「罪惡之城？」車秋凌撇撇嘴，「哪有那麼誇張，不過是個碼頭而已。」
眾人面面相覷，唯有陳子錕理解車秋凌所說的碼頭是什麼意思。
車秋凌接著道：「碼頭就是江湖，有人的地方就有江湖，尤其是這種新興城市，全是逃荒的青壯難民，不變成一個大碼頭才怪，我估計西區肯定有不少幫派，靠吃這幫苦力為業。」
龔梓君驚奇道：「慕夫人如何研究的如此透徹，難道有認識的朋友在這？不錯，西區確實有幫會勢力存在，縣政府沒有力量維持治安，有時必須依靠他們管理。」
車秋凌道：「我爹以前就是混碼頭的，我自然知道，還有，不要叫我慕夫人，叫我車小姐好了。」
陳子錕道：「聽你們這麼一說，我倒愈發的想去看個究竟了，走，咱們這就去。」
蕭郎道：「如果陳主席一定要去的話，我建議還是晚點再去，現在工人都在上班，沒什麼看頭，到了晚上才是西區真正熱鬧的時候，不過提醒一下，最好帶槍，那地方不太平，每星期都要死幾個人。」
……
傍晚時分，一行人在縣府吃了飯，登上尚未竣工的市政中心大廈向西眺望，殘陽如血，映照在密密麻麻一片窩棚上，無數炊煙升起，西區上空霧氣蒙蒙，竟如倫敦一般。
「這麼多人做飯取暖，靠的都是本地產的煤炭，經常有人煤氣中毒而死，宣傳了多少次也沒人理會。」龔梓君無奈的解釋道。
陳子錕道：「去走走，看看罪惡之城是什麼模樣。」
龔梓君身為縣長，一張面孔早為大家熟悉，陳子錕微服私訪自然不能帶他去，蕭郎亦是如此，他主管土木工程建設，是北泰總工程師，去了西區非得炸窩，所以只是安排了一個姓李的小工頭陪陳子錕去。
老李人很胖，穿了一件青布棉袍，戴了一頂呢子禮帽，胸前的市政徽章和赤金錶鏈掛在一起，顯示著他的身份，大家對省主席的印象還停留在關帝票的認識，所以他不知道陳子錕的底細，還以為是省城來的老闆。
陳子錕和慕易辰夫婦跟著老李一路步行到了西區，所謂西區只是一個統稱，實際上這片棚戶區和北泰市區並無明顯的分界線，走著走著就融入到難民們之中了。
這裡最大的特色是亂，到處是亂搭亂建的棚子，這種簡陋窩棚在上海被稱為滾地龍，是用一切能找到的材料搭建而成，木板、樹枝、蘆葦、帆布、草席、甚至棺材板，屎尿遍地，野狗竄來竄去，小孩哭大人叫，空氣中瀰漫著煤炭不完全燃燒的味道。
「幾位想找點什麼樂子？我帶你們去。」老李擠眉弄眼，神秘兮兮，慕易辰不解道：「有什麼好玩的？」
老李立刻眉飛色舞起來：「咱們這兒可不一般，就連東區那些洋鬼子都經常來玩，想抽大煙，睡娘們，賭錢，或者買便宜貨，價格比外面便宜多了，人家都說西區不好，我說西區最他媽好，你知道人家都怎麼說這兒么？」
慕易辰搖搖頭。
「這兒啊，人稱紙醉金迷小上海。」老李得意洋洋道。
車秋凌撲哧一下笑了，破破爛爛的貧民窟居然叫紙醉金迷小上海，這玩笑實在開大了。
老李道：「哎，你們別不信啊，等會我找個地方讓你們見識一下。」
正說著，迎面過來一個男子，遞上一支煙笑問道：「老李哥，又來招工么？可別忘了照顧兄弟。」
老李打個哈哈敷衍過去，對陳子錕道：「這人是個掮客，俗稱帶工的，工地上招人都得通過他，要不然哪怕開價再高也沒人來干。」
陳子錕道：「他本事挺大啊，看樣子倒很普通。」
老李道：「他上面還有人，再說他們也就管這一片，整個西區分八大塊，各有大哥罩著，咱們現在所處的位置是紅槍會的地盤，這兒的人都是河南逃荒來的難民。」
陳子錕道：「紅槍會吃什麼？」
老李道：「吃工人唄，苦力們的薪水，他們抽一成，別看抽成低，積少成多啊，工地每天上萬工人幹活，這一塊油水可不少。」
陳子錕道：「那工人就任由他們盤剝？」
老李道：「不願意得有那個膽子啊，先前有幾個不信邪的，和大哥頂著來，當晚就淹死在淮江里了，屍體泡的都腫了，這算好的，有比紅槍會還厲害的，誰敢呲毛，當場剁手。」
陳子錕皺起眉頭：「縣政府不管？」
