「這裡的瑪娜濃度已經超過了正常上限，老師。」
一個全身上下包裹在黑色斗蓬中的法師睜開眼睛，安靜的注視著眼前的森林，開口說道。
「果然如此。」
老克里斯皺起眉頭，蒼老的宛如樹皮般充滿皺紋的面孔上，展現出了一絲絲的憂慮。
作為法師協會外法之環議會的成員，老克里斯在來之前，自然也對暮色森林進行過調查。當然，與聖恩教會不同，法師們有自己一套獨立的調查手段。他們不象聖恩教會，打著神聖瑪娜的名義想幹什麼就幹什麼。在法師協會看來，瑪娜就是一種供人使用的能量。也正因為如此，他們在與其進行直接接觸之前，都會進行大量前期，周邊的調查，通過這些情報來確定真偽，然後再來決定下一步的計畫。
而暮色森林也是一樣。
一開始的時候，法師協會也不是沒有得到關於暮色森林出現異種的情報，但是他們卻並沒有派遣人員前往調查，原因很簡單，法師是嚴謹的研究者，他們認為，只有在做好了充分的情報掌握和研究之後，所作出的行動才會取得勝利。聖恩教會？那群白痴只會把事情弄的更砸，不過既然有這些蠢貨原因做探路的棋子，那麼法師協會也樂得讓他們去做。反正他們也很清楚，就算聖恩教會真的發現的源泉，想要利用它也不是一天兩天的事情。只要源泉真的存在，那麼法師協會就有信心和力量從他們手中搶過來。
有了足夠的計畫，又何必急於一時？
而接下來的發展，也證明了法師協會的判斷是正確的。但是事情，卻在向著詭異的方向發展。
聖恩教會的調查隊失蹤了——這很正常，那群蠢貨如果不死才會是件讓人意外的事情，他們還真以為自己是代表瑪娜的使者，說幾句讚美神明的話就能夠安撫住源泉那不穩定的力量？
暮色森林的領主居然有兩個高階劍士作為部下——這倒是有點意思，但是法師們並不關心，雖然高階劍士足以威脅到他們的安全，但是作為施法者，他們和戰士又沒有什麼衝突。甚至反過來，很多法師都願意和戰士保持相當好的關係，這對他們來說又不用花一分錢，但是卻能夠保證自己的身邊不會出現一把從背後捅來的刀，不樹無謂之敵向來都是法師守則的前三條規定之一，所以法師協會也沒有特別在乎。
但是，在之後，法師協會對於暮色森林的態度，忽然從關注轉變為了重視。一切都只因為一件事。
那就是英靈之城的出現。
雖然現在的英靈之城與外界的聯繫很少，不過也還是有來往的。特別是那些曾經居住在暮色鎮的居民，現在他們已經有了些錢，而且尤連也花費了些力氣，特意開通了黃金商道與英靈之城的驛站，這樣一來那些小鎮居民也可以去森林外面的大城市逛一逛，當然，這自然也少不了喝幾杯酒，然後高談闊論一些發生在自己身邊的事情。
「嘿，活計，我想你絕對想不到！那天晚上我們在森林外，聽著裡面的轟鳴爆炸聲，還以為世界末日提前降臨了！然後第二天早晨一看，你瞧怎麼著！我們的小鎮不見了，取而代之的則是一座偉大的城市！聖恩在上，我不知道我們的那位領主大人是怎麼辦到的，我也不想知道，但是我只知道一件事，我可不想找他的麻煩。他讓我們過上了好日子，有了錢，嘿，現在又給了我們一座城市？雖然我很懷念我以前溫暖的火柴小屋，但是這絕對不一樣，當我住在我的房子里，看著石磚制的牆壁和窗外那個美麗的小花園的時候，我就知道我做出了多麼明智的一個選擇！」
這些人的酒後發言並沒有被人當真，雖然也有不少人知道眼下暮色森林裡的確有一座城市，但是一夜之間建成？這是絕對不可能的。所以，這些人的說話倒是更被人當作笑料到處流傳著。
但是法師協會並沒有因此而放鬆，他們也同樣檢測到了那一夜的劇烈爆炸和瑪娜的流動，這些都很異常。甚至就連法師協會那些對於瑪娜之力有著相當研究的法師也搞不清楚那裡究竟發生了什麼。他們相對於傾向認為或許源泉發生了某種突變，產生了爆炸。但是後來的事實卻證明似乎並非如此。雖然對於法師協會來說，他們無法確定英靈之城是從什麼時候建立起來的，但是只要依靠他們龐大的情報網進行調查，就可以知道，這座城市哪怕不象那些人所說的是一夜建成，也肯定是用了很短的時間——而且是幾乎不可能的時間。
