「錢還我。」
「什麼錢？」小廝聲音有點提高，略為沙啞。
「褐色錢袋，你客棧剛偷那個，還掛在你左腰位置。」
「你……你憑什麼說是你的。」小廝使勁咽下口中食物後問。
「因為我的錢袋內側縫了一條紅線。」歐陽道：「如果你不還我，我只好報官。」
「我……我的錢袋也有一條紅線。」小廝有點激動質問：「憑什麼就你的錢袋有紅線？」
「呵呵！本少爺錢袋裡面還有一條線，只不過只能報官後再說。」歐陽抓了小廝的手腕道：「還我，你這餐我請。不還，送你進大牢。我會告訴衙門，我裡面是十貫外加黃金十兩。」
「你……」
「你喊啊！我是生員，你是小乞丐，誰會相信你？」
「稀罕。」小廝將錢袋扔在桌子上，用手一抹嘴，眼淚嘩啦掉下來。
「結賬！」歐陽無視其眼淚，看在你是為了生存而盜竊的份上，放你一馬。
小二馬上道：「謝謝客官，四百文。」
「不是吧？」歐陽驚訝問小廝：「你吃什麼了？四百文？」自己似乎應該報官的，當好人吧？這就是當好人的下場。歐陽見小廝鼓著腮幫邊吃邊抹眼淚還邊看錢袋，心中有點好笑，拿了五百文給小二道：「還一百文，他有什麼需要幫他打包。」
「謝客官。」
「啊……咳……」小廝正想說話，卻被食物嗆著，歐陽很善良的幫其拍背。小廝咳了好幾聲後終於喘過氣指了歐陽怒道：「騙子，根本就沒有什麼紅線。」
歐陽露齒一笑，不理會他，站起身子離開回到了客棧。把錢袋扔給還在等待的歐平。歐平接錢袋喜道：「我就知道，少爺出馬，定然馬到功成。」
「少拍馬屁。」
歐平問：「賊呢？」
「一小鬼，可能比我們還小，流浪兒，我放了他。」歐陽招呼：「店家，來半斤女兒紅。」
女兒紅剛上，那個小廝竟然到了客棧，還紅著臉站在歐陽身邊。
「你又想偷錢？」歐平一手捂錢袋，一手拽拳頭：「小心我揍你。」
歐陽問：「什麼事？」
小廝啪地跪下道：「小青知道公子是好人，請公子收留小青。」
「起來。」歐陽吐口氣，什麼鳥年代，動不動就跪。
「公子不答應，小青就不起來。」
歐陽站起來道：「店家，把飯菜送到我們客房。」
「小青起來就是。」小青站起來眼淚亂掉。
「女的？」歐陽試探問。
「恩！」小青點頭道：「小青是洪州人氏，上月父母雙雙暴病，小青只有一個姐姐在京城，就想去投奔姐姐。沒想路上遇見壞人，錢被搶了，還險些被拐騙。幸虧一個好心的譙夫幫助，小青才免於難。一路流落到杭州，今天實在是餓急了，這才起了行竊之心，還請公子莫怪。」
「今天才幹的？我看你手法嫻熟的很。」
「小青自幼繡花，手巧。這位公子又無防備……公子，小青真的是第一次。還請公子收留小青，只求兩餐一宿，臟活累活都願意干，任打任罵。」小青眼淚不是一般的多，邊說眼淚邊嘩嘩留。歐陽保守估計已經有一升左右。
「少爺？」歐平已經陪著抹眼淚。
公主、女性……歐陽邊喝酒邊分析，按理來說，公主身邊應該沒有這樣的野人才對。看那用手背加袖子擦眼淚和嘴的樣子，顯然是吃過很多苦的人。但是也難說，突然公主走了，然後多個小廝出來，自己不疑心才怪了。但是……這眼淚倒不是眼藥水。要說歐陽還是樂意幫人的，但……歐陽搖頭道：「姑娘有所不知，我們現在自身也有麻煩。收留你肯定不成，歐平，你拿兩貫錢給她。」即使你是假的，沖你這眼淚也值兩貫。
「一貫行不行？」同情歸同情，歐平還是比較小氣的。
「呵呵！錢沒了可以再賺嘛！」歐陽笑道：「你忘了，出來時候和你說，只要上了官道，衣食無憂。」
「是，少爺！」
「我出去轉轉。」歐陽對歐平道：「別亂答應事。」
「是，少爺。」歐平招呼：「小青姑娘，一起坐下來吃點。」
「可是公子？」小青忙拽了歐陽的衣擺。
「吃吧！」本少爺還得出去查看下，看有沒可疑的人或者物。總感覺不對。
湖邊聽評書，歐陽就喜歡吃過晚飯後溜達。至於打探消息，別問，多聽才是王道。
……
回到客房，歐陽驚訝問：「我的衣服呢？」
歐平正在練字，抬頭回答：「洗了。」
「和你說了，我自己衣服自己洗。我沒把你當下人看。」
「是小青姑娘洗的。」
「小青？」
「是啊！就住我們隔壁。」
「哦？」給錢不走？歐陽對歐平道：「你和小青說，我們可以收留她。還有明晚撈金，你在明天中午之前，要很無意將這個消息透露給小青。我整不死她。」
「少爺？你是懷疑小青是公主府，或者是官差？」
「試試就知道。」歐陽拔下幾根頭髮，細心的將頭髮放在屋內各個角落：「小心別碰著，現在洗洗睡吧！」
一晚沒有異樣，歐平一早就找小青和她說歐陽願意收留她，並且願意帶她去上京找姐姐。小青非常高興想找歐陽磕頭，歐平拉住告訴她，少爺不喜歡這套，並且少爺去妓院了。在和小青吃早飯時候，歐平很不小心透露晚上自己有事要干，然後離開也上妓院去。
……
通報一聲，畫舫中茗卿整理了半個時辰才出來見客。
歐陽將地上禮物放在桌子上，站起來道：「這次打擾，主要是謝謝茗卿姑娘上次接待舍弟，還有歐某人那天的無禮聊表歉意。」
「公子客氣。早聽歐公子說，他少爺是位奇人。今日一見，果然不同凡響。」
「姑娘見笑。」歐陽道：「姑娘亦是奇人，我還怕當天舍弟被驅趕下船。」
「奴家雖是風塵女子，但也知信懂義。」
怎麼進入主要話題呢？什麼話題，自然是高官們有沒有泄題，不過人家憑什麼會幫助自己呢？歐陽嘆口氣站起來道：「我看我們不耽誤姑娘。」
「公子先坐。」茗卿輕笑一下道：「公子來此本意是不是打聽考題？」
「這個……」歐陽有點臉紅。
「公子莫要拘謹，令弟前次已經言明。」
歐平忙道：「我是褲腰帶。」
歐陽鄙視看了他一眼，看來得早點讓這小子破身，否則將來人家隨便用個美人計，就直接完蛋。