政事堂的大廳在白天還是那樣忙碌嘈雜，就算張說坐在裡面的書房裡把門掩著也不能安靜，不過那樣的聲音並不能影響他的心境，聽習慣了還有種親切感，就像能聽到自己的心臟跳動，這裡本就是晉朝幾百個州一千多個縣的心臟。一個書吏剛剛為他磨好墨，他便取了筆在硯台里蘸了蘸，在面前的白紙上不緊不慢地寫著工整的蠅頭小字。
就在這時，房門「嘎吱」一聲被推開了，只見他的侄兒張濟世急沖沖地走了進來，叫了一聲「叔父」，張說的馬臉一拉，張濟世又急忙改口道：「中書令，昨天杜暹覲見皇上，皇上不是下了道聖旨封他邏些道行軍大總管么，還有個事兒，皇上承諾他戰勝歸來即封兵部尚書。」
「你從哪裡得知的？」張說一分神在紙上留下了一團極不協調的濃墨，忙將筆擱下。
張濟世道：「咱們派官員去華清宮請安，太后說的……您說內閣的人怎麼染指尚書省職位了？」
張說沒有說話，只是坐在椅子上看著面前剛寫的幾個字。另外兩個人，一個張濟世是他的侄兒，一個書吏也做他的助手很多年了。張說沉默了許久才說起一件和話題似乎毫無關係的事：「前天楊思道的那本奏章，政事堂擬出了處事條呈，是不是已經遞到內閣去了？」
「好像昨天就遞上去了，內閣每天都有人當值，這會兒奏章恐怕在溫室殿。」書吏忙答道。
張說沉吟道：「這種摺子非軍國大事，溫室殿那兩個女人肯定代批准奏，咱們政事堂說怎麼處理多半就怎麼處理，後悔都來不及。」
「叔父覺得那份奏章的處理條呈不好？」張濟世忙問。他現在已經升了兵部侍郎，三十來歲就坐到那個位置，誰都知道是張說的關係，只不過大家也就當沒看見，張說一個中書令讓侄兒做兵部侍郎也沒什麼不對。
「前天那樣稟呈沒什麼不好，但是現在我覺得這樣的政令不能下達到地方。」張說肯定地說。
張濟世在張說身邊混了多年，也學到了不少本事，聽罷恍然道：「叔父的意思是……」張說抬起頭制止他：「說話看地兒，明白就行。」
張濟世又道：「等批複的奏章下來，需要尚書省執行，在那時咱們還是有辦法化解的。」
張說拉著一張長臉，他的表情一嚴肅起來一張臉十分難看，就像一個長蘿蔔似的，下巴的大鬍子就像蘿蔔須。
皇帝承諾內閣學士杜暹做兵部尚書？這件事讓張說意識到很多與朝政格局有關的東西，但最直接最明顯的一個是：皇帝對河北方略是如論如何也不會讓步，否則怎麼要升提出這個「失誤」策略的人杜暹為尚書？不拉出來扛罪就不錯了。剛才張濟世想說的也是這麼回事，只是張相公沒有讓他說出來。
皇帝下決心要乾的事，而且看樣子是不計代價，究竟是什麼原因張說一時還不敢確定，他能確定的是此時一定要迎合上意，否則後果很嚴重。張說的官位已經到了位極人臣的地步，但他還遠遠不是權臣，而且他明白自己也當不了，這個時期的晉朝皇室力量強大，有嫡系勢力和嫡系軍隊。這種權力格局是自上而下的，張說的權力如果有一天失去了皇帝和太平公主的支持，倒下只是瞬息間的事。所以張說不僅要試圖控制下面的機構，讓政事堂的政令擁有執行效率，也要時刻琢磨上面的心思。
張說想了許久轉頭看向張濟世，用很小的聲音道：「奏章下來要經尚書省左右丞之手，你讓一個人把這事兒扛下來。」
……第二天宰相們照常有個見面議事，出了個事兒尚書省右丞把一份重要奏章給弄丟了。張說提出知會御史台中丞，此人瀆職失誤、可能泄露朝廷機密，參劾革職查辦。
竇懷貞還沒搞清楚狀況，以為真的是官員把奏章搞丟了，當即就建議道：「咱們可以重新擬出一份條呈上奏，讓地方官吏安撫百姓。等宮裡批複之後便可以發邸報下去，不過多耽誤幾天事兒，仍不影響大局。」