通過這些信息，法師協會已經初步做出了調查結果——在暮色森林中，的確擁有一個源泉，而且就目前的情況來看，它或許已經被暮色森林的年輕領主所佔據和使用。但是這對法師協會來說並不算是什麼特別壞的消息，法師們雖然對源泉本身也很在乎，但是不要忘記了，他們是瑪娜的操縱和使用者，對於這些法師來說，他們最需要的是高濃度的瑪娜之力，除了源泉之外，它附近的高濃度瑪娜同樣有用。而法師協會，對於如何利用這些，自然有屬於他們自己的手段。
原本法師協會在做出了前期調查之後，便已經開始著手準備派人與這位年輕的領主進行接觸，打算和這位領主好好商談一下關於這方面的問題，同時做出一個交易。畢竟要知道，在這片地區已經有很多年沒有出現過源泉了，而也正因為如此，法師協會和聖恩教會都沒有辦法擴張自己的勢力，現在這裡出現了一個源泉，就等於填補了空白，他們自然不會放過這個機會。
不過，接下來英靈之城頒布的一個法令，卻讓法師協會不得不停下了自己的腳步。而這條法令的內容也只有一句話：禁止聖恩教會出現在暮色森林的領地之中。
這道法令本應該讓法師協會感到高興才對，因為這代表著官方的態度，也就是說，日後聖恩教會想要在這裡插足就沒門了！但是法師協會的特點向來都是小心謹慎，要知道，所謂的官方可不是他們法師協會的官方，而是代表著王權的官方。在這片威斯特王國的領地上，他們和聖恩教會都是外來者，如果聖恩教會被禁止出現，那麼他們法師協會也有著同樣的可能性。
法師是有著驕傲的，他們當然不願意自己主動迎上去碰一鼻子灰，所以，在經過了商討之後，法師協會決定先派遣幾個人進入暮色森林，對當地的狀況摸摸底，同時判斷一下那個年輕領主的態度，這些工作不可能靠普通人來完成，他們不懂法術，也不懂魔法理論，這些工作只能夠交給法師去進行。所以，法師協會最終決定，由外法之環議會的老克里斯帶隊，前來調查暮色森林的真實情況。
而現在，他們已經得出了初步結論。這裡的確擁有一座源泉，而且看起來……它已經被人使用了？
這很奇怪，激發源泉需要大量的裝置和工具，但是根據法師協會提供的情報，從來沒有類似的裝置被運入這裡，那麼，它們是怎麼出現的？還是說，這裡的領主早在很久以前，就已經開始了計畫？這不對啊，根據協會內部的調查結果，這個名叫尤連·菲里克斯的領主以前可不是這裡的居民，他的出身不在這裡，他獲得這塊領地還不到一年時間，更重要的是，源泉能量轉換裝置可不是什麼人都可能搞到手的！
不過他也記得，情報上似乎有提起，這個年輕領主的身邊似乎有一位王室成員……
「各位，你們的調查已經結束了嗎？」
就在克里斯收回思緒，擺了擺手打算下達進一步的命令時，一個從他們身後傳來的聲音幾乎讓這個老人嚇的魂飛魄散。
聖恩在上！他可是個中環法師！怎麼可能察覺不到有人在自己身後？
想到這裡，老克里斯急忙轉過身去，下意識的擺出了防禦的姿態，而他身邊的幾個法師也是同樣，隨後他們就驚訝的發現，一個年輕的男子正騎在一匹馬上，帶著友善，優雅的笑容注視著自己。他的年紀看起來似乎並不大，才不過二十齣頭，一身合體的貴族服飾包裹住了他高瘦的身材，黑色的眼眸讓他看起來有些神秘。而最吸引老法師目光的，則是他身下的那匹馬——它的身形模糊不清，甚至有些象一團凝固的霧氣，只有一雙明亮，散發著光彩的眼睛才證明了它擁有生命。
靈魂生物？
法師都是些見多識廣的人物，老克里斯自然察覺到這個生物的真實身份。而就在這時，這個年輕貴族的身份，也呼之欲出了。
一個可以拿靈魂生物當坐騎，而且還這麼年輕的男人？
「你們好，各位法師，我是暮色森林的領主——尤連·菲里克斯。」
就在同時，尤連已經翻身下馬，他微欠了欠身，隨後笑著做出了自我介紹。
「你好，領主大人……」
聽到這裡，老克里斯露出了一絲苦笑，坦白來說，這個處境也挺尷尬的。他們在進行調查之前，當然沒有向尤連進行過通報，而現在，自己等人卻被這位領主在這裡抓了個正著——殺人滅口是不用想了，能夠馴服靈魂生物當座騎的人，在法師協會都不見得能夠有幾個，再加上外面的傳聞，老克里斯相信自己在這個年輕人面前，是不可能有半點機會的。