陳小姐說道：「三姐，河南打薛家軍旗號會不會是三叔家。」
燕三娘說道：「妹妹你是說薛十三。」
陳小姐說道：「建虜退回關外去之後，崇禎對祖父、父親多有賞賜，只是把父親調入五軍營閑養，而薛綜、薛劼、薛博都有任用，薛博更是接手了父親大人的舊部，薛十三作為三叔的義子要受惠提為了千總一職。」
燕三娘知道薛綜、薛劼、薛博三人中，除了薛劼之外，薛綜、薛博是夫君的死對頭，崇禎皇帝扶持這些人跟夫君作對，人倒是找對了，只是分量差的太遠，薛十三對夫君也有成見，杭州去大同的商隊有好幾次遭到薛十三的刁難，這恐怕也是崇禎提升他的原因吧，現在薛十三手裡有了更大的權力，接下來不知道要搞出些什麼名堂。
燕三娘說道：「讓暗營查一查，是不是薛十三重創了聞香教，現在聞香教的主力是在開封府還是在汝寧府。」
陳小姐說道：「七月暗營的情況顯示，聞香教已經全部撤離了歸德府，八月初聞香教的先頭部隊進入了汝寧府的固始、商州一帶，有南下進入湖廣或聯絡聞香教南方王好賢勢力的意圖。」
燕三娘問道：「徐妹妹那裡有消息沒有。」
陳小姐說道：「自從五月明教總壇被盧象升等幾路勤王軍所破，明教勢力更加四分五裂，有消息說徐妹妹的一支人馬活動在兩淮一帶，不過一直沒有徐妹妹自己傳來的消息。」
燕三娘想了想說道：「妹妹，運一批武器運到霍山、六安州一帶，準備接應聞香教，另外派喬將軍走一趟兩淮，希望能幫助一下徐妹妹。」
說起聞香教燕三娘就想起倪虹霜，等江陽告辭離去，燕三娘邀陳小姐去看望倪虹霜，現在的倪虹霜情緒已經穩定，只是臉手的皮膚還是色澤不一，頗有些花臉花手的模樣，燕三娘、陳小姐都有些難過，要知道倪虹霜可是個大美人，現在倪虹霜變成這個樣子，燕三娘、陳小姐對當初沒有果斷撤離京城而隱隱內疚。
倪虹霜得知祖大壽的後台袁崇煥死了，著實高興了一陣，燕三娘、陳小姐陪她說了一會話，還是能感覺到倪虹霜的悲傷的情緒，燕三娘、陳小姐只能好言安慰，可是對一個女人來說容貌甚至勝過了生命，倪虹霜能夠聽進去多少只有天知道，而最能夠給倪虹霜寬心的薛雲卻遠在天涯，臨走的時候燕三娘、陳小姐吩咐倪虹霜的義女好生服侍，有什麼需要和要求儘管知會內務總管黃天嬌就是。
崇禎三年九月初三，薛家軍北方艦隊運送今年最後一批物資回杭州，這是自去年皇太極入關之後，陸要金、左明夥同朝鮮張晚、李貴，勾結金國貝勒阿敏，從從不屬於鑲藍旗的女真部落搶劫來的，前後一共運了四次，數目非常可觀，可是半數物資是算在阿敏頭上的，因而薛家軍的利潤反不如往年。
據回來的艦隊副都督文老二講，由於從年初薛家軍、朝鮮軍、阿敏一部就劫掠女真各部，使得金國靠近朝鮮的一半國土生靈塗炭，差不多是十里無牛羊百里少人煙，如果不是皇太極在大明關內多有斬獲，文老二懷疑建虜能不能熬過今年冬天。
皇太極率領建虜各部返回盛京之後，各旗貝勒首領見自己的牛羊旗民損失慘重，把矛頭指向了大貝勒代善和二貝勒阿敏，可是代善坐鎮盛京，距離鴨綠江的薛家軍和朝鮮軍很遠，也積極的抵抗過薛家軍、朝鮮軍，只是薛家軍、朝鮮軍神出鬼沒，代善又擔心盛京的安危，不敢遠離盛京，才眼睜睜的看著金國各部慘遭屠殺劫掠。
而抵近朝鮮邊境的鑲藍旗阿敏貝勒，雖然四處出擊薛家軍和朝鮮軍，打了不少的勝仗，繳獲了數千的兵器甲仗，看並沒有制止住薛家軍、朝鮮軍的侵略，反而是金國各部的損失空前的大，這不得不讓金國各旗貝勒首領懷疑阿敏有私通薛家軍、朝鮮軍的嫌疑。
至文老二率領北方艦隊離開義州時，皇太極已經五招阿敏去盛京了，阿敏害怕去盛京就回不了鑲藍旗，死活不肯去盛京見皇太極，文老二這次回來除了給薛家軍和阿敏運回物資，還奉陸要金之命請燕三娘多撥物資，以賑濟從東江鎮逃往朝鮮的官兵和百姓。
燕三娘對不斷聚集朝鮮的東江鎮軍民有氣，這些人吃薛家軍的。喝薛家軍的，還是念毛大帥毛文龍的好，不肯跟薛家軍實心做事，成了薛家軍身邊的吸血鬼，燕三娘讓陸要金把這些人送往台灣島，結果上萬的東江鎮軍民，只有寥寥幾百人去了台灣。
