劉婷抱著孩子回到寓所，一個頭兩個大，好在她帶弟妹的經驗豐富無比，應付一個不滿周歲的嬰兒還算得心應手，解開小被子，發現裡面有一張紙條，上面寫著兩行字：民國二十年五月初八，父澤如，母紅玉。沒有姓只有名，也沒寫孩子的名字。
另外有一個手工縫製的布老虎，上面有些污漬，大概是孩子經常玩的東西，劉婷拿起布老虎逗逗孩子，孩子咧嘴笑了，很乖。
劉婷煮了一點爛稀飯，用小勺子慢慢餵了小孩一頓，偶然之間她發現了一個嚴峻的問題，這孩子對聲音沒感覺！
竟然不止一處殘疾，還是聾子，十聾九啞，將來肯定不會說話，劉婷可愁壞了，思來想去，還是覺得送育嬰堂比較好。
一夜難捱，小孩吃喝拉撒睡，把屎把尿，累的她黑眼圈都出來了，第二天一早就抱著孩子去商店買了兩聽煉乳，先飽飽餵了他一頓，小孩大口大口吃著煉乳調和的稀飯，肋骨一根根觸目驚心，這孩子營養不良有些日子了，劉婷不禁嘆了口氣。
收拾東西，沒吃完的煉乳也帶著，叫了一輛黃包車，直奔育嬰堂而去，城郊有一家教會開辦的育嬰堂，專門收養棄嬰，把孩子交給嬤嬤們，放心。
雪已經停了，天色陰沉，格外的冷，到了育嬰堂門口，劉婷下車給錢，讓車夫稍等，抱著孩子來到大門口，正要敲門，大鐵門旁的小門吱呀呀打開了，一個頭戴舊氈帽的工友推著一輛小車出來，車裡摞著四個已經僵硬的嬰兒屍體，劉婷嚇得掩住了嘴，失魂落魄的跑回來，上了洋車低低道：「快走，快走。」
劉婷最終還是帶著孩子回了江東，一個弱女子拖著大包袱小行李再抱個孩子，坐車乘船好不麻煩，好在路上善心人很多，都伸手幫一把，一路有驚無險，終於抵達江東省城碼頭。
劉家還住在老院子里，幾個孩子都上了學，最小的女兒也降生了，正在牙牙學語，劉存仁是省政府的職員，有身份有地位，薪水也不低，再加上女兒在南京中央機關里供職，誰也不敢小瞧於他，目前唯一的心思就是大女兒的婚事。
隔得老遠就聽見小兒子在叫喚：「姐姐回來了！姐姐回來了！」臭小子一路飛奔進了院子還不停吵吵著，家裡頓時沸騰了，弟弟妹妹們都蜂擁出門去迎接大姐，劉存仁坐在窗口笑了笑，擱下了筆墨，靜等女兒進家。
過了一會兒，孩子們扛著行李歡天喜地的進來了，劉婷最後一個進門，懷裡抱著個襁褓，劉存仁愣了一下，揉揉眼睛，心說沒這麼快啊，上回來還沒懷上，怎麼這才幾個月就生了？
趕緊出屋，劉婷抱著孩子笑語盈盈：「爹，娘，我回來了。」
劉存仁道：「回來了啊，這孩子是？」
「是……說來話長，是別人不要的。」
劉存仁這才鬆了一口氣，女兒沒在外面亂來就好，劉家兒女們都有著豐富的抱孩子經驗，將小孩傳來傳去，當成小玩物，這孩子倒也乖，忽閃著眼睛看著大家，就是不哭。
「都起開！別摔著孩子。」劉氏從鍋屋出來，接過嬰兒抱著哄起來，贊道：「這孩子挺俊的，是男娃女娃？」
劉婷道：「是男孩，可惜殘疾，腳不太好，耳朵也聽不見。」
劉氏大驚：「哎呀，閨女你怎麼這麼笨，殘疾小孩哪能撿，長大也是個累贅。」
劉存仁也道：「是啊，你還結婚，抱個孩子回來，讓左鄰右舍怎麼看。」
劉婷咬著嘴唇不說話，她本想說這是自己花二百塊錢買的，可一想還是別說了，省的惹爹娘更生氣。
不管怎麼說，女兒回家過年不能把氣氛搞的太僵，一家人抱著新加入的家庭成員進了屋子，準備飯菜不提。
次日，劉存仁從省府下班回來，經過巷子的時候看到鄰居們都望著自己竊竊私語，頓時一張老臉漲得通紅，沒結婚的黃花大閨女帶回來個孩子，這事兒是跳進黃河也洗不清的，鄰居們議論的什麼他能猜得出，劉家大女兒給人家當私人秘書，當到床上去了，孩子都養出來了……
老劉家的清譽這回是全完了，如果說這孩子是陳子錕的，倒也好辦了，可偏偏還就真不是，這麼大一個啞巴虧，萬萬吃不得。
劉存仁一狠心，折回身去中央大街上買了四聽煉乳，這玩意貴的很，家裡從來捨不得吃，回到家裡，一家人正圍著孩子打轉呢，都說這孩子乖。
「姐，小弟弟叫啥名字？」劉驍勇問道，他是劉婷的大弟，今年中學都快畢業了。
