搬是搬回來了，吳蔓玲卻也把自己的心病搬進了大隊部。這個心病就是「鬧鬼」。前些日子因為住防震棚，大伙兒的日子過起來也就沒那麼精細，有事沒事就喜歡坐在一起，拉呱，夜深人靜的，難免把話題扯到「鬼」上去了。這也是庄稼人的傳統了，一邊納涼，一邊聊「鬼」，挺好的。居然把大隊部鬧鬼的事給翻了出來。這件事是怪不得廣禮的，是吳蔓玲自己把這件事挑起來的。吳蔓玲說：「廣禮呀，那一天你說大隊部鬧鬼，吞吞吐吐的，真的還是假的？」光禮說：「當然是真的。」吳蔓玲說：「說過來聽聽噻。」光禮說：「你怕不怕
？」吳蔓玲笑了，說：「我可是唯物主義者，不信鬼，不怕鬼，說過來聽聽。」其實話題說到這兒廣禮家的給廣禮遞過一個眼色的，不巧，是在夜裡頭，廣禮沒有看見，話匣子一下子就打開了。
鬧鬼的事情說起來話長了，還是解放前了。那時候還沒有大隊部呢，是一個土地廟。怎麼會鬧鬼的呢？土地廟的門前殺了一個人：王二虎。當年王家莊的一個暴發戶。王二虎有多少錢呢？這麼說吧，你到赤腳醫生王興隆家走一趟就知道了，那三間大瓦房就是王二虎留下來的。王二虎這個人，怎麼說呢，人倒也不壞，就是太有錢，太活絡，膽太大，什麼生意都敢做。日本人來了，他也不避諱，還跟高麗棒子們拍拍打打的。一九四五年，日本人投降了。日本人一走，仗還得接著打呀。為了調動窮苦人的積極性，怎麼辦呢？打土豪，分田地。土改了。一土改王二虎壞了，除奸小分隊得到了密報，王二虎原來是漢奸。小分隊當天夜裡就把王二虎摁在被窩裡，嘴裡塞了一塊抹布，五花大綁，拉到了土地廟的門前，一拉過來就用鍘刀鍘了。王二虎的腦袋在地上滾了四五個圈，最後被一塊磚頭擋住了。還皺著眉頭，咂嘴。
後來有人說，王二虎冤。他這個漢奸其實也就是賣給了日本人二百斤大米。因為冤，就變成鬼。這個鬼特別了，只有腦袋，沒有身子。到了下雷雨的夜晚，只要天上的閃電一亮，鬼以為是鍘刀，就出來了。就一顆腦袋，還有一張臉，懸在半空中，隨風飄。一見到人，它就要盯著你，問：「我的身子呢？」好多老人都見過。但你不能對他說實話，你要說：「被狗吃了！」王二虎就走了。
吳蔓玲搬回到了大隊部，一到了夜裡總是想著王二虎，那顆孤零零的腦袋也就飄進來了。是的，吳蔓玲是一個唯物主義者，不信鬼。但是，吳蔓玲顯然忽略了這樣的一個基本事實，唯物主義只有在太陽的下面才有它的爆發力，一到了夜晚，當「物質」被黑暗吞噬之後，唯物主義也就成了夜的顏色。像魂，不像「物」。大隊部是巨大的，這巨大的、黑色的空洞會強烈而又有效地把吳蔓玲包裹起來，像她的皮膚。這一來吳蔓玲的恐懼就切膚了，洋溢著陰森森的氣息，很抽象。但陰森就是這樣一種東西，越抽象，才越具體。有時候能具體到王二虎的表情上去，他緊皺的眉頭，還有他的咂嘴。更加糟糕的是，大隊部做過臨時的倉庫，存放過糧食，牆角的四周幾乎全是老鼠洞。完全可以這麼說，是綿延不斷的老鼠洞支撐了大隊部堅固的基礎。一到了夜間，老鼠們出來了，神情莊重，氣宇軒昂。它們聚集在一起，先是開大會，再是開小會，然後就是分組討論。這討論是公開的，又是秘密的，嘰嘰喳喳，轟轟烈烈。它們爭吵、哄搶、囤積、磨牙、廝殺，附帶還要從事繁忙的性活動，大呼小叫。幾乎就是「鬧鬼」的聲音。吳蔓玲恐懼已極，卻又沒法說。一個唯物主義者怎麼可以說自己「怕鬧鬼」呢。吳蔓玲就買來了一支手電筒，放在了枕頭邊上。每一天臨睡之前還要把高音喇叭的麥克風拉到床前。萬一有什麼風吹草動，吳蔓玲就會立即打開她的手電筒，同時打開高音喇叭的開關，對著麥克風大聲地喊一聲：「被狗吃了！」鬧地震的日子裡混世魔王一直呆在房間里，沒有搭防震棚。主要還是因為懶。混世魔王也真是好本事，這麼大熱的天，他在房間里就是呆得住。這裡坐坐，那裡躺躺，瞪著一雙大而無光的眼睛，不曉得他在想什麼。到了吃飯的時候，他就拿點米，拿點山芋，加上水，燒熟了，然後，就著鹽，把山芋飯咽下去。每天要做的事情也就是這麼多了。這個人真是懶得出奇，一身的懶肉，一身的懶筋，一身的懶骨頭。其實混世魔王以前倒不是這樣。剛剛來到王家莊的時候，混世魔王蠻利索的，挺活潑的一個小夥子。又積極，又肯干，性子也開朗。閑下來了，混世魔王就要到王家莊小學的操場上去打籃球。