「兩枚球真的一起著地啊！陛下是怎麼想到的？」金城公主跪坐在櫚木案的對面表情帶著不可思議，看來她在宦官稟報之前也覺得應該是大的先著地。
薛崇訓不緊不慢地拿著茶杯蓋子撫弄著水面，笑而不語故弄玄虛，一副裝必的樣子。他已經不理政事呆在這裡半個多月了，唯一乾的事就是下旨給南衙送了倆鉛疙瘩讓別人猜，不過他好像並不覺得自己有什麼不對。
他喝了一口茶才說道：「現在不好解釋，要不了多久你自然就會明白。來人，磨墨。」
沒一會兒上來了幾個宮女，把硯、紙、筆、鎮等東西就近擺在案上。此時是上午，秋日的上午陽光明媚，溫暖而不燥熱，正是人們干正經事的時候。薛崇訓顯然沒打算幹什麼事，和金城對坐著聊天還怡然自得。
櫚木本身的紋理很優美，用它做的大案便沒有上漆，上面灑著珠簾的影子，隨著微風慢悠悠地晃動。又有紙墨等風雅之物點綴其間，空氣中飄著墨香、茶香，確實叫人感覺十分愜意。關鍵還有美女在此間，就更加賞心悅目了，就連跪在案前磨墨的宮女也青春美貌挺耐看的。
這時薛崇訓忽然覺得面前磨墨的小宮女十分眼熟，便忍不住多看兩眼。金城面帶微笑注意著薛崇訓的這個小動作，她也不點破，但心裡明白怎麼回事。這個十二三歲的小宮女正是上次在溫室殿的浴池裡侍候薛崇訓的月娥，薛崇訓見人家長得嫩，差點就地給強姦了，但月娥未經人事一個勁哭叫怕得要死，毫不配合，最後薛崇訓總算饒了她。後來金城便收到寢宮來了。
金城公主佯裝不在意，微笑著說道：「昨日陛下說大地是圓的，那在下面的人怎麼辦，不會掉下去么？」
薛崇訓道：「為何有上下之分？梨子之所以往下落，只因『萬有引力』，向大地之圓掉落，所以咱們認為腳下是『下』方。在圓的下面，那些人也因同樣的引力而覺得腳下是『下』……好像一時挺難明白的。」
「我明白陛下的意思。」金城的話再次出乎薛崇訓的意料，「另外上次在三清殿聽張果老講『月大如盤』，我也因此有疑問：若城中某處失火，火大如宅，但人在數里地外觀之則小如燭火；而月懸於天，等千丈之高山而不能及，如《莊子》中有鵬之徙於南冥，水擊三千里，摶扶搖而上者九萬里……天高不知是否有九萬里，但定不只數里之遙。凡人在地上離千萬里觀月大如盤，它怎能真的那麼大？」
「哈哈……」薛崇訓大笑數聲，「月亮當然不只盤子那麼大，質疑得好，知我者，非公主莫屬。」
金城驚訝道：「莫非陛下能解此惑？」
薛崇訓道：「當然，小問題而已。不過說來話長，我這麼空口說也說不明白，之前還有很多基礎性的東西，我這就寫下來。你不必再枯坐在此，讓她侍候筆墨就行了，可能要花很長的時間。」薛崇訓指了指旁邊那個似曾相識的十二三的小宮女。
或許每個人的審美觀在潛意識裡就形成了，哪怕薛崇訓已經記不得了月娥這個小宮女，但再次看見時，仍舊覺得她乖巧可愛，看著十分順眼。月娥長得白凈，雖然皮膚沒法和金城公主那種完璧一般一點缺點都挑不出來的無暇相提並論，但看上去充滿了青春的氣息，讓薛崇訓有種很陽光純凈的體驗，下意識便有些好感。
月娥當然記得薛崇訓，這個男子貴為天子還想非禮她，很難讓她忘記。她怯生生地跪在大案前，垂著頭連抬頭看一眼都不敢，心裡仍舊充滿了後怕。但因為這幾天的經歷又讓她心裡有種奇怪的感覺，總之是情緒複雜。這幾晚薛崇訓都住在這裡，晚上當然讓金城侍寢，月娥作為近侍在幔帳外面隱隱看到了他們在床上幹什麼，看是看得不太清楚，但聲音卻聽得真切。每次聽到金城發出的聲音，她便羞得恨不得把耳朵堵住，有時候腿發軟站都不站不穩。