東江鎮沒有夠分量的人物投奔薛家軍，而逃到薛家軍軍營附近的東江鎮軍民，彷彿就只有一個目標，就是來薛家軍這裡就食的，燕三娘懷疑這是因為東江鎮糧草困難，向薛家軍使的移禍江東之計，薛家軍就是一個冤大頭。
不過燕三娘還是按照陸要金的要求，加撥了二十艘商船運輸給東江鎮軍民的賑濟糧食物資，對於薛家軍、阿敏提供的清單照單做最大的滿足，考慮到建虜皇太極隨時可能對薛家軍和阿敏的進攻，燕三娘還給陸要金加撥了三萬顆手雷和一萬斤炸藥，只是告訴陸要金不願意去台灣島的東江鎮軍民，薛家軍一律不再收留了。
現在燕三娘頭疼的是，自從陝西農民軍頻頻起事後，走陝西米脂去大同的商路已經斷絕，而走山西絳州去大同的商隊，由於陝西農民軍入晉，控制了平陽府大部，杭州商隊只能把貨物卸在絳州城，薛家最大的經濟動脈被掐斷了。
現在遼東的貨物到了，燕三娘購買和交換了大批南貨，這些貨物作為杭州最後一批運往大同的物資，燕三娘必須要運到，那就只有加大護衛商隊的武裝，可是人一多利潤就下來了，可是護衛商隊的武裝一少，天知道能不能走到大同府去。
現在燕三娘手裡人馬捉襟見肘，八月二十九日，聞香教的大元帥徐三姐來到燕家莊，燕三娘才確定在杞縣打敗徐老七的薛家軍，就是河南開封千總薛十三，燕三娘表示薛雲一系跟薛十三沒有任何關係，徐三姐知道薛雲跟薛綜、薛斌、薛博的關係，薛十三白埋薛雲的帳也屬正常，當徐三姐得知燕三娘已經讓薛四叔、王得發率部，先期把大批軍需物資送往霍山、六安州向聞香教交割，徐三姐這才算是滿意了。
聞香教現在有些慘，徐鴻儒在歸德府、開封府連吃敗仗，隊伍損失很大，只好南逃進入汝寧府新蔡一帶，總兵力已經不足兩萬人，本來還有些蠢蠢欲動的王好賢有偃旗息鼓了，徐鴻儒在得不到南方聞香教教眾的支持下，正在考慮是南下浙江、江西，還是西去湖廣境內謀求發展。
支持徐三姐來見燕三娘，就是鼓動燕三娘起事，徐鴻儒的條件是跟薛雲平分天下，燕三娘臉都憋紅了，差點爆笑了起來，大概徐三姐也覺得不靠譜，就再也沒有提起過，燕三娘考慮良久告訴徐三姐，雙方保持緊密聯繫，必要時薛家軍會給予幫助。
徐三姐離開時大讚燕三娘美貌，把燕三娘弄得曠兮兮的，開始懷疑徐三姐是不是跟自己夫君薛雲有一腿，可是想到徐三姐告訴自己玉女聖劍徐妹妹在鳳陽府，燕三娘就沒有心思在猜東猜西了。
八月二十六日，喬國梁，劉滿囤、牛三、馬濤點齊三千人馬北上應天府，去揚州府、淮安府搜尋玉女聖劍徐姑娘，燕三娘得知徐妹妹在中都鳳陽府，立即派宋奎率領一千騎兵去追喬國梁，會師後一起去鳳陽府尋找徐妹妹。
最後燕三娘決定等薛四叔回來守護杭州，由紀天恩的火槍軍護商，堅決清理掉敢於向薛家商隊伸手的任何武裝集團，兩千火槍軍遠勝一萬官軍，一般農民軍來個三五萬人，就跟送死差不多，燕三娘的心結終於打開了。
九月初十日，杭州去大同今年最後一支商隊出發了，因為是最後一趟去大同府，杭州的商賈報名特別的多，自從去年陝西大規模民亂以來，杭州商人在大同口外貿易獲利越來越少了，到今年杭州多半走大同府商路是商人是經營慘淡，就是薛家的商隊也不能倖免。
大同府方面南貨緊缺，大量的北貨也運不到南方來，造成了南北貨大漲價，杭州商人都明白，只要這次商隊能夠平安到達大同府，再把北貨運回杭州來，一年的損失就賺回來了，因此這次的商隊達到一千四百輛大車，創造了杭州商隊一次出發大車最多的記錄。
光杭州商隊商人、夥計、保鏢和車夫就達到了六千六百多人，燕三娘派出紀天恩的一千五百火槍軍之外（紀天恩強留了五百火器軍保護燕家莊的安全），覺得人馬還是不太夠，又臨時抽調薛大漢率領薛庄、杭州薛家軍一千人加入，使這支商隊達到了九千多人，儼然一支龐大的軍隊模樣。
杭州商隊浩浩蕩蕩的進發，九月十六日進入河南汝寧州，就開始接觸到聞香教的隊伍，知道聞香教在羅山吃了一個敗仗，聞香教的人馬都退過了光州以南，起來接洽的徐三姐勸紀天恩不要繼續前進了，紀天恩那裡相信河南官軍敢在薛家軍頭上動土，催促杭州商隊繼續向光州進發，這時的徐三姐露出了狡黠的微笑。