元封和趙定安只是淡淡的哦了一聲，就打發探馬下去了，攻城略地這事實在是太稀鬆平常了，不值一提，去年他們兄弟在西域可是八千里路雲和月都經歷過了，又怎麼會在意一個小小的銅城州。
一切都在按照既定方案執行，身為決策者只要運籌帷幄即可。
「定安哥，我一路趕過來，在路上見到你的兵象羊屎蛋一樣拖了百十里地，是哪個營頭的人馬啊？」元封故意問道。
趙定安一笑：「是新收編的甘軍，我刻意讓他們趕一回夜路，能堅持到這裡的就是能用的兵，拖在後面的就罷了，讓他們充作民夫即可。」
「唉，甘軍實在是太濫了，咱們打過去的時候竟無一人反抗，這得虧是咱們西涼軍，若是突厥兵打過來，老百姓就指望這幫人保護，還不得死光啊。」趙定安顯然對這些新收編的人員很是不滿。
「那不一樣，咱們是漢人軍隊，突厥人是異族，倘若來襲的突厥人，想必他們也能戰上兩個回合的，只有慫的將，沒有慫的兵，同樣的人擱在咱們手裡就是猛虎，擱在他們手裡就是綿羊。」元封道。
「一下子添了三千多張嘴，軍糧有些跟不上了，你看是不是就地徵集一些呢？」趙定安試探著問道，在西域作戰的時候他們採取了蒙古人的辦法，以戰養戰，靠劫掠補充軍隊，只要是敵對部落就寸草不留，高過車轅的男子統統殺掉，只留下婦孺老人，正是用這種血腥野蠻的辦法才肅清了西域，保證了一段時間內不會有新的威脅產生。
「不妥，咱們是義師，來報仇雪恨爭口氣的，又不是來打草谷，百姓若是有餘糧就採買一些，絕不可劫掠。」
「我也是這個意思，來人啊。」趙定安派人把糧草官傳過來，讓他在鎮上採買一些糧食牲畜，又特地關照道：「切莫虧待了百姓。」
糧草官是個很機靈的小夥子，領命去了。
黃草鋪是方圓百里最大的鎮子了，住著數百戶人家，不乏一些家資殷實的富戶，聽說今天過兵，鎮民們都嚇得戰戰兢兢的，太陽都出來了依然不敢上街，這年頭軍隊就是蝗蟲，所到之處一片狼藉，要是早知道過兵，百姓們昨天就得躲出去，可是這支軍隊來的太快，天不亮就到了，鎮民們猝不及防，只好把糧食藏在地洞里，女人藏在柴火垛里，驚恐萬分的等待著大兵們的砸門聲。
可是砸門聲始終沒有響起，鎮上的劉保正壯著膽子趴在門縫往外看，只見大兵們抱著武器半躺在牆角已經睡得昏天黑地了，初春的早上還是很冷的，露水打濕了他們的戰袍，可是竟然沒人闖進民居真是奇怪了。
劉保正正在看，忽然一張臉貼過來，砰砰的敲響了他家的門，嚇得他一個踉蹌差點坐在地上。
「劉保正，開門。」外面傳來喊聲。
劉保正一哆嗦，該來的還是來了，他是本鎮的保正，不找他找誰，趕緊打開院門賠上笑臉，隨時準備接受迎面一巴掌或者一記黑虎掏心啥的，當兵的脾氣都大，上回官軍過境就賞了他幾個嘴巴，大牙都打掉了，現在說話還漏風。
可是這位軍爺卻沒賞他大嘴巴，連說話都是和和氣氣的：「劉保正，將軍下令就地征糧，希望你能幫著咱們買一點。」
果然是要糧食，劉保正心中一緊，苦著臉道：「軍爺，才開春正是下種的時候，要是種糧都沒了。來年俺們就得餓死啊。」
正是春播時分，家家戶戶都有點糧食，但那是莊戶人的命根子，種子啊，若是被官軍搶去這日子就別過了。
「咱們不要種糧，哪家大戶有陳糧買一些就行。」當兵的依然是細聲細語，和氣的很，不像是發號施令，倒像是在商量。
「什麼？買？」劉保正敏銳的注意到對方話語里這個罕見的辭彙，買。
啥時候官府買過東西，從來都是要，不給就搶，誰都知道，官兵比馬賊很狠，如今這幫人怎麼轉了性？
要強買了，這是劉保正的第一感覺，伸頭是一刀，縮頭也是一刀，不如乾脆利索點，免得皮肉之苦，劉保正本人就是當地大戶，再加上幾個本地富戶，好歹能湊出百十擔糧食，就當是喂狗了，只希望這些當兵的別再禍害老百姓，上回大軍過境逼死的那幾個小媳婦屍骨可還未寒呢。
劉保正和大戶們哭喪著臉把一百擔穀子抬出來，他們是留了後手的，以莊戶人特有的狡黠還留了八十擔子穀子，若是軍爺們不滿意，還有壓榨的空間。
