群芳閣西洋棋棋會第一輪比賽終於結束，除了瀟湘書院的頓姑娘這一盤棋起了波瀾，其他群芳閣李師師、紫煙樓的蘇小小、薛濤館薛素素都順利過關，由於雙方賭金懸殊，贏錢的賓客不過小賭怡情罷了，倒是朱公子旁邊的哪個胖子高興的眉飛色舞，估計是賭頓文姑娘贏棋，好好的贏了一回錢。
時至正午賓客們都餓得飢腸轆轆，群芳閣的服務還是非常周到的，大廳里上百的賓客，開席擺宴是不可能的，不過群芳閣送來了各式江南精美糕點、湯羹，讓在坐的賓客不至於餓著肚皮看西洋棋比賽。
根據重新投骰子的結果，群芳閣李師師先手對瀟湘書院的頓姑娘，紫煙樓的蘇小小先手對薛濤館薛素素，這給正在吃糕點充饑的賓客一個刺激，新的賭盤又開出來了，這回要是看準的棋手的輸贏，贏的錢就不是第一輪比賽那樣的毛毛雨了。
大廳里的賓客們開始議論起來，首先是群芳閣李師師先手對瀟湘書院的頓姑娘這一盤棋，憑著李師師小姐連續三屆花棋會魁頭銜，以及上一輪頓文姑娘的糟糕表現，除非是哪個富翁大賈銀子多得不想要了，或者腦殼不正常的人，就是心裡支持頓文的恩客，也不會把白花花的銀子甩在這群芳閣的。
紫煙樓的蘇小小先手對薛濤館薛素素這盤棋就有味道了，蘇小小雖然棋藝不錯，可是先前薛素素也顯示極強的實力，蘇小小和薛素素的較量，應該是最有觀賞性的，對那些喜歡壓妓的賓客們，這也是一次考眼力的機會。
吳應箕一批人又纏著陳貞慧談起了蘇小小和薛素素的輸贏來，陳貞慧想了一下說道：「應箕兄，小弟實在判斷不出來蘇小小和薛素素那個棋藝孰高孰低。」
吳應箕一批人還是不死心，想在陳貞慧這裡多少套出了線索，還在來蘇小小和薛素素那盤棋撈上一筆銀子，不過還是被陳貞慧以不知薛素素水平高低而拒絕了。
一旁的陳子龍憋得有些氣悶就問朱公子道：「朱兄，你對西洋棋了解多少。」
朱公子遲疑了一下說道：「大概算是會走棋的那一類吧。」
陳子龍有些失望道：「朱兄，如果讓你在蘇小小和薛素素二人之間賭那一個贏棋，你會選那一個呢。」
朱公子說道：「孫子曰知彼知己百戰百勝，小弟對蘇小小和薛素素二人一無所知，這樣的情況又怎麼可以輕易下注呢。」
陳子龍說道：「朱兄，小弟跟你還蠻投緣，這一輪小弟一定要賭一把，可是小弟對蘇小小和薛素素的情況也是一知半解，不如就讓朱兄替小弟作一回主，輸了算我的，贏了二人平分如何。」
朱公子說道：「子龍兄，在下棋可是比水平高低，不是投篩子打牌九靠運氣的，這個事情子龍兄還是另請高明吧。」
陳子龍笑道：「朱兄你太見外了，輸贏尋常事，小弟我只是想賭一把，可是對蘇小小和薛素素二人賭哪一個，委實又確定不下來，這才想借借朱兄的氣運而已。」
朱公子心裡一動有了深交陳子龍的想法，就故作沉吟後才緩緩說道：「子龍兄，小弟真的無法給你建議。」
陳子龍見朱公子沉吟好一陣，還以為有了結果呢，那知道還是一句沒建議，陳子龍牛勁來了說道：「朱兄，小弟只要一個意見，蘇小小和薛素素二人，你隨便指一個吧。」
朱公子側耳聽了一下大廳下注賓客的交談，看好蘇小小的還是比薛素素多了不少，於是朱公子說道：「既然判斷不出來，子龍兄就買個冷門吧，至少到了贏錢的時候，可以多得些彩頭嘛。」
陳子龍聽了一會四處嘈雜的聲音後說道：「好，借朱兄的吉言，就買薛素素贏，喂，開賭盤的快來收錢。」
陳子龍話語剛落，就從腰間出取出一隻緞子小袋放在桌上，這時立馬有群芳閣收賭注的龜奴上前，陳子龍指著緞子小袋說道：「這裡全給公子爺押上。」
