政事堂里的燈架上起碼點著幾十支蠟燭，亮得就像白晝一般，當然只是像，光線和白天還是很有差別的，人們身上的細節看不清就連邋遢的李守一此時乍一看都人模人樣的。
所有人的神情都很嚴肅。剛剛被人從卧室里喊過來的劉安，本來興緻勃勃地要玩一對好不容易找到的雙胞胎姐妹，雙胞胎姐妹也許好找，但又要是美女還要用錢用權弄到手就不那麼容易了；但一聽到出了這事兒也弄了個興緻全無，他意識到還有更難辦更麻煩的事在等他。
有人造反肯定要調兵去鎮壓，打仗的事兒他管不著，問題是打仗要錢，他當著戶部尚書不找他要找誰要……宮廷開支龐大，特別是太平公主隨便用點東西都比金子貴，心情好賞那些個只會說大話的名士也大方得很，加上今年的軍費預算本身就很高，皇帝一句話就讓杜暹調五萬大軍入吐蕃玩命，那麼多人的吃喝軍械軍餉在劉安眼裡就是錢的數目，他們死不死劉安也管不著，問題是死了還要撫恤，反正左右是錢。只求今年風調雨順，地方上千萬別遇到旱澇哭著喊著要錢糧賑災；還有太平公主已經修了避冬的華清宮，別心血來潮又要修避暑的什麼宮。
和這些動輒以億萬計數的錢，劉安自己收點東西享樂一下根本沒法比，所以他從來都不覺得自己是個貪官，也不忌諱被別人知道，誰要彈劾讓他去，只要皇帝不想治他，他就可以大大方方的該幹嘛幹嘛。
兵部尚書程千里也焦頭爛額，現在河北河東河南一帶根本無健兵可調，只有靠地方團練，也不知中不中用。
工部缺尚書，幾個侍郎卻在，他們擔心河北一亂修長城的工期，雖然主持此事的是張五郎，但張五郎手下都是些打仗的武夫，具體的工作是工部派人去負責的。
當然最不爽的就是張說了，他是中書令。張說已經怒了：「滑州刺史是誰舉薦的？他幹什麼吃的！」
眾人一言不發，有個官員小心說道：「周吉已經在那兒幹了幾年刺史了，要不找以前的卷宗查查？」沒人附和，幾年？你娘的咱們大晉朝紀元現在才二年，唐朝時就干刺史的人哪兒去查是誰舉薦的？再說在場的有幾個人都知道一回事：好像大晉天寶元年時滑州刺史到長安來表忠心並述職，給張說送過一份大禮。
張說不鳥那個發言的人的提議，一肚子悶氣忍不住倒出來：「那個姓崔的是從營州逃回來的，能有多少人，一無錢二無兵器盔甲，取個縣城也就罷了，是怎麼攻破州府的？一個州沒兵馬嗎，全副武裝的官兵打一群暴民還丟了州衙，這周吉就是一個飯桶！」
竇懷貞好言勸道：「奏報上說周吉沒有死，讓他回來問問不就明白了么……他要是沒投降的話。」
程千里沉聲道：「滑州本來就是崔氏的老巢，雖然一門獲罪被流放了許多人，但幾百年的根基不是一朝一日能根除的，地方刺史手裡的團練兵也是當地人，恐怕那些兵將也無戰心打崔啟高。丟了滑州並不是太大的事，現在怕的是此人的人馬流竄進河北，現在河北的民心不穩，若是叛賊善於煽動，聲勢愈大只是遲早的問題。」
張說問道：「程相可有從速剿滅的方略了？」
程千里神色凝重：「自從中書令主持的兵制改革後，兵源日益枯竭的折衝府已經撤掉了，改以都督府掌兵，真正朝廷能隨時用得上的只有都督府健兵；而地方團練兵由於沒有朝廷負擔軍餉裝備，他們一是戰鬥力差，二是只想自保本地的一畝三分地，要到外地作戰士氣不佳，在不知道叛兵具體戰力的情況貿然拼湊團練兵進剿非明智之舉。對付這樣的謀反決不能打敗仗，叛軍勝一次造成的影響比戰役本身要嚴重！
附近的都督府只能依靠黃河以北各鎮，山南、淮南、江南各道一向無事武備鬆弛。但是年前為了攻佔營州，河東、河北、安東三鎮健兵主力已經調入營州，現在是無兵可調。也不知是崔啟高運氣好湊巧了還是早有預謀，這種時候起兵，朝廷真是難以迅速集結優勢兵力進剿。所以以老夫之見，除非崔啟高的人馬不堪一擊，不然想馬上撲滅是不可能的。