可是收糧的軍官並沒有像他們想像的那樣拿刀鞘打他們的頭，而是看看糧食笑了笑，擺手讓士兵抬來一箱子錢，沉重的錢箱往地上一放，那聲音都讓人踏實。
「八十貫天佑通寶，劉保正和各位父老點點吧。」
劉保正驚得說不出話來，放眼望去，滿箱子黃燦燦的，可不是串成串的銅錢么，他揉揉眼睛再看看，還是銅錢，望望那幾位大戶，也都是目瞪口呆。
太陽打西邊出來了，官兵征糧還給錢，給的還不是白條子而是現錢。而且給的價格比市價高出一大截子，一百擔穀子摺合市價撐天就是五十貫錢，人家給了八十貫！
直到征糧官走了，劉保正才反應過來，拿起銅錢串子一看，成色極好的銅錢，「天佑通寶」四個隸書字閃閃發光，錢新的像是剛鑄出來的一般，清點一下，足足八十貫，一文不少。
父老們一頭霧水，望著已經開始整隊開拔的官兵們發獃，忽然劉保正哎呀一聲，坐倒在地，旁人趕緊把他扶起來問道：「保正，咋了？」
劉保正說話都哆嗦了：「那那那，那不是朝廷的兵。」
眾人放眼望去，那些大兵的號坎上都印著一個蒼勁的「涼」字。
媽呀，是西涼兵打過來了。
西北地廣人稀，信息不暢，大軍過境躲都躲不贏，誰還敢細看，只當是朝廷的兵馬調防呢，哪知道是人家西涼軍殺過來了。
話說回來，人家西涼軍的軍紀真叫好，露宿街頭，高價征糧，和咱們大周的隊伍比起來反倒更像是王師。
「劉保正，西涼兵咋說過來就過來了，他們這是要做啥啊。」老鄉們抄著手三三兩兩從家裡出來，七嘴八舌的問道。
「我哪裡知道。」劉保正搖搖頭，隨即又補充了一句：「怕是要變天了。」
……
銅城州，這裡是距離西涼最近的一個建制州，也是甘肅境內的相當重要的一個城市，銅城，顧名思義出產銅礦石，銅是戰略物資，西涼境內無所出，只能依賴進口，佔領銅城是元封計畫內重要的一環。
銅城根本沒什麼守軍，就是州衙三班皂吏，還有百十個守城的鄉兵，看見大隊騎兵開過來還以為朝廷軍隊呢，忙不迭的開門迎接，哪知道人家進來之後徑直將他們繳械，然後佔領州衙，封存府庫和檔案，這一切都在清晨進行，百姓們在夢中尚不知道，等天明了才發現城頭變換大王旗，銅城已經歸了西涼了。
但是百姓們的生活沒有收到任何影響，西涼軍不搶東西，不騷擾娘們，除了警戒州衙的軍士之外，大軍根本就不進城，在城外安營紮寨，到了下午，被俘虜的鄉兵盡數放了回來，都是本鄉本土的人，親戚們擔驚受怕了半日，慌忙來探望，這些俘虜不但身上沒傷，反而一個個神采奕奕，向親戚們吹噓他們早上和西涼軍一起吃的飯。
「人家連朝食都是帶肉的，嘖嘖，還有奶茶，咱們也跟著開了一回葷。」某鄉兵如是說。
當天傍晚，元封進駐銅城州，來到州衙大堂上，命人點起牛油大蜡，堂上一片光明，趙定安請元封上座，元封道：「你是主將，我旁聽就行了。」讓人搬了椅子坐在陰影里，趙定安大模大樣坐在明鏡高懸的牌匾下，學著大戲裡的架勢一拍驚堂木道：「帶人犯。」
被押上來的是銅城知州，這位大人名叫張瑞強，乃是正經進士出身，接替柳松坡出任知州不足兩年就被俘虜，地方主官守土有責，他竟然不知不覺就把城池丟了，想來這算是大周朝第一個被俘虜的高級地方官員了。
張大人雖是文官，頗有些傲骨，早上西涼軍進城的時候還曾親自拿著寶劍帶領值班衙役抵抗，無奈實力懸殊太大，半個回合都沒有就被拿下，他還一度想撞牆自盡，為了保全他的性命，士兵們只好將其捆上。
此時張知州立在堂上不但不跪還破口大罵，蠻夷宵小膽敢犯邊，等我朝廷王師一到，爾等立刻萬劫不復不負云云，他是燕京人，罵的字正腔圓，大義凜然，大有引刀成一快，為大周盡忠的意思。
被劈頭蓋臉罵了一頓，趙定安非但不怒，還笑了笑，道：「我就是喜歡張大人這樣的忠貞之士，如蒙不棄，還請張大人暫代知州之職，也好讓百姓們安心。」
「休想！我張瑞強絕不賣主求榮。」張知州的立場相當的堅決。
趙定安依然笑笑，擺擺手：「帶出去吧。」
張瑞強被士兵推了出去，站在正堂門前的空地上，他閉上眼睛揚著頭道：「要殺就在這裡殺吧。」
可是等了一會，並沒有等來屠刀，反而是身上的綁繩被鬆開，「張大人