龜奴連忙點頭後，當著陳子龍的面打開緞子小袋，細數袋裡倒出來的銀兩，一共一百零五兩多點銀子，龜奴扒拉了一百兩銀子後，遞給了陳子龍現寫好的紙條，上面寫著蘇小小和薛素素賭棋底銀最少銀子一百兩，群芳閣對贏家十抽一等等字樣。
這一輪吳應箕一起的五個人中間，有三個人跟著陳子龍押了薛素素，吳應箕和另兩個人押了蘇小小，因為後面還有比賽，加上大家都拿不準，賭注都不大，一共不過三百多兩銀子，倒是陳貞慧任憑吳應箕、陳子龍和同桌人的鼓動一直沒有表示有下注的意思，大家問朱公子投注誰，被朱公子以還要看看情況推過去了。
很快群芳閣李師師對瀟湘書院的頓姑娘的賭盤開出來了，賭金高達五千一百八十四兩銀子對一百兩銀子，這個賭盤完全是一邊倒的局面，頓文除了一百兩銀子的底金無人下注，而這個群芳閣棋會的人一致看好李師師獲勝，不過就算是李師師贏了，給李師師投注的人，不過是賺個吆喝，至於賭銀能得到的就少得可伶了。
而紫煙樓的蘇小小對薛濤館薛素素賭金達到了三千七百零九兩銀子對四千六百五十一兩銀子，投注的賭金跟現場的反應不一致，呼聲較高的蘇小小賭金低於薛素素，看來群芳閣棋會有大金主看好薛濤館的薛素素。
群芳閣宣布完賭金數額之後沒有多久，群芳閣李師師、瀟湘書院頓姑娘、紫煙樓蘇小小、薛濤館薛素素又重新回到舞台上，除了薛素素朝陳貞慧、朱公子、陳子龍方向含情脈脈地望了一會，其他三女已經入席就坐了。
隨著群芳閣老鴇宣布比賽開始，兩對棋手四個美女是捉對廝殺，不過這個大廳的目光都關注著蘇小小和薛素素的戰況，不斷有懂西洋棋的公子名流去舞台上圍繩邊觀摩，下來後或是跟同伴交流，或者是高談闊論賣弄水平，整個大廳像開了鍋的沸水「咕嚕咕嚕」的。
由於加了計時沙漏，兩對棋手行棋速度加快，半個時辰之後瀟湘書院頓姑娘就投子認輸了，雙方僅僅走了二十幾步棋，這樣舞台上就剩下蘇小小和薛素素這一盤棋的廝殺。
吳應箕對剛剛看棋歸來的陳貞慧道：「定生，現在情況怎麼樣。」
陳貞慧道：「還看不出來。」
吳應箕嘆口氣：「薛素素果然的江南第一才女，她要做什麼事情，一定有十拿九穩的把握，看來這回押錯了寶啊。」
陳貞慧的氣色也有些不好，陳子龍問道：「定生兄，你又沒有參加賭棋押寶，怎麼看了棋回來就愁眉苦臉了呢。」
陳貞慧用扇子敲了敲桌子說道：「薛素素走的棋學生從來沒有見過，可是細想起來卻暗合兵法，陣型嚴密絲絲入扣，蘇小小恐怕凶多吉少啊。」
陳子龍笑道：「那好啊，要是薛素素贏了棋，兄弟我請客，在座的各位到得意樓喝一杯去。」
吳應箕這些人連忙應承下來，不過陳子龍也不是肯吃虧的主，隨後補上了一句話道：「不過吳兄贏了棋，兄弟少不了要嘮叨一番啰。」
吳應箕苦著臉說道：「應該的，應該的，不過看定生這個樣子，多半是長龍老弟請客了。」
聽了吳應箕的話，一桌人的目光都盯著陳貞慧，陳貞慧搖搖頭念叨：「怎麼會這樣，實在看不懂，怎麼會走成這樣呢。」
陳子龍問道：「定生兄，你在說什麼。」
陳貞慧抬起頭來看著陳子龍說道：「沒有什麼，小兄只是在想薛素素下的棋，實在是薛素素的棋太複雜，小兄一時間太認真自言自語了。」
這時大廳出現了騷動，原來是紫煙樓的蘇小小被薛濤館薛素素用象牽死了一個車，而黑方薛素素吃掉白方蘇小小的車之後，還有得兵占勢的機會，這盤棋不出意外的話，蘇小小應該是在劫難逃了。