剩下的辦法就是從兩方面著手，一是嚴令各州州衙守土阻止叛兵的活動範圍擴大，特別是幽州應該馬上委派一個有威望的大臣主持，此地至關重要，早作預防是必要的；二是儘快從別處集結精兵擊潰其主力，再分而治之一一撲滅。東都洛陽和都畿守軍不能動，叛軍本就在河南，萬一沒被抓住僥倖攻破了洛陽，半壁震動非同小可。剩下的可以從關北三城調邊軍，但是關中高原地區道路崎嶇，不利於行軍；與其調三城兵馬，不如從關中平原調關中軍、或者長安的三大禁軍也很強，還可以沿運河運輸裝備軍械，減少軍費開支和民夫負擔。」
張說皺眉道：「程相說了一大通，對付地方上的一場叛亂竟然要從關中調兵，兵部的武備是怎麼布置的，這樣的法子呈上去，怎麼向皇上解釋？」
程千里鎮定地說道：「這不能怪布武不妥，本來山東地區（關中以東）的武備重鎮就在河東和河北，連洛陽的兵都不多，一是因為洛陽遠在腹地常年無事，二是前朝餘孽李三郎曾在那裡利用官軍謀逆，東都防禦以工事為主、所掌兵馬僅夠防禦本地。可是年前為了進取營州，河北河東的健兵精銳盡出，短時間內還沒來得及重新彌補；當時發動營州之役本身就比較倉促，幾乎沒有全盤的準備時間。這樣的情勢完全是一個空子，恰恰被叛軍鑽了空子；現在咱們決不能把河北河東兩鎮的兵馬從營州回調，謹防叛賊與蠻夷內外勾結，讓營州之戰的成果功虧一簣。
若非此時，逆賊崔啟高在滑州叛亂，河北河東的精兵迅速南下，半個月就滅了，他們根本沒機會翻起什麼浪子，最多在滑州境內撲騰幾下。」
說到底發生這樣措手不及的窘狀還是營州之戰的副作用，當時發動這場戰爭朝臣本就不支持，薛崇訓也是有點心急了。大家對來龍去脈心知肚明，但是此時此刻誰都不提，現在去指責皇帝有什麼用，你的意思是天子當得不合格？
張說踱了幾步，斷然道：「程相的說法太小題大做了，崔啟高不過是一草寇，憑藉其老家的地利人和僥倖取得一州之地而已，而且當地的人也不是全姓崔，不是所有人都願意提著腦袋跟他干謀逆滅族的事。咱們這就要從關中調兵，甚至要動禁軍，不是讓天下恥笑？
……況且咱們大晉朝的都督府健兵總數也就一二十萬，莫不是這萬里江山就只有這麼點武備？白瞎這麼多地方軍真的打不得仗，連滅草寇的戰鬥力都沒有要他們何用？這樣辦，朝廷出錢給他們戰時發軍餉，再派幾員善戰的大將下去挑選地方軍組成一支大軍圍剿滑州……誰願意出任主將？」
程千里忙道：「中書令請三思，若是滑州未失只是丟一兩個縣城，這樣的方略是可行的。但滑州已失，叛軍有地盤就有兵有糧，也能臨時打造兵器，這樣的人馬和地方團練兵有多大的區別？加上一方在老巢以逸待勞，一方士氣不高，這是很冒險的。以我多年的帶兵經驗，應該避免打這樣的仗，還不如先耗著不打，反正朝廷有天下十五道、他們只佔一隅，實力懸殊結果是遲早的事。」
「程相公帶兵出身，你以為老夫不懂兵？」張說今晚的情緒不佳，說起話來有點火氣，不過他確實是干兵部出身的，兵部侍郎尚書什麼官都有過資歷。他說道：「兵貴神速，不在他們根基不穩時一舉撲滅，等著火越少越大嗎？」
程千里道：「若是中書令執意如此，皇上也贊同，我是沒有什麼意見，兵部一定儘力配合，但是您別推薦我做那主將，這差事我幹不了。」
張說拉長了臉道：「呈相公自打從河隴帶兵回朝，出將為相已經沒有進取之心了。」
「您不用激我，什麼事兒幹得了什麼幹不了，我清楚自己的斤兩。」程千里鎮定地說。
張說回顧左右道：「沒人去，老夫在皇上面前自薦，棄了筆上馬還拉得動弓！」
官員們一聽急忙勸起來，說您是百官之寮，您去帶兵了誰來主持南衙大局……幾個靠進士出身加混資歷上來的文官頓時慷慨請命，當然政事堂不會推薦他們去帶兵，不過他們趁機表忠心給張說撐起面子還是必要的。
這時一個年輕人站了出來，用地方口音很重的官話說道：「我去罷，我沒建過什麼奇功，但是曾在劍南治兵，也曾追隨尚書歷練過幾年。」