以最快的速度傳播開了，黑壓壓的人群頓時安靜下來。這樣的安靜有它的潛台詞，說明現場的每一個人對端方和三丫的事情早已是心知肚明。人們完全有理由把嘴巴閉上，靜觀事態何去何從。
烈日當頭。人山人海。端方來到人群的最中央，在三丫的身邊蹲下來了。還好，三丫還是活的。端方的心裡立刻就鬆了一口氣。端方把一隻手搭在興隆的肩膀上，問：「有救么？」興隆把嘴巴一直送到端方的耳邊，小聲說：「發現得早，可能農藥還沒有下肚。」這個消息對端方來說簡直就是絕處逢生，具有感人至深的力量，足以把端方擊垮了。端方緊抿著嘴，點頭，不住地點頭。端方在興隆的肩頭重重地拍了兩下，騰出手，搭在了三丫的額頭上。這個舉動駭人聽聞了，這個舉動意味著他和三丫的秘密全部公開了，整個王家莊都看在了眼裡。端方輕輕地呼喊了一聲：「三丫。」三丫閉著眼，想睜開，但是，天上的太陽太毒了，三丫睜不開。但是，她全聽見了。是端方。她伸出手去，在半空中，軟綿綿的，想抓住什麼。端方一把抓住了。這就是說，三丫一把抓住了。軟軟的，卻又是死心塌地地抓牢了。三丫的五根手指連同胳膊連同整個身體都收縮起來，把端方的手往胸口上拉，一直拉到自己的跟前，摁在了自己的胸脯上。三丫的舉動驚世駭俗了，可以說瘋狂。在三丫死後的四五年之後，王家莊的年輕人在熱戀的時刻都能夠記得三丫當初的舉動，這是經典的舉動，刻骨銘心的舉動，不祥的舉動，是死亡將至的前兆。而在三丫死去的當天，王家莊的社員同志們是這樣評價三丫的：這丫頭是騷，死到臨頭了還不忘給男人送一碗豆腐。
孔素貞雖說瘋狂，但端方的一舉一動還是收在眼底了。應對說，在這樣的時刻，端方有情有義了。就沖他現在的這副樣子，孔素貞原諒了他了。這孩子，