金城道：「陛下寫吧，我再坐會兒，左右也沒什麼正事做。」她一面說一面看了一眼月娥，眼睛裡露出一絲笑意來。
月娥把筆毫在硯台里輕輕蘸好墨，雙手遞過去。薛崇訓已經習慣了別人對他充滿畏懼和恭敬的表現，也沒覺得什麼，撩了一下自己的袖子把手伸出來就去接。其實他平時還是比較講究、有風度的一個人，沒事不會去輕薄女子，也不會在言語上調笑，接毛筆的時候動作儒雅沉著絲毫沒有肢體的接觸。這時月娥先是鬆了一口氣，但隨即見他已經沒注意自己了，又難免感到有點點惆悵。
薛崇訓提起筆後卻久久不能落在紙上，千思萬緒驟然之間湧上心頭。
「科學」基礎會影響世人的價值體系，它不僅與西方的宗教有衝突，對東方的世界觀也有衝擊。而今這個社會結構是在許多方面的平衡基礎上構建的，比如天子便是所謂上天之子，你說沒有天只是一個球，外面的太空是宇宙，那天在哪裡？等等諸如此類的問題，會不會導致這個剛剛建立的本就不怎穩固的帝國微妙失衡，帶來不必要的麻煩？薛崇訓自己也不法預算帶來的影響。
反正他最先考慮的還是自己的處境，因此才壓根沒打算搞什麼民主之類蛋疼的削弱自己權力的東西，反而一個勁設法加強君權。
但是薛崇訓不得不承認，漢文明在科學的基礎體系上先天不足，應該吸收外來的東西。無論是前世還是今生，他都不是一個崇洋媚外的人，從來不覺得外國的月亮就更圓，但是盲目自大排外並非明智，無論是一個人還是一個帝國都應該學習別人的長處……而成體系的科學基礎正是古中國的短板，什麼九章算術、圓周率領先世界多少多少年不假，但這一切都是分散的沒有成為系統。
現在他想拔高科舉的地位，形成公平嚴格的制度，能參照的就是明代的科舉，那是科舉發展出的最公平完善的方法。難道要讓整個天下的文人都集中研習古代的那幾本聖賢書？薛崇訓對於八股文之類東西的弊端最清楚，比當世的任何人站的角度都高……況且，如果科學不加入科舉制度，其影響力又大打折扣，肯定鮮有人去問津。想那官吏文人學點詩詞歌賦還能在交友宴席上附庸風雅，研習數理化在這個時代有什麼用？
一種莫名的不甘心湧上心頭，甚至他還在內心產生了一種愧疚，作為漢民族的最高統治者、掌握著皇朝至高權力，本來有可能為了族人的前途做得更多，卻在惶恐未知和害怕麻煩中徘徊，這種心理確實不怎麼好受。他可以懷揣著一顆黑暗的心干殺人放火的壞事而毫無心理壓力，根本無良心可言，但站在更高的境界時卻奇異地產生了這樣的「良心」。
一副場景浮現在腦海，他騎著高頭大馬站在高處，成千上萬的漢軍勇士崇拜地吶喊，夾道無數穿著漢人衣冠的族人跪在那裡祝福萬壽無疆。每當那種時候，他的意識里便有類似秦始皇那種「萬世基業」的雄心，雖然理性地知道不能讓晉的國號永駐，但讓族人及子孫後代更長地享受如今的榮光是可能的嗎？
「陛下……」
薛崇訓回過神來，見金城正疑惑地看著自己。他茫然地回顧，只見旁邊的宮女也像看到鬼一樣看著自己。這才意識到自己竟然眼含淚光，難怪別人那麼詫異了，一個人自個發獃發成這樣，著實讓人費解。
他急忙抬起手臂，幸好穿著寬袍大袖很容易就遮住了，直接用衣袖揩了兩把。然後他有些莫名地看著金城說：「屈辱是無論何時也不能忍受的！」
金城不解，忙寬慰道：「陛下貴為天子，普天之下無人敢讓陛下受半點屈辱。」
薛崇訓無言以對。