他在籃球場上的身手和他干農活的身手一樣敏捷，惟一不同的是，打籃球的時候他又多了一份俊朗。他的運球、過人、遠投、三步籃，每一樣都做得精準有力，同時還舒展大方，是進攻與防守的核心。人們一定還記得，當年有好多人捧著飯碗看混世魔王打球，為他叫過好，為他喝過彩呢。可是，日復一日，月復一月，也就是一兩年的光景，小伙不行了，狐狸的尾巴露出來了。是個假積極。混世魔王不是在一個上午變成這樣的，這裡頭有一個逐漸的過程，很漫長。總的來說，經過了長時間的量變，然後才有了質的蛻變。老話是怎麼說的？路遙知馬力，日久見人心。一點都不假。日子長了，他這匹活蹦亂跳的小馬駒終於變成了一頭最懶的驢，做什麼都磨嘰，光知道混。社員群眾的眼睛是雪亮的，給了他一個很不名譽的綽號：混世魔王。從現在的狀況來看，混世魔王連一頭驢都比不上，簡直就是一隻烏龜，一天到晚把自己縮在烏龜的殼子里，連腦袋都縮進去了。縮頭烏龜，說的就是他。
說起來混世魔王也沒有什麼大的毛病，不沾煙酒，不偷雞摸狗，不弔膀子，嚴重的作風問題他都沒有，家庭出身也不算差。就是一門心思地懶、混，做什麼事情都要慢上好幾個節拍。他的頭髮留得相當長，說起話來拖泥帶水，想半天才能有一句，前不著村，後不著店；走路也慢，腳後跟踢踢踏踏的，就好像兩隻腳後跟讓鬼拽住了。這個人就連眨巴眼睛也慢，他眨巴眼睛可費勁了，你能夠看見他先是無精打采地把眼睛閉起來，停當一會兒，再無精打采地睜開來。這樣很不好。是瞧不起人的樣子。最要命的還要數他的笑。他的笑很有特點，別人笑得嘎嘣脆，仰起脖子，哈哈哈幾下，完事了。他呢，蔫不拉唧，也沒有聲音，就那麼不聲不響地把笑容掛在臉上，胸口一抖一抖的。話題都轉到別的地方去了，再來看看混世魔王吧，他的笑容還歪在嘴角，吊在那兒。由於時間太長，那就不再是笑，憑空就有了懷疑的意味，甚至還有挖苦和譏諷的歹毒，容易讓人多心，總覺得拖欠了他什麼。總之，他的肉笑了，皮就不笑，皮笑了，肉又不笑，很陰，一副非常不買賬、想和誰對著乾的樣子。王家莊的人最看不慣的就是這號人的陰，一天到晚藏著天大的心機。你這是對誰呢？誰對不起你了？誰還虧待你了？沒有哇。這樣的人不要指望別人對他有什麼好。說話留半句，陰陽怪氣，慢慢吞吞，要死不活，都是致命的毛病。這些毛病混世魔王都有，尤其和吳蔓玲一比較，顯著了。格外地招眼。你說說，還讓廣大貧下中農怎麼喜歡他？
王家莊的人不喜歡混世魔王。他自己也知道。這一來他的群眾基礎就出了問題，變得很薄弱。不來往了，那就不來往吧。悶得無聊，幹什麼呢？吹口琴。天天吹，兩隻嘴角都讓口琴磨出繭子來了。你說一個破馬蜂窩你一天到晚地塞在嘴裡做什麼？又不甜，又不咸。混世魔王這個人少一竅。
王家莊的人其實都是知道的，混世魔王這樣落魄，有一個十分要緊的原因，懶只是一半，還有一半，是嫉妒。知青們一個接著一個走了，上大學的上大學，返城的返城，病退的病退，進工廠的進工廠，他倒好，走不掉。混世魔王看在眼裡，暗地裡和別人做了比較。一比較就徹底泄了氣。這是能比的么？老話是怎麼說的？缸不能比盆，人不能比人，人比人，氣死人。走不掉就走不掉吧，混世魔王偏偏不這樣想。他想不通，採取了一種近乎下三爛的抗爭方式：破罐子破摔。那你就摔吧。王家莊是一個廣闊的天地，這麼大的地方，還怕你摔一個破罐子不成？你嚇唬誰呢。天底下所有的人都知道一個簡單的道理：越是破罐子，你還越是不能破摔。你一摔，碎得更徹底，稀里嘩啦地散得一地，等你再想撿起來，你就湊不了一個整，不是這裡缺一角，就是那裡豁一邊。混世魔王就是不懂得這一點。吃山芋都不曉得從哪裡扒皮，你還摔呢。找死啊。
混世魔王就是覺得虧。走不掉也就算了，最關鍵的是，和別人比起來，他的苦頭並沒有少吃。剛剛來到王家莊的那會兒，混世魔王可以說是下了血本。那哪裡叫幹活，簡直就是拼性命。為什麼呢？就是為了落得一個「表現」。知青們對「表現」這個東西是有標準的，那就是看誰更不要命，看誰拿自己的身子骨更不當東西。誰敢作踐它，敢把它往死里整，誰才算有了「表現」。那陣子混世魔王吃苦頭吃大了。有一句口號是怎麼說的？「要問累不累，想想革命老前輩；要問苦不苦，想想紅軍兩萬五。」「老前輩」，還有「兩萬五」，它們是一個標誌，一個尺度，一個永遠也沒有極限的極限。這個極