日軍進佔江東省，花了兩個月的時間才將淮江中的水雷清理乾淨，原江東輪船公司的船隻都被充公，掛上了太陽旗，用于軍事物資運輸，江面上時常有插著旭日旗的炮艇突突突的轟鳴著來回巡弋，尋常百姓的漁船哪敢下水。
這艘客船是曾蛟安排的，有日本人頒發的運行執照，可以來往北泰與省城之間，以前逃到北泰來的難民開始迴流省城，所以生意不差，艙室全都坐滿了客人，夏小青林文靜她們被安排在頭等艙，空間寬敞，還能看到江景。
雙喜護送女眷們去省城，他脫下軍裝換上短打褲褂，打扮的像個小跟班，一路端茶送水，伺候周到。
一路順流而下，傍晚時分抵達省城碼頭，旅客們提著大包袱小行李走著顫巍巍的跳板下船，抬頭看去，港務局大樓旗杆上，一面刺眼的太陽旗迎風飄揚，碼頭出口處，站著兩個日本兵，任何人出入都要向他們鞠躬，否則就會遭到毆打。
頭等艙的客人先下船，奶媽抱著小白菜，丫鬟攙著林文靜，夏小青身上有傷，沒提行李，空著手走在前面，她個高，站在一群人中如鶴立雞群，很快引起幾個人的注意。
港口牆角處站著三個男子，一水的黑色長衫，禮帽，墨鏡，長衫上系著皮帶，掛著駁殼槍，這種不倫不類的打扮，一看就知道是省城偵緝隊的人。
這三位可是夏小青的老相識，當年的省城四虎，被趙子銘宰了一個後，只剩下三虎，在監獄裡蹲了三年，不但沒有改過從新，氣焰反而更加囂張，日本人來了之後，沒人願意當走狗，他們兄弟三個自告奮勇為皇軍效勞，鞍前馬後的贏得信任，成為偵緝隊的一員，專門負責碼頭治安。
老二拿胳膊肘碰碰老三，朝旅客方向努努嘴，老三推一推墨鏡，嘀咕道：「這娘們有點眼熟，怕不是……不會是陳子錕的那個老婆吧。」
老四也發現了情況，道：「還真象，走，去盤查盤查。」
三個人大搖大擺走過去，攔住去路：「站住，你是什麼人，從哪兒來，到哪兒去？」
夏小青定睛一看，不屑道：「滾。」
「喲呵，膽子不小，爺給你點厲害瞧瞧。」老三伸手掏槍，胳膊人按住，是雙喜。
「這位爺，您有事兒？」雙喜笑呵呵的打著招呼，手裡的擼子卻頂住了老三的腰眼。
老二和老四大驚失色，在碼頭執勤這麼久，頭一回見到敢在日本人眼皮子底下耍橫的，當即大呼小叫起來，破鑼一般的聲音回蕩在碼頭內外：「快來人啊，抓反日分子啊！」
正好後面過來一群抬擔架的士兵，為首一人劈面給了老二一個大嘴巴：「喊什麼喊！」
老二怔住了，捂著臉看這幫人，穿軍裝，背大槍，橫眉冷目，氣勢挺足，瞧不出是哪部分的。
碼頭執勤的日本兵趕來了，船上下來的人出示了證件和公文，原來他們是負責送傷員到省城就醫的隊伍，躺在擔架上的都是在南泰掃蕩作戰中身負重傷的皇協軍。
日本兵肅然起敬，啪的一個立正。
三虎傻眼了，日本人不幫著撐腰，他們也不敢造次，只好眼睜睜看著這幫人離去。
出了碼頭，兩輛汽車早已等在門口，一輛直接載著重傷的陳啟麟去醫院，夏小青個林文靜則上了另一輛車頭插著日本旗的轎車。
日本人統治下的省城街頭，除了略顯冷清之外，似乎和以前沒有太大區別，夏小青特地讓汽車夫到楓林路轉一轉，看看自己曾經住過的地方。
楓林路已經成為日本高級軍官的別墅，街口堆著沙包，架著機槍，沒有特別通行證無法入內，昔日家園竟成了強盜的巢穴，真是令人唏噓不已。
接待她們的是江東省維持會長柳優晉，他忍辱負重留在省城，就是為了防止秩序混亂，百姓遭殃，現在大勢已定，他不願再頂著漢奸的帽子，一心想辭職不做，但日本人卻不願意放過他，非得讓他當江東省長不可。
其實覬覦偽省長位子的人可不少，既有當年督軍孫開勤，又有省府高級參議張鵬程，二十年代的北洋老政客劉禹政也出山了，想再當一回省長。
日本人選擇傀儡是有原則的，國民黨系統的官員優先，如果是有威望有能力的就更好了，其次才輪到北洋時期的軍閥政客，柳優晉長期擔任省府秘書長，資歷和威望都足夠，省長非他莫屬。
當然，孫開勤張鵬程等人願意投效，也不能冷落了人家的一腔熱忱，於是，孫開勤出山，就任江東省保安總司令，一幫老部下也紛紛前來投靠，唯有老兄弟段海祥不願意當漢奸，推辭不出。