劉婷想了想道：「這孩子生在南京，就叫小南吧。」
「劉小南，這名字好聽。」大家七嘴八舌道，又開始逗弄孩子：「小南，小南。」小南也呀呀的回應。
劉存仁乾咳一聲，劉婷見父親手上提了四聽煉乳，趕緊過來：「爹，怎麼好讓你破費。」
「你跟我來。」劉存仁扭頭便走，帶著大女兒來到書房，開門見山道：「這孩子不能留。」
「為什麼？咱家又不是養不起，多雙筷子而已。」劉婷很是不解。
劉存仁道：「養是肯定養的起，那麼多弟弟妹妹都養了，不差這一個，可這孩子是你抱來的，鄰居們不明就裡，謠言滿天飛，你還沒成親，咱家受不起啊。」
劉婷道：「身正不怕影子斜，這孩子又不是我生的，怕什麼。」
劉存仁道：「這孩子和你沒關係，家裡知道，外面人可不知道，你在南京工作，又跟著大人物當私人秘書，閑言碎語本來就多，現在抱著個孩子回家，擱誰都得多想，婷兒啊，爹覺得你和陳子錕之間是不可能再有什麼了，你總歸還是要嫁人的，這孩子留在身邊，是個炸彈啊。」
劉氏也進來幫腔道：「婷兒，你爹也是為你好，唾沫星子淹死人啊。我和你爹進進出出的，都覺得背上跟針扎一般。」
爹娘說的不是沒道理，劉婷遲疑了一下：「那你們準備怎麼辦？」
「送孤兒院吧，這孩子殘疾，送人是送不出去的。」劉存仁道。
劉婷腦海里頓時浮現出育嬰堂門口的一幕，下意識道：「不行，小南本來就殘疾，在孤兒院肯定受欺負，不能去。」
劉存仁道：「那你想送哪裡？」
「哪也不送，我養著。」劉婷外柔內剛，認定的事情絕不妥協。
劉存仁兩口子對視一眼，都搖頭不答應。
先是商議，然後是爭吵，最後嗓門越來越大，劉存仁也動了氣，拍桌子大罵：「給我滾！」
劉婷轉身就走，抱起嬰兒，拿起自己的小包出了院子，摔門而去。
劉存仁醒悟過來，趕緊去追，一出大門，正看見鄰居們露頭看熱鬧，一怒之下把門摔上：「愛咋咋地吧。」
劉婷出了家門才開始後悔，身上沒帶多少錢，換洗衣服也沒有，更重要是小孩子的尿布、煉乳都沒帶，想回去拿，一口氣梗著又不願意低頭，只好在大街上漫無目的的走著。
忽然一輛汽車停在身旁，車窗內探出一張臉來：「劉秘書，去哪兒，我送你。」
這人是江東航空公司的飛機師安學，省城到南京、上海、北泰都有定期的航班，運送旅客和郵件，劉婷心裡一亮：「去上海，順路么？」
安學愣了一下，啞然失笑：「順路，一小時後正好有班機飛上海。」
於是乎，劉婷坐上了汽車，一小時後免費搭乘江東航空班機飛往上海。
此時劉家人已經全體出動，滿大街的搜尋劉婷了，劉存仁後悔莫及，這大冷的天，女兒抱著個孩子怎麼辦，要是凍著嬰兒，豈不是造孽。
找了幾小時也不見蹤影，劉存仁無奈，只好舍下老臉報警，警察廳聽說是陳主席的秘書失蹤，頓時當成大案來辦，鬧得是滿城風雨，大街小巷搜了個遍，旅館飯店全都問過，依然沒有下落。
此時劉婷已經降落在上海虹橋機場，安學找了一輛汽車，直接把她拉到了法租界霞飛路陳公館。
陳子錕正在打牌，聽說劉秘書來了，心中狐疑，她不是請假回家過年了么，下樓一看，劉婷懷抱嬰兒坐在沙發上，姚依蕾和鑒冰陪坐旁邊，正逗小孩玩呢。
「這是？」陳子錕納悶道。
劉婷將事情原委慢慢道來，陳子錕恍然大悟：「這樣啊，令尊的擔心也不是沒有道理，你家人口多，再添一個孩子是有壓力不說，外面人說三道四也很麻煩，不如這樣，這孩子我收養下來，跟我姓，叫陳南，正好給小北當弟弟。」
「可是，他是殘疾兒。」劉婷猶豫道。
陳子錕打開襁褓檢查一下，道：「咱們不是研究醫學的，不專業，回頭請外科醫生到家裡來給這孩子看看，興許腳掌可以矯正過來。」
事不宜遲，管家當即打電話請來一位法國醫生，一番檢查後，醫生說這種情況確實可以矯正，但是價格不菲，長期費用不是普通家庭可以承擔的。
「至於耳聾問題，也可以彌補，那就是學習唇語，聽、說都不成問題，唯一的困難就是需要很多很多的錢。」醫生這樣說。
「錢