歐陽一邊對歐平道：「乾的好。」
歐平第一次受到小少爺誇獎，開心的小聲道：「五年的水性不是白練的，不過就是太冷了點。」
「我不是讓你聽到動靜再從桶里出來嗎？」
「哈欠……小少爺交代我的事，我沒一件辦好，這次我當然要努力了。」
「你這事就辦得很好，記得，到死也不能透露這件事。一會我大伯要問你，你就說你不知道，迷糊迷糊的。」歐陽鄭重交代：「你去我娘家可能會有人看見，但是即使有人逗你，你也得死咬著。」
歐平略有點擔心：「我就怕你娘露餡。」柳氏看起來實在太慌張了點，她很想說先前剛見過歐平，但是她又知道不能說。她一個婦道人家，實在不懂怎麼辦，只能將求救的目光頻頻看向歐陽。
要壞事！歐陽大汗，這沒有一個熟練的配合團隊確實操作難度太高。太虛子算是專業人氏，知道該怎麼做。歐平什麼都聽自己的，根本不管為什麼。惟獨是自己這娘……
幸虧太虛子也發現不對，走到歐陽娘面前輯首行禮：「女居士，貧道這邊有禮，看你身子虛弱，我傳你八字真言，早晚默誦三遍，當可調理身心，也算貧道一點歉意，你且附耳過來……聽好：不急不躁，謝謝我後回家，別回頭，否則你兒子就被你害死了。」
柳氏聽完忙道：「謝道長。」
太虛子揮手：「快些回去吧！」
目送自己娘離開，歐陽出了口長氣。感激看了太虛子一眼，太虛子朝他挑動下眉毛示意自己明白。
隨著太虛子瀟洒的告辭，這場小騙局終於落幕。這件事也很快在十里八鄉傳開來。此事到了隔壁村版本是：太虛子手結法印喝到：妖孽哪裡走。一個掌心雷將水鬼打回黃泉。再隔壁一村版本是：太虛子仙人手指一掐，仙氣衝進井中，不僅將水鬼剿滅，並且將三個小孩安全送出井。再再隔壁村版本：太虛仙人大顯神威，單身入黃泉，劍斬妖孽，救得三十名童男童女。再再再……
不管怎麼傳，有幾點是可以肯定，第一，太虛子先知先覺，這點有無數人證。第二，柳氏不僅不是掃把星，而且還是福星，就因為有她在場，小孩才沒遇害。第三，太虛子不為錢，不為利……
沒幾天，歐陽舅舅就派來了轎子，將歐陽娘接走。據說是縣裡一名郎中早年喪偶，年紀不大，三十齣頭，無子無女，脾氣頗好，想著續弦。於是媒人就找到了柳氏娘家。柳氏不想離開歐家莊，但是歐陽又和其偷偷見了一面，除了叮囑一些不能說的事外，還真誠讓她再嫁，並且說，再嫁也是我娘。最後柳氏還是回了。
歐陽十一歲的時候，柳氏生下了一女。
……
十二歲的歐陽最近很煩，娘找了個好人家，再看自己再有三年就可以行冠禮熬出頭了，但卻多了一件煩心的事。煩心的事就是隔壁村的柳秀兒，從小就給定的娃娃親老婆。
以前就算了，最近十天一集，柳秀兒每天都要到大伯家蹭午飯。這吃飯就吃飯，但柳秀兒老用眼角看歐陽，貌似也知道這個不愛說話的人就是自己將來的丈夫。
歐陽對老人提議，和秀兒妹妹什麼一起去玩，一起去趕集，或者是去柳家莊串門一律免疫。借口很簡單：累了、困了、做功課、幫先生干雜活。
歐平一旁看了就奇怪，終於有一天兩人游完泳，歐平忍不住問：「小少爺，秀兒姑娘挺好的。先生也說了，父母之命大於天。老爺雖不是你親父，但待你恩重如山，為何你總是避著這麼親事。」
「唉……」歐陽看夕陽喃喃道：「海闊任魚躍，天高任鳥飛。歐平，我現在才知道一首詩的意思。」
「什麼詩？」
「生命誠可貴，愛情價更高，若為自由故，兩者皆可拋。這人不是都被逼的，否則不至於兩者皆可拋。」歐陽道：「歐平，我想進城參加歲考，若得生員名份，一旦冠禮畢，也可借口州試逃遁。」
歐平道：「我前幾日聽老爺說了，小少爺你一完冠禮，就得先成婚。」
「不是吧？」歐陽驚道：「這麼急？」
「聽說是因為秀兒的奶奶一直卧床不起，怕看不見孫女嫁出去，他們家長這才找老爺商量。」歐平問：「小少爺是不是不喜歡秀兒？」
「你少爺我乃是有品位的人，對交配的興趣不大。」歐陽見歐平不明白笑著解釋：「也就是說她不是我那杯茶。」
「……」歐平迷茫搖頭。
「這麼說吧！一個男人有很多事可以做，有很多可玩的樂子。而結婚生子就是斷送這一切樂子的根源。」歐陽在夕陽下道：「閨房之樂，不過是人生樂趣一種，和你解釋也不明白，以後你就會懂了。」
歲考很輕鬆被歐陽拿下，一來是他的學問確實湊合，最少在蒙小孩的考試中還算相當湊合。二來，主考的官員都是縣級幹部，不能不考慮下歐家的影響，還有縣尉的面子，既然還算湊合，不讓過反倒是說不過去。
……
唐朝印度佛教盛行，而到了宋朝，一些士大夫痛感佛教文化是對大眾的強烈衝擊，主張要在全社會復興冠、婚、喪、祭等禮儀，以此弘揚儒家文化傳統。十五歲到二十歲男子若無期以上喪期，就可行冠禮。
行了冠禮就是成人，一可結婚生子，二可正式參加各種祭祀活動，三可幫族中事務，四可分得一些田地。
冠禮由歐陽的先生執掌，其實就是加帽子，換衣服的一種形式。只不過先生比較啰嗦：「我知你有鴻鵠之志，看不得論語三字經，中庸大學皆不入你眼。先生無他教導，切記你尚年幼，鋒芒太露遭人嫉恨。君子之禮可行廟堂，但行不得世間諸事。我賜你字：宏學。自己多多思量。」
「謝先生。」歐陽歐宏學跪拜。