張鵬程則被委任為省警察廳長，權力極大，堪與省府分庭抗禮，這也是日本人的一招妙棋，讓中國人之間互相爭鬥，才好平衡制約。
目前省城就是這麼個局面，柳優晉不願意當省長，日本人逼著他當，兩下就這麼僵持著。
夏小青和林文靜等人暫時住在柳優晉的宅子，休息幾天再去上海，省城熟人太多，萬一被人認出來就麻煩了，相比之下上海租界最安全。
柳優晉利用身份採購了一批治療外傷的消毒藥水、繃帶等物，托雙喜運回江北使用，至於軍械彈藥他就無能為力了，日本人管控的很嚴，暫無法時搞到。
雙喜把保護兩位夫人的任務轉移給青鋒，帶著藥物折回北泰，先去了王三柳處打探情報。
王三柳把日軍掃蕩路線和出動部隊人數告訴了他，雙喜雖然只是個副官，但跟在陳子錕身邊耳濡目染，戰略戰術方面的事情也略知一二，日軍出動一個旅團級別的部隊掃蕩江北，那是用牛刀殺雞啊，南泰危矣。
「我得立刻趕回去，請王司令借我一匹快馬。」雙喜急不可耐道。
……
南泰縣城，到處烏煙瘴氣，江北抗日救國聯軍旗下儘是土匪鹽梟、兵痞無賴，不光有江北本地人，還有湖北跑來的潰兵，河南逃來的慣匪，都是無法無天慣了的猛龍，誰的面子也不給。
土匪們在縣城為非作歹，到處搶劫，強姦民女，比日本人還壞，偏偏他們頂著抗日救國聯軍的名頭，是陳子錕總司令麾下的抗日隊伍，誰敢不從，就給他扣一個漢奸賣國賊的帽子，當街槍斃。
陳子錕派蓋龍泉成立執法隊在街上巡邏，專抓禍害老百姓的傢伙，一夜就抓了十幾個害群之馬，大都是外縣人，全都關在老縣衙大牢里，等天亮了依法嚴懲。
天還不亮，各路的司令就找上門來了，他們誰也不尿蓋龍泉那一壺，什麼大青山的土匪頭，那都是老黃曆了，現在是長江後浪推前浪，一代更比一代強。
縣衙大堂里，聚滿了各路豪傑，一個個打扮各異，有穿軍裝馬靴的，有長袍馬褂佩盒子炮的，有穿老羊皮襖的，有穿拷綢小褂的，總之是五花八門服色各異，背後還都跟著背大刀和駁殼槍的護兵。
「總司令到！」隨著一聲高呼，陳子錕從後堂出來了，深綠色的呢子制服，領章上三枚代表上將軍銜的金星，身材高大，武裝帶嚴整，目光掃處，不怒自威，豪傑們被他的威勢懾服，一個個都乖乖站了起來，點頭哈腰，聲音高低不同：「司令好！拜見司令，給司令請安。」
陳子錕落座，道：「都坐下吧。」
一陣屁股坐在椅子上的聲音。
「昨夜執法隊出動，逮捕了十四個禍害老百姓的混賬，你們說該怎麼處置？」陳子錕問道。
「殺！」鐵路工人出身的趙子銘站起來，做了一個狠狠的切瓜手勢，「這幫畜牲，比日本鬼子還可惡，不殺不行！」
「操你媽的，誰的褲襠開了，把你露出來了！」一個腦門上貼著膏藥的漢子跳了起來，指著趙子銘罵道，「老子的弟兄，誰敢動老子和他玩命！」
這人叫胡金彪，當過土匪，吃過軍糧，河南水災，他領著一票弟兄到江北謀出路，打家劫舍，偶爾也打日本人，總之哪兒有便宜就上哪兒去，聯軍中他勢力最大，足有五百人槍。
「操，丫挺的，敢罵老子！」趙子銘一撩褂子，拽出兩把王八盒子來，頓時引起一陣鬨笑。
胡金彪也哈哈大笑，從腰間拔出一隻二十響大肚匣槍來，往面前小桌子上一拍：「看清楚了，這才是爺們用的槍，你有種就摟火，看誰先死。」
趙子銘怒不可遏，舉槍瞄準胡金彪的腦袋，頓時雙方都舉起槍來，劍拔弩張，一觸即發。
陳子錕看不下去了，一拍桌子，聲如炸雷：「都把槍放下！造反啊！」
土匪們互相不服，但在陳子錕這個正牌上將軍面前還是不敢呲毛的，胡金彪打個哈哈，先把槍放下了：「我給總司令面子，不和你計較。」
趙子銘也悻悻放下槍，將頭轉到一旁。
陳子錕道：「在座的都是抗日救國聯軍的各路司令，是軍人！不是土匪！軍人以服從命令為天職，哪有什麼給誰面子的問題。」
胡金彪也將臉別到一邊，表情頗為不屑。
「胡司令，這十四個人里，有九個是你的弟兄，你說該怎麼處置？」陳子錕問道。