「切~」老李鄙夷的啐了一口，「縣政府就幾個人，這兒十幾萬人呢，管的過來么，一到晚上，保安團的團丁就不敢進來了，黑燈瞎火的讓人弄死都不知道誰幹的。」
車秋凌被他說的寒毛直豎：「哎呀，這麼嚇人，簡直沒有王法。」
老李道：「別怕，和我在一起，沒人敢動你們。」
越往裡走，越是黑暗，偶爾有煤油燈照明的地方，一定是聚眾賭博的所在，漢子們捂著老棉襖，將白天掙來的微薄薪水義無反顧的押在賭桌上，骰子狂搖，每次開出結果都帶來一陣嘆息或興奮的叫聲。
賭檔附近，一定有酒鋪和煙館，當然都是極其簡陋的，草席搭的棚子下面，擺著一排酒缸，苦力們排出一兩枚銅元，買上一碗酒，蹲在地上小口喝著，掙得多了，還會買上一碟花生米來下酒，嘖的一口，眉頭皺起，彷彿一天的疲乏都被帶走。
煙館就不是一般人能光顧的了，躺在裡面享受的都是西區食物鏈的上層，幫會首領、工頭、保安團團丁之類人物，他們在裡面吞雲吐霧，不亦快哉。
繼續往前走，是一排低矮的窩棚，裡面傳出嘿咻嘿咻之聲，時不時有一臉滿足的漢子系著褲帶走出來，車秋凌臉上緋紅，躲在慕易辰身後呸了一聲。
老李笑了：「笑貧不笑娼，飯都吃不上了，誰還管這個，這些娘們都是廉價貨，一毛錢就能睡一次。」
陳子錕道：「是一毛銅元還是一毛江東票？」
老李道：「當然是銅元，要是關帝票，那就能睡水靈靈的嫩丫頭了，老闆，要不要找一個，我認識路子。」
陳子錕笑著搖搖頭，忽然前面傳來吵鬧聲，一個膀大腰圓的漢子罵罵咧咧從窩棚里鑽出來，後面跟著一個三十來歲的面黃肌瘦的村姑，棉襖領子還沒掩上就追出來，拉著漢子的衣襟眼淚嘩嘩的，一口河南腔：「不給錢不中。」
漢子瞪圓了眼睛：「不中也得中！老子睡你是看得起你。」說罷一把將村姑推倒在地，旁邊竄出一個漆黑瘦小的身影，咬住了漢子的手腕，頓時一聲慘叫，漢子暴怒，將黑影摜在地上抽出匕首就要行兇，三道雪亮的手電筒光照住他的面門，頓時眼睛發花啥也看不見了。
「把刀放下。」陳子錕喝道。
漢子揮舞著匕首依舊罵罵咧咧，陳子錕上前一腳將他踹翻，佛山無影腳的威力可不是鬧著玩的，這一下起碼斷了兩根肋骨，漢子吃疼，爬起來逃了。
手電筒光罩住那個瘦小的黑影，原來是個男孩，村姑一臉驚恐，抱住男孩瑟瑟發抖。
「別怕，我們不是壞人。」陳子錕收了手電筒，上前查看男孩傷勢，只是擦傷而已，並無大礙。
「小孩，你叫什麼名字？」陳子錕和顏悅色問道。
男孩倔強的咬著嘴唇不說話，仇恨的目光瞪著他，村姑忙道：「俺叫楊樹根，根兒，快給大人磕頭，是人家救了你。」
男孩依然不說話，不過目光中的仇恨消失了。
「大人別見怪，俺們鄉戶人沒見過世面，不懂規矩。」村姑忙不迭的道歉，不過她的言辭倒不象是粗蠢農婦，仔細一看，還略有姿色，只是年歲大了，營養跟不上，想必年輕時候定是美人。
「你們是逃荒來的？」陳子錕覺得這家人一定有故事，打算和他們聊聊。
老李幫腔道：「這位可是省城來的大老闆，好生回話，別胡扯八道。」
村姑道：「俺家姓楊，是河南跑反過來的，俺男人叫楊老實，在工地上扛活，上個月壓斷了腰，癱了……這日子實在沒法過，老闆，您可憐可憐俺們，隨便給俺個活兒干，管飯就成。」
陳子錕道：「我進去看看可以么？」
村口忙不迭的說中。
陳子錕彎腰走進窩棚，漆黑一片，氣味熏人，用手電筒一照，破磚頭墊起一張鋪，一個殘疾男子形容枯槁躺在上面，旁邊留著一塊乾淨的空地，想必是村姑「做生意」的所在，一家人連蔽體的衣服都沒有，破碗里裝著一塊窩頭，大概是僅有的存糧。
床上等死的楊老實目光獃滯，村姑惶恐而諂媚，楊樹根依然充滿警惕和仇恨，這樣一家人，大概很能代表西區普通人的生活現狀。
陳子錕嘆口氣，摸出一張十元面值的江東票，遞給女人。
女人接過，茫然無比，似乎不認識這張鈔票。
老李道：「陳老闆，您出手忒大方了，窮鬼哪認識這個啊，說實話，他們連大洋都沒見過，摸過最大的錢就是當二十文的銅元了。」
又對村姑道：「老楊家的，這是關帝票，這一