聽他這麼一說張說反倒有些納悶，按理竇懷貞去奉承太平公主幾乎到了見縫插針的地步，杜暹可能升任尚書他就沒從華清宮聽到一點消息？張說也不好明說，因為杜暹那事是皇帝口頭承諾、皇帝沒有說要公開，消息來源也不是正常公文，張說怎麼方便在政事堂會議上拿出來？
他便不動聲色道：「安撫是一定要的，但是老夫覺得單是一紙叮囑還不夠。為了讓年前的河北方略能順利進行，咱們得兩方面著手對地方官和百姓恩威並濟。一則下令地方官對鬧事的民丁善加勸導，構築防禦也是為了河北安寧更好地保護官民，還要給予那些被征丁的家庭以錢糧、稅賦補貼，這不能是一句空話，戶部儘快擬出可以實施的細則，如果民夫在邊地修城死亡，也要有一個切實可行的撫恤條呈，責令地方官實辦；二則對於那些辦事不力無視朝廷政令的官員，不能如數征丁則革職查辦！那些聚眾鬧事的民丁，經勸阻不願散去，定是受人指使，這些圖謀不軌反抗朝廷之眾，必須要鎮壓！」
李守一馬上冷冷道：「兩天之間，中書令的臉翻得比翻書還快，老夫倒是奇怪了。」
張說正色道：「現在已經是正月初春了，天氣轉暖就得開工，但勞力還沒遠遠不夠，尚書省的執行力何在，朝廷的威信何在？咱們大晉朝還不到政令不通的時候！」
聽見張說口氣強硬不像是裝腔作勢，幾個宰相都沉默下來，也不知道其中誰明白緣由誰還蒙在鼓裡。不過就算現在還蒙在鼓裡的人，遲早也能搞清楚的，但凡做到宰相的位置上誰下邊沒幾個人？
張說的意思是要執行年前皇帝御批的河北方略，劉安琢磨了片刻，自然就最先表態了：「同僚們也應該為中書令想想，河北方略要是延誤，宮裡頭還不是問他？中書令肩上的責任不輕啊，我是贊成這項條呈的。」
竇懷貞和蕭至忠若有所思地點點頭，也表示可以上奏，程千里跟著也同意了。李守一二話不說拂袖而去。
政事堂的條呈經過內閣然後到達溫室殿書房，薛崇訓是沒看到，先讓倆女人給看見了，一個公主一個女官都不算掌權的人。姚婉見政事堂宰相們的條呈，就遞給薛二娘：「這份得單獨放吧，先告訴陛下再批複。」
河中公主薛二娘拿起來瀏覽一遍就笑道：「還記得昨天哥哥承諾杜暹要封他做兵部尚書的事嗎？張說他們肯定知道了，這不著急了。這份條呈批准奏就行了，免得耽擱他們的事兒，到時候見著哥哥說一聲就成。」
姚婉小心提醒道：「可是陛下說過重要的奏章需要先告訴他才能批複。」
河中公主提起硃筆，左手托住長袖，不以為然道：「哥哥也會這麼批准奏的，放心吧。」她一面說一面就在黑字上工工整整地寫了兩個秀氣的紅字「准奏」，然後遞給姚婉：「玉璽在香案上，用璽。」
姚婉垂首不語，等河中公主催促時，她抬起頭正色道：「知人者智、自知者明。我自問沒有智慧，但多少有點自知之明。公主殿下是陛下的親妹妹，您可以肆意妄為，但我本不過是個服侍人的奴婢，陛下降恩才封了個女官，這份奏章我沒有權力用璽。」
「好一個肆意妄為。」河中公主臉色一冷，「你是左一個奴婢又一個女官，低聲下氣軟綿綿的，敢情這個詞是藏在棉里的針？」
「我一時失言冒犯了殿下，請您責罰。」
河中公主「哼」了一聲：「你是有恃無恐是不是？行，我使喚不動你，我自己來不行么？」說罷站了起來，走到香案另一側，伸出玉手打開一個木盒，毫不猶豫地就將裡面白生生的玉璽拿了出來，大模大樣地放到嘴巴面前「哈」了口熱氣，翻開條呈就拿著玉璽蓋了上去。
她放回東西，很不高興地轉頭看著姚婉道：「明擺著的事，非要矯情。你就在哥哥面前告我的狀去，最好添油加醋說幾句壞話。」
姚婉聽罷揚起下巴正視河中公主：「殿下多心了，我絕無挑撥陛下兄妹之情的心眼！但是您也應該明白一個道理，這支筆這塊玉是誰才可以動的。我們雖然可以在大臣們的奏章上寫字，但僅僅是一支筆，握這支筆的手應該是陛下，您見過沒有人去握筆就自己寫字的筆嗎？」